在中原大地的文化新闻版图上，牛玉乾的名字如同一颗镌刻着时代印记的星辰 —— 他从登封农村的田埂间走出，带着对知识的渴望与对土地的深情，在新闻战线深耕四十余载，以笔为刃、以镜头为眼，记录过乡镇企业的崛起曙光，搭建过地方媒体的发展框架，传承过中原文化的深厚根脉；退休后仍步履不停，在电视纪录片创作、中华豫剧文化推广和中国哲学研究等领域，续写着初心使命与担当。
牛玉乾先生已是耄耋之年的老者，却老有所为，至今仍活跃在中原文化第一线。他大半生的人生轨迹，既是一部党领导下的个人奋斗史，更是中原地区新闻事业发展与文化传承的微观缩影。每一步足迹都深深烙印着 “扎根基层、服务时代” 的初心，每一份成果都闪耀着 “以文化人、以文报国” 的担当。
少年多磨砺：从登封田埂走向大学课堂
1945 年农历 3 月 17 日，牛玉乾出生在河南省登封县告成镇北烟庄村，这个以牛姓为主的村庄，承载了他童年最质朴的记忆。彼时的农村尚未有幼儿园，他的童年时光多在街头嬉戏、颍河捉蟹中度过，泥土芬芳与河水清澈早早埋下他对家乡的眷恋。7 岁时，他开启求学之路：在本村接受 4 年小学启蒙，初尝文字的力量；五至六年级转入告成镇完小，开阔的视野让他萌生 “走出农村” 的渴望。
1959 年，14 岁的牛玉乾考入登封四中读初中。尽管山区办学条件简陋，他的成绩却始终名列前茅；1961 年，他刚考入登封县一中高中班，便遭遇 “三年自然灾害”。当年冬季，根据上级 “百日休整” 通知，学校开始放长假，开学时间无人知晓。
牛玉乾的父亲早逝，他是家中 5 个姊妹的老大。为减轻母亲的负担，长假期间，他跟随村里的曲剧团前往灾荒较轻的豫南平舆县农村演戏度日。当时的烟庄曲剧团，由登封县曲剧团原团长杨金岭下放后亲自组建，演艺水平远近闻名，可与县级专业剧团媲美。在平舆县演出期间，剧团颇受当地农民欢迎，剧团及成员因此换得不少红薯片等粮食，为应对灾荒解决了不小困难。这段近似讨荒的经历，让他早早体会到百姓疾苦，也锻炼出坚韧品格，成为他日后 “为百姓发声” 的精神源头。
1962 年夏天，县里通知返校复课。为减轻灾情带来的负担，经过复校考试，登封县一中、二中两所学校 4 个高一班共 160 名学生，最终仅筛选留下两个班 70 多人，牛玉乾便是其中之一。1964 年，登封全县 12 名考上大学的高中生中，他成功考入开封师院（后更名为河南大学）政治教育系。
回顾求学经历，牛玉乾说：“立志报国为民，聆听恩师教诲，专心求学好问，方能不负韶华。” 上小学六年级时，他痴迷教美术的冯增欣老师豪放优美的画风与亲切育人的师德，总是一天到晚围着冯老师转。1958 年 “大跃进” 时期，冯老师常上街画壁画、刷标语，他就跟着端水盆涮排笔。因年龄小、劳动强度大，他不小心累坏了腰，至今仍时常腰疼，但冯老师为他打开的美术思维，让他受益大半辈子。初中三年，教英语的王心如老师在他作业本上写下的 “业精于勤荒于嬉” 七字箴言，不仅让他的英语成绩始终领先，更成为他毕生事业的信条。上高中时，教政治课的张少宗老师以 “一块石头打开哲学大门” 的启发式教学，点燃了他学习哲学的兴趣。在大学政教系，受 “文革” 影响，正式上课仅两年，教马克思主义哲学的黄魁吾老师，将他引上深究中国哲学的道路；教政治经济学的周守正老师，为他奠定探索剩余价值学说的基础；教中共党史的侯芝英老师，培育了他一心跟党走的坚定信仰。
