上世纪八九十年代，港澳及珠三角地区黑帮势力一度猖獗，街头火拼、绑架勒索等案件频发。在那个“黑帮崇拜”扭曲部分年轻人价值观的年代，有人竟将“成为黑老大”当作人生终极目标。叶成坚，便是其中最“疯狂”的一个——他从东莞街头的小偷小摸起步，偷渡香港、闯荡澳门，靠着心狠手辣与精密算计，在澳门黑道杀出一片天，成为令粤澳两地警方头疼的“过江龙”。他巅峰时坐拥两个军火库，枪械数量甚至超过同期的“世纪悍匪”张子强；他率领的团伙是典型的智能型犯罪集团，每一次作案都经过精心策划。
1961年，叶成坚出生于广东省东莞市一个普通工人家庭。与其他渴望安稳生活的孩子不同，叶成坚从小就“不安分”——不爱读书，整日逃课游荡在街头，与一群“狐朋狗友”厮混。他没读完小学就辍学了，靠着小偷小摸维持生计：偷邻居家的鸡、扒路人的口袋、敲诈低年级学生的零花钱，成了街坊邻里眼中“没救的坏小子”。父母对他打骂教育，却丝毫不起作用，叶成坚反而觉得“小偷小摸不过瘾，要干就干‘大事业’”。
1979年，18岁的叶成坚听说“香港赚钱容易，黑帮势力大”，便动了偷渡的念头。他凑了点钱，找了个“蛇头”，冒着生命危险乘坐小舢板偷渡到香港。初到香港的叶成坚举目无亲，只能在街头流浪，靠捡拾废品度日。一次偶然的机会，他因“够狠”帮黑社会组织的一个小头目“出头”，打跑了竞争对手，被对方看中，加入了黑社会。
加入黑帮后，叶成坚的“狠劲”有了用武之地。他跟着头目参与收保护费、街头斗殴、走私盗版光碟等活动，每次都冲在最前面，下手极狠，很快在团伙中站稳了脚跟。但几年下来，叶成坚渐渐觉得“香港黑道规矩太多，大佬遍地都是，很难出头”。他不甘心只做个“马仔”，渴望成为“说了算的老大”。这时，有人跟他说：“澳门赌场多、钱流动大，黑道势力相对松散，是‘闯江湖’的好地方。”叶成坚心动了，他决定离开香港，去澳门“闯一闯”。
在去澳门之前，叶成坚先跑到珠海“积累资本”。他伙同几个在香港认识的马仔，在珠海拱北一带开设地下赌局，专门坑骗外地游客和商人。他们先是以“高赔率、稳赢钱”为诱饵吸引赌客，待赌客下注后，再通过作弊手段让其输得精光；对于不愿认输或怀疑作弊的赌客，他们则直接动粗，威胁恐吓，甚至绑架勒索。靠着这种卑劣手段，叶成坚在短短半年内就赚了几十万元。
叶成坚的疯狂敛财行为很快引起了珠海警方的注意。警方展开调查，准备对其实施抓捕。消息灵通的叶成坚得知后，连夜带着赃款和马仔逃往澳门，侥幸躲过一劫。这次“惊险逃亡”不仅没让他收敛，反而让他更加肆无忌惮——他觉得“只要跑得快、够狡猾，警方就抓不到我”。抵达澳门后，叶成坚正式开启了自己的“黑道闯荡生涯”。
澳门的黑道环境比叶成坚想象的更复杂——各大帮派盘踞一方，为了争夺地盘和利益，经常爆发激烈火拼。叶成坚深知“单打独斗不行”，他凭借在香港和珠海积累的“经验”，往返于粤澳两地流窜作案：在澳门坑蒙拐骗、敲诈勒索赌场客人；在内地则干起了抢劫、盗窃的勾当，甚至参与黑帮火拼。他出手狠辣、头脑灵活，很快就在澳门黑道小有名气。
叶成坚的“表现”被澳门某黑帮老大看中。这位老大觉得叶成坚“有勇有谋，是块干大事的料”，便将他收入麾下，委以重任。有了“靠山”后，叶成坚如虎添翼，他利用老大的资源，开始招兵买马，组建自己的势力。他挑选的成员大多有犯罪前科，且“各有所长”——有的擅长策划、有的擅长打斗、有的擅长打探消息，很快就形成了一个分工明确、组织严密的犯罪团伙。随着势力的不断壮大，叶成坚渐渐脱离了原老大的控制，成为澳门黑道中独树一帜的“新贵”，人送外号“奸人坚”。
