“进宫第一天我就给自己算了一卦，卦象显示：啥也别干，躺着就能赢。”

1

我叫阿宝，是冷宫隔壁无人问津的公主伴读。

说是伴读，其实公主三年前就病逝了，我这职位早该撤了，但宫里管事的一忙，就把我忘在了这西偏殿最角落的厢房里。

挺好。

我的日常很简单：睡到日上三竿，去御膳房后门接我的“低保餐”——通常是些主子们吃剩的、或者品相不好的点心，偶尔有半只烧鸡腿，那就是过节了。然后回屋，摊开我从藏书阁“借”来的禁书野史，一边啃点心一边看前朝贵妃和侍卫的私奔秘闻，看得津津有味。

我唯一的烦恼是，最近伙食质量明显下降。烧鸡腿变成鸡脖子，点心从酥皮糕变成了硬邦邦的馒头片。

“啧。”我对着今天的午饭——一碗飘着两片菜叶的稀粥，叹了口气，“再这样下去，脸都快吃成青菜色了。”

我的隐藏能力？哦，我过目不忘，而且能看懂所有文字密码。暗语、账本密文、前朝密信，在我眼里就跟“今天天气不错”一样直白。但我从没告诉任何人。

我用这能力干嘛？主要用来避开麻烦。

比如上个月，我在御花园捡到一张揉皱的纸条，上面写着“酉时三刻，老地方”。

我扫了一眼就看出那是丽妃和侍卫统领的暗号，立刻把纸条扔进池塘，绕路走人。

开玩笑，多一事不如少一事，偷偷欣赏那些藏书阁禁书里的野史八卦，顺便吃饱睡好，躺平摆烂不香吗？

但今天，稀粥还没喝完，门外就传来急促的脚步声。

2

来的是两个东厂的小太监，脸绷得跟门神似的，身后还跟着两个带刀侍卫。

嚯，阵仗不小。

“阿宝姑娘，跟我们走一趟。”领头的太监声音尖细，眼神像钩子，“太子书房出事了，一份边防密信被人涂改了，冷宫有嫌疑。”

我捧着粥碗，内心翻了个白眼。

又来了。

冷宫那位废妃，我现在名义上的主子，一年到头见不到皇上一次，倒是三天两头被各种“嫌疑”光顾。上次是玉玺失窃，上上次是巫蛊娃娃，这次轮到边防密信。宫里的人找替罪羊，就跟吃饭喝水一样熟练。

“我能不去吗？”我试图挣扎，“我正吃饭呢。”

太监冷笑：“由不得你。若是查不出，冷宫上下都得挨板子——包括你。”

……行。

我放下粥碗，慢吞吞起身。内心算盘打得噼啪响：

这密信涂改，无非是有人想搅浑水，要么陷害太子，要么陷害废妃。东厂的人急着结案，肯定想找个软柿子捏。我？我看起来就是那颗最软的柿子。

但我不怕。

因为我昨天去藏书阁“借”书时，路过太子书房外的回廊，瞥见过那份密信——就摊在桌上，墨迹未干。我当时只是路过，但过目不忘的眼睛，已经把那封信的内容，包括涂改前的原字、涂改后的笔迹，甚至纸张的纹理，都记下来了。

搞定这种事儿，大概只需要我抬抬眼皮。

“走吧。”我拍拍手上的馒头屑，“早点完事，我还能回来睡个午觉。”

3

太子书房里气氛凝重。太子脸色铁青，东厂提督太监王公公，正拿着那封密信，阴阳怪气地说：“这涂改的笔迹，虽刻意模仿，但走势僵硬，像是女子所为。冷宫那位，早年可是以书法闻名……”

废妃跪在地上，瑟瑟发抖。

我站在角落，打了个哈欠。

王公公瞥见我，眼珠一转：“你这个小伴读？听说你常去藏书阁，可见过这密信？”

来了。

想往我身上引。

我走上前，装模作样地看了看那封信——其实根本不用看，我脑子里早就有高清复刻版。

“公公，”我懒洋洋地说，“这信不是涂改的。”

全场一静。

王公公眯起眼：“你说什么？”

