地球和火星表面及其水形成地貌的地理分布及高程直方图，表明三角洲可以作为定义火星大陆架上边界的代理指标。图片来源：自然（2026）

加州理工学院研究人员发现火星古海洋地貌特征，暗示曾有覆盖三分之一表面的长久海洋

加州理工学院（Caltech）研究团队近日在《自然》杂志上发表论文，报告他们在火星表面发现了与古海洋相关的地貌特征。研究人员认为，这些特征表明，火星曾拥有一片覆盖该行星约三分之一表面的海洋，并已在数十亿年前干涸。

大陆架形态：在地球上，古海洋的最显著标志是一条“大陆架”——一条宽达数百公里的平坦陆域环绕着海岸线。研究人员通过计算机模拟“干涸”地球海洋后，确认了这一特征的可辨识性。

火星北半球的“浴缸环”：在火星北半球的高程数据中，团队发现了与大陆架相似的宽阔平坦带，暗示存在古海洋。该带宽约数百公里，类似于地球海岸线形成的“浴缸环”结构。

河口三角洲配合：在火星的河口区域，研究人员检测到类似地球河口三角洲的沉积物，进一步支持北半球曾有稳定海洋的假设。

“如果火星真的曾经有海洋，那它早已在几亿年前干涸——可能比行星本身的一半寿命还要久。”
——Michael Lamb教授，Caltech 地质学系

“陆架是我们从未真正寻找过的新观测标记。它为北半球海洋存在提供了强有力的附加证据。”
——Abdallah Zaki博士后，Caltech

火星上曾有液态水的可能性一直是科学界关注的焦点。此前的探测任务虽发现了暗示海岸线的细微地貌，但这些特征分布高度不一，难以确认其为长期稳定海洋的真实记录。该团队提出，陆架与河口三角洲的结合，可视为更可靠的古海洋证据。

如果古火星海洋确实存在，其沉积物中可能保留了早期生命的痕迹。类似地球沿海沉积物保存化石的方式，火星海岸沉积物也可能成为未来探测任务寻找古生命证据的重要目标。

该论文题为《识别早期火星海洋的地形特征》（Identifying the topographic signature of early Martian oceans），作者为 Abdallah Zaki 与 Michael Lamb。研究团队表示，未来火星车任务将进一步对这些陆架与三角洲沉积进行地面勘探，并利用卫星遥感技术深化对火星古海洋的理解。

勇编撰自论文"Zaki, A.S. et al, Identifying the topographic signature of early Martian oceans".Nature.2026相关信息，文中配图若未特别标注出处，均来源于自绘或公开图库。