据天空体育报道，曼联已与现任美国队主帅波切蒂诺达成“原则上口头协议”，若卡里克离任，将由他接掌帅印，试图把这家陷入泥潭的英格兰豪门拉回正轨。
曼联本赛季开局是40年来最差：联赛8场不胜，10轮过后在英超降级区里挣扎。卡里克在老特拉福德教练席上的日子，看起来已经快到头了。
据了解，卡里克的前途将在周四摩纳哥的一次会议上定夺。参会者包括重要股东拉特克利夫爵士、首席执行官奥马尔·贝拉达，以及足球总监杰森·威尔科克斯。
据报道，贝拉达与威尔科克斯倾向解雇这位曼联旧将。
波切蒂诺的英超履历无需多言：南安普顿、热刺、切尔西，外加巴黎圣日耳曼。可就在3个月前，他才刚签下续约合同，原定带美国队一路走到2030年世界杯。
但天空体育的消息是：曼联已经和他谈妥“原则上口头协议”，请他出任新主帅。
波切蒂诺与老特拉福德的绯闻，这些年本就反复出现过。若他真转投曼彻斯特，美国足协应得到补偿——据了解，这位54岁教头的解约金为1000万美元，约合750万英镑。
一个耐人寻味的小插曲：美国足协原定周三安排球员参加媒体活动，后因退伍军人节取消。这个决定，也顺带让波切蒂诺手下的球员免于被追问主帅可能离任的话题。
按计划，波切蒂诺将于周五出席新闻发布会，随后美国队将在中北美及加勒比海国家联赛1/4决赛对阵海地。
上周日对维拉，曼联两度落后两球，看上去卡里克已经要走了。可补时连进两球、奇迹般4比4扳平，本来或许又能让他在国际比赛日前缓过一口气。
赛后，这位前英格兰国脚仍坚持说：“我很清楚我们需要往哪里走，以及该怎么走到那里。”
曼联有两周国际比赛日来处理帅位问题，之后是11月22日，客场挑战死敌利物浦。
卡里克带队滑到第18位——这是曼联自1986/87赛季同期排第20以来，顶级联赛踢完10轮后的最低排名。
目前赛季还早，降级威胁不必太当真；但赛季也确实踢到了一定份上，这个名次对曼联来说，已经够难堪。大概也是这个缘故，周日晚终场哨响时，曼联球员看起来像输了球。
曼联大概率不会降级。球队、球员、教练尽可以各说各话，但阵容基本还是上赛季拿到英超第3的那批人，至少保级该够用。
可一旦放进曼联的历史地位与自我期待里，眼下这处境，依旧糟得刺眼。
当然，在上周末之前，曼联上一次在一天结束时落进倒数三名，并不算久远：2025年8月有过，2022年8月也有过。但8月待在降级区，顶多说明赛季初有一两场结果不稳，太早，说明不了什么。
比如2007年8月，曼联曾排倒数第2，后来照样夺冠。9月之前待在降级区，基本没有参考价值。
但到11月还在倒数三名，就更能说明问题了。对曼联这种体量的俱乐部，因此格外丢人。
下一场是11月22日周日，客场去安菲尔德打利物浦。排在他们身后的桑德兰和水晶宫，那个周末都比曼联先开球，所以曼联有可能在自己这场还没踢时就已经垫底。
无论其他场次怎么踢，都不足以把曼联抬出降级区；哪怕在默西塞德赢球，甚至也可能不够。
如果第11轮打完曼联还在降级区，那会是个真正的节点：11月22日结束时，他们仍在倒数三名。
自1974年从顶级联赛降级以来，曼联在赛季中身处降级区的最晚日期是11月21日，正是1986年。
过去十来年，“刷新下限”这句话常被套在曼联身上；若第11轮后他们还在倒数三名，没有比这更贴切的时候了。
当然，后面还有时间扭转。但这会给本已糟糕的开局再添一层羞辱。倘若卡里克撑过了国际比赛日，很难想象他还能挺过那一关。
降级到底有多现实？
前10轮8分，确实够让人担心。英超历史上，共有41支球队在前10轮正好拿到8分，其中17队最终降级，占41.5%。
最近10支“前10轮8分”的球队里，有4队降级：南安普顿（2022-23）、斯旺西（2017-18）、诺维奇（2013-14）和狼队（2011-12）。
按老特拉福德的标尺看，前景很暗淡。曼联前10轮只赢1场，是自1930-31赛季前10轮0胜以来，队史前10轮并列最少的胜场数；而1930-31，也恰好是曼联上一次在顶级联赛开局连续更多场未能零封，当时是12场。
Opta超级计算机最新预测里，曼联降级概率为20.9%——把本赛季剩余赛程模拟10,000次，其中有2,090次以降级收场。
当然，仍有7队被认为比他们更危险。但和季前预测一比，落差才最刺目：当时曼联降级概率只有3.6%，有41.7%的模拟进前五，也就是大概率拿到欧冠资格；到了最新模拟，他们进前五或更高的概率只剩2.8%。
上赛季那点积极势头，现实点看，想在此基础上更进一步的希望，似乎已经没了。但他们也别自欺欺人，以为不会更糟——它完全可能更糟。