“我是说，”我指了指信纸边缘一处极淡的墨点，“这信原本写的就是涂改后的内容。所谓‘原字’，是有人用特殊药水先写在纸上，药水干后无色，遇热才会显形——比如，蜡烛熏烤。有人提前写了假字，等信到了太子书房，再用蜡烛一熏，假字浮现，看起来就像被涂改了。”

我顿了顿，补充道：“而且这药水，叫‘隐墨散’，配方收录在《前朝秘药典》第三卷第二页。宫里太医院应该有存档。”

说完，我退后一步，内心OS：

搞定，回去补觉。

书房里死寂了几秒。

太子的眼神从震惊转为锐利，立刻叫人取来蜡烛，在信纸下方轻轻一烘——果然，几行“原字”缓缓浮现，墨色虚浮，与真正笔迹截然不同。

王公公的脸，瞬间白了。

废妃抬头看我，眼神像看神仙。

太子盯着我，缓缓开口：“你……如何得知？”

我眨眨眼，一脸无辜：“奴婢爱看杂书，偶然翻到的。算……运气好？”

深藏功与名，是我的人生信条。

4

当天下午，我的伙食标准直线上升。

烧鸡腿回来了，还配了一碟水晶虾饺、一碗燕窝粥。送饭的小太监态度恭敬得让我起鸡皮疙瘩：“阿宝姑娘，这是太子殿下赏的。”

我摸着圆滚滚的肚子，满足地叹了口气。

这才叫生活。

但麻烦也随之而来。第二天，我去御膳房后门，听见两个宫女窃窃私语：

“听说了吗？冷宫那个伴读阿宝，一眼就破了东厂的案子……”

“邪门得很！据说她连前朝秘药都知道！”

“王公公那天脸都绿了……”

我低头啃鸡腿，内心警报嗡嗡响。

果然，下午又来了赏赐：一匹绸缎、一盒珍珠。附言是“太子殿下感念你细心聪慧”。

感念个鬼。

这分明是把我架在火上烤。

王公公那种睚眦必报的人，被我当众拆台，能善罢甘休？太子突然赏赐，是真感谢，还是想试探我到底还知道多少？

我摸着圆滚滚的肚子，叹了口气：

“哎，这下，想彻底躺平怕是难了。”

5

风暴来得比我想象的还快。

三日后，宫中夜宴。王公公突然当着皇上、太后、众妃嫔的面，笑吟吟地指向我：

“陛下，老奴听闻冷宫伴读阿宝姑娘博闻强识，精通古今秘辛。恰巧近日太后头风复发，太医院束手无策。不知阿宝姑娘可否……算一算，太后这病，根源在何处？”

全场目光瞬间聚焦在我身上。

毒。真毒。

我若说不会，就是欺君——你之前不是挺能吗？

我若说会，就是僭越——你一个伴读，敢妄断太后病情？

治好了未必有功，治不好，就是诅咒凤体。

王公公笑得像只老狐狸，就等我往坑里跳。

废妃在席下脸色惨白。

我放下手里的桂花糕，擦了擦嘴。

内心冷笑：

老王啊老王，你真是急着投胎。你想用太后压我，却不知道——我昨天才在藏书阁禁书区，翻到一本《后宫秘药录》，里面清清楚楚写着：

太后头风，是因长期服用一种叫‘兰息散’的香料，此香与太后日常饮用的参茶相克，久服致头痛欲裂。而‘兰息散’……是王公公你，每月亲手献给贵妃的。

贵妃是谁？太后的死对头。

你帮贵妃给太后下药，还敢拿太后的病来搞我？

我抬起头，一脸天真无邪：

“王公公，奴婢不懂医术，但奴婢昨日看杂书，偶然读到一种香料，叫‘兰息散’，若与参茶同用，会致人头风不止。不知太后宫中……可有点此香？”

话音一落，太后手中的茶盏“哐当”一声落在桌上。

贵妃脸色骤变。

王公公的笑容僵在脸上，血色褪尽，手指微微发抖。

我眨眨眼，补了最后一刀：

“对了，那书上还说，此香制法特殊，需用西域紫兰的花蕊，而宫中紫兰……好像只有贵妃娘娘的私库里才有呢。”

