我与楼盛言青梅竹马，两情相悦。
待嫁前，楼盛言求我替他的妹妹进宫选秀。
他只有一个妹妹啊，未婚妻没了，再找就是了。
1.
惜音把一个木匣子递到我跟前，“小主，这是楼府送进宫的，公子说，这是最后一次了。”
我拉开木匣子，里面是九格糖糕，糕点上插了百合，寓意百年好合，这是京中大户人家娶妻，都会备下的喜盒，逢人便送，称之为沾喜。
我摘下百合捻在手里，“他可还有什么话留下？”
惜音摇头，“小主，听他们说，只是楼府的婢女把礼盒送来的，并非公子，公子大概是没空。”
“大喜之日，他自然是没空的。”我垂眸，“是哪家的姑娘？”
“翰林学士傅大人的嫡孙女。”
“他到底是慕娇色，攀高枝了。”
惜音红了眼眶，她带着哭腔说，“小主，你这又何苦呢，这两年来，楼家对你，早就忘却脑后，养育恩情，在你入宫那日，也就早报完了，看着你这样，奴婢心里苦啊！”
我婉笑，“这有何不好的，宴春宫萧条了些，总归不缺吃穿，罢了，你把这喜盒拿下去，也沾沾楼府的喜，别白费人家一片心思了。”
“小主……”
“去吧，我乏了，想睡睡，晚上不必叫我吃饭了。”
我把惜音打发下去，卷在太妃椅子上，心里有些空落，与其说是心痛，不如说，是心空，无处安放。
我与楼盛言，曾青梅竹马，说到底，棋差一着，我就成了楼盛言的娘子。
话本里的青梅竹马少年郎，原是海市蜃楼。
2.
我娘去世得早，我与阿爹相依为命。
我爹在城里开着一家医馆，救人无数，在这京城，小有盛名。
侍郎楼大人的夫人少年就患了心悸，久治不愈，后来，慕名而来，求阿爹上门医诊。
我常与阿爹出入楼府，便与楼盛言相熟。
年少的楼盛言，翩然持礼，满腹书诗，上知天文，下晓地理，他喜欢与我讲书中的趣事，我向往书中趣事，也向往楼盛言那清逸的气质。
从六岁到八岁，阿爹治好了楼夫人的心悸，而我与楼盛言，也结下深厚的情宜。
后来，京中涌入流民，官府欺压，不告于朝廷，没得到妥善安置的流民，一时暗涛汹涌。
阿爹自持救死扶伤，恩泽难民之心，收留了几个重病的流民，却不知，引盗入室。
那晚半夜，后院起火，流民里应外合，造乱偷抢家里的钱财，阿爹为护住他毕生所著的两本医书，被坍塌的横梁砸中，医书没护住，人也没活下来。
我守住阿爹，被熊熊烈火包围住，哭着扯着阿爹的手，不管死活，我想拉着阿爹出去。
后来我晕过去了，我醒来时，就在楼府的床榻上，楼盛言红着眼眶看着我，“绾晚，不怕，以后你就在楼府住下。”
我哑着嗓子，“阿爹，我阿爹……”
楼盛言抱着我，任我呜咽，他一个字也没说。
自此，我没有家，没有亲人，我无依无靠了。
是楼家收留的我，夫人老爷念我孤苦，让我陪在楼小姐身边。
楼家虽不算高门贵户，上至主，下至仆，都是心慈之人，我算楼家半个小姐般，读书，女工，礼节，楼小姐该学的，我一样没落下。
楼府里年长的嬷嬷还调侃过我，绾晚，你得好好学着，夫人这是把你当未来少夫人养着呢。
我看向楼盛言，他温笑着，似是默认这件事。
我十六岁生辰那日，楼盛言送我一支琉璃簪子，“绾晚，这支簪子是我特意给你定做的，母亲说了，待春闱过后，就给我们把喜事办了。”
我娇羞，“言哥哥，一切全凭夫人做主。”
楼盛言满目温情地看着我，“绾晚，我替你簪上簪子，以后就不许再取下来了。”
“嗯嗯！”我低喃着，把头微微低下，让楼盛言替我插上簪子。
