成语“微时故剑”，最早被记载在东汉史学家班固所著的《汉书·外戚传》中。班固用简练的笔法，记录了一段动人的历史：
“公卿议更立皇后，皆心仪霍将军女，亦未有言。上乃诏求微时故剑，大臣知指，白立许婕妤为皇后。”
大明宫中，年轻的汉宣帝刘询在登基后不久，下发了一道令群臣困惑的诏书。这位新君没有急着处理国家大事，反而是向臣民询问一件看似微不足道的东西——他贫贱时佩戴的一把旧剑。
这道不同寻常的诏书，在朝廷中引起了窃窃私语。大臣们面面相觑，不明白这位新即位的天子葫芦里卖的什么药。然而，朝中几位明眼的老臣却从中读出了深意：这并非真的在寻找一件旧物，而是年轻皇帝在用一种含蓄而坚定方式，向满朝文武表达自己的决心。
“微时故剑”——这个后来流传千古的成语，就诞生于这样一道不寻常的诏书中。它不仅是一件实物的剑，更是一个年轻皇帝对贫贱之妻的深情告白，一段在权力巅峰仍不忘初心的爱情誓言。
要理解“微时故剑”的深意，我们首先要了解汉宣帝刘询早年的传奇经历。
汉武帝晚年，宫中发生了著名的“巫蛊之祸”。在这场政治灾难中，太子刘据一家大多遇害，只有尚在襁褓中的刘询幸免于难，但仍被关入郡邸狱中。这位皇室血脉，在监狱中度过了他的婴幼儿时期。
公元前87年，汉武帝病重，有望气者说长安监狱有天子气，武帝便派遣使者将监狱中人一律处死。当使者来到刘询所在的监狱时，负责管理这所监狱的邴吉紧闭大门，说道：“皇曾孙在此。普通人都不能无辜被杀，何况皇上的亲曾孙呢！”邴吉抵抗到底的态度，让使者不得不回报武帝。此时汉武帝也已醒悟，说：“这是上天让邴吉这样做的啊。”于是大赦天下。
这样，五岁的刘询才得以出狱，结束了牢狱生活。出狱后，邴吉将刘询送到他的祖母史良娣家里。后来汉武帝下诏，将刘询收养于掖庭，并将其列入宗室属籍中。至此，刘询的皇室身份才得到承认。
掖庭令张贺原是刘据的旧部，对故主之子格外照顾，自己出资供刘询读书。刘询天资聪颖，又好学不倦，他师从东海人澓中翁学习《诗经》，不仅学识增长，还喜欢游侠，斗鸡走马，广泛接触了民间生活，了解了百姓疾苦和吏治得失。
在刘询十七岁那年，张贺本想把自己的孙女嫁给他，但弟弟张安世反对说：“曾孙是卫太子之后，幸得以庶人身份由公家供给衣食，就已经很够了，不要再谈嫁女之事了。”张贺于是作罢。
但张贺仍然关心刘询的婚事。当时暴室啬夫许广汉有个女儿许平君，年方十四岁，原本已经许配给内者令欧侯氏的儿子，但未过门丈夫就死了。许广汉因为工作关系与张贺相识，一次饮酒时，张贺对他说：“皇曾孙是皇帝的近亲，即使地位再低，也起码能当个关内侯，你可以把女儿嫁给他。”
许广汉同意了。不料许广汉的妻子却强烈反对，她认为女儿本该嫁给贵族子弟，怎么能嫁给一个毫无前途的皇室远亲？但许广汉看重张贺的人情和眼光，最终还是执意将女儿许配给了刘询。
年轻的刘询和许平君婚后相敬如宾，情深意笃。第二年生下儿子刘奭（即后来的汉元帝）。尽管生活清贫，但夫妻恩爱，这段民间生活成为刘询一生中最温暖的记忆。
公元前74年，汉昭帝刘弗陵驾崩，没有子嗣。权臣霍光先迎立昌邑王刘贺为帝，但刘贺即位仅二十七天就被废黜。此时，邴吉向霍光推荐了刘询，称他年已十八，通晓经术，为人稳重又有才智。
霍光同意后，刘询意外地被迎入宫中，先封为阳武侯，随后即皇帝位，这就是汉宣帝。
