据日本外务省档案《内田康哉致小村寿太郎密报》记载，1904 年 6 月 27 日（光绪三十年五月十四日）夜，伍廷芳以外务部右侍郎（外交部副部长级别、正二品）的身份会见了日本驻华公使内田康哉。

当时，正处在日俄战争爆发之际。上半场主要磋商清廷的中立执行细节，如：中立区划分，如何约束日俄军队在华行为，落实日本对华承诺等。

谁知，到了谈话的下半场，内田康哉话风突然一转，竟然险恶地聊起了慈禧太后与光绪帝（载湉）的生死命运。原因是，宫中盛传慈禧病重、时日无多，他想要尽快掌握清廷皇权交接带来的风险。

▲伍廷芳

内田康哉：皇太后（慈禧）驾崩后，皇上（光绪）会如何？

伍廷芳：亦如世间传闻，诚为清国忧心之事，万望无生此变。太后驾崩，诚为皇上祸起之时。

伍廷芳的意思是说，光绪帝必死于慈禧之前。理由是，慈禧担心自己死后，维新派反扑，保守派灭族，甚至出现双方鱼死网破的局面。

同时，伍廷芳也希望日本能够适时出兵救援光绪。

谁也没有想到，时隔四年，伍廷芳当初的话竟然应验了。

▲慈禧太后

1908 年 11 月 14 日，光绪暴崩，年仅38岁，正值壮年；1908 年 11 月 15 日，慈禧去世，享年74岁。

虽说，光绪帝常年受到疾病困扰，却从未有过病危的说法传出。可见，光绪暴崩，确实疑点重重。

二者的死亡时差还不到20小时，后有证据指出，光绪帝确实死于“急性砒霜”中毒，也就是学名“三氧化二砷”中毒，这是经现代法医毒理学 + 高精尖仪器检测得出的权威结论。

▲可悲的光绪皇帝，生前竟连张像样的照片都没留下

此外，《清宫脉案》这样描写光绪帝的死前症状：腹痛难忍、翻滚、面色发黑、舌黄、四肢抽搐、口吐白沫、牙关紧闭，而这也完全符合急性砒霜中毒的表现。

虽说，伍廷芳有“公开谈中立、私密卖宫秘”的嫌疑，但他却是奔着向日本救援光绪帝的目标去的，无可非议。

况且，伍廷芳在历史上的地位是非常高的，是中国近代第一个法学博士、香港立法局第一位华人议员、签订近代中国第一个平等条约《中墨通商条约》、辛亥革命爆发后任中华民国军政府外交总长、南京临时政府成立后出任司法总长，被誉为“与历史同行，与时代共进”的一位传奇人物。

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