也许是月色正浓，也许是情意恰好，楼盛言看着我，眼底像融了水一般的温柔。
他吻了我，先是浅尝辄止，我娇羞地低着眼帘，不敢看他，他便大着胆子，再次吻过来，由浅入深。
楼盛言拥我入怀，“绾晚，日月长相望，宛转不离心，朝有初阳夕有霞，唯你，最入我心。”
我怯笑，“就怕，京城贵地，秋色褪，长廊尽，再见娇色，欲攀高枝。”
楼盛言捏着我的鼻子轻笑，“我的绾晚，可真是忧明日，虑福祸，你又不是第一日识得我，我楼盛言岂是慕娇色，攀高枝的鼠辈。”
我曾想着，凤冠红枕，鸳鸯绣褥，我与楼盛言做一对世间幸福的夫妻，琴瑟和鸣。
却不承想，皇恩广赐，京官皆要送一名女子进宫选秀。
楼家有女，名青苑，年方十七，入宫恰好。
楼夫人却要我替楼青苑入宫。
楼夫人哭哭唧唧地拉着我的手，“绾晚，楼家待你不薄，圣上旨意，送一名官眷入宫选秀，并非一定是楼家女儿，我认你做义女，你进宫选妃，好不好。”
我满目啐了泪意，“夫人，我不行，我，我不想进宫。”
楼夫人跪在我跟前，“绾晚，你看在楼家这些年对你的养育恩情，我求你了，求你行行好了，青苑有婚约在身，她不能进宫，她进宫，她一辈子就都毁了。”
我目光战栗，看向楼盛言，“言哥哥，你说句话，你倒说句话，你说过要娶我的。”
楼盛言目光深晦，他沉凝片刻，“绾晚，你就当我从来没说过那句话，你我的情缘，就到这里吧。”
“言哥哥，你分明不是这么说的。”
楼盛言无奈且痛苦地看着我，“那你要我怎么办，我只有一个妹妹，她那性子，要她进宫，没准还没迈进宫门，她就一头撞到柱子上了。”
我悲怆，“是，你只有一个妹妹，那我算什么？”
楼盛言哽咽下，“绾晚，你性子沉稳，就算进了宫，最多就是不得圣宠，也不至于半生无依。”
楼夫人向我叩头，“绾晚，你是个有情有义的人，扪心自问，我们楼家上下待你，都是极好的，你就当报了这些年的养育恩情，我求你了，如果你落选了，我答应你，一定给你跟阿言风风光光办场喜事。”
我心一横，背过身去，“我答应进宫。”
养育恩情，本就该结草衔环。
整场选秀是皇后做主，贵妃辅选，皇上并不出面。
环肥燕瘦，千秋绝色，我寻思着，该没我什么事了，我还想着，若是落选了，便离开楼府，忘了楼家，忘了楼盛言，重新生活。
可皇后却留了我。
入宫那天，我把楼盛言送给我的那支琉璃簪子还给他，他试图塞回我手里，“绾晚，留着，就当是个念想。”
我恍笑，“既然是进宫，又何必留着旧物，那里是皇宫，睹物不一定是思人，睹物，也许是欺君。”
楼盛言喉结滚动下，“绾晚，对不起，对不起！”
我双目噙泪，“你护住了，你想要护住的人，你何错之有？”
我决然上了马车，楼大人夫妇给惜音塞了些银子，一句句珍重。
我被封了宁昭容，没有封号，赐居宴春宫，只是，这两年，我从未见过皇上，宴春宫从前住的是四个人，到两个人，最后只有我一人。
宴春宫并无主位，内务府向来懈怠，我们是吃一顿，饿一顿。
楼盛言知道我未蒙圣恩，日子过得艰难，到底是京中有人，大概是楼大人打点了一些宫人，每个月他们都会差人送些银子进来给我，除此之外，还会送些书卷让我打发时间。
那些宫人在楼家和我这里，两边捞着油水，对我倒没有格外刻薄。
楼盛言成亲，意料之外，却也意料之中，他已经二十二岁了，别的男儿这般年岁，都有孩子了。
我不怨楼盛言，这世间，多的是劳燕分飞，范蠡与西施。
3.
