1929年美股崩塌后，经济寒风冻结了全美的就业市场，万众失业时，芝加哥小伙却靠5分钱一杯的咖啡，开辟了生路。

到1930年，芝加哥的就业状况已经非常严峻，大家吃饭都成了难题。

7.5万份求职报告无人问津，25万租户因交不起租金流落街头，别说喝咖啡，就连面包都买不起了，建筑工人汤姆同样失业了。

大萧条后，工地停工，雇主也破产了，汤姆来到失业者聚集的街区找工作，很可惜，一份临时工作有200人抢，绝望中，汤姆发现了需求。

1930年的芝加哥特别冷。

失业者们蜷缩在一起闲聊，这时候如果有杯热咖啡，那就好了。

于是汤姆灵机一动，为什么不摆个咖啡摊呢？

巴西咖啡豆在1930年价格下跌了，可成品咖啡价格却上涨30%，面对生存刚需，芝加哥的失业者们纷纷放弃咖啡保面包，但如果自己愿意让利经营呢？

汤姆了解了咖啡豆的收购信息后，立即行动起来，借来资金采购了一批廉价咖啡豆，就在求职街区5分钱售卖。

当寒冷刺骨的芝加哥飘来咖啡香气，失业者们聚集过来，他们眼睁睁看着汤姆把一勺炼奶放进咖啡里，全都垂涎欲滴起来。

就这样，汤姆的小摊成了避难所，每天都聚集着几百人等待雇主上门。

失业者们四处搜集到求职信息，就在咖啡摊前交换，街口的罗德里格斯面包店需要粉刷墙壁，杜丽莎太太的除草机坏了，要找个修理工，汤姆一边做生意，一边侧耳倾听大家谈话，不久，摊位前竖起一块小黑板。

各路求职用工信息被记录下来，咖啡摊成了信息收集点，吸引了更多的失业者。

汤姆每天可以售卖200杯咖啡，当时普通美国人一天只有23美分救济金，可汤姆每个月能攒下20美元。

很多年后，大萧条早已结束，汤姆咖啡店开设在原来的地方，二战结束后，有人在店铺里留下一枚定制的蛋糕，蛋糕上附着一张卡片，上头写了一段话：

“感谢您汤姆先生，1930年我从迈阿密来到芝加哥谋生，在身处绝境时，是你的咖啡温暖了我，祝你健康。”