基层砺初心：从下放锻炼到新闻起步
1968 年炎热的夏天，从河南大学政教系毕业的牛玉乾，依据中央 93 号文件精神，与郑州大学、湖北大学等多所高校的毕业生一同，奔赴湖北省天门县的沉湖军垦农场 “学军” 劳动锻炼。
资料显示，当年的沉湖军垦农场是一片方圆近 200 平方公里的沼泽地，许多泥潭即便用十米多长的竹竿探查，也探不到底。在围垦 5 号垸的造田工程中，牛玉乾等大学生冒着生命危险，从蚂蟥肆虐的夏秋到冰雪严寒的隆冬，始终高唱 “下定决心，不怕牺牲” 的革命歌曲，在泥沼中滚爬，挥锹挖泥筑坝造田，重体力劳动的艰苦程度难以想象。1969 年洪水来袭，为保护当地农民的水稻良田，大学生们遵照部队要求，主动放弃用生命换来的良田水稻，撤离沉湖，被分配到其他地方继续劳动锻炼。牛玉乾跟随河南高校的大学生们，先到许昌红桥军垦农场，后又转战至汤阴军垦农场。1970 年初夏，他被重新分配到杞县裴村店公社西刘庄村插队锻炼。当年 8 月 10 日，牛玉乾与同样分配到杞县农村劳动锻炼的恋人张月桂，在裴村店公社举行简单的婚礼仪式，开启了相濡以沫的家庭生活。
大学毕业后的 “漂泊” 经历，以及成家后的新生活，让牛玉乾静下心来思考生活的担当与事业的出路。他曾盘算：自己虽有绘画的 “童子功底”，也取得过不错的成绩，但终究不是科班出身，靠绘画难有出头之日；自己出身师范院校，可 “文革” 期间全国学校 “停课闹革命”，没有学校招聘教师；即便学的是马列毛理论专业，“文革” 中却流传 “知识越多越反动” 的说法，大学生被贴上 “臭老九” 的标签，地位低下，“当权者” 大概率不会看重他们。前程渺茫的现实，让这位已有家室的年轻人陷入深深的苦恼。
这个选择，不仅迎来了牛玉乾的人生转折，更正式开启了他的新闻生涯。
1971 年初春，上级对农村下放锻炼人员重新分配，牛玉乾夫妇被分配到登封县徐庄公社的深山区。因妻子不习惯山区生活，他通过开封地区行署，向杞县县委组织部部长刘善廷同志坦诚诉说家庭困境，最终获刘善廷推荐，前往巩县回郭镇清中大队下放锻炼。在清中大队下乡期间，牛玉乾总会在劳动之余自掏腰包，走村串户、深入田间地头采写新闻稿件，之后再赶赴郑州，将稿件送到河南日报社或河南广播电台。下乡不到一年，省报、省台几乎每月都有他的稿件刊登或播出。1972 年 2 月，这批大学生迎来正式分配，牛玉乾被派往回郭镇高中（巩县三中）教书。即便走上教师岗位，他仍在教课之余，没日没夜地到校外采访写稿，省报、省台依旧每月能刊登或播出他的作品。
他的高产创作，引起了开封地委和巩县县委的高度关注，回郭镇公社党委书记刘善安更是将他视为至宝。1973 年暑假，刘善安书记向县委请示后，一纸调令让牛玉乾脱离教师岗位，到回郭镇公社党委专职负责通讯报道工作。刘善安书记还多次在大小会议上强调：“让玉乾专心写稿，不要给他安排额外工作。” 在公社单独设立新闻专干岗位，这在当时的全省范围内都独一无二，足见他的专业能力得到极高认可。