白日听宫女说，皇上赏了几盆新菊给长乐宫，那长乐宫原来的旧花便弃在那条宫路上。
贵妃娘娘特意让人把那些旧花放在宫路上，好让大家都知道，皇上宠爱她，新花旧花，隔日换着。
要我说，那新菊有什么好，那放旧的木槿才是好东西，听说，那是罕见的紫槿，我从前只在阿爹的书上看他描绘过紫槿：淡紫映白，凉血解毒，可治咳备，烫伤，内外服用皆可。
我兴致勃勃地问阿爹，“爹，这白槿和紫槿，可有区别。”
阿爹专注地看着我，“紫槿乃世间罕见之物，可惜啊，如此珍宝，沦为朱门赏玩，阿爹这辈子，只在侯府见过一次，那次侯府的姨娘玩弄着一盆紫槿，阿爹眼急了，却被当成觊觎姨娘美色的浪子。”
我被阿爹逗得乐哈哈地笑着。
入夜，我悄悄去了长乐宫，那些被冷落的紫槿其实都挺好的，我想搬一盆回去，只是想了又想，怕招惹麻烦，便只是摘了好些花瓣放揣入袖中。
“哪里来的宫女，在这里做什么？”
我闻声，回过头，借着月色，只见男子身形挺拔，玄青色的袍子垂到脚下，神色不怒而威。
他再次问我，“哪个宫的，鬼鬼祟祟在这里做什么？”
我忖思一翻，“那你又是何人？”
男子怔了下，他打量我一番，手握成拳头放至鼻子处轻咳两下，“你不识得我？”
我摇了摇头，“确是不识得。”
男子背手而立，“我是恭亲王，今夜陪皇上下棋，下得晚些了，那你呢，你是谁？”
我还是懂礼数的，向恭亲王福身，“奴婢宴春宫的，只是路过，觉得这些花开得甚好，丢了也是丢了，奴婢就捡些花瓣，奴婢这就走！”
我说罢，正想灰溜溜地逃离，恭亲王却挡在我身前，“你当真只是想摘花瓣，我听皇兄说起过，这宫里总有些不知死活的宫女，知道皇上总会在这长路走走，故意来偶撞皇上的。”
我讪笑，从袖口里掏了一抓花瓣出来，“王爷误会了，我的确，只是贪花，绝无非分之想。”
“那，本王姑且相信你吧！”恭亲王说着，瞟一见那些木槿，“既是喜欢，搬一盆回去吧！”
我摇头，“奴婢不敢！”
话毕，我福身，一溜烟跑了。
只是，我跑出了转巷，又蔫蔫地回来，只见恭亲王低着头瞅着紫槿，他见我回来，挺直身子，“怎么又回来了，舍不得这花？”
我走到恭亲王跟前，窘迫地笑了笑，“王爷，奴婢有个不情之请。”
恭亲王饶有兴趣地看着我，“哦，说来听听！”
“奴婢，奴婢迷路了，能不能请王爷给奴婢引一段路。”
恭亲王呛了一口笑，“迷路，我还是头一次听宫女迷路的，荒天下之大谬。”
我眼巴巴地瞅着恭亲王，“王爷，就烦你轻抬贵脚，给奴婢引引路。”
贵妃娘娘是出了名的跋扈，我就怕一不小心，闯了不该闯的地方，惊动了贵妃娘娘，那还不如，厚着脸皮求恭亲王引路，毕竟他看上去，不像凶恶之人。
恭亲王盯着我片刻，“宴春宫，是吧？”
我乖顺地点了点头。
恭亲王在前面走着，我在后面跟着，月色把他的影子拉得长长的，我刚好踩着他的影子往前走，两人之间隔了一段适当的距离。
回到宴春宫附近，我认得路了，走到恭亲王跟前，“王爷，奴婢识得路了，谢谢王爷引路。”
恭亲王打量着我，“你当真是宴春宫的奴婢？”
“当……当然。”
“我看不像吧，你怕我送你回去，露了馅?”
