这就是鄂西北的“大观音堂”，这就是贺龙与谷城“薤山红军游击队”会师的地方，这就是1931年夏初时节红三军突然攻占房县，进而创建鄂西北根据地的红色起点。你知道它在哪吗？你知道它背后的那些传奇故事吗？
让人疑惑的是，由红二军团改编的红三军，不是洪湖根据地的主力红军吗，贺龙怎么会带着它突然离开好不容易才创建的根据地，出人意外的转战到遥远的鄂西北？其中原因让人泪奔，也让人敬佩。
谷城紫金镇大观音堂
1930年夏天，江汉平原欢歌笑语，锣鼓喧天。根据中央指示，贺龙率亲手创建的红四军，克服许多让人无法想像的困难，从湘鄂西的桑植、鹤峰出发，一路转战到湖北公安县，与从洪湖和监利方向赶来迎接的红六军会师，然后一起南渡长江，在监利境内的汪家桥合编为红二军团。
红二军团的建立，为壮大以洪湖至白露湖为中心的鄂中根据地，带来做大做强的好机会。
可是让我们遗憾的是，由于必须执行“左倾冒险主义”命令，那种积小胜为大胜的快乐并没持续多久，意外的事就接二连三发生。
为了落实“立三路线”指示，力量还并不算太强的红二军团，开始接二连三攻打敌人重兵控制的中心城市。
先是被要求去打沙市，费了很大劲，却无法得手，只好向东退回监利；部队还没休整好，又接到新的指示，必须配合中央根据地的红1军团和彭德怀领导的红3军团，一起去第二次攻打湖南省会长沙。
当年10月，为配合攻打长沙，贺龙率红二军团出发，分三路南渡长江。原计划先打岳阳，同时截断武汉至长沙的铁路，然后再挥师南下去打长沙。
贺龙还是有头脑的，考虑到岳阳的守敌不仅兵力强大，而且防守森严，根本没有获胜的可能。于是他当机立断，立即改变计划，决定先夺常德，再去配合打长沙。
在这种背景下，洞庭湖西侧的津市、澧县、临澧等地，就开始成为敌我双方反复争夺的新战场。
由于敌强我弱，从当年10月到12月，红二军团用了近2月时间，在这里止步不前，与敌人反复争夺。虽互有胜负，但贺龙为了完成任务，仍指挥红军反复冲杀。
全线战斗还没分出胜负，突然就传来消息，红1、3军团已放弃攻打长沙的计划。于是贺龙就想撤出战斗，率红2军团马上重回洪湖老区。
可是上面派来的代表并不同意，坚持要求按原计划行事，渴想打下津市、澧县、临澧等把，再继续向南拓展，一举夺占常德，把那里变成新的根据地。
邓中夏是中央代表，已取代周逸群接任红2军团政委，对部队行动方向具有最后决定权。贺龙当然要服从命令，率部重新投入洞庭湖西岸的争夺战。
遗憾的是，红二军团费了很大劲，虽一度占领津市、石门等地，仍然无法取胜，反而出现重大伤亡，不得不撤出战斗。
可是因已错过时机，南渡长江返回洪湖的后路已被敌封锁，只好暂时向北撤退到松滋境内，想休整一段时间后再来想办法。
意想不到的事情再次发生：正在松滋境内休整的红二军团，突然遭受敌人偷袭，再一次出现重大伤亡。
痛定思痛，贺龙只好率部向松滋西侧的湘鄂边转移，重新回到半年前的出发地鹤峰、长阳一带。
一转眼就到了新的一年。
1931年3月，政治环境和革命形势又发生许多变化，中央的某些政策也在不断调整，李立三“左倾冒险主义”早已被纠正，新的王明“左倾路线”又在潜滋喑长。
红二军团因减员较多，此时还是没能打回洪湖老区，但是又不能总困守在湘鄂边，到底该怎么办呢？
3月底4月初，由贺龙领导的红二军团和邓中夏领导的湘鄂西特委，在长阳县境内的柘枝坪召开会议，研究和部署下一阶段的工作，史称“柘枝坪会议”。
长阳柘枝坪
根据柘枝坪会议的决定，立即对部队进行整编，将红2军团缩编为红3军，仍由贺龙担任军长，邓中夏任政委。
