老鼠也会“涂毒”

人类会把乌本苷涂在箭头上来制作毒箭——这是种非凡的本领，但却不是独一无二的。最近的研究表明，非洲黄冠鼠也会利用植物毒素来抵御进攻。研究人员很早就注意到，一些动物比如狗接触黄冠鼠后就会生病、甚至死亡。起初，研究人员认为黄冠鼠和臭鼬类似，在臀部有一个腺体会产生毒液，以此来进行自身防御。但经过若干实验后，他们发现这种毒液并非是黄冠鼠自身产生的，而是取于有毒的树木。它们首先咀嚼含有毒素的树皮，然后再将汁液涂抹在身体两侧，其身体两侧的管状毛发有很多小孔，能够帮助它们更好地吸附有毒的汁液。

用自己身上的毒素来防御或攻击敌人的动物很多，但是非洲黄冠鼠和人类却是仅有的两种会利用植物来获取毒素的哺乳动物。