我疼了9天9夜，汗水和血水浸透了身下的锦褥。

意识模糊间，帷帐外太医的低语像冰锥刺入耳膜：“继续延产，陛下要中宫诞下长子。”

那一瞬，连剧痛都仿佛冻结了。

我曾是能从黄泉阴司借命的走阴人，当初姜云澜重伤濒死，是我用灵血和禁术向阴司讨价还价，硬生生把他从鬼门关拉了回来。

如今，他黄袍加身，却默许太医将冰冷的银针刺入我的穴位，用我曾救人的“凝冰镇宫”之法，亲手延缓他亲生骨肉的降生。

只为了让他心爱的皇后，先诞下所谓的“嫡长子”。

孩子被憋死了，小小的尸身被随意丢弃在污秽之地。

而我，被榨取灵血，成了滋养仇人的药引。

所有人都以为，这个失去孩子、油尽灯枯的“鬼妃”已经完了。

直到祭天大典上，皇帝诵读祭文时突然失声，脸色惨白。

宫宴中，雍容华贵的皇后莫名打翻酒杯，对着空气惊声尖叫。

深宫流言四起，都说静宜宫的冤魂索命来了。

我靠在冰冷宫殿的角落，看着指尖一缕常人看不见的阴寒气息，无声地笑了。

姜云澜，柳凤仪。

你们欠我和安儿的，该连本带利还回来了。

01

我叫沈清辞，生来便能看见常人看不见的东西，能在阴阳两界之间行走。

那是一个天色阴沉、细雨如丝的傍晚，我照例在城西那片荒凉的乱葬岗为无名尸骸收敛安魂。

就在我将一具白骨轻轻放入土坑时，一阵微弱得几乎听不见的呻吟，顺着潮湿的冷风飘进了我的耳朵。

我顺着声音传来的方向，屏住呼吸，扒开了几具胡乱堆叠的腐臭尸身。

一个满身血污、气息微弱的年轻男子出现在我眼前。

他身上的锦袍虽然破损不堪，浸透了暗红与泥泞，但腰间悬挂的那半块雕刻着蟠龙纹样的玉佩，却清晰地昭示了他绝非寻常百姓。

我认得他，他是当今皇帝的第七个儿子，龙子凤孙，姜云澜。

那一刻，我没有丝毫犹豫，用尽全身力气，将这个几乎与死人无异的男人从尸堆里背了出来，深一脚浅一脚地将他带回了我在山脚下的那间孤零零的小屋。

他的伤势极重，背上那道深可见骨的刀伤险些斩断心脉，更可怕的是，他的三魂七魄已经不稳，隐隐有了离体的征兆。

寻常的草药和医术，根本救不回这样一只脚踏进了鬼门关的人。

万般无奈之下，我划破了自己的指尖，以蕴含着特殊生机的灵血为引，混合着用古老方子调制的符水，一点一点，耐心地撬开他干裂灰白的嘴唇，小心翼翼地喂了进去。

不知过了多久，他终于从漫长的昏迷中苏醒过来，艰难地睁开了眼睛。

“姑娘……你，为何要救我？”他嘶哑的声音里充满了戒备，但眼底深处，却藏着一丝劫后余生的茫然与感激。

我正低头为他腰腹间一道较浅的伤口更换捣碎的草药，闻言只是平静地回答道：“碰巧遇见了，总不能眼睁睁看着一条性命在眼前消逝，见死不救，不是我的道理。”

他告诉我，他叫姜云澜，在争夺皇位的血腥漩涡中惨遭失败，被他的兄长，也就是当今权势煊赫的三皇子，派出的杀手一路追杀，最终力竭倒在了这片乱葬岗。

“如今的我，一无所有，流落至此，恐怕难以报答姑娘的救命大恩。”他苦笑着扯了扯嘴角，但那双眼眸深处，却像有幽暗的火焰在燃烧，充满了不甘与不屈。

我只是摇摇头，继续手里的动作，从未想过要什么报答。

在接下来的日子里，我不但持续用珍贵的灵血混合汤药为他吊命，更动用了作为走阴人的特殊手段，施展了一些小小的障眼法，替他遮掩了自身命格散发出的微弱紫气，以此躲避那些可能还在附近搜寻的追兵。