整编部队的同时，集中所有人智慧，很快制定出“北渡军事计划”。
何为“北渡军事计划”？
简单的说，就是从湘鄂边的长阳出发，向北渡过长江，准备到荆门、当阳、远安地区建立一片新根据地；如果这片根据地能建成，在威逼宜昌、沙市的同时，就可想办法与洪湖老区取得联系，然后再想办法打成一片。
如果能用心去查阅一下当年的历史资料，可在这份“北渡军事计划”原件里找到这样的话：“开辟荆当远地区，进逼宜昌、沙市，并与洪湖取得联系”。
“柘枝坪会议”还对红军主力离开后，应该如何坚持并巩固湘鄂边的问题进行了研究。决定把原“湘鄂边独立团”改编为“红三军教导第一师”，继续坚持湘鄂边的游击战争。
红三军北渡长江前的出发地
“柘枝坪会议”刚一结束，贺龙和邓中夏来不及休息，于4月4日就率刚整编好的红三军，离开长阳境内向北踏上征程。
渡过清江之后，红军立即攻克巴东县南部地区的野三关；接着又继续北上，很快来到绿葱坡镇内的三尖观，又在这里歼灭敌军1个团。红军一鼓作气，当天晚上就攻占了巴东县城。
巴东县城
巴东县地图
打下巴东县城，红三军仍然没有休整，兵分两路再次踏上新的征程：一路向北渡过长江，进入神龙架南部地区的兴山，立即转身向东，朝兴山县城猛扑，很快就占领此地；另一路虽然没有马上渡江，也是自西向东穿行在崇山险峻之中。
南路部队并不是不愿渡江，而是想出其不意，给敌人造成错觉。这路部队的先期目标是夺取秭归县城，但最终目标仍然是早已确定好的“荆当远”：荆门、当阳、远安。
在北路攻占兴山的同时，南路也很快在秭归县城的对岸渡过长江，并没费多少力气，就攻克秭归城。
抢夺兴山、秭归两城后，两路部队胜利会师，仍然没有休整，一起朝预定的目的地远安县城前行。
地处“荆山”南侧的荆当远地区，就是红三军此行的目的地。
这里地跨沮漳河东西两岸，既有广阔的纵深，又属于大山深处，是重新创建根据的理想之地。
如果能尽快把这里赤化，再想办法把它与江汉平原的洪湖根据联成一片，整个湘鄂西革命根据的前途就大有作为。
4月13日是个值得高兴的日子，距红三军离开柘枝坪仅10天不到，红三军就心想事成，一举攻战远安。
在红军的配合下，中共远安县委很快就在南襄城、杨家岗等地建立了苏维埃政府，开始打土豪分田地，也有许多青年报名参加红军。
远安刚刚得手，红三军马上以这为大本营，开始兵分两路，以扩大战果。一路去打当阳，一路去打荆门。
意想不到的是，因敌军重兵把守，红军又是远征而来，早已疲惫不堪，当阳、荆门两城都没有攻下来。这是发生新的意外：敌人援兵已从宜昌、沙市等地赶来，红军反而陷入被动。
面对敌人的内外夹攻，红三军苦战一天，出现较大伤亡。更让人揪心的是，敌人的援兵还在拚命朝荆当远地区赶。
这就给初来此地的红三军造成更大麻烦。如果仍然留恋这里，不仅无法实现创造根据地的预定计划，反而可能会给红军带来意想不到的可怕结局。
怎么办？严峻的现实逼着大家一起想办法。贺龙、关向应决定修订原有作战计划，赶快想办法突围，跳出敌人包围圈。
向哪儿转移才是上策？大家不约而同指向北部的荆山，那里就是大家常说的鄂西北。
从当时情况看，也只能向北突围，也只有向深山老林里转移，才能逃过一劫。
被迫放弃“荆当远”计划的红三军，马上撤出战斗分别沿沮河、漳河两岸的交通孔道，向北部方向的南漳、保康一带突围。
5月7日，贺龙率主力进入“马良坪”，所有人眼睛突然一亮，全都来了精神。
马良坪现在属于保康县管辖，当时却隶属南漳。这里的地形是真的好，四周虽然全是大山，而且山高林密，可是中间的河谷地带却宽阔平坦，一片繁华。更重要的是这里距原计划中想创建苏区的远安、当阳、荆门的位置都不算太远。