坐大后的叶成坚，不再满足于小打小闹，他将目标锁定在“扩大势力、垄断暴利行业”上。为了增强自身实力，他开始疯狂购入军火。他通过非法渠道，从境外走私大量枪支弹药，包括AK-47冲锋枪、M16步枪、手枪、手榴弹等。他在澳门秘密设立了两个军火库，专门存放这些武器，据后来警方搜查发现，其军火库中的枪械数量和种类，甚至超过了当时同样猖獗的“世纪悍匪”张子强。
有了强大的军火支撑，叶成坚的犯罪行为变得更加嚣张。他率领团伙在粤澳两地实施了多起恶性案件：1994年，他策划绑架了澳门一名富商，勒索赎金500万元；1995年，他带人闯入珠海一家金铺，持枪抢劫价值300多万元的黄金首饰；1996年，他为争夺地盘，与澳门另一个黑帮爆发火拼，造成3人死亡、5人重伤……每一次作案，叶成坚都亲自策划，制定详细的方案，包括踩点、分工、逃跑路线等，甚至还会进行“模拟演练”，是典型的“智能型犯罪团伙”。
叶成坚的狡猾给警方的抓捕工作带来了极大困难。他居无定所，经常更换落脚点；他使用多个伪造身份，往来于粤澳两地时从不走正规渠道；他还在警方内部安插了“眼线”，一旦有风吹草动，他能第一时间收到消息并逃脱。粤澳两地警方曾多次联合展开抓捕行动，但都因叶成坚的“提前预警”和“精心布局”而失败。这让两地警方既头疼又忌惮——他们深知，叶成坚手中的大量军火一旦被大规模使用，必将引发惨烈的流血事件，后果不堪设想。
为了避免悲剧发生，粤澳警方决定加大合作力度，成立联合专案组，对叶成坚团伙展开全方位、无死角的侦查。专案组民警放弃休息，日夜奋战，一方面梳理叶成坚的社会关系网，寻找突破口；另一方面加强对粤澳边境的管控，严防其走私军火和逃脱。然而，叶成坚的反侦查能力极强，专案组工作进展缓慢，一度陷入僵局。
就在警方一筹莫展之际，事情出现了转机。1998年7月，叶成坚的得力马仔李新文在珠海拱北某酒店进行毒品交易时，被珠海警方当场抓获。李新文是叶成坚团伙的核心成员之一，参与了多起重大案件，对团伙的情况了如指掌。警方抓住这个机会，对李新文展开审讯。起初，李新文还想顽抗，拒不交代叶成坚的行踪和犯罪事实。但在警方的政策攻心和证据面前，李新文的心理防线逐渐崩溃——他知道叶成坚心狠手辣，自己一旦被灭口，家人也会受到牵连，最终决定“戴罪立功”，如实供述了叶成坚的藏身之处和犯罪证据。
根据李新文提供的线索，专案组迅速锁定了叶成坚在澳门的秘密落脚点——一处位于澳门氹仔区的高档公寓。1998年8月15日凌晨，粤澳警方联合行动，调集数十名警力，对该公寓实施包围。当民警破门而入时，叶成坚正在熟睡，他甚至没来得及反抗，就被警方当场抓获。在公寓内，警方搜出了手枪3支、子弹100余发、手榴弹2枚，以及大量的赃款、赃物和犯罪证据。
叶成坚落网后，警方顺藤摸瓜，一举捣毁了他在澳门的两个军火库，缴获AK-47冲锋枪5支、M16步枪3支、手枪20余支、手榴弹10枚、子弹数千发，以及一批管制刀具和爆炸物。同时，警方还抓获了叶成坚团伙其他成员30余人，彻底摧毁了这个盘踞粤澳两地多年的黑恶势力团伙。
1999年11月，广东省珠海市中级人民法院对叶成坚案进行公开审理。公诉机关指控叶成坚犯有组织、领导黑社会性质组织罪、绑架罪、抢劫罪、故意杀人罪、非法买卖枪支弹药罪等多项罪名，涉及案件20余起，致5人死亡、10人重伤、20余人轻伤，涉案金额达数千万元。庭审现场，叶成坚起初还试图狡辩，但当警方出示了大量的人证、物证和李新文的供述后，他不得不低头认罪。
1999年12月，珠海市中级人民法院作出一审判决：被告人叶成坚犯组织、领导黑社会性质组织罪等多项罪名，数罪并罚，决定执行死刑，剥夺政治权利终身，并处没收个人全部财产。叶成坚不服一审判决，提出上诉，但广东省高级人民法院二审维持原判。2000年1月，叶成坚被依法执行枪决。这个曾经在粤澳两地猖獗一时的“过江龙”，最终在法律的威严下结束了自己罪恶的一生。