1946年冬天，华东战场的气氛格外凝重。

国民党军徐州“绥靖”公署主任薛岳，刚刚在宿北吃了败仗，折损了两万多人，连师长戴之奇都兵败自戕。可这位“老虎仔”非但没有收敛，反而把目光投向了山东解放区的首府临沂。

他断定，经历苦战的解放军此刻必定兵力空虚，正是直捣黄龙的绝好机会。于是，一道命令传了下去：让整编第26师师长马励武，率领他那支全部美式装备的精锐，配上号称“国军利刃”的第一快速纵队，浩浩荡荡向临沂挺进。

消息传来，华东野战军指挥部里却异常安静。陈毅和粟裕并肩站在地图前，久久没有说话。

陈毅和粟裕

他们面临的是一个极其凶险的局：对面是国军王牌中的王牌。

马励武，黄埔一期，老蒋的嫡系爱将，对装甲部队作战颇有研究，人称“东方古德里安”。他手下的整编26师兵强马壮，而配属给他的第一快速纵队，更是了不得：那是蒋家二公子蒋纬国带过的战车团为基干编成的，拥有数十辆中型坦克、48门美制105毫米榴弹炮、两百多辆汽车，还有两个精锐步兵团保驾护航。全部由美军训练，参加过远征缅北，是国民党军仅有的两支快速纵队之一，堪称多兵种合成的钢铁怪物。

这样一支武装到牙齿的部队，怎么打？

这成了悬在每一位华野指挥员心头的第一个大问号。不仅如此，马励武的左右两翼，还有周毓英的整编51师和冯治安的整编77师、59师。虽然这两翼是东北军、西北军等杂牌，并非蒋氏嫡系，但若贸然攻击中路，他们会不会拼死来援？这是第二个难题。再者，即便包围了26师和快速纵队，解放军手里缺乏反坦克武器，靠步兵的血肉之躯，如何去对抗那些横冲直撞的“钢铁怪兽”？这是最现实、最残酷的第三个问题。

这三个问题不解决，鲁南就是一块能把牙崩碎的硬骨头。但陈毅和粟裕相视一笑，心中已然有了盘算。他们看到的，不仅是敌人的强大，更有其致命的弱点。

马励武两翼的杂牌军，恰恰是突破口。尤其是右翼的冯治安部，其下整编59师和77师的指挥官张克侠、何基沣，早已是“自己人”——中共地下党员。这意味着一开打，解放军的侧翼实际上是安全的。

马励武

粟裕大手一挥：不打两翼，就集中全部力量，砸碎马励武这个硬核桃！

决心已定，一场规模空前的大兵团秘密调动悄然展开。一纵、八师、华野一师等主力部队，在严冬的夜幕掩护下，悄然脱离与南线敌军的接触，挥师北上，与鲁中地区的四师、九师、十师等部队会合。

陈毅在作战会议上掷地有声：“山野和华野，现在是一家人！这一仗，要团结得像一个拳头，砸下去就要见血！”为了统一指挥，部队被编为左右两个纵队，像一把铁钳，悄悄张开了巨口。

而此时，身处前线的马励武，心头也掠过一丝不安。12月底，他敏锐地察觉到周边解放军活动异常频繁，似乎有大部队在运动。他急忙向薛岳请示，希望后撤收缩，以免被围。

但薛岳根本不信解放军在宿北大捷后还有能力组织大规模进攻，严令他继续前进。

薛岳

军令如山，马励武只好命令部队在向城、卞庄、兰陵一带转入防御，构筑工事，严阵以待。他判断解放军要进攻，也就在元旦前后。可等到1947年1月1日过去了，前线依旧平静。马励武松了口气，看来“共军”是被他的坦克大炮吓住了。