大家不约而同的说：这里进而攻，退可守，应该就是我们重建创建根据地的好地方。
马良坪位图图
保康马良坪卫星地图
与邓中夏商量后，贺龙决定留下来，马上召开踫头会，贺龙对大家说：不走了，就在这再起炉灶，重建根据地。于是当地老百姓就开始看到一幕幕激动人心的场面：打土豪，分田地，大张旗鼓建苏维埃政权。
《保康革命史》记载说：“在马良地区，1931年5月上旬，红三军主力集中于陶家寨、马良坪一带，屯粮数千石，首先建立了马良区苏维埃政府和赤卫队……。紧接着在其辖区鸡冠河、八斗坪、孟家湾、水田、重阳、两峪、格栏坪、店垭、白腊等乡建立了乡苏维埃政府；在鸡冠河、八斗坪、两峪、店垭、孟家湾、格栏坪、白蜡等乡建立了乡赤卫队。”
各项工作进展顺利，可是意想不到的事情又出现，让所有人的神经又紧张起来。
时间刚过去一周，以范绍增、赵冠英为首的敌军，又开始从四面八方围拢了过来，红三军战史上既有名、又悲壮的“马良坪战斗”爆发。
这个范绍增，就是老百姓传说的川军将军“哈儿师长”；这个赵冠英，就是不久后在鄂东的黄安城被红四方面军活跃的“赵瞎子”。
鄂西北红色历史、红三军战史都已记住这一天：1931年5月11日。
就在这一天，分别由范绍增、赵冠英指挥的敌正规军10多个团，在2千多反动地方民团的配合下，把马良坪团团围住，妄想就地歼灭红三军。
当时的情况真的是让人揪心，其危险程度远超不久前的荆当远。在第一天的战斗中，红军不仅遭受挫折，就连准备建根据地的马良坪，也被敌人夺取了；第二天红军拼命反击，终于夺回阵地的中心区域马良坪。
可是敌人的援兵又接二连三赶到，而红三军只是孤军奋战。接下来的战斗更激烈，到处都是枪声，到处都是红军奋力反击的战场，到处都是敌我双方倒下的遗体。
面对数倍于已的敌人，红三军再次陷入被动。这场战斗一直打到11日下午2点，敌人开始向官帽山、喻家垭、天宝寨等核心阵地发起总攻。
由于敌我力量悬殊，红军的伤亡在不断加大，再打下去可能牺牲更大，贺龙只好含泪下达突围命令。
可是敌人火力很猛，包围圈也很密实，想突围也不件容易的事。又经过4个多小时激战，直到天黑时红军才突破敌人封锁线，开始向马良坪西北侧的歇马河转移。
突围后的第二天，也就是5月12日，贺龙带着刚收拢好的部队，又开始离开歇马河，朝更西侧的“神龙架”方向转移。
5月13日，红军抵达向欧店、马桥。天公也不作美，到处都在下雨。因山洪爆发，水流湍激，给接下来的行军造成许多意想不到的困难。
被山洪和暴雨困在马桥的红军，下一步究竟该往哪里走？大家都在问，也都在想办法，到底怎么办还得由领导决定。
根据史料记载，贺龙最想去的地方是谷城。
谷城，地处襄阳西侧的汉水南岸，离这里很远很远，中间全是都不好走的山路，贺龙为何不向就在跟前的保康、南漳转移，非要舍近求远去谷城？这与一段已经不为人知的历史有关。
根据不久前掌握的信息，再结合马良、马桥一带地下党员提供的情报，贺龙知道在谷城县不仅活跃着一支红军游击队，而且他们还创建了一块根据地。这块根据地就在谷城西部地区的“薤山”，这支红军游击队就叫“薤山红军游击队”。
在鄂西北，只要提到“薤山”，只要提起“薤山红军游击队”，只要稍微懂那么一点历史，没有不知道的。
薤山红军游击队，由谷城县委书记高如松创建。它首次打出红军旗帜虽然就在当年4月，也就是贺龙率红三军从长阳起程出发之时，但是真历史可追溯到两年前。
