看到神舟二十一号返回舱落地的瞬间，大家提到嗓子眼的担心这次终于归于平静了。

但滚起大量烟尘背后，返回舱并没有想象中的那样“站直”，烟尘飘散的同时，甚至还能看到返回舱还打了一点滚儿。难道让返回舱直立着陆就这么难吗？

先来吃个定心丸，在太空中因为神舟二十号飞船疑似被太空颗粒损坏，因而推迟返航后，就有一种声音，神舟二十号乘组或许会重蹈美国波音“星际客机”的覆辙，但事实只用了9天就打脸了这一说法。因为我们的航天员只在天上加班到第9天，就平安返回地球了。

就是因为这次意外的发生，让神舟二十号乘组返回让人多了一点担心，好在结果是好的。只是圈叔发现，的确这次落地的神舟二十一号返回舱，又倒了！为啥返回舱就不能稳稳地站着落地呢？

说真的，要想让神舟二十一号的返回舱站着直立落地，还真不是个一般的技术活。

回顾我国的载人航天史，从神舟五号到现在的神舟二十一号（神舟二十号返回舱因疑似撞击，还在轨），真正实现直立着陆的次数屈指可数。这背后的技术难度，超乎我们想象。

我们先了解一下神舟二十一号返回舱在落地之前的最后一段时间，航天员乘组都要做什么。我们会发现落地前的几秒钟，我们能看到两个动作，一个是抛掉防热大底的神舟飞船，在离地一米的时候开启了反推发动机。另外一个动作就是航天员非常精准地砍断了降落伞绳。

这两个动作，开启反推发动机是系统指令，是个被动动作。而砍断降落伞绳索，则是需要航天员主动配合，并且时间要拿捏准确。早了不行，晚了也不行，需要拿出技术水平，也还需要那么一点运气。

东风着陆场选址，也有学问。这里位于沙漠戈壁，地貌地形都是精心挑选过的。虽然整体平坦，但也难免局部高低起伏。像是外观看似平坦的地面，可能就藏着那么一个坑，或者一块砂砾，这都会让返回舱着陆时候“站不稳”。

同时，还需要考虑风的影响。在这次神舟二十一号返回舱降落的的最后阶段，带着降落伞的神舟二十一号返回舱的样子，就像是个大风筝，要知道主降落伞面积达1200平方米，堪比三个半篮球场，这么大的伞面，遇到像昨天那样的大风天气，返回舱想不“躺平”都难。

要知道为啥圈叔知道风大，就看我们东风着陆场飘扬的红旗就知道了，从小我们都知道三到四级风，能够让红旗迎风飘扬。但如果让红旗剧烈翻飞、猎猎作响，飘扬得非常有力，甚至能听到旗面抖动的“啪啪”声，就需要6级以上风力了。而神舟二十一号返回舱落点风力，就接近或者已经超过这一风力级别。

既然现在的返回舱直立着陆那么难，为啥不去改进一下，再设计一下呢？其实，现在我们从技术角度来看返回舱的设计，这种底部设计本来就已经适应了各种着陆姿态。在降落过程中，侧面的蜂窝结构已经拥有了减缓撞击力的作用。

所以，不论是返回舱是躺着、站着，哪怕是斜着，返回舱都能保障航天员安全。只要能够平安降落，就是成功的。

为何选择在傍晚返回？

其实，选择在傍晚返回是经过精密计算的。这个时候大气层比较稳定，风力和气流都相对平稳，反而更有利于返回舱的安全着陆。

其实，不管返回舱是站着，还是躺着，或者是滚了几下，这真不重要。最重要的是我们的航天员在经历了疑似太空碎片撞击，换船之后，能够平安回来。安全回家才是最重要的。

说到这里，圈叔想起航天员科研训练中心的专家说过：“我们不在乎返回舱是什么姿态，我们在乎的是航天员是否安全。”这句话道出了航天工作的真谛——安全永远是第一位的。