在东晋初年动荡的政局中，苏峻曾是一位功勋卓著的将领。他的主要功绩在于平定王敦之乱。当初，权臣王敦举兵反叛，威胁晋室，苏峻作为地方军事首领，审时度势，率领其精锐的“流民”军队毅然入援建康，在关键战役中奋力作战，为最终击溃王敦势力立下了汗马功劳。因此，他被朝廷封为冠军将军、历阳内史，手握重兵，镇守北方门户，一时声威显赫，成为保障朝廷安全的重要屏障。 然而，苏峻最终的造反，根源在于东晋朝廷内部士族与皇权、以及实力派将领之间深刻的猜忌与权力斗争。晋成帝即位后，外戚庾亮辅政。庾亮性格刚愎，深感苏峻兵力强盛、骄横难制，且不听朝廷号令，将成为心腹大患。于是，庾亮不顾众多大臣的反对，决意采取强硬手段，下诏征召苏峻回京城担任大司农，意图明升暗降，剥夺其兵权。 这一举动彻底激化了矛盾。苏峻自认有功于国，如今却遭朝廷如此猜忌和逼迫，深知一旦交出兵权，入京则为砧上鱼肉，必死无疑。在多次上表陈情、甚至表示愿意移镇他处但仍被庾亮严词拒绝后，被逼无奈的苏峻终于于公元328年，以“清君侧”、诛杀庾亮为名，在历阳起兵造反。他的军队战斗力极强，一路势如破竹，很快就攻陷了东晋都城建康，并纵兵烧杀抢掠，挟持了年幼的晋成帝。庾亮则仓皇出逃。 苏峻的暴虐统治并未持续太久。以温峤、陶侃为首的各地勤王军队迅速联合起来，组成联军讨伐苏峻。双方在建康周边展开了长达数月的拉锯战。苏峻勇猛善战，其部下又多是由流民组成的精锐，因此联军屡战屡挫，士气一度低落。 然而，连续的胜利让苏峻滋生了骄狂之气。

同年9月陶侃携庾亮、温峤、赵胤派兵进攻。苏峻亲率八千人迎战，坐镇城头饮酒观战，派儿子苏硕与部将匡孝，分领前军几十精锐骑兵，先冲击赵胤军。匡孝骁勇异常，当先开路，一马当先冲至赵胤队形中，仗着那一杆铁槊，左挑右拨，运动如飞，赵胤军纷纷落马，无人敢当。后队兵士，相率倒退。赵胤亦禁遏不住，只好退走。苏峻在城头上遥见赵胤军退去，不禁惹起野心，对左右道：“孝能破贼，难道我不如孝么？”说着连饮数觥，酒熏胆壮，只带领数名精骑就往前冲击，往追赵胤。真是寻死去了。刚巧温峤带领的援军赶到，来助胤军，并力将匡孝杀退。匡孝已回马往后逃，苏峻却冒冒失失，向前突阵。峤胤两军，已经排齐队伍，准备厮杀，还怕甚么苏峻？苏峻忽见情势不妙，赶紧调转马头往回跑，劲风一吹，未免头晕脑糊，忽听得扑蹋一声，马失前蹄，竟至扑倒。苏峻亦随向前扑，坐立不稳，正想下马易骑，不防背后嗖嗖，有物投来，忍不住一阵奇痛，后背已被两只钩头枪刺入，立马便跌下。原来是陶侃部将彭世李千，跟从温峤助战，见苏峻返奔，便策马力追。峻看后有追兵，未免脚忙手乱，马缰一松，因马失前蹄。彭世李千见状，相距还有数丈，只恐苏峻逃脱逃，所以将矛遥掷，也正是苏峻恶贯满盈，命数该绝，巧巧掷中背上，遂至坠地。彭世李千，立刻驰至，下马拔刀，将峻枭首。树倒猢狲散，峻手下尚有数骑，逃命要紧，走得一个不留。温峤赵胤等一并赶到，命将峻尸脔割如糜，毁去尸骨。苏峻的死，极具戏剧性和象征意义。他并非死于精心设计的谋略或堂堂正正的对决，而是亡于自己因骄狂而导致的轻率冒进。如果他不饮酒，冲动上阵或许这又是另外一种结局。这位凭借个人勇武起家、一度掌控东晋命运的悍将，最终也因这过度的勇武和与之相伴的傲慢，以一种极其突然和惨烈的方式，结束了自己充满矛盾与争议的一生。他的死，也直接导致了叛军集团的迅速瓦解，为持续动荡的“苏峻之乱”画上了句号。