宜州至东兰高速公路是广西高速公路网规划中"横5线"——梧州至乐业高速公路的关键组成部分，也是连接河池市宜州区与东兰县的重要交通干线。该项目起点位于宜州区拉泵村（或北牙瑶族乡），终点位于东兰县城北侧，顺接东兰至乐业高速公路，路线呈东西走向，途经宜州区北牙瑶族乡、龙头乡，都安瑶族自治县三只羊乡，金城江区保平乡，以及东兰县的花香乡、长乐镇、隘洞镇等地。项目全长约108.5公里，总投资估算约238.29亿元，设计速度100公里/小时，采用双向四车道标准建设。

作为云南、贵州两省经广西至粤港澳大湾区的便捷省际通道，宜州至东兰高速的建设对完善广西高速公路网络、推动河池革命老区经济社会发展具有重要战略意义。项目建成后，将与东兰至乐业高速、天峨至南宁高速等形成路网衔接，填补凤山县等周边区域高速公路网空白，构建"东巴凤半小时交通圈"，极大改善桂西北地区交通条件。虽然如此，但截至2025年，宜州至东兰高速公路仍处于前期准备阶段。

实际上，该项目早在2022-2023年就已启动工程可行性研究、初步设计等前期专项招标工作。2023年3月，广西交通投资集团、河池市交通局与东兰县曾就长乐互通连接线建设的用地、用林问题开展现场办公，协调推进项目落地。东兰县方面也曾表示力争项目于2023年11月或12月开工建设，但受前期工作进度影响，实际开工时间有所推迟。那么，是什么原因导致宜州至东兰高速公路迟迟不能开工建设？原因可能有这几点：

首先是地形地质条件复杂，项目地处桂西北喀斯特地貌区，沿线山高谷深，桥隧比高，施工难度大。参考同期建设的东兰至乐业高速，其主线桥隧比达75.6%，部分路段桥隧比更高达94%，宜州至东兰段预计也将面临类似挑战。其次是资金筹措压力，作为广西交通投资集团拟建的重点项目，该项目总投资超226亿元，加上同期推进的东兰至乐业、平果至那坡等高速公路项目，公司面临较大的投资压力。此外，用地用林指标也是制约因素，项目途经多个乡镇，涉及大量土地征收和林地占用，需要协调自然资源、林业等多部门解决指标问题。