1928年秋，谷城县农民赤卫队总队长傅春泉在石花镇和县城，先后领导发动两次农民暴动都遭失败。为躲过敌人搜捕，高如松只好派人把他送到鄂北根据的枣阳。
在鄂北战斗一段时间，傅春泉于1930年还是被派回谷城。临走前鄂北党组织交给他一个任务，希望他尽快想办法配合县委书记高如松在谷城境内创建革命武装。
经过一番串联和准备，傅春泉很快在自己家乡建起“当铺游击队”，这是谷城境内出现的第一支红色武装力量。在傅春泉指导下，庙滩和九里坪的党支部也先后拉起两支队伍，分别被称为“庙滩游击队”和“九里坪游击队”。三支游击队的先后创建，让谷城县委看到了做大做强，进而创建根据地的希望和决心。
考虑到“薤山”不仅地形和地理位置好，党的基础也很不错，而且九里坪游击队的诞生地就在附近，高如松决定就在这建立根据地。
1930年4月，经过高如松统筹谋划，谷城县境内的当铺游击队和庙滩游击队，一起离开家乡前往西南部的山区，两支队伍在南河北岸与九里坪游击队汇合后，一起开往“大薤山”，被汇编为“薤山游击队”。
由三支游击合编而成的“薤山游击卫”有100多人、40多条枪，由傅春泉任总队长，李陶庵任副总队长。这是鄂西北第一支真正意义上的红色武装。
队伍创建后四面出击，开始打土豪分田，以薤山为中心的根据地很快形成，谷城县苏维埃政府在欢声笑语中组建，谷城县委机关和苏维埃政府也都设在“薤山”。
当时的薤山游击队，是鄂西北唯一的一支红色武装；谷城县委创建的薤山根据地，也是鄂西北唯一的一块较好巩固的红色根据地。
谷城地图
从马良坪突围而出的红三军，迫切需要找到休整的地方，迫切需要得到地方党组织的支持。作为红军领导人，贺龙和关向应自然知道许多常人不知道的秘密。
摆脱敌人追击，已成功突围到马桥的红三军，只有一个选择：开往谷城薤山，尽快与谷城县委和薤山游击师会师。
马桥在保康西南部，这里属于神龙架的边沿；薤山在谷城县境内的西南方向，两者之间路途遥远，所经之处全是大山，想要翻山越岭抵达薤山，并不件容易的事情。
好在有当地党组织的支持。在向导带领下，离开马桥的红三军顺着南河两岸的山路，很快抵达保康城西侧的寺坪镇。
在保康境内，红三军从马桥向寺坪镇进军
寺坪镇东侧不远处就是保康县城，不是不想去攻城夺地，实在是条件已不允许，一路苦战而来的红三军，现在最想做的其实就是休整，好恢复体力后重头再来。
在寺坪镇稍作休整，红三军又踏上征程，仍然是顺着南河两岸的山路向东走。
过了保康县城的北部地区，红军开始进入谷城县的西部地区，再顺着盘山路朝前走，只要过了“紫金镇”，前面就是目的地“薤山”。
活动在薤山的谷城县城，已提前收到交通员送来的情报。得知主力已来到鄂西北，马上就要到薤山，所有人欣喜若狂，做大做强的机会终于来到，谁不高兴？
县委书记高如松马上开始做会师准备，还指示薤山游击队赶紧派人外出迎接。
谷城所处位置示意图
1931年5月15日，激动人心的日子到了。
在谷城县紫金镇北侧的大观音堂，已望穿双眼的薤山游击队员，终于见到红军前锋的身影。
一双双大手紧紧握在一起，全都流下幸福的泪。薤山游击队员争先恐后说：“我们等呀等，盼呀盼，终于等了主力，终于盼了红军。”
大观音堂是薤山游击队与红军主力会师的地方，已被载入史册。
为铭记这段历史，当地已建立纪念设施。如果你有机会到谷城，请一定到这里去走一走、看一看。下图中“1”的所指处，就是大观音堂的所在地。
最先抵达大观音堂的红军是军部便衣队，薤山游击队不仅向军部便衣队介绍了当地的民情和地理环境，还详细汇报了谷城的敌情。
