民间故事，虚构故事，切勿迷信
屋里帘子一掀，新娶的柳氏扭着腰出来，尖着嗓子道：“当家的，这冷风嗖嗖的，我屋里炭盆都不旺了！”
张屠户回头瞪了翠儿一眼：“没眼力见的东西！没听见你妹子喊冷？快去地窖再取些炭来！”
翠儿咬着嘴唇，低头往后院走。那柳氏原是镇上春风楼的姑娘，三个月前被张屠户赎了身，如今倒成了正经姨娘，天天把她这原配使唤得团团转。
地窖在院角，三尺见方的口子，底下是往年存冰的冰窖。翠儿颤巍巍扶着梯子下去，刚摸到炭筐，忽听头顶“咣当”一声响——窖口盖上了！接着是铁锁扣死的咔哒声。
她心里一慌，拍着木板喊：“当家的！我还在下面！”
外头传来张屠户阴冷的声音：“喊什么喊！柳娘说了，你这胎怀相不好，怕是克夫的种。今夜就在底下静静心，明日再说！”
“当家的！这冰窖要冻死人的！”翠儿声都变了调。
柳氏的娇笑声透过木板缝钻进来：“姐姐别嚷了，爷说了，这胎若是个丫头，趁早别要。你安心待着，明儿找稳婆来瞧瞧。”
脚步声渐渐远了。翠儿瘫坐在冰面上，寒气从四面八方往骨头里钻。肚里孩子像是知道娘亲受难，拳打脚踢地闹腾起来。
却说这夜，镇西破庙里住着的疯婆子李嬷嬷，正裹着破棉絮打哆嗦。忽听得外头野狗叫得凄厉，她爬起身，见张家肉铺方向隐隐有红光一闪。李嬷嬷年轻时跟过跳大神的神婆，知道些异象，心里嘀咕：“这大腊月的，哪来的血气冲煞？”
她摸出庙门，顺着巷子往东走。风雪正紧，走到张家后院墙根，忽听见隐约的女子呻吟声。扒着墙缝一瞧，后院地窖口径上了锁！
李嬷嬷绕到前门，见铺子门板紧闭，里头却传来划拳吃酒的声音。她心知不好，回身找了根铁钎子，悄悄摸到后院地窖口，三两下撬开了那把旧锁。
推开家门，一股血腥气冲鼻而来。借着雪光，只见翠儿蜷在墙角，身下一片暗红。她怀里紧紧抱着个襁褓，自己却已没了气息。
李嬷嬷探手一摸，翠儿身子都僵了，可那襁褓里却有微微的温热。忙抱出来看，是个女婴，浑身青紫，只有心口处一块铜钱大的红记，在雪光映照下，竟像朵盛开的梅花。
“造孽啊……”李嬷嬷老泪纵横，脱下自己的破袄子裹紧孩子，又把翠儿尸身放平，抓了几把干草盖上。正要离开，忽见翠儿右手紧紧攥着。掰开一看，掌心是一枚褪色的红绒花——正是她出嫁时戴的那朵。
李嬷嬷揣好绒花，抱着孩子悄悄回了破庙。生起火堆，用破碗热了点米汤，一点一点喂进孩子嘴里。半晌，那孩子忽然“哇”地哭出一声，虽然微弱，却真真切切是活过来了。
“阎王殿前走一遭，这是不让你过奈何桥啊。”李嬷嬷抹着泪，“往后你就叫石娘，石头里蹦出来的娘，命硬。”
第二日，张屠户酒醒了，才想起地窖里还锁着人。带着柳氏慢悠悠到后院，开锁一看，脸都白了。翠儿直挺挺躺着，身边一滩血冰。
柳氏尖叫一声躲到他身后：“死了！真死了！”
张屠户强作镇定，四下张望不见孩子，心里猜是被野物叼走了，反倒松口气。他假意嚎了两嗓子：“我的翠儿啊！你怎么这么想不开！”转头却压低声音对柳氏说：“快去请王老四来，趁早埋了，别声张。”
后山乱葬岗添了座新坟，连块木牌都没立。张屠户从坟头抓了把土，嘴里念念有词：“翠儿，别怪我，要怪就怪你肚皮不争气……”
镇上人听说翠儿难产死了，都觉蹊跷。卖豆腐的陈嫂跟菜贩子嘀咕：“七个多月就生？我那天早上还见她好好地在井边打水呢。”
“少说两句，”菜贩子使个眼色，“没见张屠户家这两天闭门谢客？心里有鬼。”
头七那夜，张家就出了怪事。
三更时分，柳氏忽然从床上坐起来，眼睛直勾勾盯着帐子顶，嘴里念叨：“冷……冰窖冷……”张屠户推她也不醒，直到鸡叫头遍才缓过来，却什么都不记得。
过了两日，圈里养的十头肥猪，一早起来死了三头。张屠户请了兽医来看，查不出病症，只说像是吓破了胆。
“猪还能吓破胆？”张屠户心里发毛。