从平民到天子，这一命运的剧烈转折，对刘询来说既是幸运也是考验。他深知自己能登上皇位，全靠权臣霍光的支持。而霍光也确实权倾朝野，他的儿子、女婿、弟弟都担任要职，霍氏家族权倾朝野。
面对如此强大的霍氏家族，年轻的汉宣帝表现得十分谨慎和明智。他即位后，对霍光非常礼遇，凡事都先请教霍光后才做决定。而霍光也曾表示要归政于皇上，但汉宣帝谦让不受，朝廷事务都仍先通过霍光，然后再奏报天子。
这种表面上的顺从，背后是汉宣帝对现实政治的清醒认识。他深知自己根基尚浅，而霍光在朝中经营多年，势力盘根错节，稍有不慎就可能重蹈刘贺的覆辙。
然而，就在这样的政治环境下，汉宣帝却做了一件让所有人都意想不到的事情。
汉宣帝即位后的第二年，也就是本始元年（公元前73年），他下达了一道诏书，内容是——寻找自己贫贱时曾经佩戴的一把剑。
这道诏书让满朝文武大惑不解。皇宫中什么名贵的剑没有，为何皇上偏偏要寻找一把旧剑？更何况，作为一国之君，如此大张旗鼓地寻找一件私人物品，未免有些小题大做。
然而，朝中那些明眼人却看出了端倪。这道诏书表面上是在寻找一把剑，实际上另有深意。
当时汉宣帝即位后，立谁为皇后成为朝廷上下关注的焦点。满朝文武大多认为，霍光的小女儿霍成君是最佳人选。她不仅出身名门，而且年纪与皇帝相当，容貌秀美，知书达理。更重要的是，立霍成君为后，可以进一步加强皇帝与霍氏家族的关系，有利于政局稳定。
然而，在汉宣帝心中，皇后的人选只有一个，那就是他的结发妻子许平君。这位在他最贫贱时期嫁给他的女子，与他相濡以沫，共度艰难岁月，还为他生下了长子刘奭。
但是，立许平君为后，无疑会得罪霍光及其党羽。刚刚即位的汉宣帝，还没有足够的力量与霍光正面抗衡。如何既能够立发妻为后，又不得罪霍光？这道寻找“微时故剑”的诏书，就成了汉宣帝的一种巧妙试探。
他用这种含蓄的方式，向群臣表达了自己的心意：我连一把旧剑都念念不忘，更何况是贫贱时的妻子呢？
果然，有大臣领会了皇上的深意。一位不太知名的官员首先上疏，请立许平君为皇后。这道上疏来得正是时候，它为其他大臣提供了一个表达忠心的机会。很快，越来越多的大臣附和，请立许婕妤（许平君）为皇后。
面对这样的局势，霍光及其党羽也不便公开反对。毕竟，皇帝不忘贫贱之妻，这在道德上是无可指摘的。如果强行反对，反而会显得自己别有用心。
就这样，在本始元年（公元前73年）的三月，许平君被正式立为皇后。
“微时故剑”这个成语，由此成为中国历史上最为动人的爱情宣言之一。它不仅仅是一个关于不忘旧物的故事，更是一个关于不忘初心、不忘旧情的承诺。
汉宣帝用他的智慧和政治手腕，在强大的权臣压力下，成功立了发妻为后。这一举动，既体现了他对许平君的深厚感情，也展现了他高超的政治智慧。
许平君被立为皇后之后，并没有因此而骄纵，她依然保持着谦逊和节俭的品格。她与汉宣帝的感情也更加深厚。在充满权谋和危险的深宫中，这对患难夫妻相互扶持，相互理解。
然而，美好的时光总是短暂的。许平君被立为皇后仅三年，就在本始三年（公元前71年）怀孕期间突然病倒。当时一位名叫淳于衍的女医，被霍光的妻子霍显收买，在许皇后的药中下毒，导致许皇后在生产后不久就去世了。