随着作品不断产出，牛玉乾在新闻领域逐渐名声在外，他常参加全省专职通讯员学习班，还多次在地区、县级通讯员培训班上授课。在回郭镇公社任职期间，他牵头成立业余通讯报道组，培养出李海甫、王良均、杨浩文、魏治功等一大批优秀通讯员，其中不少人日后在重要岗位上挑起了大梁。
1974 年 2 月，经回郭镇公社党委研究批准，牛玉乾光荣加入中国共产党，实现了他盼望已久的心愿。早在开封师院上学时，他就多次向党组织递交入党申请书，后因 “文革” 影响，入党事宜被搁置。此后，无论是下放锻炼还是在校教书，他始终没有停止撰写入党志愿书。调到公社担任新闻专干的当天，他就向党委再次提出入党请求。面对党旗宣誓时，他激动得热泪盈眶，默默许下 “党叫干啥就干啥，永远为人民服务” 的誓言，这份初心贯穿了他的整个职业生涯。
笔底起波澜：从地方报道到影响国策
在回郭镇公社 6 年的专职通讯报道工作中，牛玉乾在省级以上主流媒体发表了上百篇新闻稿件。其中最具分量、堪称其新闻生涯里程碑的，是他与河南日报编辑记者合作撰写的工作通讯 ——《光明灿烂的希望 —— 巩县回郭镇公社围绕农业办工业、办好工业促农业的调查》。
1974 年初夏，公社书记刘善安接到省委办公厅秘书王全书的来电，对方称省委副书记王维群前往洛阳调研时，路过回郭镇看到工农业发展一派热气腾腾的兴旺景象，特要求河南日报社派记者前来调查，请公社做好接待准备。刘善安书记将这一情况告知牛玉乾后，牛玉乾立即与党委秘书贺新焕一同梳理汇报材料，并通知相关大队、企业做好采访准备。没过几天，河南日报驻开封地区记者站记者杜贵宝抵达回郭镇，与牛玉乾一同深入社队企业、走进田间地头开展采访，前后耗时一个多月，收集整理了大量一手笔记材料。两人共同梳理出 “围绕农业办工业，办好工业促农业” 的核心主题，并将稿件框架划分为 “公社必须办工业”“公社能够办工业”“公社办工业的成就” 三个部分，约定由杜贵宝负责起草前两部分，牛玉乾撰写第三部分。
稿件完成后，两人将其送至报社编辑部农业处。编辑刘旭对稿件进行编辑加工，最终形成一篇近 1.2 万字的长篇调查报道，提交至总编室。然而，在 “以阶级斗争为纲” 的 “文革” 年代，当时的值班总编认为 “搞生产的文字不宜过长”，要求将稿件缩减至 3000 字以内，安排在二版刊发。就这样，这篇调查报道被暂时搁置在总编室，等待杜贵宝回报社压缩重写。彼时已是河南日报 “老写家” 的牛玉乾，连续多日未见稿件刊登，便主动前往总编室询问情况。当得知编好的稿件需打回重写时，他心急如焚。情急之下，他找到总编室的老熟人李培智，打印了两份稿件清样，随后赶往省委办公厅，向秘书王全书递上清样并说明情况，恳请领导予以批示。王全书当即协调此事，不久后，王维群副书记在清样上作出 “突出发表” 的批示。
河南日报总编辑刘问世接到批示后，次日便带领编辑部的刘旭、姬业成、毕景娴、张世勋、周淑丽等人赶赴回郭镇，在杜贵宝、牛玉乾的陪同下，再次深入基层座谈采访、核实情况。当天返回报社后，刘问世总编指派农业处的姬业成汇总众人意见，执笔对原稿进行再次编辑调整，最终由他亲自审定。曾参加 1959 年中央第二次郑州会议的刘问世，亲耳聆听过毛主席关于 “人民公社办工业，这是我们伟大的光明灿烂的希望所在” 的重要论述。他再次翻阅当年珍贵的会议纪要，大笔一挥为文章定题 ——《光明灿烂的希望 —— 巩县回郭镇公社围绕农业办工业、办好工业促农业的调查》，并于 1974 年 12 月 15 日在《河南日报》一版以配图通栏的形式发表。
