“二十五亿，带着孩子离开申城，永远别再出现在顾家面前。”
顾长明的声音冷得像冰，一字一句砸在苏晚心上。
她跟了沪圈太子爷顾廷舟八年，给他生了个儿子，换来的却是这样一道选择题。
所有人都等着看她哭着求名分、闹着要上位的笑话。
可苏晚只是淡淡抬眸，打断了顾长明即将出口的第二个选项。
“我选钱。”
三个字，干脆利落，惊得阅人无数的顾老爷子都愣了神……
01
苏晚站在律师事务所宽敞明亮的落地窗前，指尖冰凉。
窗外是申城金融街永远繁忙的景象，车流像玩具模型般在棋盘格般的街道上缓缓移动。
她刚刚在八份文件上签下了自己的名字，每一笔都像刀刻在骨头上。
顾家的律师团队效率极高，协议内容涵盖了她与顾家未来可能产生的所有纠葛。
那些法律术语密密麻麻地排列在雪白的纸张上，像一张精心编织的网。
主协议规定她将获得总计二十五亿元的经济补偿，分阶段支付。
第一笔八亿元已经在她签字后的三小时内汇入了指定账户。
作为交换条件，她必须带着儿子彻底离开申城，六年内不得踏入以申城为中心、半径六百公里的区域。
孩子必须改姓，从此与顾家再无法律上的亲属关系。
她不得在任何场合以任何形式提及与顾家的过往，包括在社交媒体上的隐晦暗示。
如果违约，顾家有权利收回全部款项并追究她的法律责任。
“苏小姐，这是您的协议副本。”周律师将装订好的文件推到她面前，表情专业而疏离。
他的金丝眼镜反射着顶灯的冷光，让人看不清眼神。
苏晚接过那份沉重的文件夹，纸张边缘划过指尖，带来细微的刺痛感。
“顾老先生让我转告您，”周律师的声音平稳无波，“希望您信守承诺，好自为之。”
苏晚没有回应，只是将文件夹放进随身携带的托特包里。
那只包是多年前的旧款，边缘已经有些磨损，但皮质依然柔软。
她转身离开会议室，高跟鞋敲击大理石地面的声音在空旷走廊里回响。
电梯从三十层缓缓下降，轿厢内的镜面映出她苍白的脸。
那张脸上没有泪痕，也没有愤怒，只有一种近乎麻木的平静。
签字笔落下时的触感还残留在指尖，冰凉而决绝。
她想起一周前在顾家老宅书房里的情景，那个决定性的时刻。
顾老爷子顾长明坐在宽大的紫檀木书桌后，手里捻着一串沉香木念珠。
书房里的光线很暗，只有桌角一盏绿罩台灯散发着昏黄的光。
两面墙的书架上摆满了精装古籍和商业传记，空气里有旧纸张和昂贵熏香混合的味道。
“你跟了廷舟几年了？”顾长明的声音低沉而缓慢，每个字都带着分量。
“八年，顾伯伯。”苏晚站在书桌前五步远的地方，背脊挺得笔直。
“孩子今年六岁了吧？”顾长明抬起眼睛看她，那双眼睛像深潭，看不出情绪。
“是的，叫顾思，下个月满六周岁。”
顾长明点了点头，手指继续拨弄着念珠，发出细微的摩擦声。
“苏晚，你是个聪明的姑娘。”他停顿了一下，似乎在斟酌词句，“这八年，你应该看清楚了很多事情。”
苏晚没有说话，只是安静地等待下文。
她知道今天这场谈话不会是闲聊，顾长明亲自召见她，必定有重要的决定。
“我们顾家在申城经营了四代，廷舟是长房长孙，他身上担着整个家族的期望。”
顾长明的语速很慢，每个字都像经过深思熟虑，“他的婚姻，顾家未来女主人的位置，必须门当户对，必须能给他带来实际的助力。”
苏晚的手指微微蜷缩，指甲抵进掌心。
这些话她不是第一次听，但从顾家家主口中说出来，分量完全不同。
“你很好，年轻，漂亮，也给顾家生了孩子。”
顾长明的目光在她脸上停留片刻，然后移开，“但是，你不够资格。”
不够资格。
三个字，像三根冰锥，精准地刺进苏晚的心脏。
虽然早有准备，但亲耳听到的冲击力还是让她呼吸停滞了一瞬。
“我明白，顾伯伯。”她的声音出乎意料地平稳。
顾长明似乎对她的反应有些意外，眉头几不可察地动了一下。
“你明白就好。”他放下念珠，双手交叠放在桌面上，“思儿是顾家的血脉，这一点永远不会改变。”
“顾家会承认他，会给他最好的教育，让他健康长大。”
苏晚静静地听着，她知道接下来会有转折。
