世界第一莱巴金娜因身体伤病，退出2026年印第安维尔斯WTA年终总决赛。开赛前夕，这位卫冕冠军的退赛，让本赛季表现最佳的选手无缘这项年终大戏，也给了科斯秋克一个替补登场的机会。
科斯秋克将顶替莱巴金娜进入第一小组，周日的揭幕战对阵诺斯科娃。这位乌克兰选手在剩下的循环赛中，还将迎战美国选手高芙与佩古拉。

莱巴金娜：身体状态不足以参赛WTA官方发布了莱巴金娜的声明。她向球迷表示，自己退赛“非常难过”；在度过一个精彩的赛季之后，身体状态实在无法支撑她上场比赛。
这位哈萨克斯坦选手接下来将在家休养康复，备战2027赛季。她称WTA年终总决赛是一项非常特别的赛事，并祝愿其余选手本周发挥顺利。她也给加州沙漠赛场的球迷留下期待：自己已经迫不及待，明年三月重返印第安维尔斯参加巴黎银行公开赛。
她的缺阵对赛事是重大打击。莱巴金娜是卫冕冠军，2025年在沙特利雅得参赛时，她以第八位替补入围，最终全程不败拿下冠军；而今年，她是第一位锁定年终总决赛单打席位的球员。

生涯最佳赛季，提前画上句号2026赛季是莱巴金娜职业生涯状态最强的一年。赛季战绩54胜14负，拿下四项冠军：澳网、斯图加特、美网与宁波站。
美网夺冠是她第三座大满贯奖杯，此前还有2022年温网、今年年初澳网冠军。这场胜利也让她首次登上世界第一。虽然缺席年终总决赛，但她早已在东京站锁定年终世界第一的宝座。

东京已现伤病隐患，总决赛格局改写伤病的信号在东京站就已经显现。莱巴金娜在东京WTA赛事首轮6-2、6-3击败普丁塞娃，提前锁定年终第一之后，便因颈部伤病退出了四分之一决赛。当时她还表示会如期出战年终总决赛。
她的退赛也直接改变了原本竞争激烈的小组形势。本赛季高芙两次击败莱巴金娜，分别在温网八强、辛辛那提决赛。科斯秋克首轮的对手诺斯科娃，则是本届温网冠军。
这项赛事本身也迎来全新阶段：赛事从利雅得移师印第安维尔斯，11月8日至15日举行，这是印第安维尔斯首次承办这项年终收官大赛。同时阵容里缺少斯瓦泰克，她自2020年后首次无缘年终总决赛，伤病击碎了她的入围希望。
随着莱巴金娜退赛，焦点来到第二小组的领军者萨巴伦卡身上。去年年终总决赛决赛、本赛季两场大满贯决赛，莱巴金娜都击败了萨巴伦卡，但萨巴伦卡拿下了今年三月的印第安维尔斯决赛。如今萨巴伦卡将在这块今年已经赢过球的场地冲击冠军；科斯秋克则在这项年度最高舞台上，收获一份意外的参赛机会。