1975 年 9 月 27 日，毛泽东同志审阅该信件后作出批示：“小平同志：请考虑，此三件（两封信及一篇报道）可否印发在京各中央同志。” 时任国务院副总理、主持中央日常工作的邓小平同志，随后批示：“遵嘱，已印发中央在京各同志。” 在党和国家领导人的关注与批示下，10 月 11 日，《人民日报》在一版头题位置，以《伟大的光明灿烂的希望 —— 河南巩县回郭镇公社围绕农业办工业、办好工业促农业的调查》为通栏大标题，配评论全文转载该报道。报道一经刊发，在全国迅速掀起学习回郭镇经验的热潮，越南、朝鲜也专门派代表团前往回郭镇参观学习。紧接着，国家农业部增设社队企业局（后改称乡镇企业局），各省（市、区）也相继建立对应管理机构，乡镇企业自此 “异军突起”，成为推动中国式现代化发展的重要力量。
已是全国政协教科文卫体委员会副主任、河南省政协原主席的王全书同志，至今回忆起这篇文章发表的前因后果，仍难掩感慨：“一篇文章、一个乡镇，能同时得到三位党和国家领袖的关注与批示，这样的事，过去没听说过，今后也很难再有。这份经历，实在太珍贵、太荣幸了！”
2011 年 8 月，已过花甲之年的牛玉乾，专程赶赴浙江永康县拜访 80 岁高龄的周长庚老先生。彼时周长庚虽已离休，但对当年的场景仍记忆清晰，他向牛玉乾坦言：“看到回郭镇的经验报道，我才真正意识到，农村发展工业不是空想，是切实可行的路子。” 两人围坐促膝长谈，从报道采写的细节聊到乡镇企业几十年的变迁，从个人的人生经历谈到时代的发展进步。正如诗圣杜甫所言 “文章千古事，得失寸心知”，牛玉乾认真记录下与周长庚的对话内容，填补了 “报道传播 — 民间致信” 环节的细节空白，让这段影响国策的历史有了 “人证” 与 “物证” 的双重支撑，也让他更加坚定，自己的新闻追求始终与 “党心、民心” 同频共振。
在回郭镇工作的后续日子里，牛玉乾并未止步于文字报道。他主动向河南电视台、河南电影厂的专家请教纪录片创作知识，利用业余时间夜以继日打磨，完成了《回郭镇的春天》电影文学脚本初稿。这份初稿为河南电影厂成功拍摄这部享誉全国的电影纪录片，提供了扎实的内容基础，也让回郭镇的经验通过影像形式，传递给了更多观众。
媒体拓新局：从建台掌舵到深耕报业
1981 年，牛玉乾在巩县县委宣传部通讯组工作 5 年后，调至开封地委宣传部理论科，协助筹建地方党史办公室并被任命为秘书。他深入研究睢杞太地方党史资料，在侯志英、尹俊忠两位老师的指导下，撰写出 5 万多字的《吴芝圃传》，填补了河南党史人物传记的空白。
1983 年，开封地区撤销合并，牛玉乾调至郑州市委宣传部任新闻科科长（按副处级待遇）。他谦逊协调省会各大党媒交流互鉴，建立 “新闻通气会” 制度，围绕市委、市政府的部署推动郑州新闻宣传工作，编写出《青年农民政治读本》一书。该书作为培训教材印发至各县区供宣讲学习，为推动农村精神文明建设作出了贡献。