全场死寂。

王公公瞪着我，眼神怨毒如蛇。

皇上缓缓放下酒杯，目光扫向贵妃，又落在王公公身上。

我知道，完了。

咸鱼日子，到头了。

今晚之后，无论是贵妃、王公公，还是他们背后更大的网，都不会放过我。

但——

我啃完最后一口桂花糕，舔了舔手指。

想捏软柿子？

不好意思，我这柿子，里面藏的是铁钉。

6

“我就知道，好日子从来不超过三天。”

夜宴之后，我被“请”进了太后宫里的小佛堂。说是请，其实就是软禁。太后没发话，皇上没表态，我就这么被晾在佛堂隔壁的小厢房里，一日三餐倒是没少，但送饭的嬷嬷眼神跟刀子似的，刮得我脸疼。

我的核心诉求依然没变：我只想回去看我的野史禁书，啃我的烧鸡腿。

但现实是，我连厢房门都出不去。

第三天，太子来了。

他穿着常服，屏退了左右，坐在我对面的蒲团上，打量我像打量一件古董。

“阿宝姑娘，”他开口，声音平稳，“你可知那夜之后，王公公被革职查办，贵妃禁足三月？”

我低头玩着衣角：“奴婢不知。”

“你可知，太后头风渐愈，太医已查出兰息香残留？”

“奴婢不知。”

“你可知，”他顿了顿，“现在满宫都在传，冷宫伴读阿宝，是能窥破天机的神算才女？”

我抬起头，一脸诚恳：“殿下，奴婢真的只是……看书多。”

太子笑了，笑得意味深长。

“看书多，能一眼看破隐墨散？能随口说出兰息香与参茶相克？阿宝，”他身体前倾，压低声音，“你究竟还知道多少？”

……麻烦。

我内心翻江倒海：这是要招安？还是要灭口？

我斟酌着开口：“殿下，奴婢只是记性好。看过的东西，忘不掉而已。”

“过目不忘？”

“是。”

“那密信上的笔迹，你看一眼，就能记住原字和改字？”

“是。”

“兰息香的配方，你也是从书上看的？”

“是。”

太子沉默片刻，忽然从袖中取出一卷泛黄的旧册，摊在我面前。

那是一本账册。字迹潦草，夹杂着大量奇怪的符号和数字。

“这是户部三年前的漕运账本，”太子盯着我，“有人说账目有鬼，但无人能破译其中暗码。你看一眼，能看出问题吗？”

我扫过去。

眼皮眨巴了两下。

内心OS：

就这？这种五进制嵌套的暗码，前朝走私盐商玩剩下的。左边记实际出船数，右边记虚报损耗，中间符号代表经手人……漏洞多得跟筛子似的。

但我嘴上却说：“奴婢看不懂。”

太子挑眉：“真看不懂？”

我：“真看不懂。”

太子点点头，收起账本，起身：“那你就在此静修吧。太后说，你与她有缘，要多留几日。”

他走到门口，回头补了一句：

“对了，御膳房今日新进了江南的醉蟹，膏肥黄满。可惜，你吃不到。”

……杀人诛心啊！

我瘫在蒲团上，内心哀嚎：我的醉蟹！我的烧鸡腿！我的野史禁书！

不行，不能再躺了。

再躺下去，就不是咸鱼，是咸鱼干了。

7

我被留在太后宫里，名义上是“静修”，实则是人形解码器。

太后头风好了，心情一舒畅，就开始忆往昔峥嵘岁月。她老人家年轻时也是宫斗冠军，手里攒了一堆陈年密信、旧情书、政敌手札，如今闲着也是闲着，干脆全搬出来，让我“看看”。

“阿宝啊，这封信，是哀家当年从先帝书房里收着的，这字迹模糊了，你瞧瞧，写的是什么？”

我一看，是先帝年轻时写给某位藩王妃的情诗，肉麻得我起鸡皮疙瘩。

我面不改色：“回太后，是首咏梅诗，赞美太后您如寒梅傲雪。”

太后满意点头。

“那这本册子呢？先帝晚年常翻阅，但哀家看不懂这些符号。”

我一看，是先帝私下记录的丹药配方，里面用了不少汞和朱砂。好家伙，怪不得先帝晚年性情大变。

我斟酌道：“似是养生古方，但年代久远，药性难辨，太后还是莫要深究。”

