一、那年新疆，差点就从版图里消失了同治末年，阿古柏在新疆闹独立，背后还站着沙俄和英国。新疆那会儿的局势乱到什么程度，南边是阿古柏的割据政权，北边沙俄直接占了伊犁，英国在背后给阿古柏送枪送顾问，朝廷每收到一封边报，等于同时接了三家的麻烦，谁都清楚再拖下去这块地就真姓了别人。朝廷收到消息，好些人觉得这地方太远、太穷，丢了就丢了吧。我查过几份奏折，当时朝里真有人主张“新疆不要了，把钱省下来守海边”。这话听着离谱。可摆在眼前的是：国库空了，沿海炮台也缺银子。换谁都难选。风沙大。孤注一掷。有资料说，那时候新疆的奏报送到北京，往往要走上几个月，等朝廷商量出个结果，仗早打完了。
二、朝堂上吵翻了：要海防，还是要新疆李鸿章那头力主海防，说新疆是“千里旷地”，守着不划算。左宗棠拍了桌子：要是新疆没了，蒙古就悬了，蒙古一悬，北京门口就有人骑马进来了。这话说得重，可道理摆在那儿。两边争到快翻脸，最后是慈禧点了头，让左宗棠去。说实话，一个快七十的老头子上前线，搁今天谁敢想。说法不一，有人说他是被逼的，也有人说他主动请缨，我也拿不准哪版更真。民间还传，他临行前把家产都分了，怕自己回不来连累家里。

三、那口棺材，就停在左宗棠的军帐外头光绪二年，左宗棠率军出玉门。他给自己备了一口棺材，跟着队伍走。不是作秀，那时候路上病死、战死的人不计其数，他这是把后事先办了。我读到这段，心里有点发酸。六十五岁的人，本该含饴弄孙，他却把命押在西北的风沙里。有资料提到，他一路走一路种树，后来人称“左公柳”，活下来的比他活得久。这柳树，比人长寿。他认了。这一仗从甘肃一路打到伊犁，几千里路，粮草靠驴马一点点往前驮，一场大雪就能冻死半营人，他全当没看见。

四、左宗棠这一局，赌上的远不止一条命有人赞他是民族功臣，没有他，新疆这片一百几十万平方公里的地，今天说不清归谁。也有人说他太犟，明明可以稳着来。我个人偏前一种。在那个谁都嫌新疆是个包袱的年头，肯抬着棺材去争的，全朝只有一个。话是这么说，可你也得承认，他赌赢了靠的不只是胆子，是算准了沙俄不想真打大仗。换谁都未必敢赌这一把。未必。有资料说，仗打到最后，沙俄果然没敢硬撑，条约一签，地就回来了。这步棋，你给打几分：左宗棠抬棺出征，是忠勇，还是鲁莽？#历史#