我比谁都清楚这样做的风险，私藏、救助一个被追杀的皇子，一旦被朝廷发现，等待我和我族人的，必然是诛灭九族的滔天大祸。

可是，每当我看到他苍白的脸上逐渐恢复一丝血色，看到他紧蹙的眉宇间偶尔流露出属于活人的生气，我就无法硬起心肠将他赶出去。

我甚至还在一次去附近集镇采买药材时，冒险通过一个隐秘的渠道，帮他与他那些失散逃亡的旧部取得了联络。

当他的副将带着两名亲信，在一个月黑风高的夜晚悄然寻到我的小屋，与他重逢的那一刻，这个曾经濒死的男人猛地转过身，紧紧握住了我因为常年接触阴物而有些冰凉的手。

“清辞，”他的眼睛在昏暗的油灯下亮得惊人，声音因为激动而微微发颤，“你等我，等我拿回属于我的一切。到那时，我必以万里江山为聘礼，迎你为后，此生此世，绝不负你。”

他的誓言像沉重的磐石，砸在我小屋简陋的地面上，在弥漫着草药苦涩清香的空气里，反复回荡。

我望着他深邃如同夜空的眼睛，轻轻点了点头，心底某个沉寂的角落，悄然涌起了一丝暖意和模糊的期盼。

日子一天天过去，他的伤势逐渐好转，力量也在恢复。

然而，一场意外发生了。

我发现自己竟然有了身孕。

他得知这个消息后，简直欣喜若狂，小心翼翼地抚摸着我还未显怀的平坦小腹，一遍又一遍地向我承诺，将来一定会给我们母子二人这世间最尊贵、最安稳的生活，让我们再也不必担惊受怕，颠沛流离。

我抚摸着小腹，第一次对未来生出了无比具体的憧憬。

然而，命运的转折总是残酷而突兀。

当他终于在他的旧部拥护下，一步步扫清障碍，踏过血雨腥风，登上了那至高无上的九五尊位之后，一切承诺都在现实面前变了味道。

那道昭告天下的册封皇后诏书上，用端庄的楷体写下的，是另一个女人的名字——当朝左相柳承恩的嫡女，柳凤仪。

而我，只得到了一个不痛不痒的“婉妃”封号，被安置在皇宫最西侧、最偏僻冷清的“静宜宫”里。

他来到我的宫中，身上穿着明黄耀眼的龙袍，试图像从前那样拥抱我，用我曾经无比眷恋的温柔语调解释：“清辞，凤仪于朕有救命大恩，这后位是她应得的。但你要相信，在朕的心里，最重要的位置，始终只留给你一个人。”

当时的我，竟然还傻傻地相信了这番说辞。

我以为，我们之间有着共同经历生死的情分，有着超越世俗权势的真心，这些足以抵挡后宫的风雨。

我抚摸着自己日渐隆起的腹部，一遍遍告诉自己，为了这个孩子，我也要忍耐，要在这深宫里活下去。

可我万万没有想到，一场更加黑暗、更加血腥的阴谋与背叛，早已在我生产之际，张开了它无形的、布满倒刺的罗网，等待着将我和我腹中无辜的孩儿，一同吞噬殆尽。

02

怀胎十月的日子，我几乎是一个人在这座空旷寂寥的静宜宫里，默默地挨过去的。

比我晚上两个月传出喜讯的柳皇后，却享受着整个太医院无微不至的照料和倾尽资源的调养。

我的月份越来越大，身子也越发沉重，孕中的种种不适反应更是将我折磨得形销骨立，寝食难安。

而中宫那边，据说在无数珍稀补品的滋养下，柳凤仪面色红润，体态丰腴，气色好得令人羡慕。

深秋的一个深夜，凛冽的寒风拍打着窗棂，我突然感到腹部传来一阵紧过一阵、向下坠落的剧烈疼痛。

我知道，我的孩子终于要来到这个世界了。

贴身侍女浣纱慌慌张张地跑出去，请来了当值的太医和早就安排好的稳婆。

起初，阵痛虽然难受，但还在可以咬牙忍耐的范围内，我心中充满了即将为人母的紧张与期待。

然而，一天，两天，三天过去了……那撕裂般的疼痛如同永不停歇的潮水，一波比一波更猛烈地冲击着我，孩子却迟迟没有降生的迹象。

我被这无休无止的剧痛折磨得意识模糊，浑身上下被冷汗湿透了一遍又一遍，几乎虚脱。

在又一次痛到眼前发黑、几乎要昏死过去的边缘，我强撑着最后一丝清明，隐约听到了帷帐外面，太医们压得极低的、充满了焦虑的交谈声。

一位年轻些的太医声音里满是忧虑：“李太医，婉妃娘娘这情形实在凶险，已经足足9天了，再这样拖延下去，只怕……只怕最后会落得一尸两命的结局啊。”

