提到地球两级的动物，相信大家首先想到的就是生活北极的北极熊和南极的企鹅，或许你不知道的是，在北极也曾经存在过一种与南极的企鹅很相似的鸟类，它们也有着黑白相间的羽毛，能够直立起来行走，擅长游泳和潜水，但不会飞行。

这种鸟类就是大海雀，实际上，企鹅的英文名“Penguin”，最早就是属于它们，只是人类后来在南半球又发现了另一些与它们很相似的鸟类，于是人们把这些新发现的鸟类也称为“Penguin”，也就是我们现在所说的企鹅。

按照现代生物学的分类，现在的企鹅属于鸟纲、企鹅目、企鹅科，而大海雀则属于鸟纲、鸻形目、海雀科，所以它们是不同的物种，科学家认为，它们的之所以很相似，其实是“趋同进化”的结果。

正因为如此，人们也将大海雀称为“北极企鹅”，不幸的是，由于人类过去的滥捕滥杀，它们的数量出现了急剧滅少，最终人类以保护为由，将最后的“北极企鹅”，变成了冰冷的标本。

大海雀的体长为75至80厘米，体重5千克左右，是海雀科里体型最大的鸟类，尽管它们被称为“北极企鹅”，但它们的并不是只生活在北极圈之内，实际上，它们曾经是北大西洋很常见一种的鸟类，其分布范围很广，东至斯堪的纳维亚及地中海沿岸、西至新斯科舍、纽芬兰、南至地中海沿岸和美国佛罗里达州、北至北极圈以内，到处都有它们身影。

根据已知的考古研究，早在史前时代，远古的人类就有捕杀大海雀的行为，但由于古时候的人类的活动范围有限，而大海雀的数量又很多，分布也很广，因此大海雀的生存在过去的很长的一段时间内都没有受到人类的威胁。但在16世纪的时候，欧洲人的船队开始大量地进行远洋探索，而大海雀的噩梦也因此正式开始。

与现在的企鹅一样，不会飞行的大海雀在陆地上的行动显得很是迟缓，而它们又是喜欢群居的鸟类，除此之外，它们对人类并没有足够的警惕，见到人类的靠近，它们往往不会马上逃走，甚至还会好奇地围观，这就使得非常容易被人类抓住，以至于当时船员这样记载道：“捕捉它们就像捡石头一样轻松，不到半个小时，我们抓住的大海雀就装满了两艘船。”

刚开始的时候，人们只是想得到大海雀的肉、蛋和油脂，因为肉和蛋用来当作食物，肉吃不完还可以用来制作鱼饵，而油脂则可以用来当作燃料，过了一段时间之后，人们又发现大海雀的羽毛又轻又暖，可以用来制作价值不菲的羽绒制品（如枕头、床垫、帽子等）。

于是人们开始不断地寻找大海雀大量聚集的栖息地，然后对大海雀进行毫无节制的捕杀，为了一次运走更多的羽毛，他们甚至在抓住大海雀之后，直接拔掉它们的羽毛，然后再将它们弃之不顾，任由它们在寒风中自生自灭……

随着时间的推移，大海雀的栖息地一个又一个地被破坏，而由于大海雀的繁衍能力很弱，通常情况下，一对大海雀一年只产一枚蛋，因此它们的繁衍速度，根本就无法弥补人类对它们的数量所造成的损失。

于是在人类的滥捕滥杀之下，它们的数量迅速地减少，到了十六世纪中叶，它们在大西洋欧洲一侧的栖息地几乎全部被人类破坏，而在18世纪初期，它们在整个地球上的栖息地，就只剩下了冰岛西南端的一个小岛。

这个小岛被称为“大海雀岩”（Geirfuglasker)，因为这个小岛的四周都是悬崖，人类当时的船只很难在这里靠岸，所以这里大海雀得以幸存下来。

然而大海雀的噩梦并没有停止，在1830年的时候，一次海底火山的爆发使“大海雀岩”消失在巨浪之中，对于这些幸存的大海雀来讲，这无疑是灭顶之灾，幸运的是，有一些大海雀从这次灾难中逃了出来，它们随后迁徙到大约13公里外的一个名为“埃尔迪”（Eldey）的小岛。

(↑“北极企鹅”最后的栖息地）

到了这个时候，大海雀已经非常稀少了，根据相关记载，1835年，“埃尔迪”岛上的大海雀数量大约只有50只，此时人们早已意识到大海雀的珍贵，而一些博物馆也动起了保护大海雀的想法，但他们的做法却有点令人难以理解：他们用重金悬赏大海雀标本，其理由是这些标本可以用于宣传。

在重金悬赏之下，那些水手们纷纷前往“埃尔迪”岛，去寻找大海雀的踪迹，于是一只又一只的大海雀被捕捉。1844年，三个来自冰岛的水手，在这里找到了一对正处于孵蛋期间的大海雀并掐死了它们，而这对大海雀正在孵化的蛋，也在混乱之中被踩碎。

（↑最后一对“北极企鹅”之一）

实际上，这对大海雀其实就是地球上最后的大海雀，而它们的遗体后来也被制作成了标本。就这样，最终人类以保护为由，将最后的“北极企鹅”，变成了冰冷的标本，从此之后，这种独特的鸟类在地球上宣告灭绝。