1986 年，郑州市市长胡树俭亲自签发任命，调牛玉乾为首任台长，负责筹建郑州电视台。建台初期，郑州电视台借用黄河饭店楼层，临时开展采访、新闻制作与发射播出工作。在此期间，牛玉乾在市委、市政府的领导下双线推进：一方面带领电视新闻团队采访、播出省会重大新闻事件；另一方面组织工程技术人员，完成淮河路发射塔竖立、演播室修建及新台址筹建等工作。两年后，郑州电视台正式迁入新台址办公。
1996 年初，牛玉乾调任郑州日报社副总编辑（正县级）。从电视到报纸的领域转换并未让他不适，多年的新闻实践已让他精通不同媒体的传播规律。同年，牛玉乾获评高级记者（教授级正高职称），成为河南新闻战线罕见的精通报纸、电视、广播业务的 “三栖” 高级专家。从 1997 年起，他连续 6 年获聘河南省新闻系列高级职称评委会委员，评审中坚守 “实绩为王、品德为基” 的原则，拒绝 “唯资历”“唯数量” 的评判标准，为全省新闻界选拔优秀人才，被业内尊为 “新闻人才的伯乐”。
在新闻行业领导岗位上，牛玉乾既以 “人类灵魂工程师” 的高标准严格要求自己、率先垂范，又常以 “笔下有财产万千，笔下有人命关天；笔下有是非曲直，笔下有毁誉忠奸” 的名言警句与编辑记者共勉。他带领团队当好党的政策传播者、公平正义的守望者和人民群众的代言者，坚守职业道德，决不做 “金钱的奴才、资本的走狗”。业务上，他常告诫同仁 “真实是新闻的基本属性”，要求大家在 “脚力、眼力、脑力、笔力” 上多下功夫，以 “我是记者，我在新闻现场” 为荣，坚决不做捕风捉影、胡编乱造的事。在他的引领下，当年的郑州电视台、《郑州日报》和《郑州晚报》涌现出一大批优秀编辑记者，不少人被选拔到中央和省级新闻媒体任职。
在报社担任值班总编的 5 年间，即便时常疲惫不堪，牛玉乾一有空闲就和记者们深入基层采访写稿。嵩山文人王银贵至今仍津津乐道：1998 年、1999 年连续两年，牛总编到登封后，深入少林寺、塔沟武校、鹅坡武校等地，虚心向牛金库等业内名家求教。在中国少林武术节举办期间，他先后在《郑州日报》《郑州晚报》发表《天下功夫出少林》《地球村的武林部落》两篇万余字的整版长文，独家公开嵩山武林历代兴废内幕，首次披露习武群体的生存奥秘，在海内外引起强烈轰动，一时 “洛阳纸贵”，争相传阅。
报社的 “老编们” 至今仍感念牛玉乾的 “创新性贡献”。1997 年，为给《郑州晚报》引进计算机汉字激光照排技术系统，他带领李顺增、任芳等技术人员，主动前往北大方正技术公司向创始人王选院士求教。在郑州市电信局的支持下，报社成功 “告别铅与火，迎来光与电”，建成激光照排系统。随后，他又赴北京采访王选，撰写近万字的人物通讯《知识英雄王选》。该文在《郑州晚报》发表后，被《北京大学学报》转载，既加深了报社与北大方正的合作关系，也为河南第一家新闻网站 —— 中原网的建立创造了良好技术条件。
2005 年底，年满 60 岁的牛玉乾以调研员身份从郑州日报社退休。回望 40 多年的新闻职业生涯，他无愧于 “扎根一线的记录者、媒体发展的开拓者、新闻人才的培育者、党和人民的好喉舌” 这一评价。
银发续初心：从电视创作到豫剧传承
退休之初，刚过花甲的牛玉乾不愿在家赋闲，决心发挥业务专长再干一番事业。他顺应改革开放大潮，在一家企业支持下，凭借人脉资源在河南电视台新农村频道创办《文化大河南》栏目。该栏目采播的节目虽反响热烈，但因运营管理矛盾突出，不久便选择退出。