更邪门的在后头。柳氏自那日起茶饭不思，见着荤腥就吐。请了郎中一把脉，竟是有喜了！
张屠户年过四十无子，这一喜非同小可，把翠儿的事抛到了九霄云外。天天变着法给柳氏补身子，人参燕窝不要钱似的往家买。
可柳氏这胎怀得邪乎。才三个月，肚子就鼓得像五六个月；五个月时，竟大得低头看不见脚尖。夜里睡觉，张屠户常听见她肚子里有“咯咯”的声响，像是有东西在磨牙。
这日，肉铺来了个外乡客买肉，盯着柳氏看了半晌，忽然说：“这位娘子，你眉心有股黑气，怕是不妥。”
柳氏脸色一白。张屠户恼了：“哪来的江湖骗子！滚滚滚！”
外乡客摇摇头，临走时在门槛上撒了把糯米，嘴里念道：“血债血偿，胎里带账。”
柳氏听见这话，当晚就发了高烧，说明话。一会儿喊“别锁我”，一会儿叫“孩子冷”。张屠户守了一夜，天快亮时，迷迷糊糊看见帐子外站着个人影，身形像极了翠儿。他惊出一身冷汗，再定睛看，又什么都没有。
转眼到了生产的日子。请来的稳婆是镇上最有经验的刘婆婆，可进了产房两个时辰，满头大汗地出来：“张掌柜，老婆子接生三十年，没见过这样的。胎位倒是正，可……可就是生不下来。”
柳氏在屋里叫得撕心裂肺。张屠户在院里转圈，忽然听见屋里传来一声响亮的婴啼。
“生了！”他心头一喜。
可刘婆婆抱着孩子出来时，脸色却像见了鬼，手抖得厉害。
张屠户凑上去一看，脑子里“嗡”的一声——那是个男婴，眉眼像柳氏，可左胸口上，赫然印着一块铜钱大的红记！那形状、那位置，跟他那夜在地窖里瞥见死胎身上的印记，一模一样！
“这……这是……”他话都说不利索了。
这时屋里传来刘婆婆儿媳的惊叫：“血！止不住的血！”
柳氏血崩了。张屠户冲进去时，她面色如纸，抓着他的手，眼睛瞪得老大：“翠儿……翠儿来要孩子了……”说完这话，头一歪，断了气。
张屠户抱着刚出生的儿子，看着咽气的柳氏，整个人像掉进了冰窟窿。忽然，那孩子睁开了眼——那是一双黑沉沉的眼睛，冷冰冰地盯着他，眼神竟跟翠儿临死前望他那一眼，分毫不差！
“啊！”张屠户手一松，孩子差点摔在地上，幸亏刘婆婆接住了。
当夜，张屠户做了个梦。梦见翠儿站在冰窖里，怀里抱着个婴儿，一步步走过来。他想跑，脚却像生了根。翠儿走到他面前，把婴儿递过来：“当家的，你的儿子，你看，胸口这朵梅花，好看不？”
张屠户惊醒过来，浑身冷汗。窗外月色惨白，他鬼使神差地起身，往后山乱葬岗跑去。
翠儿的坟头，竟开满了红梅！腊月天里，哪来的梅花？张屠户腿一软跪倒在地，磕头如捣蒜：“翠儿！翠儿我错了！我不该锁你！不该盼你死！你饶了我，饶了孩子……”
坟堆里忽然传出一声婴儿的啼哭。
张屠户连滚带爬逃回家，从此再不敢出屋门。
镇上很快传遍了闲话。卖菜的赵婶说得有鼻子有眼：“那张家的新生儿，胸口长了朵梅花记，跟当年翠儿身上的一模一样！这是冤魂投胎来讨债了！”
肉铺关了门。张屠户整日抱着孩子发呆。那孩子不哭不闹，只是用那双黑眼睛冷冷看着他。更奇的是，孩子心口那红记，每逢阴雨天就会发暗，像要渗出血来。
满月那日，张屠户请了镇上的老先生来起名。老先生看了孩子，脸色大变，连茶都没喝就走了，只留下一句话：“此子非池中物，恐是前债未清。”
转眼孩子百天。张屠户瘦得脱了形，这日强打精神抱着孩子到院中晒太阳。隔壁陈嫂扒着墙头看了一眼，惊呼道：“张掌柜，你这孩子怎么……怎么长得跟翠儿一个模子？”
张屠户低头细看，果然，那眉眼不知何时，竟越来越像翠儿。他心里最后一道防线崩溃了，抱着孩子跪在院里，仰天哭喊：“翠儿！你要我的命就拿去！别折磨孩子！他是你亲骨肉啊！”
当夜，张家起了大火。火势起得突然，等邻里发现时，整个院子已陷在火海里。众人提水来救，却见门窗都从里面闩死了。
