当你看到波斯湾那一汪蓝色，有没有怀疑过它曾经不是海？在两万年前，那儿是陆地，是河流，是有人生活的地方。

两万年前的时候，地球正处在末次盛冰期的巅峰。大量水分以冰川的形态被封存在南极和北极，全球海平面比现在低了120-130米。

波斯湾平均水深仅仅35-50米，最深处也不过90米左右。这意味着整片波斯湾海域都裸露在海平面之上。底格里斯河、幼发拉底河、卡伦河、瓦迪巴廷河（已消失），以及扎格罗斯山的融雪，从各个方向流进这片裸露的盆地，冲积出湿地、草原还有弯弯曲曲的河网。

裸露出来的土地面积，大概比陕西省大一点儿。那不是一片荒野，而是一个完整的低地生态系统，就在现在伊朗、伊拉克、科威特、沙特、阿联酋包围的海岸线内。

与此同时的阿拉伯半岛，情况非常糟糕。冰期的气候使得高纬度特别冷，而低纬度特别干。那里是超级沙漠，比现在更干、更广、更死寂，是真正的死亡地带。

但在这片死地的边上，四条河流不断地流进波斯湾盆地，使得地下水位非常高，并且植被还十分茂盛。（下图，传说中的四河汇聚，波斯湾的核心，与传闻中伊甸园的地理描述惊人吻合）

英国伯明翰大学的考古学家Jeffrey Rose在2010年发表在《当代人类学》的论文里，把这里叫做“阿拉伯-波斯湾绿洲”。他得到的结论是：当周围所有东西都在消失，这片绿洲成了人类定居的避难所。从大约10万年前开始，早期现代人就在那里住下了，生活了将近十万年。十万年，比整个人类有文字记载的历史还要长十倍。（下图，与人类走出非洲的路线图吻合）

再后来，海水就这么来了。大概在15000年前的时候，冰川开始大规模融化。波斯湾、霍尔木兹海峡的水位就这么悄悄地往上涨，一年涨几厘米，十年涨几十厘米...

到了12000年前，海岸线就明显地往内陆方向挪动。到8000年前，整片绿洲都给完全淹没掉。（下图，波斯湾海岸线变化）

在一万年的时间里，海岸线往内陆推进了超1000公里。

在那个时候，吉尔伽美什史诗里有一回大洪水。《圣经·创世纪》里也有诺亚造方舟躲避大洪水。苏美尔泥板当中也有一回大洪水。它们描述的极有可能是同一次灾难的不同版本。

而波斯湾被淹的时间，跟这些文本记载的“洪水”挺吻合。那个“上帝弄出来的洪灾”，也许是一次持续了几千年的海平面上涨，让世世代代口口相传，最后就变成神话里的七天七夜。

另一个佐证。考古学界存在着一个长时间没得到解释的现象：大概在7500年前，美索不达米亚平原突然出现了一批高度成熟的定居文化。陶器、农业、灌溉系统，没有所谓原始阶段的过渡，好像是凭空就有。

根据正常的文明演化逻辑，得历经几千年从简单向复杂积累。但是这里不是这样，直接就到达了成熟阶段。Rose给出的解释是：它们不是凭空出现的。它们是难民。它们从被淹没的波斯湾绿洲一路向北撤退，带着在那里积聚了数万年的生存技术，迁移到了两河流域。

所以，苏美尔文明也许根本就不是“早熟”，而只是前身文明被海水藏起来了罢了。

说到底，证据是什么？全部处于海底。

就在几十米深的海泥下面，目前的波斯湾还没有进行过任何系统性的水下考古发掘。Rose在2010年发起启动水下探测，可是之后十几年过去了，这片海底依然没人认真去勘探过。不是没有意义，而是那里是世界上石油产量非常集中的海域，水下的商业价值比历史价值更被人们所重视。

参考资料：

《地球环境研究所揭示末次盛冰期北半球季风区和干旱区降水变化及归因》，中国科学院地球环境研究所