另一个略显苍老、属于李太医的声音响了起来，语气中充满了浓重的无奈和恐惧：“那又能有什么办法？陛下下了死命令，中宫必须率先诞下嫡子！这是铁律！你我若是胆敢违抗，不单单是自己，全家老小的性命都要赔进去！”

这句话，就像一把烧红了之后又浸入冰水的匕首，狠狠地、毫无预兆地刺穿了我早已被疼痛麻木的心脏和残存的幻想。

原来是这样。

原来我这撕心裂肺、仿佛没有尽头的9天9夜，不是因为我的孩儿不愿出来见我，而是他的亲生父亲，当今的皇帝陛下，根本不允许他先于皇后的孩子降临到这个世上。

巨大的悲愤和冰冷的绝望让我止不住地浑身颤抖，连牙齿都在咯咯作响。

我用尽胸腔里最后一点力气，对一直守在我床边、眼睛红肿的浣纱吩咐道：“浣纱……去……去请陛下来，我要当面……当面问问他！”

我不愿意相信，我不信那些曾经的海誓山盟，不信那些生死与共的经历，最终换来的竟是如此冷酷无情、令人心寒的算计。

浣纱含着眼泪，重重地点了点头，刚要转身冲出去，宫殿外却传来一阵细碎而急促、明显属于女子的脚步声。

一个穿着凤仪宫高级宫女服饰、眉眼间带着几分傲气的女子，领着几名低眉顺眼的小太监，径直走了进来。

“陛下有旨！”她声音尖利，带着一股居高临下的傲慢，“皇后娘娘已有生产之兆，为保国本安稳，社稷承继有序，静宜宫需暂缓生产，三日之后方可诞子！”

侍立在一旁的李太医闻言，当即倒吸了一口凉气，慌忙上前一步，深深躬下身去：“碧珠姑娘，此事万万不可啊！婉妃娘娘已在临盆边缘，强拖七日已是极限，莫说三日，就是三个时辰也万万拖不得了！这、这是要出人命的啊！”

那名叫碧珠的宫女眼神陡然变得凌厉，声音瞬间冷得像冰：“怎么？李太医是想抗旨不遵吗？皇上要的，是中宫娘娘的孩儿既为嫡，亦为长！如此，日后立为储君方能名正言顺，堵住天下悠悠众口。你们这般为婉妃娘娘说话，是想动摇国本吗？”

太医们“扑通扑通”跪了一地，额头紧紧贴着冰凉的地砖，连声告罪：“微臣不敢！微臣万万不敢！”

“我等自当竭尽全力，只是……只怕拖延过久，婉妃娘娘和龙嗣的性命……”李太医的声音里充满了抑制不住的颤抖。

碧珠从鼻子里发出一声轻蔑的冷哼，目光扫过床上奄奄一息、汗湿鬓发的我，语气里的鄙夷毫不掩饰：“这你们倒不必过分忧心。只要中宫能顺顺利利诞下健康的嫡长子，哪怕这静宜宫最后当真是一尸两命，陛下念在皇后娘娘的份上，也绝不会降罪于太医院的。”

我的心，像是被一只无形的冰冷大手狠狠攥住，然后扔进了万丈冰窟之中，彻骨的寒意瞬间蔓延至四肢百骸，连指尖都冻得麻木。

我的手死死地扣在绷紧如同石块般坚硬的肚皮上，温热的眼泪混合着冰凉的汗水，汹涌地奔流下来，浸湿了身下早已潮湿不堪的锦褥。

浣纱再也听不下去，红着眼圈，不管不顾地冲了出去，张开双臂挡在碧珠面前，声音带着哭腔质问道：“我家娘娘对皇上有救命之恩！皇上他、他绝不可能眼睁睁看着娘娘去送命的！你休要在这里假传圣旨，危言耸听！”

她的话音还未完全落下，殿外便传来一声清脆到刺耳的巴掌声。

碧珠缓缓收回手，用帕子擦了擦掌心，厉声骂道：“一个整日与阴魂鬼物打交道的贱妾，也配自称对陛下有恩？真是不知天高地厚，忘了自己的本分！再敢胡言乱语，冲撞凤仪宫的人，仔细你的皮肉！”

挨了打的浣纱半边脸颊立刻红肿起来，但她还是倔强地抬起头，还想争辩什么，却被我虚弱无力的声音及时止住了。

“浣纱……回来……”