火光最盛时，有人看见张屠户抱着孩子站在窗前，一动不动，像是等着什么。
等火扑灭了，屋里只剩两具焦尸。张屠户怀里紧紧抱着孩子，怎么分也分不开。清理瓦砾时，陈嫂眼尖，看见灰烬里有样东西——是只烧了一半的绣花鞋，翠青色鞋面上，一朵红梅绣得精致。
消息传到破庙时，李嬷嬷正给石娘喂粥。老太太听完，半晌没言语，只搂紧了怀里的孩子，轻轻拍着：“债还清了……你娘能安息了。”
石娘三岁那年春天，拉着李嬷嬷的手往后山走。老太太心里明白，带她到了乱葬岗。
翠儿的坟头早已平了，长满青草。可奇的是，坟前竟生着一株野梅树，正值花期，开得热热闹闹。
石娘跪在坟前，恭恭敬敬磕了三个头。然后从怀里掏出样东西，放在梅树下——那是一枚玉佩，上好的和田玉，雕着富贵牡丹。正是张屠户当年从不离身的传家宝。
李嬷嬷看见玉佩，心里透亮。她想起三年前那个雪夜，自己从地窖抱出石娘时，孩子襁褓里就塞着这枚玉佩。想来是翠儿临死前，从张屠户身上扯下，留给孩子的念想。
“奶奶，”石娘忽然开口，声音细细的，“娘不冷了。”
李嬷嬷抬头看，那株野梅在风里轻轻摇摆，花瓣纷飞如雪。恍惚间，她好像看见翠儿站在梅树下，朝她微微一笑，转身消散在春光里。
祖孙俩牵手下山时，碰见卖豆腐的陈嫂。陈嫂盯着石娘看了又看，小声问李嬷嬷：“这孩子……是不是有点像翠儿？”
李嬷嬷笑笑：“孩子嘛，都一个样。”
陈嫂却叹口气：“张家那场火，真是邪门。听说最后清点时，在灶灰里发现了这个——”她左右看看，从怀里掏出个布包，打开是一块焦黑的木牌，上头还能认出个“张”字。
“这是张家祠堂的祖宗牌位，”陈嫂压低声音，“火是从祠堂先起的。可祠堂离正屋隔着一道墙，哪能烧过去？除非……”
话没说完，一阵风吹来，卷起地上的尘土。陈嫂打个寒噤，不敢再说，匆匆走了。
李嬷嬷牵着石娘往破庙走，夕阳把一老一少的影子拉得很长。路过已经荒废的张家肉铺时，石娘忽然停下脚步，指着紧闭的门板说：“奶奶，里头有人哭。”
李嬷嬷侧耳听，只有风声。她摸摸石娘的头：“那是风穿过门缝的声音。走，回家奶奶给你熬糖粥喝。”
夜里，李嬷嬷做了个梦。梦见翠儿穿着出嫁时的红衣，站在破庙门口朝她行礼：“嬷嬷，石娘托付给你了。我的债已了，该去我该去的地方了。”
醒来时天已大亮，石娘乖巧地自己穿好了衣服，小手里攥着那朵褪色的红绒花——正是当年从翠儿手里取出的那朵。
许多年后，石娘长大成人，嫁给了镇上一个老实的木匠。出嫁前夜，李嬷嬷把她叫到跟前，从箱底取出那枚玉佩：“这是你娘留给你的，收好了。”
石娘接过玉佩，忽然泪流满面。她想起这些年来，每逢腊月二十三，心口那朵梅花记就会隐隐发烫。而每年的那一天，李嬷嬷总会带着她到后山，在那株野梅树下烧些纸钱。
又过了些年，李嬷嬷无疾而终。石娘按照老太太的遗愿，把她葬在了翠儿坟旁。下葬那日，原本晴朗的天忽然飘起细雪。雪片子落在新坟上，却久久不化，远远看去，像开了一树白梅。
镇上老人说起这事，都道：“这是善有善报。李嬷嬷救了条命，积了大德，走也走得风光。”
只有石娘知道，每年清明，她带着儿女去上坟时，总能看到那两座坟头干干净净，没有一根杂草。而坟前那株野梅，年年开花，从未间断。
偶有路人问起这梅树的来历，石娘总是笑笑：“是多年前，一位苦命的娘亲，留给这世间的一点念想。”
春风年年来，梅花年年开。那些陈年的冤债，早随着那场大火化成了灰，散在风里。唯有这满树的梅花，还在诉说着一个道理：举头三尺有神明，暗室亏心，终究瞒不过老天爷的眼。
世间万事，都逃不过一个“理”字。理字怎么写？左边一个“王”，是天地王法；右边一个“里”，是人心肚里。心里存的善恶，迟早要在世上见真章。这大概就是老人们常说的：种瓜得瓜，种豆得豆；前脚行下亏心事，后脚自有报应来。