昨晚刷短视频时，几个画面让我心里久久不是滋味：一位父亲在小区做保安，上白班；刚大学毕业的儿子找不到合适工作，只能接下父亲的晚班岗，父子俩虽在同个岗位，却难得见上一面，镜头里父亲的眉头始终拧着，嘴里反复念叨 “供你读四年大学，怎么还是跟我一样看大门”；另一位母亲在夜市摆摊卖热卤，凌晨两点还在收拾摊位，原本盼着女儿毕业后能坐办公室，结果女儿毕业后投了几十份简历石沉大海，最终只能挽起袖子帮母亲切卤味，母亲擦汗时望着女儿的眼神，满是无奈与绝望。
这些画面背后，藏着一代人的认知困境。老一代大多抱着 “读书改变命运” 的执念，他们亲历过 “考上大学就能端铁饭碗” 的时代 —— 上世纪八九十年代，村里出个大学生能被整个乡镇羡慕，毕业后要么进国企、要么当公务员，妥妥的 “阶层跨越”。
可如今，大学生数量从 1999 年的 108 万增长到 2024 年的 1179 万，三十多年间翻了十倍多，学历早已从 “稀缺品” 变成 “必需品”，但老一代的期待还停留在过去。他们算着账：从小学到大学，补课费、学费、生活费加起来几十万，付出这么大代价，怎么也得换个体面工作，要是子女去送外卖、摆地摊，在他们眼里就是 “白读书了”，更担心子女这辈子没出息，结婚生子、养老都成问题。
可子女也有自己的委屈。他们不是不想找好工作，而是现实不允许。去年有数据显示，全国高校毕业生 1179 万，加上往届未就业人员，求职人数突破 1500 万，可企业招聘需求却在缩减 —— 互联网大厂裁员、国企事业单位缩编，甚至有些基层岗位招聘时，都标注 “优先考虑硕士学历”，美其名曰 “人多好挑”。这种情况下，很多大学生只能放下 “身段”，去做和学历不 “匹配” 的工作。可转头又要面对两重压力：外人嚼舌根，说 “读了大学还不如没读的”；父母不理解，指责 “你怎么这么没出息”。就像我邻居家的儿子，去年毕业没找到工作，去送外卖，每次回家都要把工服藏在楼道里，就怕父母看见伤心，可还是被母亲发现了，母子俩抱着哭了一场，母亲说 “我不是嫌你送外卖，是心疼你读了这么多年书，还是这么辛苦”。
这时候，“读书无用论” 和 “脱不下的孔乙己长衫” 两种言论又开始盛行。其实仔细想想，这两种声音大多出自两类人：一类是没好好读书的，看到大学生找不到好工作，就觉得 “读书没用”；另一类是读了书却没达到父母期待的，一边纠结 “要不要放下学历面子”，一边又怕被人说 “白读书了”。但这两种观点都太绝对了，根本站不住脚。
首先，学历是贬值了，但不是没价值了。就像今年我表妹找工作，她大专学历，去应聘一家公司的行政岗，HR 直接说 “我们最低要求本科”，她连面试机会都没有；而她的同学是本科，虽然也没进大厂，但顺利找到了一家中型企业的文员岗，月薪比大专生能多 2000 块。这就是现实：学历就像敲门砖，哪怕砖的 “成色” 不如以前，但没有这块砖，连门都进不去。而且最近二十年，学历也从来不是 “逆天改命” 的神器，只是让你有更多选择 —— 比如同样是做销售，读过大学的人更容易理解产品逻辑、跟客户沟通，晋升速度也更快；同样是送外卖，有大学生用编程做了路线规划表，效率比别人高一半，后来还被平台聘为运营专员。这些都说明，学历带来的不只是一张文凭，还有学习能力、逻辑思维这些 “隐性技能”，这些才是能让人走得更远的资本。
其次，关于 “卷家长还是卷孩子” 的讨论，其实答案很明确：盲目卷谁都没用，关键是 “有意义的卷”。我同事老陈就很清醒，他儿子上初中时，数学成绩一直不好，但画画特别有天赋，能对着动画片里的角色画得惟妙惟肖。一开始老陈也逼着儿子补数学，结果儿子越补越抵触，成绩反而下降。后来他想通了，不再逼儿子跟别人比分数，而是送儿子去学美术，现在儿子考上了美术类专科，还没毕业就有工作室找他画插画，一个月能赚四五千，比很多本科毕业生刚入职时的工资还高。反观另一位朋友，家里经济条件一般，却非要逼女儿考民办本科，每年学费加生活费要十万，女儿本身成绩不好，读得很吃力，毕业后也没找到对口工作，最后还是去做了收银员，不仅没让家里 “长脸”，还欠了一堆外债。
这两种情况对比明显：“卷” 要以赋能为前提，要看孩子是不是这块料，而不是盲目跟风 —— 如果孩子确实不是读书的料，不如让他学门技术，比如汽修、护理、烹饪，这些行业现在缺口大，只要技术好，一样能有稳定的收入，比硬撑着读个没用的大学强得多。
最后想说的是，我们没必要纠结 “读书值不值得”，也没必要焦虑 “要不要鸡娃”。学历贬值是时代趋势，但读书依然是普通人最靠谱的出路 —— 它或许不能让你立刻 “飞黄腾达”，但能让你在面对生活时，有更多选择的底气，有更强的抗风险能力。就像那些毕业后去送外卖的大学生，他们或许暂时没找到理想的工作，但只要不放弃学习，说不定哪天就能凭借积累的能力，找到更好的机会；而那些逼着孩子盲目 “内卷” 的家长，不如先冷静下来，看看孩子的天赋和兴趣，找到适合孩子的路，这比 “死磕学历” 更重要。毕竟，生活的意义不是 “比别人强”，而是 “找到自己的位置”。