关节炎是一种慢性疾病，也是公认的头号致残性疾病。目前全世界关节炎患者有3.55亿人，亚洲地区每6个人中就有1人患上关节炎。在我国，关节炎发病率约13%，患者达1亿以上，而且人数还在不断增加。
关节炎并非单一疾病，而是包含100多种累及关节及周围组织的疾病统称。其中，最常见的是：骨性关节炎和类风湿性关节炎。
近年来，随着再生医学技术的突破性进展，间充质干细胞因具有免疫调节、抗炎、促进组织器官再生修复等功能，尤其在促进软骨再生方面效果显著，有望成为治疗关节炎的新一代方法。
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干细胞治疗骨性关节炎
骨性关节炎（osteoarthritis, OA）是一种以关节软骨损害为主，并累及整个关节组织的最常见的关节疾病，最终发生关节软骨退变、纤维化、断裂、缺损及整个关节面的损害，好发于膝、髋等负重关节。
本病多发于中老年人，尤其在60岁以上人群中非常常见，占比达50%，75岁以上人群患病率飙升至80%，甚至有约半数患者可能出现残疾，严重影响患者的生活质量。
2025年3月4日，山西医科大学第二医院的团队在行业期刊Dovepress上发表了一项文献计量研究，通过分析全球26年、2341篇相关论文揭示了骨关节炎治疗领域的发展脉络和未来趋势：干细胞临床治疗骨关节炎的研究正在迎来爆发期，中国和美国领跑赛道，外泌体或成为下一代“黑科技”。
近几年，国内外多项临床试验数据证明，使用干细胞治疗OA是一种具有较好疗效且安全可靠的治疗方式。在《中国骨关节炎诊疗指南（2024 版）》指南中，间充质干细胞关节腔输注被推荐用于干预骨关节炎。
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干细胞治疗类风湿性关节炎
类风湿关节炎（RA）是一种慢性自身免疫性疾病，多见于30-50岁女性，常出现对称性疼痛与长时间晨起僵硬。其病理表现为关节滑膜的慢性炎症、血管翳形成，并逐渐出现关节软骨和骨破坏，最终导致关节畸形和功能丧失。
问：风湿？类风湿？是同一个病吗？
答:不是。中医“风湿”属“痹症”，是一个广泛的概念，是由于外邪（如风、寒、湿）侵袭人体，导致气血不畅和经络阻塞，继而出现的肌肉和关节疼痛的症状。
西医“类风湿”是一种慢性炎症性自身免疫性疾病，主要累及关节，出现关节肿痛、僵硬和功能丧失，但也可能导致疲劳、发热和体重减轻等全身症状，甚至波及心血管系统、肺部及眼睛等关节外器官。
利用干细胞的免疫调控和促进组织修复的作用，调节患者的自身免疫系统，阻止疾病进展，同时还可以分化为软骨细胞，修复被破坏的软骨，让关节再次活动起来。
早前，央视报道了一例利用干细胞技术治疗类风湿关节炎的案例。一位女性在患上类风湿性关节炎后，尝试了各种治疗手段后病情仍然有增无减。
后来经过干细胞干预后，困扰11年的类风湿关节炎得到有效治疗，帮助这位患者重拾健康人生。
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干细胞治疗痛风性关节炎
痛风性关节炎是由高尿酸血症、痛风石引起的关节无菌性炎症。急性痛风性关节炎典型发作表现为午夜或清晨突发关节红、肿、热、痛，疼痛进行性加剧，半天左右达高峰，呈撕裂样、刀割样或咬噬样，难以忍受，许多患者形容发作时就像“被火烧”。
2023年7月18日，行业期刊《Immunol》上发表了一篇关于间充质干细胞（MSC）疗法改善痛风性关节炎的研究报告。
该研究的目的是研究人脂肪间充质干细胞（Ad-MSC）给药对兔注射MSU后临床炎症反应的影响，以及相关的分子机制。
通过右股动脉全身给予Ad-MSC可减轻 注射MSU晶体的兔膝关节的滑膜炎症并减少全身炎症
该项研究的数据表明，MSC的全身给药可改善关节内注射MSU（尿酸钠）诱发的急性痛风模型中的关节炎症。MSC显著减少了膝关节炎症高峰期的关节肿胀。72小时后，接受治疗的动物的炎症完全消退，而未经治疗的动物仍然存在明显的关节炎症。
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干细胞治疗强直性脊柱炎
强直性脊柱炎（AS）是一种脊柱的慢性进行性炎症，属于自身免疫性疾病的一种，主要累及脊柱关节、骶髂关节及其邻近的软组织，如肌腱和韧带。有较强的遗传因素。它主要侵犯骶髂关节和脊柱。早期多表现为脊柱及关节疼痛，晚期由于行动受限，多发生肌肉萎缩及脊柱关节畸形，导致患者残疾并严重影响患者劳动能力。
除了病变关节间歇性、反复性的疼痛、晨僵表现外，还可能出现脊柱活动受限、姿势异常，甚至引起炎症性肠病、急性前葡萄膜炎、椎体脆性骨折等，严重影响患者的生活质量。
2017年6月27日，山东大学第二医院血液科研究团队 在国际学术期刊上发表了一篇“Infusion of umbilical cord mesenchymal stem Accesscells alleviates symptoms of ankylosing spondylitis”的研究成果。
结果显示：所有患者均未观察到严重的不良反应，3名患者在静脉注射uMSCs后2-6小时内出现轻微短暂发热。治疗后，强直性脊柱炎疾病活动和强直性脊柱炎计量指数下降，强直性脊柱炎功能指数增加。3例患者血沉降低，1例C反应蛋白明显降低。所有患者强直性脊柱炎症状均有所缓解。
写在最后
间充质干细胞是一种多能干细胞，它具有自我更新和多向分化能力，不仅有助于组织修复，而且还具免疫调节和抗炎作用，已经被广泛用于关节炎治疗中。近年来，越来越多的研究试验证实干细胞技术能有效缓解关节炎疼痛，修复损伤软骨组织，治疗结果安全有效，显著提高关节炎患者的生活质量。
参考资料：
[1] Firestein, G.S.; McInnes, I. Immunopathogenesis of Rheumatoid Arthritis. Immunity 2017, 46, 183–196.
[2] Medina, Juan Pablo et al. “MSC therapy ameliorates experimental gouty arthritis hint‐ing an early COX-2 induction.” Frontiers in immunology vol. 14 1193179. 18 Jul. 2023.
[3] 央视新闻.
[4] Chen L,Shi H,Yuan J,et al. Position 97 of HLA-B，aresidue implicated in pathogenesis of ankylosing spondylitis ,plays a key role in cell surface free heavy chain expression[J].Ann Rheum Dis,2017,76(3):593-601.