“但是，”顾长明果然话锋一转，“你和他，不能成为廷舟的拖累，不能成为顾家的污点。”
他的身体微微前倾，目光变得更加锐利。
“所以，我今天叫你来，是给你两个选择。”
苏晚的心脏开始不受控制地剧烈跳动。
她放在身侧的手悄悄握成了拳，掌心沁出细密的冷汗。
顾长明的声音在寂静的书房里清晰回荡。
“第一个选择，二十五亿。”
他说出一个足以让普通人瞠目结舌的数字。
“拿着这笔钱，带着孩子，离开申城，永远不要再出现在顾家人面前。”
“孩子必须改姓，从此以后，他和顾家，和你，都再无瓜葛。”
“我们会安排好一切，保证你们母子下半生衣食无忧，但也仅此而已。”
二十五亿。
买断她八年的青春，买断她作为母亲与顾家的联系，买断所有过去和可能的未来。
苏晚的呼吸滞了一瞬。
她没想到顾长明会如此直接，如此大方，也如此冷酷。
用钱来解决麻烦，果然是这些豪门世家最擅长的手段。
“第二个选择呢？”她听到自己的声音问，异常平静。
顾长明看着她，嘴角似乎扯动了一下，像是在笑，却又没有丝毫笑意。
“第二个选择……”他的语速放慢，像是在斟酌词句。
苏晚看着他那双深不见底的眼睛，忽然间，一种强烈的直觉涌上心头。
第二个选择，绝不会比第一个更好。
可能是更少的钱，却要承受更多的屈辱和限制。
可能是让她以某种尴尬的身份继续留在顾廷舟身边，却永远得不到承认。
也可能是更糟糕的安排。
她想起三天前在顾家晚宴上经历的一切，想起顾母沈曼云刻薄的眼神，想起顾廷舟妹妹顾语薇嘲讽的笑。
想起这八年来无数个独自等待的夜晚，无数次被轻慢忽视的瞬间。
够了。
真的够了。
她不想再听下去了。
就在顾长明即将说出第二个选择的瞬间，苏晚抬起了手。
不是一个激烈的动作，只是一个平静的、打断的手势。
她看着顾长明那双骤然眯起的眼睛，清晰地、一字一句地开口。
“不用说了。”
顾长明的话语戛然而止。
书房里的空气仿佛凝固了。
沉香木的烟雾袅袅上升，模糊了老人脸上那一闪而过的错愕。
苏晚缓缓站起身，站得很直，背脊挺得像一棵小白杨。
“我选第一个。”她的声音不高，却带着一种斩钉截铁的力量，“二十五亿。我和思儿，离开。”
02
顾长明沉默了大约十秒钟。
他那双看惯了风浪、习惯了掌控一切的眼睛，此刻牢牢锁在苏晚脸上。
没有预想中的哭泣哀求，没有愤怒指责，也没有讨价还价。
只有一种近乎决绝的平静。
这平静，比任何激烈的情绪都更让顾长明感到意外。
“你确定？”他的声音沉了下去，带着一种山雨欲来的压迫感，“二十五亿，离开申城，孩子改姓，永不再见。你听清楚了？”
他每个字都吐得很慢，像是在确认，又像是在施压。
苏晚的手轻轻搭在冰凉的椅背上，指尖传来的冷意让她更加清醒。
“听清楚了，顾伯伯。”她的声音依旧平稳，“二十五亿，我和思儿离开，从此与顾家，与顾廷舟，再无瓜葛。”
“孩子会改姓，我不会再出现在你们面前。”
她复述着条款，条理清晰，没有半点含糊。
顾长明重新打量起眼前这个年轻女人。
还是那张清丽的脸，还是那身素雅的米白色套装。
但有什么东西不一样了。
昨晚家宴上，她坐在末位，隐忍，安静，甚至有些怯懦。
此刻，站在他的书房里，面对他给出的堪称冷酷的条件，她脊梁挺直，眼神清澈见底。
没有畏惧，也没有谄媚。
只有一种破釜沉舟后的淡然。
顾长明忽然意识到，自己或许小看了这个跟了孙子八年的女人。
她不是没有脾气，不是没有心气。
她只是把所有的东西，都埋在了那副柔顺的外表之下。
如今，这层外壳被他的“选择”彻底击碎，露出来的，是内里坚硬的核。
“好。”半晌，顾长明缓缓吐出一个字。
他不再多问，也不打算解释第二个选择是什么。
既然对方已经做出了抉择，并且是以一种近乎“不识抬举”的方式打断了他，那他也没必要再多费唇舌。
“钱，会分笔打到指定的账户。”
“第一次支付百分之三十二，八亿元，作为安家费和启动资金。”
“剩下十七亿元，分六年付清，每年年底支付。”他的语气恢复了惯常的冷静和算计。
