1950年初，人民解放军进藏部队从四川方向出发，目标是完成西藏地区的解放任务。那时候藏军主要力量集中在昌都一线，数量有限，装备也比较陈旧。部队虽然占有明显优势，可整个过程从出发到最后进驻拉萨，前前后后花了一年多时间。很多人后来回想起来都觉得奇怪，明明军事上占上风，为什么没有一鼓作气快速推进下去。实际情况是，中央从一开始就定下了和平解决的基调，加上高原的特殊条件，后勤保障的实际困难，还有民族宗教方面的复杂情况，这些因素加在一起，让行动节奏不得不放慢。

先从昌都那边的行动说起。1950年10月6日，进藏部队分成南北两路，分别从不同方向渡过金沙江，向昌都地区推进。北路部队负责正面进攻，南路部队侧翼配合，形成合围态势。战斗持续了十几天，到10月24日，昌都地区获得解放。这次行动彻底打掉了藏军在那里的主力，打开了从东面进入西藏腹地的通道。藏军在金沙江沿岸设的防线被突破后，残余力量基本失去组织能力。战役结束时，部队没有继续西进拉萨，而是就地停下来休整。这一步是中央直接下达的指示，目的是给西藏地方政府留出时间，让他们看到中央的诚意，避免直接军事冲突扩大化。

停下来的决定背后，最主要的原因是高原的自然环境实在太难对付。西藏地区平均海拔高，空气稀薄，气候寒冷多变，行军途中经常遇到大雪封路或者暴风天气。部队从四川出发，沿途地形崎岖，道路本来就少，很多地方靠骡马和人力背运物资。一旦雪下大了，补给线就容易中断好几周。粮食运不上去，战士们只能靠挖野菜或者想其他办法维持基本生活。这样的条件让大规模快速推进变得不现实，如果硬冲，部队的体力消耗和减员会非常严重。中央考虑到这些实际情况，宁愿多花时间做准备，也不愿意冒不必要的风险。

除了自然条件，后勤保障的压力也特别大。从四川到西藏的距离远，运输全靠陆路，骡马队走一趟就要几个月。部队执行不吃地方的政策，所有开支和物资都由内地负责，这就要求后方必须提前修路和囤积。进藏部队在甘孜一带停留期间，组织力量抢修从雅安到甘孜的公路段，战士们和当地民众一起抬石头、挖冻土，硬是把交通线一点点延伸出去。这些路修好后，补给才稍微稳了一些，但还是赶不上大规模行动的需求。昌都解放后，部队就地开展生产自救，开荒种地，缓解粮食压力。这样的准备工作花了好几个月时间，确保后面进军时不会因为缺吃少穿出大问题。

中央坚持和平解决的方针，也直接影响了行动节奏。昌都胜利后，西藏地方政府内部出现分化，一部分人看到军事现实，开始考虑谈判。中央没有借势马上派大部队西进，而是通过各种渠道继续做工作，邀请代表到北京商谈。1951年4月，西藏地方政府的代表团陆续抵达北京。谈判从4月29日开始，前后进行了好几轮，双方围绕驱逐外部势力、民族区域自治、宗教信仰自由、人民解放军进驻巩固国防这些核心内容反复协商。整个过程气氛友好，充分讨论，5月23日双方正式签订关于和平解放西藏办法的协议。这份协议明确了西藏回到祖国大家庭的路径，也为后续部队平稳进入提供了法律基础。

协议签订前，进藏部队已经在昌都等地严格执行民族宗教政策。部队不进寺庙，不干涉当地信仰习俗，遇到藏族群众时主动帮忙挑水耕地或者送药治病。这些具体做法慢慢拉近了距离，当地民众看到部队纪律严明，态度也逐渐转变。谈判期间，部队继续在原地整训，学习基本藏语词汇，适应高原生活节奏，同时协调从青海、云南、新疆等不同方向的部队同步准备。这样的多路配合，避免了单一线路的压力，也让整个行动更有序。

协议签订后，进军进入新阶段。1951年8月到9月，各路部队按照协议规定，分批从不同起点出发。十八军主力从昌都向西推进，其他部队分别从青海、新疆、云南方向同时行动。大家克服缺氧、严寒和地形障碍，沿途修桥铺路，逐步向拉萨靠拢。10月26日，西南军区十八军部队正式进驻拉萨，各路力量按计划会合，五星红旗在当地升起。这标志着西藏和平解放的任务基本完成，整个过程从1950年初出发算起，正好一年多一点。

进驻拉萨后，中央人民政府按照协议精神，尊重当地实际情况，没有马上改变原有政治制度。部队帮助维持地方秩序，同时开展生产和建设活动。西藏地方政府积极配合人民解放军巩固国防，外部势力被逐步清除出去。百万农奴的根本利益通过后来逐步推进的改革得到保障，整个社会在稳定中向前发展。这种渐进方式，避免了大的动荡，让西藏各族人民真正感受到变化带来的好处。