从盗窃犯到热狗商贩，从餐饮老板到普京大厨，从商业大亨到瓦格纳集团创始人，再从与俄罗斯军队并肩作战到“24小时兵变”……拥有“普京大厨”、雇佣兵组织创始人、商业大亨等多重身份的普里戈任到底是如何崛起的？

普里戈任，全名叶夫根尼·普里戈任，全名叶夫根尼·维克托罗维奇·普里戈任。他于1961年出生于列宁格勒的一个犹太家庭，由于父亲早逝，在医院工作的母亲只能独自抚养普里戈任及其年迈的祖母。

普里戈任的母亲后来改嫁给了一名犹太滑雪教练，正是是受养父的影响，普里戈任曾立志成为一名滑雪运动员。然而，由于继父有酗酒和家暴倾向，不仅导致普里戈任的滑雪梦想破灭，而且使他从小养成了叛逆的性格。

由于家庭教育的缺失，普里戈任很快便荒废学业，并在一些损友的影响下走上犯罪道路。1979年，年仅18岁的普里戈任便因盗窃被判处两年缓刑，然而这次判刑并没有让他洗心革面，在之后不到一年内，他便再度因为和同伙抢劫高级公寓而被警察抓获，并因盗窃和暴力抢劫被判处13年监禁。

1988年，普里戈任获得特赦，其刑期被减少至十年，并最终于1990年被释放。

由于这次长时间的入狱，普里戈任虽然没有再次走上犯罪道路，但曾入狱的经历还是让他难以谋生，只能依靠摆摊卖小吃来勉强度日。

1991年，苏联第一家麦当劳在莫斯科开业，聪明的普里戈任抓住机会，开始在自己的小吃摊上售卖高仿的热狗等快餐，生意异常火爆。日后他在接受采访时曾说，自己是第一个在列宁格勒卖热狗的人，一个月的收入便相当于普通俄罗斯民众一年的收入。

不得不说，在苏联解体前后那个动荡的岁月，普里戈任的眼光非常老辣。为了寻求发展，他来到了圣彼得堡，并凭借着赚来的钱与合伙人开始涉足各个行业，他先是开办了圣彼得堡第一家杂货连锁超市，并仅用两年时间便扩张到了10家。之后又涉足了赌博行业，在圣彼得堡开设了第一家赌场，并因此第一次见到了时任赌博业监事会主席的普京。

在上世纪九十年代初期，在那个因为苏联解体而混乱的年代，普里戈任的起点虽然不高，但作为商业新秀的他却凭借着聪明才智和胆识，与他的合伙人在超市、赌场、建筑、外贸等各个行业迅速崛起，积累了大量财富。

1995年，普里戈任开始进入餐饮业，他租下了圣彼得堡海关大楼的店面，在圣彼得堡涅瓦河畔开了首家高档餐厅，在那个年代能够光顾这种餐厅的皆非普通人，普里戈任借此结识了大量上层精英人士。

1997年，为了更进一步，他在巴黎塞纳河滨水餐厅的启发下，又花费了40万美元，将维亚特卡河上一艘生锈的船予以改造，创办了自己第二家高档餐厅“新岛餐厅”，而这家水上餐厅很快便成为了圣彼得堡餐饮界最受欢迎的时尚宠儿之一。

彼时，普里戈任的“新岛餐厅”，不仅非常受当地上层人士的青睐，更是成为了俄罗斯社会各界名流的聚会场所，当时不少政界人士都将此餐厅作为了招待贵宾的场所，其中就包括时任圣彼得堡市长阿纳托利及其副手普京，正是从这一时期开始，普里戈任与普京的关系日益密切。

1999年，普京先后出任俄罗斯总理和总统，普里戈任的“新岛餐厅”也借此水涨船高，成为了普京招待各国政要的重要场所。例如2001年招待法国总统希拉里，又如2002年接待美国总统布什，再如2003年普京举办自己的生日宴会。

正是凭借着与普京的关系，从2003年开始，普里戈任的餐饮公司开始承接大量的政府订单，为学校、为政府机关提供餐饮服务，甚至包括负责向克里姆林宫供应食物和在俄罗斯国宴上提供餐饮服务，也正因如此，不少媒体都将普里戈任称为“普京大厨”。

虽然凭借着政府订单，普里戈任赚的盆满钵满，但他的野心显然不止于此。为了谋求更大的发展，他又开始向莫斯科进发，并从2014年开始为军队提供餐食，不仅几乎垄断俄军队所有餐食合同，甚至直接将餐厅开到了俄国防部总参谋部。

与此同时，普里戈任还广泛涉足房地产、安保、媒体等业务，甚至将业务扩展到了国外，例如在非洲和中东开采油气、钻石和黄金等，乃是名副其实的商业大亨。

在阿富汗战争到伊拉克战争时期，西方开始冒出不少新型的“安保公司”，紧接着俄罗斯方面亦有人开始从事这个行业，其中便包括瓦格纳的前身“斯拉夫军团”。

“斯拉夫军团”由德米特里·乌特金所创立，他是原俄罗斯情报总局特种部队第2独立旅第700独立特遣队指挥官，他在退役后为了谋生组建了该雇佣军。

2013年底，由于“斯拉夫军团”在执行保护叙利代尔祖尔油田任务时，违反俄军命令，擅自与叙利亚反对派武装开战，负责人德米特里·乌特金遭到起诉，并在回国后被俄罗斯联邦安全局（FSB）在机场逮捕。

2014年2月，乌克兰爆发颜色革命，并开始倒向西方，而乌东的顿巴斯地区则组建了亲俄武装，与乌克兰政府对抗。不久后，德米特里·乌特金便被免于起诉，并与他的“斯拉夫军团”开始出现在乌东地区，并改了一个名字，即“瓦格纳”。

虽然在俄乌冲突之前，外界便指责普里戈任资助乌东分裂组织和瓦格纳，但一直被普里戈任所否认。直到2022年9月，普里戈任这才开始松口，承认“瓦格纳”是自己的产业，先前秘而不宣是为了保护其成员。

2023年1月，俄军开展“乌东新攻势”，瓦格纳集团正式浮出水面，他们攻入了索列达尔市，普里戈任因此名声大噪。

从普里戈任的崛起过程来看，他之所以能够建立瓦格纳集团，很显然少不了普京的默许。毕竟，雇佣军组织作为灰色产业，在一些国家不方面出面，但却不得不参与的事务中，拥有着极大的自由度，而普里戈任作为普京“忠实的朋友”，其本身又有过犯罪和从事灰色产业的经历，自然就承担起了这个干脏活的任务。

当然，这种私人武装从来都是一个双面剑，瓦格纳集团的创立虽然有俄国政府的默许，但显然已经逐渐有脱离掌控的趋势。