我被恭亲王看穿，一时陷窘，“王爷误会了，奴婢，奴婢是怕主子看到，有所误会。”
“是么？”
恭亲王肆意地盯着我，除了楼盛言，我还没被男子这般直视的，被他盯得紧，我心虚地低下头。
惜音却不合时宜地跑过来，“小主，你去哪了，吓死奴婢……”
我慌忙捂住惜音的口，扭头看恭亲王，显然，已经晚了。
恭亲王打趣地看着我，“原来是皇嫂，幸会幸会。”
我讪笑，“不敢当。”
“不过，皇嫂喜欢一盆花，用不着这般偷着去摘花瓣吧，如此小气行为，知道的就说皇嫂胆怯，不知道的，还以为皇兄是个吝啬之人，一盆花都舍不得给你。”
我搓着发皱的衣角，“王爷，你就别挤对我了，你也别皇嫂皇嫂地唤着，你叫我，宁昭容吧。”
“宁昭容？”
我向恭亲王福身，“那我先回去了，王爷自便。”
我拉着惜音，灰头土脸地，悻悻离开。
惜音回头望一眼恭亲王，“小主，这王爷还挺俊朗的，不知道与皇上相比，如何！”
我掐一下惜音的手，“醒醒吧，我是皇上亲封的昭容，我就是守活寡，老死宫中，也不能看别的男子一眼。”
惜音撇撇嘴，叹息，“小主才十八岁啊，大好年华，就这么老死宫中，那多可惜啊。”
我挽上惜音的胳膊，“这宫里啊，从来就不缺如花美眷，绝世芳容，楼夫人让我替青苑入宫，就是不想看她心爱的女儿，娇花黯谢。”
“小主，你恨楼夫人吗？”
我搁住脚步，看向惜音，“那你怨我把你带进宫里吗？”
惜音想也没想，她摇摇头，“小主，若不是你，奴婢早就被卖进窑子了，奴婢感谢小主还来不及，怎么会怨小主呢。”
“我呀，不过是借花献佛，你这大恩情啊，还是记着，是楼府给你的。”
“一报还一报，小主对奴婢，就是有大恩。”
惜音固执地说着，一如当初，她哭着，执意要跟我进宫一般，她说，多个人多个照应，这两年我疏于奔走，的确都是惜音在照应我。
我这辈子，注定是要老死宫中的了，可是，我得替惜音筹想。
4.
过了几日，恭亲王搬着一盆紫槿，大摇大摆地走进宴春宫，看着他信步闲庭的样子，我却慌了。
我才让惜音替我打听过恭亲王，他与皇上一母同胞，比皇上年少两岁，性子张扬不羁，在京中守着个闲职。
我向恭亲王走过去，“王爷怎么来了。”
恭亲王把花端到我身前，“一盆花的事，皇兄舍不得，我替你讨来了。”
“这，不太合适吧？”
“宁昭容偷花的行为都做得出来了，本王亲自给你送盆花，反倒不合适了？”
我尴尬，只好让惜音收下花，“那我就恭敬不如从命了，谢谢王爷。”
恭亲王在院子里四处踱步，并没有离开的意思。
我轻声提醒，“王爷可还有别的事？”
恭亲王扭头看我，恰好碰上我的目光，我慌忙别开头，他似与我说，又似自言自语，“这宴春宫太冷清了，杂草，枯木，凋花，这哪里像一个妃嫔住的地方。”
我心一咯，这恭亲王管得也太宽了吧，他可以玩世不恭，但来后宫指点江山，就过分了。
恭亲王唤我，“宁昭容，你说本王说的，对不对！”
我赔着笑，“王爷，此处就我一个人住，我性子赖，不爱打理花草，不碍事。”
“我特意给宁昭容送花来，宁昭容不是应该请我进屋喝杯茶吗？”
恭亲王一副闲逸的样子，我却着实不想让他进去，我寻思了一下，“王爷，着实不是我不请你进屋喝茶，你也瞧见了，宴春宫粗陋，确实是拿不出好果好茶。”
“我并不介意……”
一个上了年纪的宫女进来，并未施礼，“小主，长乐宫传话下来，最近京城有大批难民涌入，皇上提倡后宫戒骄奢，并且，贵妃娘娘希望各宫小主，略备捐银，替皇上解燃眉之急。”
“我知道了，你下去吧！”
宫女眼巴巴瞅着我，“小主，奴婢替你走这一趟吧！”
惜音轻骂着，“你不用盯着小主那点小银了，长乐宫我会去。”
宫女白一眼惜音，便退下。
惜音嘟囔着，“每个月的月俸就那么点，捐钱倒想起我们了。”
“惜音，别胡说！”我喊住惜音，尴尬地望着恭亲王，“她心直口快，王爷勿怪。”
恭亲王别有深意地看着我，“我是觉得，一个宫女都敢怠慢你，你这个小主做得，太没出息了。”
