兴奋！我国探月工程四期已经拉开序幕，嫦娥六号将要在今年发射升空，创造人类前所未有的历史。这一次任务的目标，连美国也没有做到。

据报道，2024年1月8日、9日，嫦娥六号任务探测器产品分别搭乘安-124和运-20飞机，抵达海南美兰国际机场，随后又通过公路运输的方式运抵中国文昌航天发射场。接下来，航天工作人员将会对其进行各项测试准备工作，以确保发射过程万无一失。

嫦娥六号是嫦娥五号的备份，也就是说它最初的设计和嫦娥五号一样。但由于嫦娥五号任务圆满成功，我们就不需要再走一遍相同的路，所以嫦娥六号被赋予了新的使命，我们在嫦娥五号的基础之上要进行新的突破。为了实现新的目标，航天专家对嫦娥六号进行了取样机械臂、采样装置和密封容器等方面的改造。

这一次，我们要创造人类的历史，尝试在月球背面采集样本。在此之前，我们的嫦娥四号已经成为了世界上首个在月球背面软着陆的探测器，这一次如果成功，我们将再次创造新的世界第一。

所谓的月球背面，就是永远不会朝向地球的那一面，这意味着那里的信号也会被月球的身躯遮挡，无法传回地球。为了探测器和地面的通讯，我们还需要提前做一项准备，那就是中继星——鹊桥二号。

2018年，我国就已经为嫦娥四号任务准备了一颗中继卫星，也就是鹊桥号。在运行了五六年后，鹊桥号完成了使命，同时也逐渐老化，设备和技术也需要更新，所以我们为了接下来的任务，就需要发射新的中继星。

鹊桥二号重约1.2吨，携带着长达4.2米的蝶形天线，设计寿命为8年。它携带了三个重要的科学载荷，分别是极紫外相机、阵列中性原子成像仪 、地月VLBI试验系统。不过它首先的任务，就是为嫦娥六号传递信号。

在为嫦娥六号服务结束之后，鹊桥二号将会调整自己的轨道，确保为未来的嫦娥七号、嫦娥八号服务，构建成为我国月球科研站的基本型。不仅如此，由于嫦娥四号任务仍然在进行之中，鹊桥二号还会为它提供服务，同时未来的其他探月任务可能也有它发挥的舞台。

鹊桥号和鹊桥二号的水平不是我们吹出来的，而是有目共睹的。即便强如美国，也希望能够借助我国的中继星，帮助他们完成未来的探月任务。从这一点也可以看出来，我国的航天科技真的已经是世界一流水平了。

除了鹊桥二号和嫦娥六号之外，我们还要详细说说其中的重要科学载荷。

首先说鹊桥二号，它不是单独升空的，而是和另外两颗卫星一起展开探月旅行。这两颗卫星分别被命名为天都一号和天都二号，重量61千克和15千克，是鹊桥通导技术试验卫星。发射任务完成后，它们会择机分离，采用星地激光测距、星间微波测距方式开展环月轨道高精度定轨等技术验证，为未来鹊桥通导遥星座系统论证实施提供设计参考。

在嫦娥六号上，我国还搭载了来自4个国家的载荷和卫星项目，分别是法国的氡气探测仪、欧空局的负离子探测仪、意大利的激光角反射镜、巴基斯坦的立方星。

早在几年之前，我国就已经确定嫦娥六号要搭载国际上的科学载荷了，不过在此期间，入选的项目有了些许变化。如今嫦娥六号已经准备就绪，国际科学载荷也不会再改变了。

在月球的南半球，有太阳系最大的撞击坑之一，叫南极-艾特肯盆地，直径达到了2500公里，跨越了月球的正面和背面。这里的地形非常复杂，还套着小的盆地。其中最大的一个，叫阿波罗盆地，直径约492公里，这就是嫦娥六号的目的地（具体位置：南纬 43°±2°，西经154°±4°）。

从下图可以看到，本次着陆的位置离嫦娥四号还不算远。不过，你就不要幻想两台探测器能够会师了，毕竟玉兔二号月球车的行驶速度非常缓慢，恐怕走不了这么远。

南极-艾特肯盆地是月球上最深的盆地，阿波罗盆地又是其中最深的位置。也就是说，这里的月壳基本上是最薄的，其特殊性不言而喻。而且这个陨石坑在撞击的时候，甚至可能挖掘出了30公里深的月球物质，这意味着嫦娥六号有可能采集到月幔物质，想一想就令人兴奋！

根据目前的研究，阿波罗盆地的绝对年龄在3.9～3.92 Ga或4.1～4.2 Ga（Ga就是10亿年）之间，极其古老，记录了月球的历史。

而且，阿波罗盆地位于月球的背面，之所以这里被选为着陆点，就是因为月球背面有着与众不同的意义。

首先，月球的背面和正面有着许多的不同，甚至“判若两星”，只有对月背进行探测、采样，我们才能说得上是真的了解了月球。而且月球背面经历的地质活动相对少一些，保持着古老的地表，这是我们了解月球历史的最佳选择。

其次，月球背面可以完美的屏蔽来自地球的电磁信号，是绝佳的射电望远镜选址。目前世界上许多国家都有建设月背望远镜的计划，但全世界也只有我国掌握了月背软着陆的技术。如果我国也有这样的打算，相信月球上第一台望远镜就是来自我国。

目前，关于嫦娥六号和鹊桥二号的具体发射时间，我国都还没有公布，只说是上半年。

嫦娥六号不仅可以在月球表面采集样品，还可以在月球上打孔，从2米底下的月球土层中取出不同深度的材料，这有助于我们更加全面地了解这颗卫星。根据我国航天人的目标，嫦娥六号要争取比嫦娥五号更进一步，至少采集2000克的样本。

除了采集样本之外，本次任务还是对我国样品采集技术、月面上升起飞技术、月球轨道交会对接的技术的验证，这对于我们后续实施探月乃至载人登月的任务是宝贵的经验积累过程。

在2026年左右，我国将实施嫦娥七号任务；至于嫦娥八号，大约安排在了2028年；我们最期待的载人登月任务，则是在2030年左右。目前相关任务都在有条不紊地进行之中，相信中国人登月的日子已经不远了。