“相关协议，我的律师会准备好。”
“你需要签署放弃对顾廷舟先生及其家族一切权利主张的文件，以及关于孩子抚养权、探视权的声明。”
“孩子改姓的具体手续，我们会派人协助办理，但需要你的全程配合和最终签字。”
苏晚安静地听着，心脏在胸腔里沉重地跳动着。
每一条，都像一把钝刀，在她早已麻木的心上又拉出一道口子。
但她脸上没有任何表情，只是点了点头。
“可以。”
“离开申城，是硬性要求。”顾长明补充，目光锐利，“至少六年内，你和孩子不能踏足申城及周边核心区域。”
“具体的活动范围限制，协议里会写明。”
“六年后，视情况再议。”
“当然，如果你违约……”
他没有说下去，但那双眼睛里的冷意，已经说明了一切。
顾家有得是办法，让一个拿了钱却不守规矩的人，付出代价。
“我明白。”苏晚应道，“我会遵守约定。”
“很好。”顾长明似乎满意于她的“识相”。
“给你一周时间准备。”
“一周后，签署协议，接收第一笔款项，然后，带着孩子离开。”
“廷舟那边，我会跟他谈。”
“在你离开之前，我不希望节外生枝。”
他顿了顿，意有所指。
“苏晚，你是个聪明人。”
“聪明人就知道，拿了钱，安安分分过好自己的日子，对谁都好。”
“纠缠不清，或者试图耍什么花样，最终吃亏的，只会是你自己，还有那个孩子。”
苏晚抬起头，直视着顾长明。
“顾伯伯，我只要我和孩子应得的平静生活。”
“钱是你们给的，条件也是你们提的。”
“我选了，就会做到。”
“至于其他，您多虑了。”
应得的。
她用了这个词。
顾长明花白的眉毛几不可察地动了一下。
他没再说什么，挥了挥手。
“去吧。”
“具体细节，律师会联系你。”
苏晚微微欠身。
“告辞，顾伯伯。”
她转过身，一步一步，走向书房那扇厚重的红木门。
脚步声在空旷寂静的书房里显得格外清晰。
没有迟疑，没有回头。
一周前的顾家晚宴，是苏晚八年来参加过的最煎熬的饭局。
那天下午，顾廷舟派司机接她去做造型。
工作室位于申城东区一条僻静的胡同里，门面低调，内部却奢华得令人咂舌。
苏晚不是第一次来，但每次来，都能感受到那些店员礼貌笑容下的审视。
她们知道她的身份，顾廷舟养着的“那位”。
今天负责她的造型师是个年轻男人，手法熟练，话却不多。
只是在她试穿一条珍珠灰色长裙时，轻声说了一句：“苏小姐气质温婉，这个颜色很适合您。”
苏晚看着镜子里被打理得精致无比的女人。
长发微卷，妆容清淡却恰到好处地突出了五官的优点，裙子剪裁合体，衬得身材窈窕。
很美。
美得像个没有灵魂的瓷娃娃。
她扯了扯嘴角，镜子里的人也扯了扯嘴角，笑容标准，却达不到眼底。
傍晚，顾廷舟的座驾准时来接她。
他坐在后座，穿着手工定制的深灰色西装，侧脸线条在窗外流动的霓虹光影里显得有些模糊。
见到苏晚，他眼睛亮了一下，随即点点头。
“不错。”
车子驶向西区的顾家老宅。
那是一片闹中取静的区域，独栋的老式洋房，带着深深的历史感和距离感。
苏晚的心随着距离的缩短，越跳越快。
她不是害怕见顾长明，她是害怕那种无处不在的、无声的压迫感。
害怕那些或明或暗的打量、议论和评判。
车子驶入雕花铁门，穿过精心打理的花园，停在主宅门前。
早有佣人等候在旁，恭敬地拉开车门。
苏晚深吸一口气，下了车。
顾廷舟走到她身边，极其自然地伸出手臂。
苏晚犹豫了一瞬，还是挽了上去。
顾家的人差不多到齐了。
顾长明坐在主位，穿着中式对襟衫，头发花白，却梳得一丝不苟，手里捏着一串紫檀念珠，闭目养神，不怒自威。
顾廷舟的父亲顾伟东坐在他左下首，正和旁边一位苏晚不太认识的叔伯低声交谈。
沈曼云则坐在顾伟东旁边，穿着一身墨绿色旗袍，脖子上戴着莹润的翡翠项链，妆容精致，正微笑着和另一边的顾语薇说着什么。
顾语薇，顾廷舟的妹妹，比苏晚小几岁，打扮得时髦亮眼，此刻正歪着头，目光落在刚进门的苏晚身上，嘴角勾起一抹毫不掩饰的、带着审视和嘲弄的笑意。
其他座位上，还坐着几位顾家的近亲，男女老少都有。
