相传很早以前，哈尼族的祖先不会开垦种地。人们没有吃的，只能依靠野果和树皮充饥。

天王的小女儿幺妹看到了人间的疾苦，她问天王为什么不派五谷神给人们送去五谷杂粮呢。天王说，天条规定人间还要等上三年，才能得到五谷的赏赐。幺妹没想到父亲竟然说得这么冷酷无情，她说天神应该保护凡间的人们，她要去帮助可怜的人们。

幺妹在五谷神那里偷得谷种带到人间。她教会人们耕种，为人间带来了食物。

这件事很快被天王知道。天王很生气，他责问五谷神人间为什么会有谷种。五谷神说有人偷了谷种，私自带下凡间。

偷回天庭的幺妹被抓了个正着。天王说，天条规定的自然有它的道理，作为天神第一件事就是要恪守天条。说完，天王让人把幺妹打入天牢。

被羁押在天牢的幺妹始终想不明白，为什么要恪守那种不合理的天条。于是，她一不做二不休，索性逃出天牢，偷了所有的谷种及棉花跑到凡间。

五谷神发现种子被偷，连忙上报天王。天王忙让人去看幺妹是否还在。侍卫很快来报，幺妹已经越狱潜逃。天王盛怒，派天兵天将去抓幺妹。

不久，幺妹被抓上了天庭。这时的人间，人们已经学会了耕种和纺织，过上了有衣穿、有食吃的日子。

暴怒的天王命人鞭打幺妹，取了她的仙籍，将她变成一条狗，贬下凡间。哈尼族人都记得幺妹给他们带来的恩惠，因此在每年的新米出世时，必定先盛一碗给家中饲养的狗。