许平君的早逝，对汉宣帝是沉重打击。他悲痛欲绝，下令彻查皇后死因。虽然当时没有直接证据指向霍家，但汉宣帝心中明白谁是幕后黑手。只是碍于霍光的权势，他暂时隐忍不发。
许平君死后，汉宣帝追封她为“恭哀皇后”，葬于杜陵南园。他选择了与许平君初次相遇的地方作为她的长眠之地，这里也是他们曾经共同生活过的故地。这一安排，再次体现了汉宣帝对发妻的深情。
在许平君去世后，霍光的女儿霍成君终于被立为皇后。但汉宣帝对霍皇后的感情始终淡漠。地节二年（公元前68年），霍光去世，汉宣帝开始亲政，并逐步削弱霍家的势力。
最终，在霍光去世四年后，霍家因谋反罪被族诛，霍皇后也被废，自杀身亡。这背后，很难说没有为许平君复仇的因素。
唐代史学家颜师古在为《汉书》作注时，对“微时故剑”的解释是：“微时，谓贫贱之时也。故剑者，旧所佩之剑也。朕虽富贵，不忘旧物，况于妻乎？”这一解释，精准地抓住了汉宣帝诏书中的深意。
在后世的文学作品中，“微时故剑”成为一个常见主题。诗人们用这个典故，来表达对忠贞不渝爱情的赞美。
唐代诗人王昌龄在《行路难》中写道：“一闻汉主思故剑，使妾长嗟万古魂。”借用了这个典故来表达女子对忠贞爱情的向往。
李商隐在《寿安公主出降》中写道：“昔忧迷帝力，今分送王姬。事等和强虏，恩殊睦本枝。四郊多垒在，此礼恐无时。”其中也暗含了对“微时故剑”的呼应。
白居易在《井底引银瓶》中写道：“故剑不动新人笑，恩情中道相弃捐。”直接使用了“故剑”的意象，来表达对负心人的谴责和对忠贞爱情的呼唤。
到了明清时期，“微时故剑”更成为小说、戏曲中常见的桥段。冯梦龙的《情史类略》中将汉宣帝与许平君的故事收录其中，并加以评点，称赞汉宣帝“贵为天子，不忘贫贱之交，可谓有情矣。”
“微时故剑”的故事，历经两千多年的流传，至今仍然感动着我们。这个故事之所以有如此强大的生命力，是因为它触及了人性中一些永恒的主题。
首先，它是对初心和本真的坚守。在现实生活中，很多人一旦地位改变，就会抛弃过去的伴侣和朋友，甚至否认自己的过去。而汉宣帝贵为天子，却敢于公开表达对贫贱之妻的眷恋，这种不忘本的精神值得敬佩。
其次，它展现了爱情超越物质的力量。许平君没有显赫的家世，没有倾国的容貌，她所有的，只是与刘询在贫贱中相濡以沫的真情。而这份真情，在刘询成为皇帝后，依然被他珍视。这种超越地位和财富的爱情，在任何一个时代都令人向往。
再者，它体现了中国传统文化中对“情义”的重视。在中国传统价值观中，“情”与“义”是紧密相连的。汉宣帝对许平君的情，既是个人的情感，也是一种道义上的责任。这种情义观，对构建和谐的人际关系具有重要意义。
在今天这个物质丰富但情感易碎的时代，“微时故剑”的故事尤其具有启示意义。它提醒我们，在追求成功和财富的同时，不要忘记生命中最珍贵的那些情感，不要忘记那些在我们困难时期给予我们支持和关爱的人。
“微时故剑”不仅是一个历史典故，更是一种文化符号，它象征着对初心的坚守、对真情的珍视、对道义的担当。这才是这个故事能够穿越时空，至今仍熠熠生辉的原因。
一道寻剑的诏书，承载着一位帝王对贫贱之妻的深情告白；一个简单的成语，蕴含着不忘初心的人生智慧。“微时故剑”的故事穿越两千年的时空，依然闪烁着感人至深的人性光辉，让我们看到：无论地位如何变化，真挚的情感永远是人生最宝贵的财富。