近日，随着美国中期选举尘埃落定，美国政坛的气氛骤然紧张。经济滞胀、生活成本上升，再加上此前美以伊战争带来的压力，身为执政党的共和党在选举中遭遇了惯常的中期惩罚，选情告急。

然而，就是在这种背景下，白宫和五角大楼却把注意力转向了中东。据《纽约时报》日前爆料，美军中央司令部已经把针对伊朗的最新一轮军事打击计划摆上总统案头，只等特朗普拍板。

从10月中下旬以来的公开信息看，美军中央司令部在军事准备上做了充分安排。由美军中央司令部司令布拉德·库珀和参谋长联席会议主席丹·凯恩领衔针对伊朗的核设施、能源基础设施以及大量的导弹和无人机，制定了一套代号明确的打击方案，并向美国防长赫格塞思作了详细汇报。

五角大楼对这套方案的设想是：一旦动手，打击要短促而密集，避免陷入长期消耗。白宫给出最终授权后，美军最早可在中期选举结束后的次日，即当地时间11月4日前后，重启对伊战争。

为了抓住这个时间窗口，五角大楼在区域内的军事资源调配达到了近年来的顶峰：3艘美国航母在相关海域集结或轮换，包括“布什”号、“华盛顿”号，以及正赶往中东的“罗斯福”号打击群。美军还部署了两栖戒备群和数千名海军陆战队员。

不仅如此，美军在近期的联合演习中频繁演练跨越伊拉克领空的突防战术，调运“爱国者”防空系统以加强前沿防御，并完成了关键弹药与物资的大规模储备。

面对外界关注，五角大楼的官员照例表示：“呈交军事选项是我们的本职工作。”但明眼人都看得出来，这套涵盖人员疏散、基地防护、防空反导和航母部署的组合，绝不仅仅是纸面上的应急推演。

这套方案此时被摆上台面，与美以两国领导人的政治处境有关。两人几乎在同一时间遭遇政治挫折，都需要在安全议题上寻找突破口。

以色列这边，10月底的国会选举结束后，内塔尼亚胡领导的利库德集团勉强维持了单一最大党地位，获得约27席，但整个右翼宗教阵营在120个议席中仅拿下约53席，距离组阁所需的61席相差甚远。等待内塔尼亚胡的，是组阁僵局和漫长的政治谈判。

几天后，美国中期选举也没给执政的共和党带来好消息。早期部分计票结果显示，受通货膨胀、高企的生活成本以及此前中东冲突引发的能源价格波动影响，选民启动了中期选举的惩罚机制。民主党在关键摇摆州和国会席位上收获不少，共和党原本微弱的多数优势变得摇摇欲坠。

无论是特朗普政府，还是内塔尼亚胡政府，在选民面前都交出了一份难看的答卷。政治基础一旦动摇，就容易催生军事冒险。国内政治危机四伏、选票流失，政客们历来最擅长的一招，就是转移视线、制造外部危机。

在这种政治生态下，国际舆论和分析人士开始讨论一种可能：特朗普面临选情崩盘，内塔尼亚胡深陷执政危机。两人会不会选择抱团，在中期选举后对伊朗发动一场短促打击，以扭转国内舆论？

从现实政治利益看，这种动机是合乎逻辑的。内塔尼亚胡急需一场战争来摆脱困境。他想借此把分裂的政坛整合起来，让各方在战时离不开他，甚至逼迫各方组建紧急联合政府。对在中期选举中失利的特朗普团队而言，如果在此时以强人姿态果断出击、彻底完成对伊清算，不仅能在视觉上压倒国内经济疲软的负面舆论，还能把选民对中东冲突的不满，转移成对军事强硬路线的支持。

这种推测并非空穴来风，此前就曾媒体披露，内塔尼亚胡在近期与美方的密集沟通中，一直在强力施压美国政府，要求美方在中期选举后对伊朗采取果断行动。而美军中央司令部早已备好打击方案，正好给了特朗普政府一个现成的选择。

但把战争当作摆脱政治困境的手段，风险之高不言而喻。美军航母已经开到伊朗周边海域，打击方案也相当具体，但特朗普在是否动手的问题上，仍然面临多重制约。其中最直接的一项，是经济代价。

在此之前，美以伊战争已经引发了美国市场的剧烈动荡和通胀反弹，而这正是导致共和党在中期选举中遭遇滑铁卢的直接原因之一。如果特朗普此时再贸然对伊朗发动全面军事打击，导致国际油价进一步飙升、美国民众的生活负担进一步加重，那么这只会让美国的经济问题更加严重，并透支特朗普和共和党日后的政治信用。

况且，伊朗也不是没有还手之力。伊朗拥有大量导弹和无人机，在中东各地有代理人武装，还能影响霍尔木兹海峡的航运。这意味着，美军或以军对伊朗发动的任何一次短促打击，都可能演变成旷日持久的地区冲突。美军在战术上虽然做好了防空疏散和弹药储备，但谁也不敢保证，伊朗的报复不会波及美军在海湾地区的人员财产安全。

不过，军事准备到位，不等于特朗普就已经决定要动手了。卡塔尔等第三方一直在美伊之间秘密斡旋，试图避免局势升级。特朗普把军事选项当作对伊朗施压的筹码，但直到中期选举结束，他并没有签署开战令，而是把各种选项都留在手里，作为谈判筹码。至于他会不会真的恢复对伊军事行动，这更多取决于他能不能承受重新开战的代价。

文 | 郑文浩 前新华社资深军事记者、军事评论员