之后，牛玉乾误打误撞向一家企业高息借款，注册成立文化传媒公司，四处筹措资金筹备拍摄电视纪录片。这段时期，在郑州电视台老同事的支持下，由他主笔撰写文本，先后拍摄制作了《荥阳之荥》《走进中牟》和《中岳嵩山》三部电视纪录片。这些作品陆续在郑州电视台与河南电视台播出，取得了良好的社会反响。但提及创办文化公司的经历，牛玉乾直言不堪回首：“事非经过不知难！那几年辗转难眠、心力交瘁，看尽人情冷暖，尝遍世间百味。” 在借款企业的催要下，他迅速全额还款，解散人员并关停公司。至今他仍感慨：“开公司办企业并非人人可为。过去在体制内的成功，是依托平台的支撑；真正以个人身份闯荡社会，涉及实际利益时，远比想象中艰难。这段经历是我人生的败笔，也是深刻的教训。”
河南中华豫剧文化促进会是一家不收取会费、非营利性的高规格社团组织。2010 年创会时，经河南省委常委会集体研究同意，由全国政协常务副主席王刚等 5 位副国级领导担任名誉会长，河南省委书记、省长任顾问，正省级领导王全书出任会长。这样的规格不仅在河南社团组织史上前所未有，在全国范围内也极为罕见。
十余年来，在会长、秘书长的领导下，牛玉乾等驻会人员依规依章开展工作。他们先后具体承办 3 届中国豫剧节、2 届全国豫剧院团长座谈会，以及 2 场纪念 “人民艺术家” 常香玉的演唱会，还为著名豫剧表演艺术家马金凤、刘世平颁发 “终身成就奖” 等。这些活动有力推动了中华豫剧文化的发展，促进会因此受到河南省文化厅嘉奖，并被河南省民政厅评为先进单位。牛玉乾本人也被业内视为专家学者，他在学术刊物发表万余字的《豫剧：中原文化的瑰宝》，编辑出版《中原戏剧名家传记系列丛书》十余册，包括《高洁评传》《柳兰芳 朱超伦传》《王善朴 杨华瑞传》《白居安自传》《汴京三王》等，书籍公开发行后广受社会欢迎。
社会兼职与在岗工作不同，有较多闲暇时间。只要精力允许，牛玉乾便继续投身文化事业。期间，他结合对王维群亲属的访谈，依据王全书提供的资料，整理编著 3 万多字的《王维群传》。值得一提的是，2015 年 7 月 20 日，他提议请促进会副会长兼秘书长、著名作曲家张秉义教授，将习近平总书记的词作《念奴娇・追思焦裕禄》谱写成豫剧戏歌进行传唱。张秉义高度重视，与他一同邀请河南省豫剧三团著名作曲家朱超伦共同创作，并结合著名豫剧表演艺术家、省三团团长贾文龙的声腔风格谱曲。该戏歌录制完成后，不仅在郑州与河南电台推送，贾文龙还将其作为必唱曲目，在黄河上下、大江南北演出，歌声响遏行云，引发强烈反响。
初心永不改：家国情怀的精神传承
在为中华豫剧文化发展操劳的同时，牛玉乾始终心系家乡，积极参与嵩山传统文化挖掘、《阳城工业区志》编写等乡村文明建设工作，被登封市告成镇政府授予 “新乡贤” 荣誉称号。近年来，他依据《周语》中 “昔夏之兴也，融降于崇山” 的记载，结合北烟庄村现存的清康熙年间 “火德真君” 古庙，以及上古帝尧之师许由下山取火、大雨隔子的传说，在查阅登封、新密、新郑、郑州等地文史档案的基础上，不顾酷暑严寒，多次围绕南北烟庄村，走访箕山脚下的报沟、隔子沟、袁窑及颍河对岸的八方等周边村落，收集民间传说与地名由来，最终梳理出 “重黎祝融居烟庄，吴回祝融迁溱洧” 的文脉结论。当地文旅专家表示，唐初诗人王绩曾在《田家》中赞美登封颍南风光：“家住箕山下，门枕颍川滨。不知今有汉，唯言昔避秦。琴伴前庭月，酒劝后园春。自得中林士，何忝上皇人。” 如今牛玉乾的这一新发现，可将箕山许由遗址与烟庄、报沟、隔子沟等祝融遗址串联，为登封颍南 “火生文明” 文旅产业开发提供重要支撑，发展前景广阔。