太后若有所思。

我就这样，每天在佛堂里，一边给太后“翻译”陈年黑历史，一边从这些密信、账本、手札里，拼凑出这个宫廷几十年来的暗流涌动。

我知道了大太监王公公背后是贵妃，贵妃背后是外戚赵家。赵家掌控漕运，三年贪了八十万两。太子想动赵家，但缺证据。

我知道了太后当年斗倒的贤妃，其实是被赵家陷害。贤妃的儿子，如今的肃王，一直在暗中搜集赵家罪证。

我还知道了——皇上最近头疼的西北军饷亏空案，账本上的暗码，和我昨天刚“破译”的太后私库旧账本，是同一套系统。

好家伙，你们宫里人玩来玩去，就一套密码系统用三十年？都不带更新的？

我一边吐槽，一边把这些信息像拼图一样塞进脑子里。

表面：我是一脸乖巧、偶尔“灵光一现”的憨厚伴读。

内心：我已经是这个宫里知道黑历史最多的人——包括先帝给藩王妃写情诗用了几次“卿卿”，贵妃和王公公的密信里怎么分赃，赵家漕运账本里哪个码头虚报了最多船只。

信息就是力量。

而我，快被力量撑吐了。

8

第七天，太子又来了。

这次他开门见山：“漕运账本的暗码，你其实破译了，对吧？”

我装傻：“奴婢……”

“醉蟹，”太子打断我，“御膳房还剩最后三只，膏黄如金，酒香扑鼻。你若说实话，今晚就送你屋里。”

……太可恶了，精准拿捏呀。

我挣扎了三秒：“是，破译了。”

“账目有问题吗？”

“有。虚报损耗，偷换货品，三年至少八十万两。”

太子眼睛一亮：“证据链可完整？”

我点头：“账本暗码里记录了经手人、时间、码头、对接商号。只要按图索骥，人证物证都能挖出来。”

太子深吸一口气：“你要什么？”

我抬头，眼神真诚：“奴婢想回冷宫隔壁的小厢房，继续当我的伴读。每天有烧鸡腿吃，能去藏书阁借书，没人打扰。”

太子愣住：“就这？”

“嗯呢。”

“你不求赏赐？不求晋升？不求……”

“不求。”我斩钉截铁，“奴婢只想躺平。”

太子看了我半晌，忽然笑了：“好。账本破译完，我送你回去。烧鸡腿管够。”

成交。

我花了两个时辰，把账本暗码全部译成明文，标注出关键节点和证人。

太子拿着那叠纸，手指微微发抖：“有了这个，赵家必倒。”

我低头啃太后赏的桂花糕，内心毫无波澜。

倒不倒的，关我啥事。

我只关心我的烧鸡腿。

9

我如愿以偿回到了我的小破屋。

烧鸡腿真的管够，太子还额外赏了一食盒醉蟹。我吃得满手流油，幸福感爆棚。

但我知道，一切都不一样了。

以前我去藏书阁，看守太监眼皮都懒得抬。现在，我一进门，他就躬身：“阿宝姑娘，今日想看什么？杂史区新进了几本前朝秘闻，给您留着？”

以前我去御膳房后门拿饭，厨娘爱答不理。现在，她老远就喊：“阿宝姑娘！今天有新鲜鲈鱼，给您蒸了一条！”

以前冷宫废妃见了我，当空气。现在，她偶尔会让人送一碟点心来，附言：“多谢姑娘昔日相助。”

……压力山大呀。

我更怕的是，太子那边动作太快。

拿到账本证据后，他雷厉风行，联合肃王，一举端了赵家漕运线上的七个码头，抓了三十多个经手人。贵妃在宫里哭天抢地，赵家在朝堂上垂死挣扎。

而这一切的起点——是我。

王公公在狱中“突发急病暴毙”。贵妃被废，打入冷宫——就关在我主子隔壁。

昨天，我去冷宫送废妃（我主子）的绣品，路过贵妃那间屋子。门窗紧闭，但里面传来嘶哑的咒骂：

“阿宝……那个贱婢……本宫做鬼也不放过你……”

