关于鸵鸟遇到危险就把脑袋埋进沙子里这件事，很多人从小就听过，还说这是鸵鸟胆子小、自欺欺人。事实上，这个说法完全是个误解，而且这个误解已经流传了好几百年。

这个说法的源头，最早可以追溯到古罗马时期。一位叫老普林尼的博物学家在他写的《博物志》这本书里提到，鸵鸟以为把头和脖子伸进灌木丛里，整个身体就藏起来了。

后来这个说法越传越走样，从“伸进灌木丛”变成了“埋进沙子里”。到了1891年，美国有家报纸正式把这个说法登了出来，说鸵鸟遇到危险来不及跑，就把头颈贴到地面钻进沙堆里。

从此“鸵鸟政策”这个词就传开了，用来形容那些不敢面对现实的人。

但实际情况根本不是这么回事。鸵鸟如果真把头埋进沙子里，首先就没办法呼吸，活活憋死。再说了，鸵鸟的栖息地大多是草原和荒漠，地面往往比较硬，它哪来那么大力气把脑袋扎进去。

那人们为什么会产生这种错觉呢？主要有几个原因。鸵鸟的头相比它的身体显得很小，平时它要低头啄食地上的草、种子、昆虫，或者弯下腰吞小石子帮助消化，从远处看，小脑袋贴近地面就好像埋进去了。

另外，鸵鸟下蛋的时候会在沙土里挖个浅坑，每天要用喙伸进去轻轻翻动蛋，保证蛋受热均匀，这个动作从远处看也像把头埋进沙子里。

还有一个原因是，鸵鸟感觉到危险又跑不掉的时候，会把脖子平贴地面，身体蜷缩起来，靠灰褐色的羽毛伪装成石头或者灌木丛。从远处看，脑袋贴着地，也容易让人误会它是把头埋起来了。

说到鸵鸟遇到危险到底怎么办，它的办法可多了。鸵鸟是世界上跑得最快的两足动物，最高时速能达到70公里，一步跨出去就是5米。

非洲草原上能追上它的动物没几个，就算是猎豹，也只能冲刺几百米，鸵鸟却能以50公里的时速跑上十几分钟。所以跑，是鸵鸟的首选。

要是跑不掉呢？鸵鸟还有第二招——用腿踢。成年鸵鸟身高可达2.7米，体重能到150多公斤。

它那条大长腿力量非常大，一脚踢出去连狮子都受不了。鸵鸟要是被逼急了，可是相当凶猛的，根本不像传说中那么胆小怕事。

所以说，鸵鸟把脑袋埋进沙子里躲避危险，完全是以讹传讹。这个误会从古罗马时期开始，传了一两千年，让鸵鸟背上了“胆小”“自欺欺人”的名声。

真实情况是，鸵鸟该跑就跑，该踢就踢，该伪装就伪装，每一个应对危险的办法都实实在在，都是为了活命。它非但不蠢，反而是非洲草原上相当聪明、相当有本事的动物。