苏晚的出现，让大厅里的声音降低了几度。
无数道目光瞬间聚焦在她身上。
好奇的，探究的，不屑的，看戏的。
苏晚感觉自己的后背瞬间僵直，挽着顾廷舟的手臂不自觉地收紧。
顾廷舟似乎察觉到了她的紧张，轻轻拍了拍她的手背，带着她向前走去。
“爸，妈，我们来了。”
顾廷舟开口，声音沉稳。
顾长明缓缓睁开眼睛，那双锐利的眼睛先是扫过顾廷舟，然后落在了苏晚身上。
那目光像带着实质的重量，让苏晚几乎屏住了呼吸。
她强迫自己抬头，迎上那道视线，轻声开口：“伯父，伯母。”
声音还算平稳。
03
顾长明看了她几秒，微微颔首，算是打过招呼，没有说话。
顾伟东倒是客气地点了点头：“来了，坐吧。”
沈曼云脸上的笑容淡了些，上下打量了苏晚一番，尤其是在她身上那条裙子上多停留了一秒，才不咸不淡地说：“嗯，坐语薇旁边吧。”
那语气，像是在吩咐一个不太熟悉的下属。
顾语薇旁边确实空着一个位置。
但那位置离主位很远，几乎在长桌的末端。
苏晚的心沉了沉。
顾廷舟皱了皱眉，似乎想说什么。
沈曼云已经转过头，继续和顾语薇说话，仿佛刚才的安排再理所当然不过。
顾廷舟犹豫了一下，最终只是低声对苏晚说：“先坐吧。”
苏晚松开了挽着他的手，指尖有些发凉。
她挺直脊背，在那些若有似无的目光注视下，走向那个末尾的座位。
顾语薇看着她走过来，脸上的笑意更深了，带着一种居高临下的优越感。
苏晚拉开椅子坐下。
椅子很沉，是厚重的实木，坐上去冰凉。
“苏晚姐，今天打扮得真漂亮。”顾语薇凑近了一点，声音不大，却足够让附近几个人听见。
“这条裙子是D家的新款吧？”
“我上个月在杂志上看到过，价格不菲呢。”
“哥哥对你可真好。”
这话听起来像是夸奖，可那语调，那眼神，分明是在说：看，又花我哥的钱了。
苏晚拿起面前的水杯，喝了一口，水温适中，却暖不了她的胃。
她放下杯子，看向顾语薇，脸上没什么表情。
“廷舟是思儿的父亲，对我好，也是应该的。”
她把“思儿的父亲”几个字咬得清晰。
顾语薇脸上的笑容僵了一下，随即撇撇嘴，转开了视线，小声嘀咕了一句：“得意什么。”
声音不大，但苏晚听见了。
她没再理会，目光平静地看向前方。
佣人们开始陆续上菜。
菜品极其丰盛，从精致的冷盘到昂贵的海鲜，摆盘讲究，香气四溢。
可苏晚却没什么胃口。
她能感觉到，虽然大家开始动筷，交谈声也重新响起，但总有一些目光，时不时地瞟向她这边。
像是在观察一个闯入者，一个异类。
主位上，顾长明偶尔开口，问几句公司的事情，或者某个孙辈的近况。
被问到的人无不恭谨回答。
气氛看似和谐，却透着一种严格的等级和规矩。
苏晚小口吃着面前碟子里的菜，味同嚼蜡。
她想起儿子思儿，这个时候，保姆张姐应该正在喂他吃饭吧。
不知道他有没有好好吃，有没有想妈妈。
比起这里的山珍海味，她更想回去陪儿子吃一顿简单的家常饭。
“对了，苏晚。”
沈曼云的声音突然响起，不大，却清晰地传到了餐桌末端。
苏晚抬头望去。
沈曼云用纸巾擦了擦嘴角，姿态优雅，目光却带着一种刻意的随意。
“思儿最近怎么样？”
“上次家庭医生来看，说他好像有点过敏体质？”
“小孩子啊，就是娇贵，可得仔细照顾着。”
“别像有些孩子，妈不上心，三天两头生病。”
苏晚握着筷子的手猛地收紧。
思儿前阵子是起了点湿疹，医生说过敏原不太明确，建议注意环境和饮食。
怎么到了沈曼云嘴里，就成了她这个当妈的不上心？
她吸了口气，尽量让声音保持平稳。
“谢谢伯母关心。”
“思儿已经好了，医生说是季节性的，注意护理就行。”
“我每天都亲自照顾他的饮食起居，不敢马虎。”
“是吗？”沈曼云拖长了调子，“那就好。”
“不过啊，这照顾孩子，可不是光看着就行。”
“得懂营养搭配，懂教育引导。”
“我听说，思儿到现在，还没开始学什么兴趣班？”
“这可比别的孩子落后了。”
“廷舟像他这么大的时候，已经开始学钢琴和英语了。”
她叹了口气，像是很为孙子的未来担忧。
