泰坦尼克号撞击冰山前,曾收到过7次冰山预警。
但是高层下令,继续全速前进。
撞击冰山那一刻,三等舱的舱门,被人从外面第一时间锁死。
里面的乘客逃不出来,最后只能被冰冷的海水淹没。
毕竟,三等舱里的乘客,全部都是穷人。
再看满载富人的头等舱,舱门大开,权贵们一个个被护送到救生艇。
最终,头等舱的生还率为62%,而三等舱的生还率,只有24%……
不是富人运气好,而是他们拥有钞能力。
距离沉船一百多年后,另一个不为人知的秘密,被公布出来。
原来,泰坦尼克号的沉没,并不是一场意外……
1912年4月10日,英国南安普顿港人声鼎沸。
泰坦尼克号宛如一座漂浮的海上宫殿,吸引着全世界的目光。
这艘豪华邮轮启航前,作为东家的白星航运公司的董事伊斯梅站在甲板上,西装革履,意气风发地接受记者采访:
“泰坦尼克号是人类造船史上的奇迹,它配备了最先进的安全设施,永远不会沉没。”
当时并没人注意到,有一个关键人物,似乎缺席了这场仪式。
他就是美国的金融大亨J.P.摩根。
摩根原本预定了泰坦尼克号最豪华的套房,却在启航前48小时突然取消了行程。
他为什么突然取消本次行程?
官方给出的理由是“摩根脚部不适,需要静养”。
但事实却并非如此。
要知道,为了这趟奢华旅行,摩根早早地就让人将自己价值连城的古董、黄金和珍贵画作等,统统搬上了船。
摩根要乘坐泰坦尼克号,可以说是板上钉钉的事情。
可偏偏在距离开船只剩48小时的时候,他却突然改变了主意。
不仅人没来,还特意叫人将那些财物,又全部搬运了下来。
我们不禁要怀疑,他是不是听到了什么风声?
还有更诡异的。
据说,泰坦尼克号的保险金额,高达数百万英镑。
比船体本身的造价,整整多出100多万英镑。
在1912年,100万英镑绝对是一个天文数字,足以再造3艘相同规模的泰坦尼克号。
这并非简单的商业保险。
而像是一场精心策划的赌注:
万一船沉了,保险公司赔付的金额,等于三艘船的价格。
金钱的诱惑,永远是巨大的,足以让人铤而走险,甚至化身魔鬼。
有历史学家推测,这可能是白星航运公司为了摆脱财务困境,故意策划的“沉船骗保”事件。
可惜这一推测,一直缺乏直接证据……
随着一长串的鸣笛声,这艘巨大的海上宫殿,正式拔锚启航,开始了一场说走就走,且没有回头路的旅程。
船上的瞭望员弗雷德里克·弗利特,和阿奇博尔德·李爬上瞭望台,准备执行航行中的观察任务。
弗利特伸手去拿望远镜时,才发现存放望远镜的箱子被锁死了。
他翻遍了瞭望台的每个角落,都没找到钥匙。
后来才知道,钥匙被负责物资管理的船员,落在了南安普敦码头。
弗利特立刻向大副默多克报告,希望能临时配一把钥匙,或者推迟启航时间。
但默多克正忙着处理启航前的各项事务,加上伊斯梅反复强调“不能延误启航”。
结果这件看似不起眼,却足以致命的小事,就被搁置了。
“没有望远镜,我们只能靠肉眼观察。”
弗利特后来在调查中作证,语气里满是无奈,
“谁也没想到,这把小小的钥匙,会决定1500人的命运。”
这艘承载着荣耀与梦想的巨轮,就这样带着两个致命隐患启航了。
仿佛从一开始,就有人对这艘船,动了手脚。
而船上的乘客,对此一无所知。
泰坦尼克号的航行速度,始终保持在22节,这是它的最高时速。
白星公司董事伊斯梅当时也在船上。
他每天都会跑到舰桥,反复催促船长史密斯:“我们要提前抵达纽约港,打破航行纪录,登上全球报纸的头版头条。”
他想让全世界都知道,白星航运造出了“天下无敌”的巨轮,彻底碾压竞争对手卡纳德航运公司。
4月14日,灾难来临前的最后一天。
无线电台操作员杰克·菲利普斯收到了第一份冰山预警。
那是从加拿大籍货船“卡尔玛尼亚号”发来的。
电报中明确标注了冰山的坐标——
北纬42°35′,西经49°59′
就在泰坦尼克号的前方航线附近。
菲利普斯将电报工整地抄下来,交给船长史密斯。
史密斯看了一眼,随手揣进了口袋,没有下达任何减速指令。
他甚至没把这份预警转告给负责航行的大副。
接下来的12小时里,又有6份冰山预警陆续传来。
“波罗的海号”在上午11点发来预警,提醒“前方海域有大量浮冰”。
“亚美利加号”在下午2点发来更具体的信息,标注了三座冰山的位置,直指泰坦尼克号的必经之路。
“拉普拉塔号”在傍晚6点发来紧急警告,称“冰山群规模庞大,建议立即减速避让”。
最紧急的一份来自“加州人号”,发送时间是当晚9点40分,电报里写着:
“我们正停在冰山群中,四周都是冰山,海水温度极低,请务必谨慎航行,避免夜间高速行驶。”
这份来自“加州人号”的预警,被菲利普斯随手放在了一边。
当时,他正忙着处理头等舱乘客的私人电报。
这些电报,大多是关于股票交易、生意洽谈、家庭问候的琐事,却被白星公司规定为“优先处理项”。
菲利普斯后来解释:
“公司要求我们优先服务头等舱乘客,他们支付了高额的电报费,这些私人电报比普通的航行预警更重要。”
而史密斯船长,在伊斯梅的不断催促下,早已将所有预警抛到脑后。
他驾驶着泰坦尼克号,像一头失控的巨兽,在漆黑的北大西洋上全速前进,直奔冰山所在的区域。
“我们都知道前方有冰山,但没人敢违抗董事的命令。”
大副默多克的助手后来在幸存者访谈中透露,
“伊斯梅是公司的高层,他的话就是命令。他说,提前抵达纽约的荣耀,比什么都重要,安全设施只是摆设,这艘船永远不会沉。”
阶级和权力的压迫,让专业的航海判断让位于商业利益,1500条生命,成了这场“头条竞赛”的赌注。
当晚11点40分,瞭望员弗利特终于用肉眼发现了冰山。
那座巨大的冰山在黑夜里,像幽灵一样浮现,通体雪白,棱角分明,距离船身已不足500米。
“正前方有冰山!紧急避让!”
弗利特抓起电话,疯狂拨打舰桥的号码,声音因紧张而嘶哑。
电话接通用了整整37秒。
这37秒里,泰坦尼克号以22节的速度向前冲了将近400米,距离冰山只剩下不到100米。