我快步走过，内心毫无波澜。

做鬼？你先能活过这个冬天再说吧。

但我知道，麻烦还没完。

赵家虽倒，余党未清。贵妃虽废，恨意入骨。太子虽赢，但肃王那边……

我那天给太后“翻译”旧信时，瞥见过一封信：肃王与某边将往来密切，信中隐有“大事成后，共享江山”之语。

肃王，也不是省油的灯。

而我这个“神算才女”的名声，已经像风一样吹遍了宫廷每个角落。

现在，全宫都知道：冷宫隔壁那个伴读阿宝，有点邪门，别惹。

但总有人，不信邪。

10

果然，半个月后，肃王进宫给太后请安。

“顺路”来了我这小破屋。

他穿着蟒袍，笑容温和，手里把玩着一枚玉佩：“阿宝姑娘，久仰。”

我行礼：“王爷折煞奴婢。”

“听闻姑娘过目不忘，精通暗码，连漕运账本那等复杂之物都能破译？”他语气随意，眼神却锐利如鹰。

“侥幸而已。”

“那，”他从袖中取出一枚铜钱，放在我面前，“姑娘可能看出，这铜钱有何特别？”

我瞥了一眼。

普通铜钱，但边缘有极细微的刻痕——是密文。内容：“腊月十二，粮草抵燕。”

燕，是肃王的封地。腊月十二，是十天后。粮草……边将私运？

我心头一跳，脸上却茫然：“奴婢看不出。”

肃王笑了，收起铜钱：“无妨。本王只是好奇，姑娘这等人才，为何屈居于此？太子许你烧鸡腿，本王……可许你更多。”

招揽我？还是试探？

我低头：“奴婢愚钝，只求温饱。”

肃王盯着我，缓缓道：“那若有人，连温饱都不愿给你呢？”

我抬头。

他声音压低：“王公公虽死，但他有个干儿子，叫小顺子，如今在司礼监当差。他坚信是你害死了他干爹。昨夜，他往御膳房送了点‘东西’……就混在送往冷宫的食材里。”

我后背一凉。

毒？

肃王起身，拍了拍袍角：“姑娘好自为之。若想通了，随时可来找本王。”

他走了。

我坐在屋里，看着窗外灰蒙蒙的天。

……行。

一个两个，真当我是软柿子，谁都想捏一把？

我起身，从床底摸出一个小木盒——里面是我这几个月“顺便”收集的小玩意儿：一片沾了药粉的叶子（从贵妃宫里飘来的）、一张写满暗码的碎纸（太后旧信里夹带的）、一枚刻了字的铜钱（刚才肃王“不小心”掉在地上的）。

我把它们摊在桌上，过目不忘的眼睛开始高速运转。

叶子上的药粉，是慢性毒“朱颜散”，服用三个月后容颜溃烂——贵妃曾想用它害谁？

碎纸上的暗码，记录了一笔五千两白银的流向，收款人是“西山道观”——太后年轻时，曾在西山道观修行一年。

铜钱上的密文：“腊月十二，粮草抵燕。”——肃王私运粮草，想干什么？

信息碎片在脑中碰撞、拼接。

一个模糊的轮廓，渐渐清晰。

贵妃、太后、肃王、边将、私运、毒药、旧账……

我忽然笑了。

原来如此。

你们斗得你死我活，却不知——

所有的秘密，所有的把柄，所有的阴谋，都像摊开的账本一样，躺在我这个“只想躺平的伴读”脑子里。

我收起木盒，躺回床上。

小顺子想在食材下毒？好啊。

明天，我就去御膳房“帮忙”。

顺便，让该知道的人知道——哪道菜里有毒。

以及，下毒的人，是谁。

11

“以前我总想，多一事不如少一事。现在我发现，事多了，不如主动搞事。”

第二天一早，我没等御膳房送饭，直接溜达了过去。

御膳房总管太监看见我，眼皮跳了跳，堆起笑脸：“阿宝姑娘，您怎么亲自来了？今日有上好的火腿炖肘子，正要给您送去呢……”

我摆摆手，一脸人畜无害：“总管客气了，我就是闲着，来看看今日的食材。”