“这孩子，以后总是要融入我们这个圈子的，基础打不好，怎么行？”
“苏晚，你以前……可能接触不到这些，不懂也情有可原。”
“但为了孩子，得多上心，多学学。”
“不行就让廷舟请几个专业的老师来家里教。”
这番话，看似关切，实则句句带刺。
先说苏晚不会照顾孩子，又说她出身不够，不懂教育，最后还“善解人意”地表示可以请老师，暗指苏晚没能力教好。
桌上安静了一瞬。
连顾长明都停下了手里的念珠，抬眼看了过来。
顾廷舟皱了皱眉，开口道：“妈，思儿还小，不急……”
“怎么不急？”沈曼云打断他，“孩子的教育就是要从小抓起的。”
“你王伯伯的孙子，比思儿还小两个月，都能用英语简单对话了。”
“咱们顾家的孩子，总不能输在起跑线上吧？”
她说着，又看向苏晚，语气“温和”却带着不容置疑。
“苏晚，你说是不是这个道理？”
所有人的目光再次集中在苏晚身上。
有看热闹的，有同情的，更多的是事不关己的淡漠。
苏晚觉得脸上火辣辣的，像是被人当众扇了一耳光。
她看着沈曼云那张保养得宜、却写满刻薄的脸，看着顾廷舟欲言又止的神情。
看着顾语薇幸灾乐祸的眼神，看着满桌子所谓的“家人”。
她死死咬着口腔内侧的软肉，直到尝到一丝血腥味。
然后，她抬起头，迎向沈曼云的目光，脸上甚至挤出了一点极其微弱的、近乎僵硬的微笑。
“伯母说得对，是我考虑不周了。”
“回去我就和廷舟商量，给思儿安排合适的启蒙课程。”
她的声音有些发颤，但字句清晰。
沈曼云似乎没料到她会是这个反应，愣了一下，随即眼中闪过一丝不易察觉的失望。
但很快又被那种惯有的优越感覆盖。
“嗯，知道上心就好。”她轻飘飘地结束了这个话题，转而和顾语薇讨论起最新款的珠宝。
餐桌上的话题又回到了那些苏晚插不上嘴的领域。
最新的投资风向，某位世家子弟的婚事，欧洲拍卖行的新货。
苏晚重新低下头，看着碟子里已经冷掉的菜肴。
胃里一阵翻搅。
她知道自己刚才的表现，在沈曼云那些人眼里，或许更像是懦弱和顺从。
可她还能怎样？
撕破脸吗？
然后呢？
带着思儿离开？
离开顾廷舟，离开这个虽然屈辱却提供了优渥物质生活的环境？
思儿怎么办？
她能给他同样好的教育和未来吗？
她自己呢？
三十岁，与社会脱节八年，除了曾经学过一点如今早已生疏的艺术鉴赏，她还有什么谋生技能？
巨大的无力感像潮水一样将她淹没。
这八年，她就像一只被养在华美金丝笼里的雀鸟。
笼子外面的人羡慕她的衣食无忧，笼子里的她却连扇动翅膀都觉得奢侈。
因为每一根羽毛都似乎不属于自己，都带着顾家的标签和施舍。
就在她以为终于可以离开的时候，主位上的顾长明，放下了手里的茶盏。
04
清脆的瓷器碰撞声，让整个餐厅再次安静下来。
所有人的目光，都恭敬地投向老爷子。
顾长明没有看别人，他那双锐利如鹰隼的眼睛，越过长长的餐桌，直直地落在了苏晚身上。
“苏晚。”
苍老却中气十足的声音响起，带着一种不容置疑的威严。
苏晚的心猛地一跳，下意识地坐直了身体。
“顾伯伯。”
她应道，声音有些干涩。
顾长明缓缓转动着手里的念珠，目光在她脸上停留了几秒，像是在审视一件物品。
“明天上午十点，你到我书房来一趟。”
这句话，语气平淡，却像一颗投入平静湖面的石子，激起了无声的涟漪。
沈曼云和顾语薇交换了一个眼神，顾廷舟的眉头也皱得更紧。
其他亲戚更是神色各异，探究的目光在苏晚和顾长明之间来回逡巡。
老爷子单独召见苏晚？
为了什么事？
是为了思儿？
还是……
苏晚的手心瞬间沁出了冷汗。
她不知道顾长明找她要做什么，但这种单独、正式的召见，绝不会是闲聊家常。
“是，顾伯伯。”她听到自己的声音回答，努力保持着镇定。
顾长明点了点头，不再看她，仿佛刚才只是吩咐了一件微不足道的小事。
“好了，散了吧。”
他挥了挥手，率先站起身。
家宴正式结束。
回到位于申城北区的豪华公寓时，已经快十点了。
思儿已经睡了。
苏晚轻轻走进儿童房，借着门外透进来的微光，看着儿子恬静的睡颜。
