1
1943年6月1日，一架道格拉斯DC-3飞机，从葡萄牙里斯本飞往英国，途中经过比斯开湾上空时，突然被德军击落，机上17人全部遇难，无一生还。
那时，正值第二次世界大战期间，这架飞机被击落，是德军早已预谋好的，目的是为了除掉当时的英国首相温斯顿•丘吉尔，他们以为这架飞机是丘吉尔乘坐的专机。
但事实上，英国的情报人员已经获得德军的袭击计划，所以丘吉尔的专机还没起飞呢！这架飞机是普通的民用飞机，但飞机上有一个大明星，结果这大明星就遇难了，连残骸都没找到。
这个大明星曾经两次获得奥斯卡金像奖最佳男主角奖提名；1938年，凭借他出演的电影《卖花女》，获得第6届沃尔皮杯-最佳男演员奖；1946年，凭借影片《V先生》获得第1届最佳娱乐电影奖。
他还出演过电影《乱世佳人》中的艾希礼·威尔克斯，凭借这部影片，他一举成为欧洲的超级明星。
那他是谁呢？
他便是英国演员莱斯利•霍华德，他不仅是英国演员，还是好莱坞著名影星。
下面我们来说说霍华德的人生故事，还有他的爱情、婚姻和家庭等。
2
1893年4月3日，莱斯利•霍华德出生于英国伦敦福雷斯希尔，原名莱斯利•霍华德•斯坦纳，父亲是匈牙利人，母亲是英格兰人，他们家有兄弟姐妹5人，他排行老大。
霍华德受父亲的影响，匈牙利语说得特别好。他从伦敦阿莱恩学校毕业后，进入了银行工作，是个普通职员。
1914年，第一次世界大战爆发，作为热血青年的霍华德马上参军了。可到1917年时，霍华德因为患上战斗疲劳症，被迫退役，并且接受治疗。
所谓战斗疲劳症，是由战斗时精神高度紧张而引发的一种神经症，又称为弹震症或创伤后应激障碍。
霍华德的症状是非常敏感，老是幻想自己成为战斗英雄，一天到晚空想。医生觉得霍华德这种情况，比较适合当演员，因为表演有利于治疗神经衰弱。
于是，霍华德去学习表演了，然后成了一名舞台剧演员。
1919年，霍华德认识了比他小两岁的鲁思·埃文斯，埃文斯也是一名舞台剧演员。两人在工作中，朝夕相处，便慢慢产生了爱情。
1920年，霍华德和埃文斯举行了婚礼。婚后，埃文斯生下了一儿一女，就在家里带孩子了，霍华德负责挣钱养家。
后来，霍华德去美国百老汇了，出演了舞台剧《我们不都是吗》、《远航》、《绿帽子》和《她的纸板情人》等。
几年后，霍华德的表演被好莱坞的电影公司看中了，就邀请霍华德去拍电影。1930年，霍华德跟华纳兄弟电影公司签约了。
1931年，霍华德与西班牙女演员肯奇塔•蒙特内格罗搭档，出演电影《不是冤家不聚头》。在拍摄的过程中，据说霍华德和肯奇塔相爱了。但没过多久，两人便分手了，后来成了一生的朋友。
1932年，霍华德出演了电影《房间里的女人》和《旧情别居》，反响都很不错。
1933年，霍华德凭借他出演的电影《伯克利广场》，第一次获得奥斯卡金像奖最佳男主角奖，这让他的名气越来越大了。
3
1934年，霍华德出演了冒险喜剧电影《红花侠》，演技又上了一个台阶。
1936年，华纳兄弟电影公司购买了舞台剧《化石森林》的电影改编版权，让霍华德出演男主角，霍华德欣然答应，但提出让他朋友亨弗莱•鲍嘉出演剧中的匪徒“杜克·曼蒂”。
那时，鲍嘉还是个名不见经传的小演员。他跟霍华德一起出演舞台剧《化石森林》时，霍华德觉得他演得不错，又很努力，就承诺将来如果这部舞台剧拍成电影的话，他一定帮鲍嘉争取一个角色。
所以，霍华德跟华纳兄弟电影公司提出，让鲍嘉饰演杜克•曼蒂，公司当时说会考虑的。可后来，等到霍华德去了苏格兰后，公司决定由别的演员出演杜克•曼蒂。
鲍嘉在娱乐圈已经奋斗好多年了，始终没有名气，总是演些小角色。现在，霍华德帮他争取一个重要角色，他很高兴，满怀期望。
谁知，电影公司觉得他没什么名气，就不用他了。鲍嘉很失望，马上联系霍华德。霍华德就联系制片人，说必须由鲍喜跟他搭戏，否则他不演了。
霍华德态度非常坚决，电影公司跟霍华德交涉了好几次，最后拗不过霍华德，只能同意了。
