丰臣秀吉给其子丰臣秀赖留下了“五大老”和“五奉行”辅弼制度。在关原之战后，由于被减封了两位（上杉景胜与毛利辉元），改易了一位（宇喜多秀家），就此“五大老联席合议”制度连尸骸也荡然无存了。
“五奉行”当中，除去浅野父子隐居外，石田三成被砍了脑袋，长束正家在战后被逼自刃，增田长盛蛰居摄津，在监禁里死去，只有前田玄以还算获得了“安堵”待遇，也是全军覆没的下场。
如此，从关原之战后的地缘政治格局来看，德川家康当然掌握了政治的主导权，但在名分上依然属于丰臣氏的首席家老，地位如同“周公”，而“成王”便是丰臣秀赖。
关原之战态势图
秀赖在一定情况下维持了政权继承人的体面，其正统地位依然没有动摇，至少家康在形式上还不敢公然对唱反调。虽有关原之战的战胜之威，其一时的合法基础也完全建构在丰臣政权的框架上，而不能摆脱它的规制。
同时，由于德川秀忠所率的德川军被阻于上田城而未能参加关原之战，造成战后丰臣系的大诸侯被集中配置在西国，和大坂城同气连枝，也对德川氏的继续执政构成潜在的威胁。所以说，家康得相当慎重地进行布局经营，一方面小心地维持同丰臣氏的关系，另一方面需要巩固德川政权的基础。
一、削减丰臣秀赖的直辖领地。关原之战爆发时，丰臣秀赖还只是个不满十岁没有政治判断力的孩子。关原之战的交战双方互以清君侧为名义，最后让石田三成等人背上叛乱首谋就戮而告终。
继承了丰臣秀吉遗领的秀赖，领有属于大坂直接势力范围的摄津、和泉、河内三国，及散播在诸国的直辖领“藏入地”（指丰臣政权的直辖领）一共二百二十万石。但这些“藏入地”很大一部分都应用于丰臣政权的日常运作和军事开支，属于“国库”而非“内帑”。
关原之战后，实际负责国家政权经营的家康通过掌控实际负责大坂方行政的片桐且元等人，到庆长九年为止就顺理成章地接收了属于“公库”的这一部分土地。
丰臣秀吉
这样，秀赖的实际掌控部分，除掉摄津、和泉、河内三国内的六十五万石领地（庆长十九年数据)，只有分布在山城国、近江国、备中国、信浓国、大和国、丹波国、伊豫国、中国的不少飞地，丰臣家的支配范围比起秀吉时无疑是大大缩水的。
二、逐步掌握日本的经济命脉。在关原之战前后，德川家康一步一步地把维持政权的经济命脉抓在手里，稳步地创建对自己有利的局面。其一是对重要矿山地带的直辖化，包括佐渡岛的金山、石见国的大森银山、但马的生野银山、甲斐国的黑川金山等主要金银矿。佐渡金山在庆长年间以来以日本最大的金山之名而为人所知，而石见大森银山出产的白银在当时的世界上是数一数二的，甚至带动了整个十六世纪末的亚洲白银风潮。
接下来，家康又着力控制京都、伏见、堺、奈良、伊势山田、长崎、博多等流通节点和核心都市。在这些都市设置谱代家臣出身的奉行，进行直辖管控。都市和经济存在密不可分的关系，尤其是朝廷所在的京都，则是重中之重。
三、德川家康就任幕府将军。德川家康在同丰臣氏保持了比较稳定关系的情况下，在庆长八年(1603年)二月十二日就任征夷大将军，还同时将官职从内大臣升任右大臣，并成为源氏长者。所谓的源氏长者意为源姓的氏长者，由各流源氏中官位最高者担任。
德川家康
自源赖朝镰仓开幕以来，就任征夷大将军职就成了武家社会中的加冕仪式，是成为武家世界“王”的标志。这就成了和诸大名建立正式的主从关系的根据。
相对于未能延续丰臣氏“武家关白”职的秀赖，这可谓是德川氏取代丰臣氏成为新“公仪”的标志。自此以后，家康不仅有了实力，在名分上也确立了对丰臣氏的优越地位。
在家康就任将军之前，诸大名在新年之际向秀赖和家康道贺的时候，一般还是先拜见秀赖而后见家康，这自然体现了丰臣氏和德川氏的上下之别。
自从家康就任将军后，他本人就再也不去大坂城侍奉秀赖了。这意味着家康通过就任将军，在实际上解除了和秀赖的主从关系，和秀赖获得了对等的地位。
接下来就是实现德川将军的世袭化了。庆长十年(1605年)四月，家康仅仅就任将军两年之后，就把将军职让给了其三子德川秀忠。这就向全日本表明，德川氏将永远以作为武家政权的王者身份执政下去。
在秀忠顺利接班之后，诸大名便开始自觉地停止参访大坂，这并没有德川方的明文行令禁止，而是众人体察时情的一种自律行为。此时，德川氏和丰臣氏的关系依然处在一种非常微妙的局面之下，但在作为第三者的其他大名眼里，两边的高下已经非常明了了。
四、终结丰臣秀吉“武家关白”体制。对于秀赖而言，他要能继续和德川家抗衡，唯一能做的就是通过就任关白一职，复活丰臣家的荣光，唤起丰臣恩顾大名对旧家威势的回忆，将他和丰臣系大名间变得淡薄的纽带关系巩固起来。
丰臣秀赖
庆长二年(1597年)，年仅五岁的丰臣秀赖就位列公卿，成为从三位的左近卫权中将。第二年四月二十日正式任为从二位的中纳言。在秀吉死后，秀赖一直算是作为拥有摄关家格的丰臣氏长者。