我在御膳房里转悠，眼睛像扫描仪一样扫过每一样东西。

那筐青菜，没问题。

那缸活鱼，没问题。

那篮鸡蛋……嗯？

我蹲下来，拿起一枚鸡蛋，对着光看了看。

蛋壳表面有极细微的针孔，孔周围有淡黄色粉末残留——是“慢魂散”，服用后三日精神萎靡，七日昏迷不醒，无色无味，银针都验不出。

下毒手法很隐蔽，但逃不过我的眼睛——我上个月刚在藏书阁禁书区翻完《江湖奇毒录》，里面连配图都有。

我放下鸡蛋，拍拍手站起来，对总管太监笑道：“这鸡蛋瞧着真新鲜，是哪儿进的？”

总管忙答：“是京郊皇庄今早刚送来的，专供冷宫……和您那边。”

专供冷宫。目标很明确呀。

我点点头，没再多说，溜达着走了。

但我没回屋。我拐了个弯，去了太医院。

12

太医院院判孙太医，是太后的心腹。

我直接找上门，开门见山：“孙太医，我今早在御膳房看见一筐鸡蛋，蛋壳有针孔，孔周有淡黄色粉末，疑似‘慢魂散’。”

孙太医手里的药杵“哐当”掉在地上。

“你……你确定？”

“不确定，”我眨眨眼，“所以来请您看看。若是真的，有人想毒害冷宫废妃——和可能分到鸡蛋的我。若是假的，就当是我多心了。”

孙太医脸色凝重，立刻叫了两个亲信徒弟，直奔御膳房。

半个时辰后，他回来了，脸色铁青。

“确是慢魂散。剂量不大，但若连服三日，足以让人昏迷。”他盯着我，“阿宝姑娘，你如何认得此毒？”

我一脸无辜：“书上看的。藏书阁有本《江湖奇毒录》，第三十七页。”

孙太医深吸一口气：“此事关系重大，老夫必须禀报太后。”

我点头：“应该的。不过……”

我压低声音：“下毒之人，想必在御膳房有内应。孙太医查案时，不妨留意一下，今早谁接触过那筐鸡蛋，尤其是……司礼监的人。”

孙太医眼神一凛：“司礼监？”

我笑了笑，没再多说，转身走了。

递刀完毕。

接下来，就看太后这把刀，怎么砍了。

13

当天下午，御膳房被围了。

太后亲自下令，孙太医带人彻查。所有经手鸡蛋的太监宫女被单独审问。

傍晚，消息传来：司礼监的小顺子，今早曾“路过”御膳房，在鸡蛋筐前停留了片刻。有烧火小太监看见，他袖口里掉出一点黄色粉末。

小顺子被押到了慎刑司。

严刑拷打之下，他招了：是肃王指使他干的。

“肃王说……废妃和那伴读阿宝，知道太多，留不得……慢魂散是肃王府的幕僚给的……”

供词一层层报上去。

太后震怒。

皇上震怒。

肃王当天就被召进宫，跪在养心殿前，辩称自己“毫不知情，定是下人诬陷”。

但证据链太完整：毒药来源（肃王府幕僚）、执行人（小顺子）、动机（灭口）、人证（烧火太监）、物证（鸡蛋上的毒粉）。

肃王百口莫辩。

我被太后叫去问话。

我跪在下面，一脸惶恐：“奴婢只是偶然看见鸡蛋有异，担心有人吃坏肚子，才多嘴告诉了孙太医……奴婢万万没想到，竟是如此大案……”

太后看着我，眼神复杂：“你倒是心细。”

我低头：“奴婢只是爱看杂书，碰巧记得。”

太后沉默良久，挥挥手：“你回去吧。此事，你立功了。”

我磕头谢恩，退出来。

走到门口，听见太后对身边嬷嬷低声说：“这丫头……留不得，也动不得。”

我脚步没停，心里冷笑。

动我？

现在全宫都知道，肃王想毒杀我未遂。我要是突然死了，或者出事了，第一个被怀疑的就是肃王——或者，想嫁祸肃王的人。

我把自己，活成了个刺猬。

14

肃王被软禁在王府，夺了兵权，闭门思过。

小顺子在慎刑司“暴毙”。

御膳房总管太监换了人。

而我，收到了一堆赏赐：太后赏了一对玉镯，皇上赏了一匹云锦，太子赏了一盒金瓜子。

我全收了，然后转头就托人换成银子，藏在我床底的小罐子里。

核心诉求没变：躺平，吃饱，看书。

但生存策略得升级。

以前我是“隐形人”，现在我是“刺猬人”——谁碰我，谁扎手。

我开始有意识地“泄露”一些无关紧要的信息。

比如，我去藏书阁，会“偶然”跟看守太监聊起：“昨儿看到本前朝笔记，说御花园那棵老槐树下，埋过一坛金子，不知真假。”