小家伙睡得很熟，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，小手攥着被角。
她的心，瞬间被一种柔软而酸楚的情绪填满。
她俯下身，在儿子额头印下一个轻轻的吻。
“宝贝，妈妈一定会保护你。”
她在心里默默地说。
上午九点半，苏晚换了一身简单得体的米白色套装，头发梳理整齐，化了个淡妆。
镜子里的女人，眼神清澈，却带着一种历经世事后的沉寂。
她没有让顾廷舟陪同。
既然顾长明说的是单独见她，那她就自己去。
司机将她送到老宅。
依旧是那个威严而寂静的大宅院。
佣人引着她，穿过曲折的回廊，来到书房门口。
“苏小姐，老爷子在里面等您。”
佣人低声说完，便躬身退下了。
苏晚站在那扇厚重的红木门前，深吸一口气，抬手，轻轻敲了敲门。
“进来。”
顾长明苍老而威严的声音从里面传来。
苏晚推门而入。
签署协议后的第三天，苏晚接到了协助办理孩子改姓手续的工作人员电话。
对方约她第二天上午去户籍管理部门，需要她提供一系列证件和签字。
“苏小姐，请您务必准时。”
“顾老先生希望所有手续在一周内全部办妥。”
“我会准时到。”苏晚回答。
05
当天晚上，顾廷舟回来得出奇得早。
而且，脸色比前几天更加阴沉，眉宇间压着浓重的烦躁，甚至还有一丝……颓然。
他没有像往常一样直接去书房，而是径直走到客厅，在沙发上坐下，松了松领带。
目光，却落在墙角那个已经收拾得差不多、合起来立着的旧行李箱上。
苏晚正坐在餐桌边，陪思儿吃水果。
看到他回来，思儿高兴地喊了一声“爸爸”，就要从儿童椅上爬下来。
顾廷舟勉强挤出一个笑容，走过去摸了摸儿子的头。
“乖，先跟妈妈吃水果。”
他的目光，却越过思儿，看向苏晚。
苏晚正用小叉子叉起一块苹果，喂到思儿嘴里，动作自然，眼神平静。
仿佛根本没看到墙角那个箱子，也没看到顾廷舟难看的脸色。
顾廷舟的喉咙滚动了一下。
他拉开苏晚旁边的椅子，坐了下来。
“爸都跟我说了。”
他开口，声音有些沙哑，带着一种复杂的情绪，像是愤怒，又像是无力，还有一点不易察觉的……愧疚。
苏晚手上的动作没停，又叉了一块苹果，这次是递给了顾廷舟。
“嗯。”她应了一声，算是知道了。
顾廷舟没接那块苹果，只是看着她。
“二十五亿……你就答应了？”他的语气里带着难以置信，还有一丝不易察觉的恼火。
“苏晚，那是二十五亿！”
“还有思儿……他是我儿子！”
最后一句，他说得有些艰难。
苏晚终于放下叉子，转过头，正视他。
“不然呢？”她的声音很轻，却像针一样扎人。
“顾廷舟，你觉得，我应该选第二个选择？”
“或者，我应该哭着求你不要让我走，求你们顾家给我和思儿一个名分？”
顾廷舟被她问得噎住了。
第二个选择是什么，爸爸没说。
但他能猜到，绝不是什么好路。
至于名分……他给不起。
至少现在，在爸爸和母亲的重压下，他给不起。
“我可以去跟爸谈……”他的声音低了下去，没什么底气。
“也许……也许不用离开申城，钱也可以少拿点，但至少……”
“至少什么？”苏晚打断他，嘴角甚至勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度。
“至少让我继续留在你身边，像个隐形人一样？”
“让思儿顶着‘私生子’的名头长大？”
“让你妈和你妹妹继续用那种眼神看我们？”
顾廷舟的脸色白了白。
“苏晚，你知道我不是那个意思……”他想去拉苏晚的手。
苏晚却避开了。
她的手放在餐桌上，指尖因为用力而微微泛白。
“顾廷舟，八年了。”她看着他，眼神里没有任何波澜，只有一片沉寂的湖。
“我跟了你八年，生了思儿。”
“我得到了什么？”
“除了那些随时可以被收回的物质，除了日复一日的等待和冷眼。”
“除了你偶尔施舍般的温情，我还得到了什么？”
“我今年三十岁了，不是二十二岁那个被你一句‘眼睛里有光’就能哄得团团转的小女孩了。”
“思儿六岁了，他很快就要懂事，要上学，要交朋友。”