浣纱咬着嘴唇，眼泪扑簌簌地往下掉，踉跄着跑回我床边，紧紧握住我冰凉的手：“娘娘，您怎么样了？我再去求求太医，我再去求求他们开恩……”

我忍着那股几乎要将我整个人溺毙、撕裂的剧痛，颤抖着手指，艰难地从枕头底下摸索出一块温润的、带着我体温的玉佩。

那是我当初从死人堆里将姜云澜背回家，他苏醒之后，亲手赠予我的信物，玉质不算顶好，但上面刻着一个小小的、笔力劲健的“澜”字。

“浣纱，拿着这个……去中宫，求见皇上……”我把玉佩塞进她汗湿的手心里，仿佛抓住了最后一根能救命的稻草。

我想，他看到这个，总会顾念一丝旧情，总会愿意来见我一面，听我说一句话吧。

浣纱紧紧攥着那块带着我体温的玉佩，像是攥着最后的希望，再一次转身，头也不回地冲出了寝殿。

她刚刚离开，我的腹部便传来一阵恐怖至极的、仿佛要将我整个骨盆都生生撕裂开来的下坠感。

我忍不住发出一声短促而痛苦的呻吟，这声音将一直候在外间的太医又召了进来。

“娘娘，微臣……微臣再为您施一次针，您且再忍耐片刻。”李太医从药箱中取出细长的银针，手却几不可察地微微发抖。

起初阵痛时，我只当太医是为了帮我催产、缓解痛苦才施针。

直到这一刻，看着他眼中闪烁不定的光芒和那只微微颤抖、迟迟不敢落下的手，我才恍然大悟——这些日子以来，这些扎入我穴道的银针，根本不是为了助产，恰恰相反，是为了强行压制宫缩，阻止我的孩儿降生！

“李太医，”我咬着牙，断断续续地开口，汗水模糊了我的视线，让我几乎看不清他的脸，“你……你从前夜夜被亡妻梦魇所扰，魂魄不安，精神萎靡……是……是我出手替你安抚了她的魂魄，让她得以安心前往阴司，不再纠缠于你……求你看在往日这点情分上，发发慈悲，救救我的孩儿……”

李太医持针的手，明显地、剧烈地停顿了一下，脸上飞快地掠过一丝深重的愧疚和激烈的挣扎，连嘴唇都白了。

03

我是一个走阴人，用老一辈的说法，算是天生的“阴官”。

这偌大的天下，恐怕无人知晓，其实整个世间阴气最重、怨念最深、徘徊不去的孤魂野鬼最多的地方，恰恰是这座看似金碧辉煌、象征着人间至高权势的皇城。

我对阴灵的气息天生敏锐，入宫之后，偶尔见到一些被游魂惊扰、夜不能寐的宫人或低位妃嫔，也会于心不忍，暗中出手相助，替他们平息事端，化解些许怨气。

只是我万万没有想到，我这些微不足道的、与人为善的举动，最终却成了柳皇后和其他妃嫔攻击我、孤立我的绝佳把柄。

我被彻底排斥在这座冰冷宫墙的社交之外，甚至还得了一个充满恶意与恐惧的“鬼妃”绰号，在宫人们的窃窃私语中流传。

“娘娘，”李太医的声音里带着无法掩饰的颤抖和恳求，他几乎要给我跪下了，“不是微臣铁石心肠，不愿出手相救，实在是……圣命难违，君威如天啊！微臣……微臣家中也有妻儿老小，实在不敢拿全族的性命去赌啊！”

他闭上眼睛，像是下定了某种决心，狠下心肠，避开我的目光，一根根冰冷刺骨、闪烁着寒光的银针，再次精准而迅疾地刺入我周身几处关乎气血运行的要穴。

那不仅仅是肉体上尖锐的刺痛，更伴随着一股阴寒邪气顺着针尖侵入我的经络血脉，强行压制着生命本能的律动，将那股想要将孩子推出来的力量死死按了回去。

我痛得几乎咬碎了牙关，腥甜的鲜血不受控制地顺着嘴角不断渗出、流下，意识在无边无际的黑暗边缘来回徘徊，随时可能彻底沉沦。

不知又煎熬了多久，就在我即将彻底失去意识、坠入永恒的黑暗时，浣纱回来了。

她“扑通”一声重重跪在我的床榻前，声音破碎不堪，充满了绝望的哭腔：“娘娘！不是皇上不肯来……是……是奴婢没用，奴婢笨手笨脚，不小心摔碎了您给的玉佩……奴婢罪该万死，请您重重责罚奴婢吧！”

