在全球钢铁行业加速推进绿色低碳转型的背景下，一项来自中国与澳大利亚企业的合作试验，引发业内广泛关注。

近日，澳大利亚矿业巨头力拓（Rio Tinto）宣布，已与中国宝武矿业合作，成功完成皮尔巴拉混合铁矿石的球团化及直接还原工业试验。这些试验在中国开展，是双方持续推进钢铁产业脱碳合作的重要组成部分。

值得关注的是，试验结果显示，来自西澳大利亚皮尔巴拉地区的典型中等品位铁矿石，具备应用于氢基直接还原工艺的潜力。

氢基炼铁试验取得阶段性成果

据了解，此次工业试验在中国宝武集团湛江钢铁开展。

在试验过程中，研究团队采用含有约三分之一皮尔巴拉混合矿的球团矿，在以氢气为主要还原介质的装置中生产直接还原铁（DRI）。随后，所生产的直接还原铁进一步进入工业高炉完成炼钢，并在小型电弧炉中进行了验证测试。

从目前公布的信息来看，整个工艺流程实现了从球团制备、直接还原到炼钢验证的完整贯通。

这意味着，传统上更多应用于高炉炼铁体系的部分中等品位铁矿石，未来有望在新型低碳炼铁路线中获得更多应用场景。

为何这项试验备受关注？

钢铁行业是全球碳排放重点行业之一。

传统高炉—转炉长流程主要依赖焦炭作为还原剂，而氢基直接还原技术则尝试以氢气替代部分甚至全部碳基还原剂，从源头减少二氧化碳排放，被视为钢铁行业实现深度减排的重要技术路径之一。

不过，氢基直接还原技术的发展一直面临一个现实问题：并非所有铁矿石资源都适用于该工艺。

业内普遍认为，高品位矿石更容易满足直接还原要求，而全球大量供应的中等品位矿石能否适配新工艺，关系到未来低碳钢铁产业链的资源保障能力。

此次试验的意义就在于，它为皮尔巴拉矿石在氢基直接还原领域的应用提供了工业化验证数据，也为未来低碳炼钢原料多元化提供了新的探索方向。

需要看到的是，此次成果属于工业试验阶段，并不意味着相关技术已经进入全面商业化推广。

业内人士指出，氢基直接还原大规模应用仍面临多方面挑战，包括：

一是绿氢成本仍然较高；

二是相关设备投资规模较大；

三是电力、氢气等基础设施配套仍需完善；

四是不同矿石资源的长期稳定适配性，还需要更多产业化验证。

因此，现阶段更应将此次合作视为钢铁脱碳进程中的一次积极探索，而非行业格局已经发生根本性改变。

随着全球主要经济体陆续提出碳减排目标，钢铁行业绿色转型已成为不可逆转的发展趋势。

作为全球重要铁矿石供应商，力拓正在探索矿石产品在低碳炼铁体系中的适配能力；而作为全球最大的钢铁企业之一，中国宝武也持续推进氢冶金、电炉炼钢等低碳技术布局。

此次合作释放出的信号是：未来钢铁产业链上下游企业之间的协同创新，将成为推动行业绿色转型的重要力量。

从长远来看，谁能率先打通资源、技术与成本之间的平衡点，谁就有望在新一轮低碳钢铁竞争中占据先机。

值得一提的是，截至2025年底，力拓集团皮尔巴拉铁矿石发运量为3.262亿吨，同比下降1%；其西澳大利亚业务铁矿石产量为3.273亿吨，与上年基本持平。作为全球铁矿石供应的重要来源，皮尔巴拉矿区未来在低碳炼铁体系中的角色变化，也值得市场持续关注。

（本文根据公开资料整理，不构成投资建议。）