“你让他怎么跟别人介绍他的爸爸妈妈？”
“怎么面对别人的眼光？”
“你爸说得对，我不够格。”
“我不够格做你们顾家的媳妇，不够格站在你身边。”
“既然不够格，那我就拿着我够格拿的东西，带着我的儿子，走得远远的。”
“这难道不是你们顾家最希望看到的结局吗？”
“用钱解决麻烦，干净利落。”
顾廷舟张了张嘴，想说些什么，却发现自己什么都说不出来。
“我……我可以改变……”他抬起头，眼睛里布满血丝。
“我可以去跟爸说，我不要那桩联姻，我可以……”
“晚了。”苏晚打断他，声音里终于有了一丝疲惫。
“顾廷舟，一切都晚了。”
“协议我已经签了，钱我已经收了。”
“我和思儿，一周后就会离开申城。”
“这是我们之间，最后的结局。”
她说完，不再看顾廷舟，转身走向儿童房。
“我去看看思儿。”
“今晚你睡客房吧，主卧我已经收拾好了。”
房门在她身后轻轻关上，隔绝了两个世界。
顾廷舟站在原地，看着那扇紧闭的门，忽然感到一阵彻骨的寒冷。
这栋他花了大价钱买下的豪华公寓，此刻空旷得像一座冰窖。
而那个曾经在这里等他回家的女人，那个曾经用温暖笑容迎接他的女人。
那个为他生了孩子的女人，即将带着孩子永远离开。
从此，他的生命里，将再也没有他们的位置。
06
离开申城的前一天，苏晚带着思儿去了最后一次游乐场。
小家伙不知道即将发生的变故，玩得很开心，小脸上洋溢着纯粹的笑容。
苏晚坐在长椅上，看着儿子在旋转木马上朝她挥手，心里酸涩难言。
她拿出手机，拍了几张照片。
这些，将是思儿作为“顾思”的最后影像。
从明天开始，他就会是“苏思”，一个全新的开始。
第二天清晨，苏晚早早起床。
她做了简单的早餐，叫醒思儿，陪他吃完。
然后，开始最后的整理。
上午十点，搬家公司的人准时上门。
苏晚指挥他们搬走已经打包好的几个箱子，主要是思儿的玩具和书籍。
她的行李很少，大部分东西都留在了这间公寓里。
包括那些昂贵的家具、装饰品、甚至厨房里全套的进口厨具。
这些都留给顾廷舟，或者下一个住进来的人。
她只要带走属于她和思儿的东西。
十一点，所有东西都搬上了车。
苏晚牵着思儿的手，最后一次环顾这个她住了八年的地方。
客厅还是那么宽敞明亮，落地窗外是申城繁华的街景。
厨房里她精心挑选的餐具还整齐地摆放在橱柜里。
卧室的床单是她最喜欢的浅灰色，上面还留着昨晚睡过的痕迹。
儿童房里，思儿的小书桌上还贴着他画的蜡笔画。
一切如常。
只是，她不再属于这里。
“妈妈，我们要去哪里呀？”思儿仰着小脸问，眼睛里满是好奇。
苏晚蹲下身，摸了摸儿子的头发。
“妈妈带你去一个新的城市，那里有大海，有沙滩，有好多好玩的地方。”
“思儿喜欢吗？”
“喜欢！”思儿高兴地拍手。
“那爸爸呢？爸爸不跟我们一起去吗？”
苏晚的心揪了一下。
她看着儿子天真无邪的眼睛，努力让自己的声音保持平稳。
“爸爸工作很忙，暂时不能跟我们一起去。”
“但是思儿放心，妈妈会一直陪着你，好吗？”
“好！”思儿用力点头，注意力很快被窗外的搬家车吸引。
“妈妈快看，大卡车！”
苏晚站起身，最后看了一眼这个曾经称之为“家”的地方。
然后，她牵着思儿的手，头也不回地走了出去。
房门在身后轻轻关上，锁舌扣合的声音，像是一个时代的终结。
电梯下行，一路无话。
走出公寓大楼，搬家公司的车已经等在路边。
苏晚将思儿抱上车，系好安全带。
然后，她坐进副驾驶，对司机说：“去机场。”
车子缓缓启动，驶离小区，汇入申城繁忙的车流。
苏晚没有回头。
她知道，从这一刻开始，她的人生将彻底改变。
二十五亿的补偿，买断了她的过去，也买来了她的未来。
虽然前路未知，虽然充满挑战，但至少，她是自由的。
至少，她可以带着儿子，去一个没有偏见、没有冷眼的地方，重新开始。
宁江市的生活比苏晚预想的要顺利。
她用一周时间在临海的高档小区租下了一套宽敞的公寓，三室两厅，视野极佳，推开窗就能看见蔚蓝的海平面。