后来这部电影上映后，鲍嘉一炮而红，立刻成为一线明星，开始片约不断了。1999年，鲍嘉被美国电影学会评为“百年来最伟大的男演员”第1名。
鲍嘉对霍华德充满了感激之情，1943年霍华德意外去世时，鲍嘉悲痛万分。1952年8月，鲍嘉的女儿出生，鲍嘉给她取名为“莱斯利•鲍嘉”，就是为了纪念“莱斯利•霍华德”。
4
1938年，霍华德出演了电影《卖花女》。拍摄结束后，埃文斯带着孩子们来看望霍华德，一家四口团聚了。
1939年，霍华德凭借影片《卖花女》，获得第11届奥斯卡金像奖最佳男主角奖提名，这是他第二次获得这个奖项的提名。
同年，制片人大卫•O•塞尔兹尼克准备拍电影《乱世佳人》，邀请霍华德出演剧中的艾希礼•威尔克斯。
很多好莱坞明星都想出演这部影片中的角色，争得头破血流，可霍华德却一口拒绝了。
那时，霍华德已经46岁，不想出演20多岁的小年轻了，所以他对大卫说：“我一点兴趣也没有去出演一个孱弱、令人同情的人物，我已经演腻了这种无用的角色。”
大卫怎么劝都没用，但又找不到更合适的演员。所以大卫提出，只要霍华德出演“艾希礼”这个角色，他就让霍华德担任影片《间奏曲》的联合制片人，并出演《间奏曲》的主角。
霍华德这才同意，因为他不满足于当演员，还想尝试当制片人和导演了。
霍华德虽然同意出演《乱世佳人》了，但还是挺敷衍的，他是整个剧组里唯一一个没有看过《乱世佳人》的原著《飘》的。
但纵然这样，霍华德还是因为出演《乱世佳人》而成为一代巨星。
拍摄完影片《乱世佳人》后，二战爆发了，出于爱国之情，霍华德决定回英国。为了能回英国，他不惜放弃了电影版权，还买断了合约等。
5
霍华德回到英国后，为顺应当时的形势，反对德军侵略，就开始拍一些关于反对战争的宣传影片了，比如《V先生》、《魔影袭人来》和《效忠祖国》。
英国电影协会说，霍华德拍的反战宣传片，是英国反战宣传中最有价值的组成部分之一。
1943年5月，霍华德和经纪人阿尔弗雷德·钱豪斯，去葡萄牙里斯本做电影宣传。出门时，霍华德跟妻子说，他感觉可能会不顺利。
1943年6月1日，霍华德和钱豪斯乘坐荷兰皇家航空公司/英国海外航公司777号航班，从葡萄牙里斯本飞往英国布里斯托尔，准备返回英国。
当飞机飞到大西洋东北部海域的比斯开湾上空时，被德军空军击落，霍华德和机上其他16人，全部遇难，最后霍华德的尸体都没找到，他终年50岁。
关于这次袭击，有各种有样的传说，有人说是德军为了除掉当时的英国首相丘吉尔，他们以为丘吉尔乘坐在这架飞机里。
这种传说，也不是凭空传出来的，1943年6月，丘吉尔确实要从葡萄牙里斯本坐飞机返回英国。情报人员得知了德军的袭击计划后，吉丘尔就改时间了。后来，丘吉尔在回忆录中也提到了。
还有一种传说，说德军就是针对霍华德的。因为霍华德曾经做过英国间谍，而且他在西班牙宣传电影时，公开争取西班牙对盟军的支持。
所以德军要除掉他，他是大明星，除掉他会产生很大的震慑作用。
6
2007年，肯奇塔在去世前接受媒体采访时，说她和霍华德在1931年出演影片《不是冤家不聚头》时相爱了。但没过多久，他们俩就分手了，后来一直是好朋友。
分手后，她嫁给了一个西政牙政客。在二战期间，霍华德通过她，跟西班牙的独裁统治者弗朗西斯科•佛朗哥进行了秘密会晤。
霍华德把丘吉尔的想法传达给了佛朗哥，佛朗哥就放弃了追随德军的打算，所以西班牙没有卷入二战。
2008年，西班牙作家何塞•雷•希梅纳在出版的书中说，霍华德曾受丘吉尔委派，执行了一项绝密任务——劝阻西班牙追随德军，所以德军要袭击霍华德乘坐的飞机。
还有传说，说丘吉尔事先得到情报，已经知道德军要击落霍华德坐的那架飞机，但为了掩盖英军已破解德军的恩尼格密码，所以没有声张，放任那架飞机被炸掉了。
针对这个传说，美国前情报局的人说，霍华德在上飞机就，就已知道德军将袭击这架飞机，但为了保护英军密码破译人员的秘密，他还是登机了。
这些传说，真真假假不得而知，但霍华德这位大明星因飞机被炸而去世，却是千真万确的。他和妻子结婚23年，在他去世后，妻子独自抚养两个孩子。