叮咚！「京师万象」栏目上新✨
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看见京师科研的万象风景
第一期，让我们走进生命科学学院
跟随胡仪教授课题组
探索蚂蚁家族获取蛋白质的秘密
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如果人类要长期吃素，往往还需要搭配豆制品、坚果等食物来补充蛋白质，不然身体扛不住。
但在热带雨林里，有一种细长蚁属nigra种组蚂蚁，它们平时吃的大多是高糖、低氮的食物，相当于人类顿顿喝糖水。要知道，“氮”是制造氨基酸、拼装蛋白质的核心原料，没有它就无法产出蛋白质，生物就会浑身无力，难以繁衍后代。
然而，这种蚂蚁不仅活了下来，还“子子孙孙无穷尽也”，养育了庞大的家族，它们究竟是怎么做到的？
胡仪教授课题组研究发现，秘密就藏在蚂蚁的肚子里——这种蚂蚁的工蚁体内长了一个特殊的“细菌袋”，这个小器官就像一座内置的营养加工厂。
也就是说，既然从食物里获取不到足量的蛋白质，那么细菌袋里的共生细菌干脆“变废为宝”，蚂蚁代谢产生的含氮废物，被共生菌回收并合成氨基酸，再供蚂蚁利用合成蛋白质。
这个“加工厂”不仅是给工蚁自己用的，也为整个蚁群提供养料。实验中，研究人员抑制工蚁体内的共生菌后，蚁群幼虫生长变慢、死亡率升高。
因此，它不是工蚁独享营养的“私家工厂”，而是反哺给整个家族的“营养中枢”，对蚁群幼虫生长至关重要。
点击查看生命科学学院胡仪教授课题组研究成果
这项发表在《美国国家科学院院刊》上的研究，打破了人们以往的传统认知。原来，共生不只对个体有用，工蚁肚子里的细菌工厂不仅养活了个体，也给整个蚂蚁家族提供营养。小小细菌让我们重新认识了生命合作的力量。
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-bnuweixin-
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排版：陈泽童
视频制作：许丹阳、陈蓓
出镜：胡仪、吴凡、马明洁、李强
责任编辑：许丹阳、姜思宇
审核：孙薇薇、谢羚
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