东部榜首之战，无疑是一场刺刀见红的恩怨情仇。
负气出走的杰伦布朗，还有被抛弃的保罗乔治，在面对老东家时都憋足了劲。不管是凯子的“双子星”，还是76人的“四大天王”，都想把对方当作自己的试金石，因为今天的榜首之战，很有可能就是明年东部冠军战的预演。
这场强强对抗，除了第三节前半段追分难解难分之外，其他时间76人都被压着打，尤其是在第三节后半段，他们被凯尔特人的三分雨浇了个浑身透，76人最终以101比123的大比分输给客场作战的凯子。
可以说，凯尔特人是76人开赛以来遭遇实力最强的球队，在此前的比赛当中，76人屡屡上演逆境翻盘好戏，在关键时刻可以靠球星收拾残局，但在面对凯尔特人时，他们这种依赖球星的打法彻底失效了。客观来讲，对手实力的相对偏弱，掩盖了76人的短板和隐患。

纵观全场比赛，凯尔特人表现出了冠军球队的底蕴，他们在攻防两端上的平衡，错位战术的牵制力，都算得上联盟顶尖，本赛季他们进攻效率联盟第3、防守效率联盟第4、场均命中16.2记三分联盟第2，这些最能体现攻防体系的数据，凯尔特人都大幅领先于76人。
除此之外，凯尔特人轮换阵容的深度，也让他们时刻保持场上的火力，本场比赛，凯尔特人的板凳得分比76人多出了20分，实力对比可见一斑。
76人除了马克西表现中规中矩之外，其他球员全部拉胯，恩比德全场9投2中，上半场6投0中，16分里13分来自罚球，油漆区震慑力形同虚设。布朗9中4，4次失误，正负值-27，在主场被老东家虐杀。詹姆斯12中4，上半场6中1，移动速度明显跟不上，还被塔图姆直接隔扣。“四大天王”进攻端各打各的，既没有流畅的进攻节奏，又防不住凯尔特人的火热手感。攻不进，防不住，这个比赛还怎么打？
对一支夺冠热门的球队而言，进攻是利刃，防守是基础。在这场比赛中，76人的防守完全可以用不堪入目来形容，他们的防守轮转明显跟不上凯尔特人的脚步，错位防守时又防不住乔治和塔图姆，凯尔特人一度连续命中7记远投，大量空位机会就是这么漏出来的。场上主力累得气喘吁吁，板凳席上能干粗活的也只有埃奇库姆和迪恩韦德。

反观凯尔特人，他们的攻防转换就非常丝滑，人人都能进攻，人人皆参与防守。乔治手感发烫，就获得更多的球权，塔图姆手感平平，那就多打持球，不抢攻，不硬打，每一次出球都找最合理的位置。你刚把乔治的路线封死，塔图姆空切进来得分，你转头去夹塔图姆，普理查德的三分已经出手，你刚扑出去补防外线，豪瑟又在底角空位等着。整场比赛凯尔特人没有一个人勉强出手，所有得分机会都是通过传导跑出来的。内线的奎塔和米罗，完全限制了恩比德的活动空间，给他制造大麻烦。
这就是凯尔特人的特点，稳如老狗的攻防体系，人人可战的平衡性。完全依赖球星战术的76人，在稳定的凯尔特人面前露出了真身。76人打弱队时，几个明星球员轮流单打，角色球员捡几个空位三分，轻轻松松就能赢球，但遇到凯尔特人这种攻防兼备的强队，这一招就不灵了。
从这场失败当中也可以看出，76人的战术体系仍然处于磨合之中，球星之间的球权分配没有理顺，基本的防守体系很松垮。赛季初对板凳深度的担忧，也开始显现，廉颇老矣的詹姆斯，随时可能伤病的恩比德，不可能保持全勤出战，如果主力阵容一旦有减员，轮换阵容不能提供足够支持，对76人的夺冠会是一个巨大的挑战。
当然，赛季刚刚打了十场比赛，对76人来说还有足够的调整机会，一场比赛并不能说明问题，但这一场敲响的警钟，需要76人好好做一番复盘，进行有针对性的调整。