在庆长八年家康复活将军政治时，丰臣秀赖在官位上是仅次于家康的正二位内大臣，庆长十年在秀忠就任将军之后，他的官位甚至越过了秀忠，系正二位右大臣。这种安排无疑是家康考虑到丰臣氏立场，为其保留一定颜面而做出的。
总而言之，在家康任将军以前，丰臣秀赖就能和家康保持一种对等或是凌驾其上的表象。他一旦就任关白，而德川氏并没有能够完全在西国进行安全布局的话，这无疑将对德川氏的政权建设构成威胁。
但是问题在于，丰臣氏的政权形式——武家关白制由于文禄四年七月的所谓“秀次事件”出现了中断。经过“秀次事件”，秀吉只有前关白的身份，而秀赖因为年龄问题又不能遽继关白要职。
这次事件不仅撕裂了丰臣氏家臣团，为关原的内讧埋下了伏笔，更给丰臣政权带来了政权名分存亡的危机，只是因为秀吉作为开辟之主，有足够威权压制群雄，才暂时没有让问题暴露出来。
但是作为丰臣政权“王”的象征——关白一职，一直处于空位状态。关原之战结束数月之后，由五摄家之一九条家的家主九条兼孝就任关白。
九条接下这个烫手山芋之后，做到庆长九年十一月后辞职退休。关白职又在虚悬了八个月之后，才在庆长十年七月由五摄家首席的近卫信尹接手。
这段时间刚好和家康开幕府，乃至传代至秀忠的时期重合，可见是相当微妙的一段时期。而丰臣秀赖终究未能在这个阶段就任关白。而关白之职重新归还给了五摄家，实际上也就终结了丰臣氏“武家关白制”复活的可能性。
日本战国
五、与原丰臣系大名政治联姻。在关原战后，西国一时间成为丰臣系大名的天地，在德川氏尚未确立统治名分的期间内，他们尚能和大坂方进行君臣往来，家康尽管不便直接干预。
家康在逐步掌握经济资源和流通节点，密切监视西国诸势力动态的同时，也用政治联姻的方式加强对丰臣系大名的羁縻。
在关原之战后，家康推行了认养重臣之女为养女，然后下嫁给外样大名，和其结成亲缘关系的做法，从而逐步渗透进原丰臣系版图。比如，德川氏比较主要的政治联姻有：
加藤清正——清净院（家康养女，生父水野忠重），福岛正则——昌泉院（家康养女，生父牧野康成，另外其养子福岛正之娶家康异父弟久松松平康元四女——满天姬，亦在名义上为家康养女），黑田长政——大凉院（家康养女，生父保科正直）
加藤清正
除养女模式外，家康还使其谱代大名子女和中小等级的外样大名普遍联姻，通过严密的血缘网，来稳固在制度上尚不牢靠的德川政权。
在这些联姻的重中之重，则是丰臣和德川二氏的同姐妹子女二代联姻，即丰臣秀赖与德川秀忠的女儿千姬的联姻。德川家康在庆长八年就任征夷大将军的同时，依然根据秀吉遗言，将自己的孙女，也是秀赖小姨浅井江和家康继承者德川秀忠所生的千姬嫁给年仅十一岁的秀赖，使得丰臣、德川二氏的血缘一体化了。
六、将武家官位的推举权全部抓在将军手里。德川氏独占武家官位指举权之意义何在呢?我们知道，丰臣秀吉当初在建立关白政权的时期里，构建了一套层序分明的武家官位制度。
即以朝廷官位的拟制了丰臣政权的权力金字塔，并且在这些官位任命的口宣案上，诸大名都用秀吉赐予的羽柴氏和丰臣姓，与丰臣家模拟了一种族集团的关系。
秀吉能够这么做，归根结底都在于对官位申请的完全掌控，而秀赖要保其“天下人”身份，也有赖于此。直到庆长十年九月十一日，秀赖尚能为自己的三名直臣奏请诸大夫的位格式，但这是最后一例。
基本上，以庆长十年为分水岭，除掉部分外，各大名所得到的口宣案中丰臣姓已经不见使用。也意味着在庆长十年前后，德川政的去丰臣化政策得到了阶段性的成效。之后，全日本诸侯的官位申请都要经过德川将军，秀赖在这一方面也只能屈从于德川一方了。
另外，在丰臣体制下，这一堆武家官位是强行嵌入朝廷官位体系中去的。丰臣家诸大名挤占了这些官位，并且完全不参与朝廷的日常事务经营。这也意味着很多公家贵族无法按照以往的格式和惯例就任他应得的官职。
家康针对这一局面，在庆长十六年(1611年）向朝廷奏请将武家官位员外官化，完全独立于朝廷的官位定额，获得朝廷的敕许。这不仅使得朝廷避免了缺官的窘境，同样也是对朝廷官位叙任权的一定限制，加强了德川政权的掌控力，可谓是一石二鸟的做法。
关原之战
从以上一系列措施的结果来看，德川家康完全掌握了日本。对于武家政权来说，实力的体现就在于对诸大名进行有效的动员和军事指挥。德川家为彰显新将军的动员力和指挥权，动员全国之力修建作为政权象征的建筑物是势不可免的。
因此，家康在就任征夷大将军之后，就开始大规模地整顿其首府江户的街市，其工程的基本设计由天下第一的建城名手藤堂高虎担当，实际从事劳役的则大半是以西国为根据地的外样大名。这也向天下宣示了新“天下人”德川家的大名管制和动员能力。