羊年岁尾，济南老友萧兴彬先生寄函于我，让我为其创修的《武城萧氏族谱》写序。我自知文笔粗拙，难以为其增辉填彩，但考虑我在编著《德州明清仕宦家族》一书时，曾拜读过其后人提供的《德州萧氏族谱》，对该家族的历次迁徙和名人事迹了解较多并已将其家族收编入书，顿感不好推辞，只得打肿脸强爬硬梳。
武城萧氏家族是德州萧氏家族的一个分支。始祖萧炘，是德州萧氏家族的最后一位进士，曾任雍正朝吏部验封司主事、精缮司郎中、协理陕西道监察御史，乾隆朝京都巡城御史，后落籍东昌府高唐州所辖的恩县杨家楼村。确切地讲，萧氏家族在清代和民国应称为恩县萧氏家族。1956年2月恩县被撤销，包括杨家楼在内的恩县西北隅大片区域划归武城县管辖，所以也就有了武城萧氏家族之称。武城萧氏家族目前已繁衍至第十三代，人口达数百人之多，并名士蝉联，代有才俊，实为一方巨族大姓。
据《德州萧氏族谱》记载：其家族是明末由辽宁铁岭迁来德州的，铁岭萧氏家族又是明初由江西泰和县迁去的。铁岭萧氏始祖萧官泰，原籍为江西吉安府泰和县凤凰岗村，于明洪武间被征入伍，战后落籍铁岭卫。一至五世，虽世袭军籍，但均属单传。六世起人丁兴旺，而且通过科考步入仕宦家族的行列。七世中考出进士一名，九世中考出进士2名，标志着该家族已实现从普通军户到文人仕宦家族的转变。正当萧氏家族兴旺发展的时候，大明王朝已逐渐腐朽，国内阶级矛盾异常尖锐，农民起义风起云涌。一直蛰居在黑龙江一带的后金势力乘机崛起，公然与明王朝分庭抗礼。他们先是杀掉明朝廷派去的官吏，掠夺邻近府县的财物，大肆兼并满族和蒙古族部落，制造武器，后是自立朝廷。明王朝曾在万历四十七年（1619）派出辽东经略杨镐带领12万大军前去镇压，结果被打得大败。此后女真人也愈发活跃，不断南下抢掠。在这种形势下，明统治者被迫做出所谓空地计划的让步措施，即把辽东地区的人民赶到关内，将没有人烟的空地让给后金。在这种背景下，萧氏家族首先迁来德州的是萧时亨和萧时英，他们于“崇祯五年（1632）寄俸德州卫，遂家焉”。不久，两位进士出身的高官萧时升、萧时彦致仕后也于明末清初迁居到德州。所以，德州萧氏家族的始迁祖确切地说是四位。
萧氏一族迁来德州后，不仅保持了人丁兴旺的发展态势而且延续了家族在铁岭时期就已形成的文脉。清朝初年，萧氏家族于顺治年间考出进士萧惟豫，康熙年间考出进士萧炘，使萧氏一门的明清进士总数达五名之多。萧氏家族的进士不仅数量多，而且人人皆有事迹可数。
萧汝芳（1563-1616），万历七年（1579）举人，十一年（1583）进士。初任陕西泾阳县知县，次任山西长治县知县，再升大理寺评事，最后为兵部车驾司主事。致仕归隐后，于丹东市西北57公里处的凤凰山建立书院，传播理学，有“萧古实”和“萧道学”之誉。死后分别享祀陕西泾阳名宦祠和铁岭乡贤祠。
萧时彦（1601-1684），字君重，又字际斯，号鹤林，别号淡如。崇祯九年（1636）举人，十三年（1640）进士，初授漷县（现通州区漷县镇）知县，迁永平县知县。顺治元年（1644）起任密云道佥事，二年（1645）任淮徐道副使，三年（1646）调武昌道副使，招抚兴国州晋荆南道参政。七年（1650）改任山西道按察使，赠通议大夫。十年（1653）任陕西右布政使、后任云南左布政使。康熙十年（1671）以病辞归，落籍德州。
萧时升（1613-1705），字君允，号柔以，崇祯十二年（1639）武举，崇祯十六年（1643）武进士。清初首任怀庆镇标旗鼓守备，次任真定龙固营守备，三任都司佥书管山西巡捕都司佥书事，四任山东管屯署都司佥书，授怀远将军，再任广东掌印都使司广海寨参将。康熙元年（1662），请辞，归居德州。91岁时仍能爬树采摘樱桃。萧惟豫于康熙四十三年（1704）四月曾作《柔以季父云庄摘樱桃》诗：“年过九十兴偏豪，洛下耆英共一曹。好觅画师图二老，同携拄杖摘樱桃”。
萧惟豫（1636-1715）字介石，号韩坡，顺治十一年（1654）经魁，十五年（1658）进士。十七年（1660）出任江西典右正主考，十八年（1661）授翰林院庶吉士、内弘文院编修，封文林郎。康熙二年（1663）授内国史院侍读，直隸武乡试正主考，提督顺天等处学政。著有《但吟草》诗集，被收入《四库全书》。
萧炘（1682-1742），字朗甫，康熙五十九年（1720）举人，六十年（1721）进士。雍正朝曾任吏部验封司主事、精缮司郎中、协理陕西道监察御史。乾隆朝任京都巡城御史。上任伊始，萧炘看到京城周围经常出现一些无人认领和掩埋的尸体，立即上奏请求朝廷予以重视，即减少环境污染，又使逝者能够入土为安。乾隆皇帝览奏后，命五城各拨空闲官地，掩埋无名胔骼。萧炘为人宽厚有雅量，与人交往始终如一。
国有史，邑有志，族有谱，这是中国优秀传统文化的重要标志。只有国史邑志和族谱，才是对后代进行传统文化教育的权威教材。所以长期以来，盛世之际国家编史修志，家族续写谱书，也就成为中华民族代代相因的优良传统。时下，德州萧氏家族的后人虽然遍布城乡各处，但宗族间已经长久缺少联系，如果能够有人出面张罗续修德州萧氏族谱那将是一件非常有意义的事情。在无法联络续修总谱的情况下，萧兴昌、萧兴彬兄弟动议创修一部武城县杨家楼一支的萧氏族谱，在我看来不失为一种明智之举。愿武城萧氏一族人丁兴旺，德厚风淳，文脉永续。是为序。