2015 年，牛玉乾将这一认知撰写成 56 万字的哲学专著《中融天下》。这部著作被誉为当代中国 “中” 字哲学的文化发展史，公开发行后在国内思想界引发不小反响。目前，他根据相关建议，结合习近平文化思想对该书进行增删修订，不久将以新版面世。
“报本堂” 大门外照壁的横额篆刻 “牛双周家族家训、家教”；两侧楹联为 “恪守孝悌忠信智，笃行礼义廉耻勇”；中间诗文写道：“家住箕山下，门枕颍川滨；夏兴融降此，许子讨火薪。往事越千年，赓续到如今。代代莫相忘，祖根烟庄村。” 大门内影背墙上，镶嵌着全国政协教科文卫体委员会副主任、河南省政协原主席王全书，以及登封县原县委书记、巩县回郭镇原党委书记刘善安书写的 “嵩基族规远，颍水家风长” 和 “弘中和位育，佑牛氏家族” 两幅墨宝。
大厅正中央并排悬挂毛泽东主席与习近平主席的巨幅画像；迎面墙上悬挂《牛氏家族列祖列宗的主旨》，两侧是习近平总书记的金句对联：上联为 “不论时代发生多大变化，不论生活格局发生多大变化，我们都要重视家庭建设，注重家庭，注重家教，注重家风”，下联为 “对一个社会来说，家庭的生活依托都不可替代，家庭的社会功能都不可替代，家庭的文明作用都不可替代”。《主旨》左侧悬挂《牛双周家族家训》，内容为：“孝悌忠信智，礼义廉耻勇。孝，夫妻同心，孝顺父母，尊敬长辈，和睦家庭。悌，兄恭弟敬，姐妹友爱。忠，热爱祖国，忠于职守。信，诚实守信，厚道待人。智，博闻强记，见贤思齐。礼，遵纪守法，礼周言慢。义，主持公道，坚持正义。廉，勤俭廉洁，自律拒贪。耻，慎独守正，门第不耻。勇，开拓创新，勇于担当。”
多年来，每逢春节或家族重大活动，牛玉乾都会带领家族成员齐聚 “报本堂”，学习党和国家大政方针，交流践行家训的体会，表扬先进典型，警示不良苗头。这一做法显著提升了家族成员的思想文化水平，家族中人人遵纪守法、率先垂范，涌现出众多先进个人与模范家庭，受到当地群众好评。
登封家乡人提起牛玉乾，常称赞他有学问、是文化人。但他的回应饱含深情：“若说我有一点学问，是因为大半生求知若渴、勤学好问，牢记‘三人行必有我师焉’与‘活到老、学到老’的古训；若能跻身文人行列，是因为以新闻记者为职业，坚持爬格子、写报道，以文铸魂、以文化人、以文育人，努力成为称职的‘人类灵魂工程师’。”
“不忘初心，方得始终。” 回顾大半生历程，牛玉乾坦言，自己能有今天，感恩父母的家教与党的培养。母亲的教诲刻骨铭心：“不要占别人小便宜；出门在外看好自己的行李；世上三条路，咱走中间那条。” 伯父的 “平安是福，知足常乐” 更是成为他的人生信条。他回忆道，13 岁时父亲去世，母亲独自抚养 5 个子女，根本无力供他上学。是党和政府的助学金，让他完成了从初中到大学共 10 年的学业；是党的悉心培育，让他拥有了光明前程，实现了人生价值。(阎洧涛)