这件事情得从1936年冬天西安那边的事说起。那时候张学良联合杨虎城扣留了蒋介石，主要就是想停下内部打仗，一起去对付日本。宋美龄和宋子文赶过去调解，蒋介石最后同意了那些条件。12月25日张学良亲自护送蒋介石回到南京。飞机落地后没几天，军事法庭就开了庭判了刑，虽然1937年1月4日出了特赦令，可实际还是交给军事委员会管束，从那以后张学良就进了长期限制的状态。

刚开始安置在南京孔祥熙的公馆，门口安排人守着，窗户也做了防护，院子里走动都有人跟着。没过多久就转到浙江奉化溪口雪窦山那边，住进妙高台附近的别墅，身边除了赵一荻，还有指定人员盯着，读书要检查，写信更得层层过目。抗战打响后又随着局势变动，先挪到湖南郴州苏仙岭一带，后来移到贵州修文阳明洞停留几年，再转到开阳刘育，然后到桐梓天门洞，每次转移车队护送，住所四周都设岗，日常活动范围一直受控。

1946年张学良被带到台湾，先安置在新竹井上温泉那边，木屋周围拉起防护，之后又转到台北近郊北投的住所。管束一直没停，宋美龄偶尔让人送去线装书或者进口咖啡，也私下跟蒋介石提过能不能放松限制，可蒋介石每次都摇头或者转开话题，从来没松口。那些年张学良在不同地方待着，行动受限成了常态，东北旧部的联系也一直被注意着。

1975年春天蒋介石病重住进荣民总医院，大部分时间昏沉，说话虚弱。有次短暂清醒，他对身边人表达了不放张学良的顾虑，主要是觉得当年的事属于下级冒犯上级，放了的话蒋家在台湾的地位可能不稳，张学良跟东北军旧部还有联系，万一跟对岸那边牵上，后辈收拾起来麻烦。他把这些藏了多年的想法说了出来。宋美龄听到这些原因，眼泪直接掉下来。她早年跟张学良有往来，当年张学良到宋家时聊过京剧和时事，也一起听过唱片，这些年看着张学良年纪大了身子也不如从前，她心里有同情，可也明白蒋介石的考虑，政权移到台湾后最怕内部出乱子，张学良作为关键人物在旧部里有影响，放开存在风险。

蒋介石4月5日离世后，张学良的管束状态没变，住所警卫和检查照旧。蒋经国主政后期才逐步松动，张学良能到台北市区活动，跟旧识见面，身边跟着的人距离拉开一些。真正完全解除限制是1990年的事，之后张学良去了美国。有记者后来问起对蒋介石的态度，他沉默一阵只说过去的事过去了，不用再提。

整个过程从西安事变后就开始，判刑转管束，然后大陆时期多次转移住所，1946年到台湾继续限制，宋美龄几次提过也没用，到1975年蒋介石病重时把不放的原因说出来，宋美龄听到后落泪，离世后管束还延续了一阵，直到后期才放宽。张学良被限制了这么多年，主要是因为蒋介石担心放了他会影响台湾那边的稳定，东北旧部的威望还在，怕跟那边联系上带来麻烦。这件事里头，政治上的顾虑一直压着，没因为时间过去就松开。

话说回来，西安事变解决后大家以为能翻篇，大敌当前总得顾大局，可回到南京就变了脸，法庭判决后虽有特赦令，实际管束从南京公馆开始，一路跟着局势走，浙江山上、湖南岭上、贵州几个洞和点，住所防护和人员盯着没断过。抗战结束前张学良在贵州那边待着，转移时行李检查，通信控制，读书也得过目。1946年直接带到台湾新竹温泉木屋，先是偏僻地方，后来北投住所，日常还是有人注意，宋美龄送东西过去也得检查才到手，她提放松的事蒋介石没同意过。

1975年医院里蒋介石清醒时候把顾虑讲了，核心就是放了张学良蒋家根基可能动摇，旧部联系和对岸风险不能留给后人。宋美龄听完这些，眼泪止不住，她跟张学良有旧交情，这些年看他从壮年到年纪大，管束没停，心里不是没想法，可蒋介石的决定一直没改。离世后管束延续，蒋经国时期慢慢调整，能外出见面，1990年才彻底自由，张学良去美国后对过去的事只淡淡回应一句过去了。

这长久的限制从1936年底判刑管束起，中间大陆转移好几次，1946年台湾安置，新竹到北投，宋美龄帮忙送东西和提建议都没改变结果。1975年病重表达原因后宋美龄落泪，之后还是那样，直到后期松动。张学良后期在国外生活，记者问起时他没多说怨恨，只讲过去的事不用提了。整个事件里头，蒋介石一直把张学良当潜在影响，怕释放后台湾那边出问题，东北旧部威望和联系成了顾虑点，所以管束从头到尾没彻底松，直到他离世后才在别人主政时逐步结束。