“最近耳朵总流脓，听人说话像隔了层棉花”“孩子半夜哭着说耳朵疼，还发烧了”……生活中不少人都有过这样的困扰，却常误以为是“上火”或掏耳朵不当所致。事实上，耳道流脓、听力下降背后，很可能藏着中耳炎的隐患。这种常见的耳部疾病若忽视治疗，不仅会加重不适，还可能引发严重并发症，需引起足够重视。

中耳炎并非单一病症，而是中耳全部或部分结构的炎性病变，儿童和成人都可能患病，其中儿童因咽鼓管短、宽且平直，病菌更易侵入，发病率远高于成人。耳道流脓是化脓性中耳炎的典型症状，脓液多为黄色或黄绿色，可能伴随异味，这是中耳黏膜受细菌或病毒感染后，组织充血水肿、分泌物增多化脓的表现。听力下降则是因为脓液堵塞耳道或炎症损伤听小骨，导致声音传导受阻，患者常出现“听不清”“听声音模糊”等情况，部分人还会伴有耳鸣、耳痛、头晕等症状，儿童可能表现为对声音反应迟钝、频繁抓耳朵。

引发中耳炎的原因复杂多样，最常见的是上呼吸道感染。感冒、鼻炎、扁桃体炎等疾病发作时，鼻腔和咽喉部的病菌会通过咽鼓管逆行进入中耳，引发感染。游泳或洗澡时耳道进水，若未及时清理，也会为细菌滋生创造条件；儿童吃奶时姿势不当，如平躺喂奶，乳汁可能呛入咽鼓管，诱发中耳炎；此外，长期戴耳机、用力掏耳朵损伤耳道黏膜，或接触二手烟、空气污染等刺激，都可能增加患病风险。

不少人对中耳炎存在认知误区，认为“忍一忍就好”，这种想法十分危险。急性中耳炎若未及时治疗，可能转为慢性，反复发作的炎症会破坏中耳结构，导致永久性听力损伤。更严重的是，炎症可能突破中耳屏障，引发颅内感染、面神经麻痹等并发症，甚至危及生命。儿童若长期听力受损，还会影响语言发育，导致说话迟缓、发音不准等问题。因此，一旦出现耳道流脓、听力下降、耳痛等症状，应立即就医，通过耳镜检查、听力测试等明确诊断，避免延误治疗。

中耳炎的治疗需根据病情针对性进行，急性化脓性中耳炎多采用抗生素控制感染，配合滴耳液缓解症状；慢性中耳炎若药物治疗效果不佳，可能需要手术修复受损的中耳结构。治疗期间，患者要注意保持耳道干燥，避免进水，不要自行掏耳朵或清理脓液，饮食上清淡为主，远离辛辣刺激食物。儿童患者的家长需特别注意，给孩子喂奶时应保持半坐位，及时治疗感冒等上呼吸道疾病，减少中耳炎发作风险。

耳朵是我们感知世界的重要器官，中耳炎的出现无疑会给生活带来诸多不便。耳道流脓、听力下降不是小问题，更不能靠“硬扛”解决。面对耳部不适，我们应摒弃侥幸心理，做到早发现、早诊断、早治疗。同时，在日常生活中做好耳部防护，养成良好的用耳习惯，才能让我们的“听觉通道”始终保持通畅，尽情聆听世界的美好声音。