《山海经》一直以来都被当做是神话作品，因为其中记载的各类事情神乎其神，与我们所了解的地球大相径庭，可随着我们对世界的了解，以及各类考古文物的出现，很多人得出了一个惊人的结果，那就是《山海经》中所描写的事情，极有可能是真实的。

《山海经》之所以一直遭受怀疑，是因为它所描述的很多地方以及动物，在中原地区并没有相似之处，可如果我们将目光扩展到全球，那么事情就变得不一样了，《山海经》中的仙山或许是现在的其他大洲和其他国家。

在这样的推断背景下，周穆王西行的故事再次引起了人们的关注。

商朝灭亡，西周建立，是我国历史的重要历史分界线，因为从西周开始，我国的历史文献记载开始变得的清晰，如果说商朝时期还有大量的神话内容贯穿历史，那么从西周开始，各类记载和文物将更加贴近真实。

在西周的相关记载中，有一位周天子十分“与众不同”，这就是西周历史中的第五位天子姬满，也就是周穆王。

那么周穆王有哪些特殊之处呢？他是西周历史上在位时间最长的天子（此时还没有皇帝的称号），同时也是西周历史上最“忙”的天子，在位期间，他曾向三个方向发动了战争，分别是西征犬戎，南平荆蛮，东征徐国，几乎彻底平定了西周的各地隐患。

而在对内方面，周穆王还颁布了《吕刑》，让西周快速进入了制度文明的时代，可以说我国的各类礼法能够在西周快速成型，《吕刑》有着不可磨灭的功劳，但周穆王身上最神秘的地方，还是周穆王的“旅行”。

周穆王除了天子的身份外，还有另外一个“官方”身份，他是我国历史上首位旅行家，根据《穆天子传》记载，在公元前1000年左右，周穆王开启了自己的西行之路，他沿着黄河地区一路西行，路过了犬戎、赤乌等地区，最后来到了传说中“太阳落下的地方”，并在这里见到了神话中的“西王母”。

看到这里，很多人都认为又一段神话故事要开始了，可事实上，在这次西行的记载中西王母好像不是一个“神仙”，她更像是一个统治者，因为西王母在见到周穆王后，不但没有摆出神仙对待凡人的态度，更是以隆重的礼节接待了周穆王，双方还友好的互赠了礼物，其中周穆王向其赠送了丝绸等宝物（这里需要注意），最后周穆王满载而归，结束了这次西行。

接下来就是让后人争论不休的地方了，根据《穆天子传》记载，这次西行周穆王历经了3.5万里，总耗费543天，那么按照当时的交通工具来看，这件事是真实的吗？

日本作为我们的邻居，一直受到中国传统文化的影响，因此不少日本学者酷爱研究中国历史，他在研究了周穆王西行事件后，写出了《中国古代里单位之史料批判》，并明确提到周穆王西行中所标注的“里”，并不是我们所熟悉的里，而是短里，按照他对于短里的计算，短里一里相当于76米左右，也就是说周穆王西行实际达到的地方大概是我国现在的甘肃地区，因此后续提到了见到西王母都不过是一种夸大的描写罢了。

那么这位日本学者的观念是否正确呢？他对于短里的观念，主要来源于古代的度量衡，众所周知，中原地区在秦完成统一之后，度量衡进行了大幅度的改动，而在秦统一之前，短里是确实存在的，只不过在秦始皇对此进行了取缔，全部改为长里，也就是我们现在所熟悉的里这个单位。

不过对于日本学者的观点，有太多的证据可以反驳，首先，在春秋中曾明确提到：“三百步一里”，而这里的里，要远远超过短里，与现代的里非常相近；

其次，在周穆王西征中明确提到，这次西行是在穿越了犬戎和赤乌等少数民族居住地后，才见到了传说中的西王母，因此这次西行的实际距离至少达到了尼罗河区域，而不是停留在甘肃。

最后一点也是最重要的一点，那就是对西王母的描写，通过周穆王西征可以了解到，他所见到的西王母，完全是一个“统治者”的形象，而不是传说中的神仙形象，正所谓人无法想象超过认知的事物，如果周穆王只是想象自己见到了西王母，一定会是凡人见到神仙的反应，而不是像记载中那样的“和平交流”。