“谁都不容易，何必为难她们，王爷，我就不留你了。”我故意下送客令，“惜音，随我进来，找些值钱的东西给你送去长乐宫。”
我在首饰盒里翻了许久，也没翻出一些值钱的东西，从前楼盛言送进宫里的，都是些碎银，说方便我打赏宫人，而我带进宫里的，原本就是些劣质玩意。
我从盒子下面取出一颗琉璃珠子，还有一些碎银，“惜音，就这些吧！”
惜音不情愿，“小主，这琉璃珠子可是好东西，你捐出去，也不知落到谁的手里，还是留下来，备不时之需。”
“既要捐，就捐些值钱的，能帮一点，算一点。”
惜音还是不情愿，我半推半扯，把她推出屋里，“你若不愿意，我自个儿去长乐宫……”
然，我瞥见恭亲王还站在那里，挺直腰身，“去吧，别那么小家子气。”
惜音拗不过我，只好出去了。
“王爷怎么还在这里？”
恭亲王并没应我，只是望着惜音走出宫门，“我挺好奇，你是捐了什么，让你的婢女这样舍不得，我瞅着，你这全身上下的穿着，也不值二十两子。”
“我这身上，的确是粗陋了些，比不上王爷一个玉扳指值钱，可王爷也不要门缝里看人，把人看扁了。”
“哦，这么说，还真捐了件像样的东西。”
“也没什么，一颗琉璃珠子。”
恭亲王目光乍亮，“可是南蛮贡品，青海琉璃珠？”
我怔忡下，“这我倒不知道，两年前，我入宫那夜，皇后娘娘赏给我的，好像听娘娘说过，的确是青海琉璃珠。”
恭亲王捂嘴低头浅笑，“你可知道，那玩意，可值钱了，这么说吧，比我这只玉佩都还值钱。”
“不值钱我就不捐了。”我垂眸，目之所及，是我那双发白的鞋尖，“难民进京，只有朝廷有所作为，才能免其受难，免百姓祸灾，朝廷若无所作为，京城大乱，民难安，定会有祸乱，苦的，还是百姓。”
恭亲王向我迈近两步，“我倒没想到，宁昭容久居宫中，还有这份心思，只是，纵是你那颗琉璃珠子值钱，个人付出，也是杯水车薪。”
“我管不了旁人，能做的，只有管好自己。”
“那依宁昭容看，这难民一时涌进京城，该如何应对？”
想起那年，官府上瞒下欺，还把流民赶出城门，这才逼得流民大乱，里应外合，阿爹才会枉死。
我眼底呛红，“流民入京，不过是倚着天子脚下，得恩庇佑，如果朝廷不闻不问，先寒了民心，必会引祸乱，俗话言：仓廪实而知礼节，仓廪荒则争食亡，城门失火，自是殃及池鱼的，就像十年前，京城大乱，无辜死伤的人，数都数不过来，王爷说得对，一个人做不了什么，能压得住流民的，只的朝廷。”
恭亲王紧拧眉目，“宁昭容年纪轻轻，竟还记得，十年前京城恶乱。”
我没有说话，恭亲王沉默片刻，“宁昭容之前惜字如金，现在却与我说那么多，想必是想通过我这张口，说与皇兄听吧，不过，我向来不问政事，不如，我把你引荐给皇兄？”
“别，千万别！”我一时着急，脱口而出，碰上恭亲王深幽的目光，连忙解释，“我人微言轻，可不敢面圣。”
“宁昭容可是皇兄的妃嫔，你不敢面圣，难不成，你就打算一辈子窝在这里，不见圣颜，不承恩宠？”
我嘀咕着，“我习惯了自由，这里挺好的。”
宫女春儿着急地跑过来，“宁小主，宁小主，惜音被贵妃娘娘责杖了。”
春儿是长乐宫的掌灯宫女，从前受过我的恩惠，她与惜音走得也亲近。
我抓住春儿的手，“怎么回事？”
春儿解释，“惜音拿着那颗琉璃珠子去捐，娘娘说这是御赏之物，不可能落在宴春宫，一定是你们盗取的。”
恭亲王骂着，“荒唐……”
春儿这才注意到我身后的恭亲王，她面色煞白，咚地下跪，“皇……”
恭亲王打断春儿的话，“慌慌失失的，怎么当差的，起来吧。”
我没空理会这两人，挽起裙脚想去长乐宫。
恭亲王突然拉住我的手腕，“你去哪里？”
“当然是去长乐宫，如今皇后娘娘重病在榻，贵妃娘娘代理后宫，贵妃娘娘真的会打死惜音的。”
“你就这么去，有理也说不清，你先在这里等着，我替你去看看。”
“这事原本就不复杂，你一个亲王参杂进来，我才是跳进河里都洗不清了。”我气悻悻的，挣脱恭亲王的手。
好像还听到恭亲王埋唠了一句，“脑子倒灵光，都到这地步了，还想着撇得干干净净的。”