我艰难地、一点点掀开沉重的眼皮，模糊的视线里，看到浣纱原本清秀的双侧脸颊此刻高高肿起，布满了鲜红交错的巴掌印和指甲划出的血痕。

她颤抖的双手捧到我的面前，掌心躺着的，正是那块已经碎成好几块、再也拼凑不起来的“澜”字玉佩。

我心里最后一点微弱的火光，在这一瞬间，彻底熄灭了，只剩下一片死寂的灰烬。

我还有什么不明白的呢。

她根本没有见到姜云澜，甚至没能靠近中宫的核心区域，就被柳皇后的人拦截下来，遭受了重重的责打和羞辱。

她怕我伤心绝望，不敢说出这残酷的真相，只好编造了这样一个拙劣到不堪一击的谎言。

一股难以言喻的、混合着无边悲愤和彻骨凄凉的怒火，如同沉寂了千万年的火山骤然喷发，直冲我的天灵盖。

在那极致情绪的巨大冲击下，我的身体似乎突破了某种人为设置的障碍，丹田处涌起一股陌生的暖流。

我不知不觉间猛然向下用力，只感觉双腿之间有一股温热的激流不受控制地汹涌而出。

仿佛有什么东西，冲破了那层坚固的、令人绝望的阻碍，正用尽他全部的生命力，拼命地想要来到这个冰冷的世界。

“浣纱……我……我好像……要生了……”我死死抓住浣纱的手腕，指甲几乎要嵌进她的皮肉里，从喉咙深处挤出这几个字。

浣纱先是愣了一下，似乎没反应过来，随即像是被点燃的炮竹，手忙脚乱地对着太医和缩在角落的稳婆尖声叫喊起来：“快！快啊！娘娘要生了！孩子要出来了！你们快过来接生啊！”

太医们也显得有些慌乱和措手不及，似乎没料到在如此强力的药物和针法压制下，这孩子竟然还能凭借顽强的生命力自己发动，眼看就要瓜熟蒂落。

就在这寝殿内一片混乱、人心惶惶之际，外面忽然传来一个威严而冰冷、不含丝毫感情的声音，如同腊月里最凛冽的寒风，瞬间冻结了殿内所有的声响和动作。

“太医，还愣着做什么？朕的旨意都忘了吗？还不快给婉妃用上‘凝冰镇宫’之法！”

这个声音，我曾无比熟悉，在无数个夜晚温柔地在我耳边低语，此刻却陌生得让人心寒，每一个字都像冰锥扎进心里。

是姜云澜。

他终究还是来了。

却不是在我最需要他的时候来拯救我和孩子，而是来亲手执行最后的判决，将我们母子推入更万劫不复的深渊。

“凝冰镇宫之法”，这是记载在太医院古老医案中一种极为残酷、近乎禁术的法子，是将至阴至寒、取自极北之地的玄冰凿成特定形状，置于产妇的腹部和下腹要穴，利用那足以冻僵灵魂的极寒之气，强行延缓甚至暂时停止宫缩与生产进程。

这法子虽能强行拖延时间，但对产妇和胎儿的损伤是毁灭性的，寒气侵入母体五脏六腑与骨髓，轻则终身落下严重的寒症，病痛缠身，形同废人，重则当场引起血崩，母子双亡。

姜云澜曾亲眼见过我使用一次类似的、但温和得多的寒玉镇定法门。

那是在宫外隐居时，为了救一个胎位极其不正、又恰逢命中大凶时辰临盆的可怜妇人。

当时他将我轻轻搂在怀里，眉头紧蹙，满面都是慈悲和不忍地问我：“清辞，你向来心肠最软，怎忍心用这等冰寒刺骨之物，去刺激一个正在生死关头挣扎的妇人？看着她受苦，我心里难受。”

我当时还握着他的手，耐心地、详细地为他解释：“云澜，那妇人命格特殊，命中本无子嗣缘，此胎乃是她强求而来，已是逆天。若不借用这极北寒玉的一丝寒气，暂时稳住她的气血，封住宫口片刻，避开那个于孩儿而言大凶的子时，这孩子即便侥幸生下来，也注定夭折，活不过三岁。我是在救她，也是救那个无辜的孩子。”

他听完，久久不语，然后温柔地吻了吻我的额头，语气柔软得能滴出水来：“原来这其中还有如此深的玄机。我的清辞真是心地善良，又懂得这么多玄妙道理。将来，你一定会为我诞下最健康、最聪慧的皇子，到那时，我们父子二人，定会一起好好保护你，再不让你受半点委屈。”