至于这件事是否真实，有一个证据可以证明，那就是在埃及发现了公元前1000年左右的丝绸，1993年，《自然》杂志公布了一项考古发现，在一个女性木乃伊的身上发现了一块布，经过鉴定后确认这是丝绸。

要知道公元前1000年，埃及是绝对无法生产出丝绸的，因此这份丝绸能够来到埃及，只有两种可能性，一种是商贾贩卖，另一种就是国家之间的赠送了，而在那个时期，丝绸并不是一般商品，商贾是没有权力拿到丝绸进行贩卖的，因此对这件事只有一个解释，那就是这件丝绸是当时周穆王带到埃及，并送给了当时的埃及女王。

那么最后的疑问就只有一个了，那就是古代埃及是否就是《山海经》中所记载的昆仑山，也就是西王母所居住的地方。

先来看一下《山海经》中对西王母的描写：“因所居昆仑丘于汉中原为西，故称西王母”，这里首先可以断定的是，西王母所居住的昆仑山在中原的西边，而那时的中原主要指河南地区，因此应该以河南地区向西区寻找。

而《山海经》中对西王母的描述则是：“其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜”，与埃及金字塔中的狮身人面像十分的相似，因此曾有不少人认为狮身人面像就是西王母的形象。

接下来再看古籍中对昆仑山的记载，昆仑山位于“西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前”，这与埃及的位置十分相似，再根据“流沙之滨”来寻找，不少人将昆仑山定位与埃及的帝王谷山，如果昆仑山就是帝王谷山，那么这一切就能解释的通了。

这时肯定又会有不少人提出大陆迁移理论，灭亡的玛雅人等，如果《山海经》中的故事属实，那么全世界的祖先都是中国人，也就是我们的祖先，不过由于缺乏足够的历史依据，这些事都是猜想阶段。

让我们回到周穆王西行，现在已经具备了可能性，那么唯一需要考虑的就是，当时周穆王是否具备到达埃及的能力，要知道那个时期世界很多地区还处于蛮荒阶段，别说是道路了，有些地方甚至都难以下脚，因此周穆王想要达到埃及地区，地图、道路、交通工具、补给等方面缺一不可。

首先是补给方面，其实很多人的猜测大相径庭，补给其实是古人最好解决的问题，因为他们完全可以通过打猎和采集来满足日常的饮食需求，这方面古人的优势要远远大于现代人，毕竟那时捕猎和采集是日常生活手段，而且越蛮荒的地方动植物越多，一旦懂得野外求生的知识，想要存活下来较为容易。

其次就是交通工具，周朝时期马还没有全面普及，因此那时的交通工具主要靠人的双脚，和少量的马车，靠着双脚从中原走到埃及，看起来好像不可能，但实际上是完全可以实现的。

接下来就是地图，也就是方向，这点估计非常的困难，虽然传说中黄帝已经建造了指南车，可周穆王一行人在赶路的时候，依旧有很多时候很难分辨方向，因此他们大概率是依靠河流走向来判断方向，再加上沿途遇到的一些部落来指引。

最后就是道路了，如果大家去过一些偏远山区其实就可以发现，很多看似荒芜的地方，往往会有一两条小路，只有人迹罕至，没有人生存的地方才会没有任何路线，而埃及在当时已经是比较大的势力，因此周穆王向西出发后，一路穿越犬戎等地区前往埃及，实际上是有道路的，如果周穆王队伍中有一些懂少数民族语言的人，完全可以一边问路一天前进。

虽然缺乏足够的史料来证实，但周穆王时代完全有能力到达埃及，并和埃及的女王（法老）见面，至于真相究竟如何，或许只有等我们发明时光机之后才能知晓。

对此，也有不少人引出了文明覆灭的理论，他们认为在现代文明之前，地球上曾有多次文明出现，他们因为灾难和战争等原因消失，随后才出现了我们现代的文明，按照这种理论来说，在《山海经》所描述的时代，或许整个世界都有紧密的联系，周穆王长途跋涉给西王母送给礼物，顺便旅游一圈，也是情有可原的。