牛胀气，这可能是所有养牛户都会遇到的问题，我们偶尔也会从网络上看到某一头牛肚子胀大，时而引起痛苦的哀嚎。这时养牛户就会寻求兽医的帮助，而兽医就会从背包里取出一根针，在牛肚子上开一个洞，给牛放气，甚至在针上用打火机点火的话，还会产生火焰。不一会，我们也能直观地看到牛犊子从鼓鼓的慢慢瘪了下去，牛也没有一开始那样痛苦了。但这也都是家养牛才有的待遇，如果是野牛呢？又或者如果养牛户放任不管，牛胀气到最严重时，会自己爆掉吗？

首先我们要知道为什么会有牛胀气：和大多数动物只有一个胃不同，牛有四个胃，分别是瘤胃、网胃、重瓣胃和皱胃，每个胃都会起到不同的作用。瘤胃是牛的第一个胃，因为牛是草食性动物，为了能填饱肚子，它们不会细嚼慢咽，而是嚼几下就吞进肚子，然后食物会在瘤胃储存，随时再反刍回嘴里重新咀嚼。细咀嚼反刍后草料会再次进入瘤胃，瘤胃里没有胃酸，却有很多微生物，能把植物的纤维素等物质分解为易消化的物质，然后草料会来到第二个胃，网胃。

网胃除了能再次分解草料外，还能筛选出里面的异物，如不小心吃下的泥土等，再通过反刍把这些异物吐出来。最后剩下干净的草料会直接流到重瓣胃里，第三个胃主要是用来吸收草料的水分和养分，吸收完后，草料就会变得干燥，然后磨碎比较大的草料块，使其变得更容易消化。这些食物最后都会进入最后的皱胃，皱胃是牛最关键的一个胃，它会分泌出大量的胃酸和消化酶，使草料进行充分消化，最后才会变成粪便。

所以瘤胃是牛的第一个胃，也是最容易出现问题的一个，因为瘤胃消化食物靠得是微生物，而微生物在分解的过程中会产生气体，如果吃下太多草料，瘤胃中微生物分解就会过于活跃，从而产生大量气体，等气体积累足够多的时候，就会产生胀气，也是瘤胃胀气。这种时候就会出现我们从网络上曾看到的那一幕，牛的肚子鼓得大大的，而且牛也会异常痛苦，如果牛胀气的情况不及时解决，情况严重的时候牛甚至会因为胀气而死。

在农村地区，兽医解决牛胀气的手段就是凿穿牛胃，在牛的瘤胃部位扎上一根中空的针，把瘤胃里的气体排放出来，这样牛很快就会脱离危险。当然，如果对牛胀气放任不管的话，牛的瘤胃也会随之爆掉，因为仅凭牛自然排出气体根本无法解决这一危险，而胃中发酵的气体，也会连带胃中的草料加速发酵，这是一种恶性循环。不过随着养牛户对牛身体情况的了解，再加上兽医的数量增多，现在发生牛胀气而亡的牛也越来越少了。

为了解决这种牛胀气的现象，国外甚至还想出了一个办法，那就是直接在牛的身上开一个洞，在喂养牛的时候，草料就不再通过牛的预先咀嚼，而是直接把草料搅碎，从牛身上的洞中扔进去。再加上洞的存在，就杜绝了牛胀气情况的出现，牛也不会感到太过痛苦。但这种办法并未完全普及，在遇到牛胀气时，大多数兽医还是采取戳破牛胃的办法，因为如果不赶紧把气体排出，牛确实会因胀气而爆掉。