第二天，御花园的老槐树就被挖了，真挖出一坛前朝金锭。内务府的人乐开了花。

比如，我去御膳房拿饭，会“随口”对厨娘说：“《食经》里说，火腿配冬笋，得用陈年花雕煨，才去腥提鲜。”

第二天，太后桌上的火腿煨冬笋，就多了股花雕香。太后吃得满意，赏了御膳房。

这些信息，无害，有趣，还能让人得点小好处。

于是，宫里开始流传：阿宝姑娘不仅会破案，还会看风水、懂美食、知掌故。

我的形象，从一个“邪门的神算才女”，变成了“有点玄学但有用的小福星”。

这就安全多了。

毕竟，没人会轻易去动一个能给自己带来好处的人。

15

安稳日子过了半个月。

腊月初八，皇上召见我。

不是在养心殿，而是在御书房。屏退左右，只留我和他。

皇上坐在书案后，批着奏折，头也没抬：“阿宝，你可知罪？”

我扑通跪下：“奴婢不知。”

“你挑破漕运案，致赵家倒台，贵妃被废。你揭发毒鸡蛋案，致肃王被软禁，朝局动荡。”皇上放下笔，抬眼看向我，“两桩大案，皆因你而起。你还说不知罪？”

我后背发凉，但脑子转得飞快。

皇上这不是问罪，是试探。

试探我到底知道多少，试探我站在哪边，试探我……能不能为他所用。

我伏地，声音平稳：“陛下明鉴。漕运案，是太子殿下明察秋毫；毒鸡蛋案，是太后娘娘圣心独断。奴婢只是偶然看见，偶然多嘴。若说有功，也是陛下治下有方，奸邪无所遁形。若说有罪……奴婢不该多嘴多舌，搅扰圣心。”

一阵死一般的沉默。

皇上忽然笑了。

“起来吧。”

我爬起来，垂手站着。

皇上从书案后走出来，踱到我面前：“阿宝，你是个聪明人。聪明人，该知道什么时候该说话，什么时候该闭嘴。”

我低头：“奴婢谨记。”

“肃王软禁，赵家已倒，但朝中暗流未止。”皇上声音低沉，“朕需要一双眼睛，一双……能看见别人看不见的东西的眼睛。”

我心里一沉。

来了。

是要终极招安呀。

皇上从袖中取出一枚玄铁令牌，放在我手里。

令牌冰凉，正面刻着“御”，背面刻着“察”。

“御前察事司，”皇上缓缓道，“直属朕，只听朕令。你，就是朕的第一位察事使。”

我握着令牌，手心冒汗。

“陛下，奴婢……只想安稳度日。”

皇上看着我，眼神深不见底：“有了这令牌，你才能真的安稳。否则，今日肃王想毒你，明日或许就有别人想杀你。但若你是朕的人，动你，就是动朕。”

他顿了顿，补了一句：

“御膳房的醉蟹，朕让他们每月给你留十只。藏书阁的禁书，你可随意借阅，无需登记。”

……

我深吸一口气，跪下磕头。

“奴婢，领旨。”

走出御书房，我握着那枚玄铁令牌，站在腊月的寒风里。

咸鱼的日子，就这么结束了。

现在，我是御前察事使，皇上的眼睛。

我低头看了看令牌，又看了看远处御膳房冒出的炊烟。

也好。

至少，醉蟹管够。

禁书随便看。

躺平是不可能了。

但，换个姿势，也许能躺得更舒服点？

16

“御前察事使，听着威风，其实就是个高级情报员。而我，一个只想躺平的边缘人，现在要负责给皇上递小报告。”

