很多人以为一战的大炮全靠马拉，其实早在1916年索姆河战役，英国就用上了履带拖拉机拉重炮，甚至造出了世界上第一门自行火炮。在一战西线的泥泞壕沟里，重炮是决定胜负的关键，但8英寸、9.2英寸这样的大口径火炮靠马拖根本寸步难行，陷在泥里就是死路一条。

为了解决这个问题，英国把目光投向了霍尔特履带拖拉机。这种原本用来开垦农田的机器在泥泞地形里如履平地，很快就成了英军重型火炮的钢铁骡马。索姆河战役中，霍尔特拖拉机拖着8英寸榴弹炮直接开进前线阵地，这在当时是革命性的一幕。

后来英国还在本土授权生产，用霍尔特的底盘改造出了英国版，甚至为法国的施耐德和圣沙蒙坦克提供了履带技术基础。更夸张的是英国直接用马克I型坦克的底盘造出了世界上第一门自行火炮MKI型火炮运载车。它搭载一门60磅野战炮，能跟着坦克一起冲锋，把炮火直接送进德军防线。

虽然它的数量不多却开启了自行火炮的先河，就连世界上第一辆坦克原型小威利履带系统也是借鉴了美国布洛克拖拉机的设计。可以说这些原本在农场里干活的履带拖拉机无意间改变了战争的走向。

当然绝大多数英军火炮还是靠马匹牵引，因为拖拉机数量少、成本高还容易出故障。但正是这些履带机器让重炮在泥泞里动了起来，也为后来坦克和自行火炮的诞生埋下了伏笔。