思儿，现在应该叫苏思，很快适应了新环境。
苏晚为他联系了一所口碑不错的国际幼儿园，校园里有大片的草坪和游乐设施，孩子们的笑脸让苏思很快忘记了离开申城的失落。
安顿下来的第一个周末，苏晚约了大学室友江月见面。
江月的画廊开在宁江市的老城区，一栋改造过的民国风格小楼，白墙灰瓦，院子里种着几棵高大的玉兰树。
“晚晚！”江月从画廊里跑出来，给了苏晚一个大大的拥抱。
“八年不见，你怎么一点都没变，还是这么好看！”
苏晚笑着回抱她：“你也是，越来越有艺术家气质了。”
两人在画廊二楼的露台坐下，喝着江月亲手煮的咖啡。
海风轻轻吹过，带来远处海浪的声音。
“听说你离开顾家了？”江月小心翼翼地问。
苏晚点点头，没有隐瞒：“拿了笔钱，带着思儿出来了。”
“以后就靠我自己了。”
江月握住她的手：“出来好。”
“那种地方，看着光鲜，内里不知道多煎熬。”
“你能下定决心，我为你高兴。”
她顿了顿，又说：“我这画廊正好缺个策展人，你有没有兴趣？”
“虽然薪水不高，但时间自由，还能接触艺术圈的人。”
苏晚眼睛一亮。
策展是她大学时的梦想，后来跟了顾廷舟，这个梦想就被搁置了。
现在有机会重拾，她当然愿意。
“可是……我很多年没接触这个圈子了，怕做不好。”
“怕什么！”江月豪爽地摆摆手。
“你有底子在，学起来很快。”
“再说了，咱们这小画廊，要求没那么高。”
“你先试试，不行再说。”
苏晚想了想，点头答应。
“好，我试试。”
从那天起，苏晚开始了在宁江市的新生活。
白天送苏思去幼儿园，然后去江月的画廊工作。
晚上接儿子回家，做饭，陪他玩游戏，讲故事。
周末带他去海边，去儿童乐园，去认识新朋友。
日子简单而充实。
她不再需要看任何人的脸色，不再需要小心翼翼地揣摩别人的心思。
她只需要做好自己的工作，照顾好儿子，过好自己的生活。
这种自由，是她在顾家八年从未体会过的。
07
工作一个月后，苏晚策划的第一个小型展览开幕了。
展览主题是“新生”，展出的是一位本地年轻女画家的作品，内容关于女性自我觉醒和成长。
开幕式那天，来了不少艺术圈的人。
苏晚穿着简洁的米色套装，长发挽成低髻，站在展厅中央，从容地为来宾介绍作品。
她的声音温和而清晰，眼神自信而明亮。
江月站在不远处看着，忍不住对身边的朋友说：“看到没，这才是我认识的苏晚。”
“当年在学校，她就是我们系最有灵气的那个。”
展览很成功，几幅作品当场就被订走了。
画家拉着苏晚的手，激动地说：“苏姐，谢谢你。”
“你完全理解了我的作品，这是我办过最满意的一次展览。”
苏晚笑着摇头：“是你的作品好，我只是做了该做的事。”
那天晚上，苏晚回到家，苏思已经睡了。
她坐在书桌前，打开电脑，看着账户里那串长长的数字。
二十五亿，除去已经花掉的零头，还剩很多。
这些钱，她不能乱花。
她要为苏思的未来做打算，也要为自己的事业做准备。
她咨询了专业的理财顾问，将大部分资金做了稳健的资产配置。
留下一部分作为生活费和创业基金。
她想，等苏思再大一些，等她在艺术圈站稳脚跟，或许可以开一家自己的画廊。
或者，做点别的什么。
总之，她要用这笔钱，创造真正属于自己的人生价值。
而不是像顾家以为的那样，拿着钱挥霍度日。
时间过得很快，转眼苏晚和苏思在宁江市已经住了半年。
苏思完全适应了幼儿园的生活，交了好几个好朋友，普通话里甚至带上了点宁江市的软糯口音。
苏晚在画廊的工作也越来越得心应手。
她策划的第二个展览“海岸线”获得了不小的关注，连省城的艺术杂志都做了报道。
江月高兴得合不拢嘴，直说要给她涨工资。
苏晚笑着拒绝：“工资不用涨，你要是真想奖励我，就多给我点策展的自由度。”
“那当然！”江月拍着胸脯保证。
“以后画廊的展览，都交给你做主。”
“我就负责数钱。”
两人相视而笑。
日子平静而美好。
苏晚几乎要以为，过去八年的那些伤痛，那些委屈，都已经彻底过去了。
直到那个傍晚……
