夜风吹散荒宅梁上的蛛网，从没见过面的舅母捧着描金漆盒进门。她摩挲着盒上暗纹，对穷得叮当响的王成冷笑：“信我就三天后去琉璃厂，见戴青绸帽的人，递盒就走，别多问。”

漆盒温乎着，还轻轻晃悠像藏着活物。王成刚要开盖，舅母的银簪 “唰” 地抵住他手腕：“现在看，就是自寻死路！” 院外突然怪叫，舅母像被烫到似的缩回手，转眼钻进晨雾，只留一缕异香和满室疑团 —— 盒里藏着啥？青绸帽人是善是恶？潦倒书生的命运，为啥要系在这不明不白的托付上？

（正文开始）

王成是平原郡的本地人，性子懒到了极点。家里的日子一天不如一天，到最后只剩几间破屋子。他和妻子常常裹着破烂的草席躺在床上，整天互相埋怨，日子过得别提多难熬了。

那年夏天特别闷热。村子外面原本有座周家花园，院墙早就塌光了，只留下一座亭子还算完好。村里人为了凉快，好多都去亭子里过夜，王成也在其中。

天亮后，亭子里的人都走光了，太阳都升得老高，王成才慢悠悠地爬起来，磨磨蹭蹭地打算回家。忽然看见草丛里有一支金钗，他捡起来一看，上面刻着小字：“仪宾府制”。王成的祖父曾经是衡王府的仪宾，家里传下来的旧物件，好多都是这个款式。他拿着金钗正发愣，忽然有个老太太匆匆赶来，像是在找什么东西。

王成虽说穷，性子却很耿直，立刻把金钗递了过去。老太太又惊又喜，一个劲儿夸他品行好，说道：“这钗子值不了多少钱，却是我过世丈夫留下的念想啊。”王成问：“您丈夫是谁？”老太太回答：“就是从前做仪宾的王柬之。”

王成吓了一跳，连忙说：“他是我祖父啊！咱们怎么会在这儿遇上？”老太太也愣住了：“你是王柬之的孙子？我是个狐仙，一百年前和你祖父感情很好。他去世后，我就隐居起来了。这次路过这儿丢了金钗，偏偏落到你手里，这难道不是天意吗？”王成小时候也听过祖父有位狐仙妻子的传闻，便信了她的话，热情地邀请她去家里坐坐，老太太答应了。

王成喊妻子出来见客，他妻子裹着破棉絮，脸色蜡黄，一副营养不良的样子。老太太叹气说：“唉！王柬之的孙子，怎么穷到这份上了！”又看见破灶台上连点火烟都没有，追问：“家里这样，你们靠什么过活啊？”王成的妻子一五一十地说起家里的窘境，说着说着就哭了起来。

老太太把金钗递给她，让她先拿去当钱买米，还说三天后再来见面。王成想留她住下，老太太却摇头：“你连自己老婆都养不起，我留下来也是白占地方，能帮上什么忙？”说完就走了。王成跟妻子说明缘由，妻子吓得够呛，王成却称赞老太太讲义气，让妻子以后好好待她，妻子点头答应了。

三天后，老太太果然来了，还拿出几两银子，买了一石粟米和一石麦子。晚上她就和王成的妻子挤在小床上睡。起初王成的妻子很害怕，可观察下来，发现老太太待人特别诚恳，也就放下心来。

第二天，老太太对王成说：“孙子你别总想着靠别人，得找个小生意做做，坐吃山空可不行！”王成叹着气说没本钱，老太太却说：“你祖父在世时，钱财取用不尽。我是世外之人，用不上这些，所以没多拿。当年我攒下的胭脂水粉钱还有四十两，一直存着没用，你拿去全买成葛布，尽快赶到京城，能赚点小钱。”

王成听了她的话，买了五十多匹葛布回来。老太太催他赶紧收拾行李，说六七天就能到京城，还反复叮嘱：“一定要勤快别偷懒，要抓紧别拖延，晚一天就可能追悔莫及！”王成恭恭敬敬地答应了，背着货物上了路。

（文章未完，请看下一节）

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