读音：herculean /hərkjə'lɪən/

词义：费力的，力大无比的

词性：形容词

级别：GRE

出处：源自希腊神话人物 Hercules (海格力斯)。

赫拉克勒斯是希腊神话的大力神，因受惩罚完成十二项常人无法完成的苦役 (the 12 labors)，以超凡力量与艰难功绩闻名。

Ⅰ 斩杀涅墨亚狮子：狮子刀枪不入，赫拉克勒斯徒手搏杀这头巨兽。Ⅱ 斩杀勒耳那九头海德拉：九头毒蛇，砍掉一个头会长出两个，是极凶险的怪物。Ⅲ 捕捉刻律涅牝鹿：金角神鹿，属于狩猎女神，赫拉克勒斯追逐一年将其活捉。Ⅳ 生擒厄律曼托斯野猪：凶猛巨型野猪，在山林肆虐，赫拉克勒斯把它活捉带回。Ⅴ 清理奥革阿斯牛圈：海量牛粪的巨大牛棚，赫拉克勒斯引河水冲净，完成不可能的清洁任务。Ⅵ 驱赶斯廷法罗斯怪鸟：会射出羽毛伤人的巨型猛禽，赫拉克勒斯将它们驱离。Ⅶ 捕获克里特公牛：海神送出的狂暴神牛，赫拉克勒斯制服这头公牛。Ⅷ 制服狄俄墨得斯的食人战马：吃人的凶暴战马，赫拉克勒斯驯服这群烈马。Ⅸ 夺取亚马逊女王希波吕忒的腰带：深入亚马逊女战士国度，取得女王的魔法腰带。Ⅹ 夺取革律翁的红牛：三头巨人革律翁的红色神牛，跨海远征夺取牛群。Ⅺ 摘取赫斯珀里得斯金苹果：世界尽头的金苹果园，赫拉克勒斯逼迫阿特拉斯替他摘得金苹果。Ⅻ 捕获地狱三头犬刻耳柏洛斯：闯入冥界，把冥王的守门恶犬从地狱带回人间。

该词先进入拉丁语，后经法语传入英语，原本指力大无穷，后词义拓展，用来形容任务和挑战难度极高。

词义

Herculean 的第一个词义使用频率极低，第二个词义是当代新闻，学术写作，GRE阅读填空的高频词，绝大多数搭配都是 herculean task / herculean effort / herculean challenge，用来形容工作，工程和挑战等，既可以指体力活，也可以指脑力，外交和科研这类非体力的艰巨事务。

(1)

Porthos possessed herculean strength that amazed his companions.波托斯拥有令同伴惊叹的赫拉克勒斯般的强悍力量。

(2)

She faces the herculean task of raising four children all by herself.她面临独自抚养四个孩子这一艰巨的任务。It took herculean efforts to restore the ancient building after the devastating fire.要在这场毁灭性大火之后修复这座古建筑，需要付出巨大的努力。

The rescue team undertook a herculean mission to pull survivors from the collapsed ruins.救援队执行了一项艰巨任务，从坍塌的废墟之中搜救幸存者。

Bringing peace to this war‑torn region demands herculean diplomatic work.要为这个饱受战火蹂躏的地区带来和平，需要付出巨大的外交努力。

近义

Herculean 的近义词：onerous

形近

同样出自希腊神话的GRE词汇 hermetic (密封的，与世隔绝的) 词形与 herculean 接近，注意区分。

影视

△The Affair (《婚外情事》第四季)

名著

以下文字摘自法国作家亚历山大·仲马 (Alexandre Dumas)《三个火枪手》(The Three Musketeers) 第六章《路易十三国王陛下》(His Majesty King Louis XIII)。

But one of these balls,launched by Porthos' herculean hand, passed so close to d'Artagnan's face that he thought that if, instead of passing near, it had hit him, his audience would have been probably lost, as it would have been impossible for him to present himself before the king.

波尔托斯腕力超人，打过来一个球，贴着达达尼安的脸飞了过去。达达尼安心中一惊，不免想道：这个球如果不是擦边过去，而是击到脸上，那么觐见国王的事儿就可能告吹，他带着那张紫青脸，就根本无法面见国王了。