1月2日，心情大好的他，竟把部队交给副手，自己跑到后方峄县城里看京剧《风波亭》去了。他万万没想到，自己即将扮演的，正是戏里那位陷入绝境的“岳飞”。

就在马励武沉浸在戏曲唱腔中的那个夜晚，1月2日晚十点，鲁南大地炮火骤起，杀声震天。解放军左右两路纵队以绝对优势兵力，从多个方向猛然发起总攻。右路部队猛攻尚岩，仅二十分钟就撕开防线，直插核心；左路大军迅猛分割，一夜之间就将整编26师各部割裂包围。

直到这时，还在峄县听戏的马励武才如梦初醒，慌忙带兵想冲回前线，但道路早已被解放军截断。他急电薛岳求援，得到的撤退许可却已无法送达被紧紧包围的部队。

马励武只能把希望寄托在那支强大的快速纵队上，他相信，凭借坦克开路，汽车运输，部队完全有能力从公路强行突围。

然而，他算漏了天时，更算漏了解放军的智慧与勇气。

1月4日，战场天气突变，雨雪交加，道路瞬间变得泥泞不堪。粟裕早已命令地方部队和民兵，将可能通行的大路小道破坏殆尽。于是，战场上出现了国民党军战史上悲惨又滑稽的一幕：曾经不可一世的坦克、重炮和数百辆汽车，全部深陷泥潭，动弹不得，挤在狭小的洼地里，成了活靶子。

鲁南战役我军缴获如山

解放军战士们呐喊着，从四面八方冲了上来。他们用炸药包、集束手榴弹、甚至点燃的柴草，勇敢地贴近这些“钢铁乌龟”。缺乏步兵掩护的坦克，在泥沼中徒劳地转动着炮塔。而那些由美军教官训练出来的快速纵队士兵，在失去机动优势后，也陷入了绝望的混乱。

战斗到当天下午三点，枪炮声渐渐平息。

曾经威风凛凛的整编第26师主力、号称“国军精锐”的第一快速纵队，除少量逃窜外，全军覆没。漫山遍野都是解放军的战利品：24辆尚算完好的美制坦克、数十门闪着幽光的105毫米榴弹炮、两百多辆各式汽车，还有堆积如山的弹药、食品和被服。俘虏的国民党士兵垂头丧气地说：“这些大炮，一炮没放，就送给贵军了。”

这就是对开头三个问题最响亮的回答：怎么打这支王牌？靠的是精准的情报、超常的胆略、完美的协同，再加上一点点“天助我也”的运气。左右两翼怎么办？利用矛盾，争取中间，孤立核心，让敌人的“拳头”自己伸出来挨打。怎么对付坦克？让老天爷下雨，把战场变成泥沼，然后用战士们的智慧和勇气，把困住的钢铁怪兽一一拔掉牙齿。

鲁南战役的第一阶段，就此以华野的辉煌胜利告终。但陈毅、粟裕的胃口远不止于此。他们乘胜追击，挥师直扑峄县和枣庄。

1月10日，峄县破城，马励武在师部被俘，他那些精美的作战地图和望远镜，都成了华野的战利品。到1月20日，左翼的整编第51师也被拿下，师长周毓英同样成了阶下囚。

整个鲁南战役，历时18天，歼灭国民党军5.3万余人，其中俘虏就达1.7万，而华野自身伤亡约8000人，打了一个漂亮的歼灭战。

战役的结束，却是一个全新起点的开始。面对缴获的山一样的重装备——那些坦克、重炮、汽车，粟裕做出了一个深远影响华东战局的决策：以此为基础，组建华东野战军自己的特种兵纵队！

不久后，在山东沂南的一个村庄里，华东野战军特种兵纵队正式成立，司令员由原国民党军炮兵将领、早已秘密加入共产党的陈锐霆担任。那些从马励武、蒋纬国部队手中夺来的坦克和重炮，经过人民战士的擦洗和检修，调转炮口，将成为日后碾碎国民党军重重防线的利器。

鲁南的这一场大雪，覆盖了国民党军“美械神话”的残骸，却滋润了人民军队迈向现代化、正规化的萌芽。一支靠着“小米加步枪”起家的军队，第一次拥有了属于自己的战略突击力量。