军部便衣队来不及休息，马上作出决定：由游击队带路，马上到附近“沈家哑子”的“天主堂”打土豪，为即将到来的主力筹集粮食。2500斤的筹粮单已下达，可是反动神甫不仅不愿交粮，还以“防匪”为名，准备武力反抗。
游击队当然不会听之任人，马上派兵把天主堂围了个水泄不通，当场击毙3名华籍神甫，还从天主堂搜缴步枪17支，子弹3箱，然后把外籍神甫绑到观音堂，再组织人马将天主堂的粮食，接约定的数额全部拉回观音堂。
大观音堂旧址
粮草拉回来的同时，贺龙已率主力全部抵达，高如松也已带县委一帮人赶来里迎接，“大观音堂”成为红3军临时军部。
就在大观音堂，贺龙亲自出面给外籍神甫训话，要他们不得胡作非为，不得与红军为敌，然后将其释放。
在观音堂，贺龙听取县委关于谷城情况的汇报后，决定攻打“石花”。
石花就在紫金镇东边的不远处，是谷城境内的重镇，驻有敌人的一个保安团。在薤山游击队配合下，贺龙派了4个主力团去攻打。没有费多少力气，红军就毙敌30多人，还抓了30多俘虏，其余的敌人仓皇而逃。
红军首战告捷，石花镇周边的老百姓都欢天喜地，方圆几十里的人都赶来看热闹，一批青年在地下党员的带领下，很快就赶来参加了红军。
攻克石花镇的战斗刚一结束，贺龙就在这里的“抚州会馆”召开前敌委员会，决定攻打均县城，以均县为中心创建自己的根据地。考虑到红军于4月初离开长阳后，已连续作战一个多个月，大家全都疲惫不堪，决定在石花镇休整几天。
5月21日，贺龙率部离开石花镇，开始渡江北上。离开前根据贺龙指示，红三军军部教导团团长汤慕禹派曾任贺龙警卫员的红军班长龚春林，到薤山游击队担任参谋长，加强对游击队的指导。
红军按预定计划开始攻打均县城，遗憾的很，由于敌人防守森严，一时半会没有攻克，而且敌人援兵很快就会赶来，实在没有办法再坚持，贺龙只好下令撤出战斗，又南渡汉水进入武当山休整。
攻打均县的战斗虽然没成功，但红军并没灰心，仍在寻找机会打敌人，仍然在寻找适合建根据地的地方。在武当山活动一段时间，贺龙又有新主意，决定去攻打房县。
房县在武当山南侧，周边都是高山，中间却是平地，位置比之前想建根据地的马良坪还要好，这里就像人们常说那样，就是“鄂西山地的好江南”。
房县区位图
房县卫星地图
6月14日红三军翻越武当山，开始向房县出击。6月18日战斗打响，敌人虽拼命抵抗，但面对红军铁锤还是甘败下风。2天后房县被攻克，红三军带来的2个师在贺龙带领下全部进入房县。
终于有了根据地，终于可以得到休整。在当地党组织配合下，红军开始组织老百姓打土豪、分田地，县乡两级的苏维埃政府也很快创建。
在贺龙领导下，以房县为中心的鄂西北根据地终于建成。除房县外，这块根据地还包括周边地区的均县、谷城、保康、南漳和郧阳、竹山、竹溪等地。
为了巩固和扩大根据地，贺龙、关向应决定在房县重建县委，派军部政治处主任柳直荀担任县委书记，同时创建中共鄂西临时分特，也由柳直荀担任书记，隶属活动中心于宜城、襄阳、枣阳一带的鄂豫边特委领导。
金戈铁马湘鄂西，屡败屡战红三军，纵横驰骋鄂西北，贺龙红军写传奇。
从1931年4月初离开湘鄂边的长阳，到当年6月中旬占领房县，贺龙红军仅用1个半月时间，行程3千多公里，就在大山深处的房县创建根据地。
虽然结果与当初制定的“北渡军事计划”完全不同，但是最终目的还是己达到。
以房县为中心的鄂西北根据地，与东边的鄂豫边根据地一样，开始成为整个湘鄂西根据地的组成部分。
这是贺龙的骄傲，是红三军的骄傲，是房县、谷城、保康、南漳等地人民的骄傲。
向不惧生死、英勇无畏的红三军致敬。[赞][赞][赞]