我捏着那块玄铁令牌，感觉它比烧鸡腿还烫手。

皇上给了我三个任务：

一、盯着后宫，看谁跟朝臣“走动太勤”。

二、留意前朝，听谁对肃王案“议论太多”。

三、每月初一，交一份“风闻录”，写写宫里宫外的“趣事”。

劳什子的趣事？

不就是让我打小报告吗？

但我没得选。

我把令牌塞进枕头底下，决定以不变应万变——继续躺，但躺得更聪明点。

我的日常没太大变化：睡到自然醒，去御膳房拿饭（现在可以直接进后厨挑菜了），然后去藏书阁泡着。

但多了点小动作。

比如，在藏书阁“看闲书”时，我会“顺便”听听隔壁翰林院的老学士们聊天。

“肃王这一倒，兵部空出个侍郎位子，张尚书和李侍郎正较劲呢……”

“听说张尚书昨晚去了刘贵妃宫里，送了一对翡翠屏风。”

“李侍郎也不差，他夫人前儿刚去给皇后请安，带了一匣子东珠。”

我一边翻着《前朝艳情录》，一边把这些名字记在心里的小本本上。

张尚书，刘贵妃，翡翠屏风。

李侍郎，皇后，东珠。

懂了，后宫站队，前朝打架。

但我一个字没往风闻录上写。

开玩笑，这种明面上的事，皇上能不知道？我写了，显得我蠢。

17

真正有价值的情报，往往藏在最不起眼的地方。

比如，御膳房的剩菜。

腊月十五，御膳房处理一批“主子没动过”的菜肴。我路过时，看见一道八宝鸭，只动了一筷子，就被撤下来了。

我随口问：“这是哪宫的？这么浪费。”

小太监低声答：“是刘贵妃宫里的。贵妃最近胃口不好，吃什么吐什么，太医说是脾胃不和。”

我点点头，走了。

但心里记下了：刘贵妃，胃口不好，太医诊断脾胃不和。

隔天，我又“路过”太医院，听见两个药童嘀咕：

“刘贵妃的安神汤里，孙太医让多加了一味酸枣仁。”

“酸枣仁不是安神的吗？跟脾胃不和有什么关系？”

“谁知道呢，反正按方子抓……”

酸枣仁，安神，助眠。

一个脾胃不和的人，需要大量安神？

我回到藏书阁，翻出《妇人医案》，找到类似症状的描述：“妊娠初期，脾胃失调，夜不安枕，需酸枣仁定神。”

……哦豁。

刘贵妃，可能有孕了。

但太医瞒着，只说脾胃不和。

为什么瞒？

因为皇上最近常去皇后宫里，刘贵妃怕皇后知道她有孕，下黑手？

还是因为……这孩子，来得不是时候？

我把这猜测咽进肚子里，没写进风闻录。

没证据的事，不说。

18

腊月二十，皇后召见我。

我跪在凤仪宫冰凉的地砖上，心里打鼓。

皇后端坐上方，语气温和：“阿宝，你如今是察事使，本宫也不与你绕弯子。刘贵妃有孕，你可知道？”

我头皮一麻：“奴婢不知。”

皇后笑了：“你不知？那本宫告诉你——她有了，但太医瞒着，只说脾胃不和。她怕本宫害她，所以连皇上都瞒着。”

我低头不语。

皇后缓缓道：“本宫若要害她，十年前就害了，何必等到今日？但她这一瞒，反倒让本宫难做——日后她若胎象不稳，人人都会疑心是本宫下手。”

我听着，心里快速盘算。

皇后这是……在向我解释？拉拢？还是敲打？

皇后起身，走到我面前，递给我一枚香囊：“这香囊里，是安胎的药材，你替本宫送给刘贵妃。就说，是皇上赏的，你偶然得了，转赠给她。”

我接过香囊，嗅到淡淡的艾草和当归味。

确实是安胎香。

皇后看着我：“阿宝，你是个聪明人。这宫里，聪明人要么死得快，要么活得久。本宫希望你活得久一点——因为本宫，也需要一双眼睛。”

我懂了。

皇后在向我递橄榄枝。

她不需要我背叛皇上，她只需要我……在某些时候，把看到的东西，也分她一份。

我磕头：“奴婢明白。”

皇后满意点头：“去吧。御膳房新进了江南的糯米藕，本宫让人给你留了一份。”

……讨厌，又用吃的收买我。