话说古时候云城有个姓赵的大户人家，当家的赵老爷做绸缎买卖，家底厚实。

这赵老爷四十出头，娶了一房正室李氏，三个小妾。其中最得宠的就是三姨太秋红。

这秋红原本是戏班子出身，生得柳叶眉、樱桃口，一双眼睛水汪汪的会说话。

最难得的是那张巧嘴，能把黑的说成白的，死的说成活的。

自打进了赵家门，把赵老爷哄得团团转，连带着对正室李氏也恭敬有加，天天"姐姐长姐姐短"地叫着。

这一年开春，李氏突然得了痨病，咳血不止。请了城里最好的郎中来看，都摇头说："准备后事吧，熬不过这个夏天了。"

消息一传开，府里上上下下都开始打小算盘。谁不知道正室一死，最得宠的秋红八成要扶正？

可奇怪的是，这秋红自打李氏病重，天天守在床前伺候，哭得那叫一个惊天动地。

"夫人呐，您可不能丢下我们啊！"秋红跪在床前，眼泪跟断了线的珠子似的往下掉，"您要是走了，叫我们这些没家底儿的怎么活啊！"

这话说得，不知道的还以为是她亲娘要死了呢。连外院扫地的王婆子都撇嘴："装模作样给谁看呢？正室死了她不正好上位？"

这天晌午，秋红又在李氏房里哭天抹泪。

二姨太实在看不下去了，把她拉到后院假山后头："我说秋红妹子，你这戏也演得太过了吧？谁不知道夫人一走，老爷准把你扶正。你倒好，哭得跟死了亲娘似的，这不是存心给自己找晦气吗？"

秋红掏出帕子擦了擦眼角，突然变了脸色："二姐，你懂什么？夫人虽然严厉，可从不克扣咱们月钱，也不往死里作践人。这要是换个更厉害的妖精来当正室，咱们这些做小的还有活路？再说..."她压低声音，"我那小宝才五岁，万一新夫人容不下他..."

二姨太听了直咂嘴："哎哟喂，敢情你打的是这个算盘！"

秋红又换上那副楚楚可怜的模样："二姐可别乱说，我是真心疼夫人..."

转眼到了六月，李氏到底没熬过去。咽气那天，秋红扑在尸体上哭得背过气去，几个丫鬟都拉不起来。出殡那天更绝，她披麻戴孝走在最前头，哭得比李氏亲闺女还伤心。

街坊邻居都夸："赵家这小妾，比亲闺女还孝顺！"

果然不出所料，李氏百日刚过，赵老爷就把秋红扶了正。

这下可了不得，秋红立马换了个人似的。

原先对下人和和气气，现在动不动就甩脸子；原先见谁都笑眯眯的，现在眼睛长在头顶上。

最可怜的是原先那几个姐妹，月钱减半不说，还得轮流给她捏肩捶腿。

如今的秋红活脱成了当初自己嘴里那个"更厉害的妖精"。

赵老爷呢？自打秋红扶正，越发宠着她。秋红说要往东，他绝不往西；秋红说要打狗，他绝不撵鸡。

就这么过了三年好日子，谁知天有不测风云，赵老爷有天查账回来，突然一头栽在院子里——中风了！

郎中来看过，跟当初看完李氏那样直摇头："准备后事吧。"

秋红这下可慌了神。

她虽然当了正室，可家里大事小情都是老爷拿主意。现在老爷要是走了，她一个妇道人家怎么撑得起这个家？

更糟的是，她唯一的儿子小宝才八岁，还是个只会吃喝玩乐的胖小子。

"老天爷啊，你可不能这么对我！"秋红跪在祠堂里哭求，"我好不容易熬出头，你怎么就..."

可老天爷没听见她的祷告。

不出半月，赵老爷就撒手人寰了。这下秋红真成了赵家当家主母，大权在握。

要说这女人也真有本事，不出半年就把家里上上下下收拾得服服帖帖。

铺子里的掌柜原先还欺她是个妇道人家，后来发现这女人算账比老爷还精明，一个个都老实了。

转眼十年过去，秋红的儿子小宝长成了个两百斤的大胖子。这孩子从小被惯坏了，整天就知道吃喝玩乐。秋红也不管，总觉得有万贯家财够他挥霍一辈子。

谁知人有旦夕祸福，这年冬天小宝突然得了急病，请了多少郎中吃了多少名贵药材都治不好。

秋红生怕再从郎中那里听到准备后事的话，一听治不好就凶神恶煞地把郎中轰出家门，可最终儿子还是逃不开死神的追捕。

临死前，小宝拉着秋红的手说："娘...儿子不孝...没能给您养老..."

秋红哭得死去活来。这下可好，丈夫死了，儿子也没了，诺大的家业给谁继承？她想来想去，只能打二房的主意。

这二房是赵老爷的弟弟，家里有三个儿子。

秋红盘算着，想过继最小的那个来继承家业——年纪小还不知事嘛！慢慢培养大了，自己老了也能有个依靠。

她特意把二老爷一家请来，摆了一桌好酒好菜。

"二弟啊，"秋红抹着眼泪说，"如今我们大房绝了后，想从你这过继个孩子继承香火。你放心，家产少不了你们的。"

二老爷一家早就等着这一天呢！表面上千恩万谢，背地里却打着自己的算盘。最后商定把十岁的小儿子过继给秋红。

这孩子刚来时乖巧得很，一口一个"母亲"叫得亲热。秋红渐渐放下戒心，把家里账本都交给他打理。

哪知道这孩子早就被亲爹教坏了，暗中一点点把田产铺子都转到二房名下。

等秋红发觉不对劲时，已经晚了。

这天她查账发现少了五百两银子，质问养子。

那孩子突然变了脸："老太婆，真当我是你儿子？这赵家的产业本来就有我爹一份！"

秋红气得浑身发抖："好你个白眼狼！我供你吃供你穿，你就这么报答我？"

养子冷笑："您当年怎么对大夫人的，自己心里没数？要不是您天天在老爷耳边吹风，大夫人能死得那么快？"

原来这些年，府里早有人把秋红当年给李氏下药的事传出去了。秋红一听这话，眼前一黑，直接晕了过去。

等她醒来，发现自己躺在偏院的破屋里，身边只有一个老嬷嬷伺候。

问起家产，老嬷嬷直抹眼泪："夫人，都被二房占了去，说您年老糊涂，不能再管家了..."

秋红这才明白，自己算计了一辈子，最后反被人算计了。

她想起当年李氏死时自己假惺惺的眼泪，想起这些年作的孽，突然放声大哭："报应啊！这都是报应！"

可惜，这时候哭，已经没人会可怜她了。