一，冬葵的植物学特点

1，名称和分类地位

冬葵是正式中名，这个名称出自《图考引本经》，在《中国植物志》中确定为正式中名；别名还有葵菜、冬寒菜、薪菜、皱叶锦菜、葵子、葵菜子、葵、露葵、冬葵菜、滑菜、卫足、马蹄菜、滑肠菜、金钱菜、金钱紫花葵、冬苋菜、茴菜、滑滑菜、奇菜等等；学名在1984年出版的《中国植物志》第49（2）卷中记载为Malva crispa Linn.，当时作为一个种对待；在最新修订的《中国植物志》中记载为Malva verticillata var.crispa Linn.，作为野葵的一个变种处理，我们就以最新修订的名称为准吧；在植物分类学中属于锦葵科锦葵属一年生或二年生草本植物。

2，分布和生长环境

冬葵在我国主要分布于湖南、四川、贵州、云南、江西、甘肃等省区；栽培或野生。

3，外形特点

为一年生或二年生草本，高度在1米以下，不分枝，茎上有柔毛。

单叶互生，叶圆形，通常5-7裂或角裂，直径5-8公分，基部心形，裂片边缘有细锯齿，两面无毛或有糙毛；叶柄细弱，长4-7公分，有稀疏柔毛。

花小，白色或浅紫红色，单生或几个簇生叶腋，花梗极短；小苞片3，线状披针形；花萼浅杯状，5列；花瓣5个，比萼片稍长，6-9月开花；蒴果扁球形，分果瓣11个，种子肾形，暗黑色。

二，冬葵的主要用途

第一，冬葵的幼苗和嫩叶食用。我国早在汉代以前作为蔬菜就开始种植，在古代是重要蔬菜之一，现在在一些地方也有人工栽培；可炒食、凉拌、做汤、做馅、蒸食；营养价值高，据现代测定，它的嫩茎叶主要含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、钙、磷、铁、胡萝卜素、硫胺素、核黄素、尼克酸、抗坏血酸等；食用对人体有益。

第二，药用。冬葵的全株可入药，尤其是冬葵和野葵的果实在中药中叫“冬葵子”，是一种常用药材。具体可查阅专门的医学资料。

第三，冬葵的植株比较小，叶片圆形稍裂，花小秀丽，具有观赏价值，可地栽或盆栽观赏用。