我怎么也想不到，当初他口中满含怜惜的询问，我耐心解释的、用来救人性命的权宜之法，如今，竟会被他原封不动地、甚至更加极端地用在我身上！

用来作为伤害我、伤害我们亲生骨肉的冰冷刑具！

“陛下！”我挣扎着，用尽胸腔里最后一点气息，撑起如同散了架一般剧痛无力的身子，凌乱的发丝粘在汗湿的脸颊和脖颈上，伸出颤抖得不成样子的手，死死拽住了他明黄色龙袍那冰冷光滑的袖子。

“求求您……陛下，臣妾不在意自己的身体，哪怕就此废了也无所谓！求您疼惜孩子！我向您保证，他绝不会、绝不敢动摇中宫嫡子的半分地位！求您开恩，让他生下来吧！求您了！”我泣不成声，所有的尊严和骄傲，在生存的本能和汹涌的母爱面前，早已碎了一地，卑微如尘。

“孩子若是生在如此冰寒侵袭之中，先天寒气侵体，侵入心脉骨髓，他这一生都会在无尽的病痛折磨中度过，生不如死啊！陛下，您怎么忍心啊！他是您的亲生骨肉，是流着您血脉的孩子啊！”我的声音嘶哑破裂，像破损的风箱。

当初我为那妇人用寒玉法，是因为她命中无子，我是替她逆天强求，为孩子争那一线微乎其微的生机。

如今，只因为姜云澜对柳凤仪的偏爱和那不知真假的承诺，他就要亲手毁掉我儿一生的康健与幸福，我怎能不心如刀绞，肝肠寸断！

姜云澜的眸色在昏黄的宫灯下变幻不定，深不见底。

他看着我苍白憔悴、布满泪痕和汗水的脸，看着我眼中深不见底的绝望，竟还抬起手，想像从前无数个温情时刻那样，轻轻抚摸我汗湿粘腻的发丝，试图用熟悉的动作来安抚我剧烈波动的情绪。

“清辞，你是知道的，凤仪于朕有救命之恩，不止一次。”他的声音依旧维持着一种平稳的温和，但那温和之下，是不容置疑的、属于帝王的冰冷坚决，“朕在金殿之上，当着文武百官的面答应过她，会让她生下朕的嫡长子，朕身为一国之君，不能失信于她，更不能失信于天下。”

“你最是懂事，最明事理，也最能体谅朕的难处和身不由己，再忍一忍，再坚持一下，等中宫那边稳妥了，一切就好了。”他的话语像柔软的丝绸，包裹着坚硬的铁石。

他又一次提起了柳凤仪的“救命之恩”。

当初姜云澜即将扫清最后障碍，登临大位的前夜，却在最后一次宫变中遭遇了贴身侍卫的致命背叛与刺杀，是柳凤仪不知从何处突然冲出，拼了命地挡在他身前，为他生生受了那淬了毒的致命一箭。

他抱着胸前插着箭羽、奄奄一息的柳凤仪，在众目睽睽之下，痛不欲生、声嘶力竭地许诺：“凤仪！你坚持住！别丢下朕！只要你活过来，朕立刻册你为后！你的孩子，就是朕名正言顺的嫡长子，将来可承继大统，君临天下！”

或许是柳凤仪真的听到了这震撼人心的许诺，又或是别的什么原因，她不仅奇迹般地活了过来，伤势恢复的速度快得惊人，并且很快就被诊出有了身孕。

而我这个曾与他患难与共、在民间陋室中拜过天地、喝过合卺酒的发妻，却成了需要避让、需要“懂事”的妾室婉妃。

如今，连我的孩子，也不能先一步、平安地降临到这个世上。

“姜云澜！”极致的痛苦和汹涌的愤怒冲垮了我最后的理智与克制，让我忘记了所有的尊卑礼仪，直呼其名，浑身颤抖得如同寒风中的最后一片枯叶，“你若是真的不放心，等孩子生下来，我立刻、马上就带着他离开！远走天涯，永远离开皇宫，离开京城，绝不再出现在你们面前，绝不威胁中宫嫡子半分地位！我发誓！我对天发誓！”

我已经能无比清晰地感受到，腹中的孩子正在用尽他全部的力量，做最后的挣扎，想要冲破一切束缚，来到这个等待着他的、却如此冰冷无情的世界。

姜云澜的脸色瞬间变了，刚才那一丝不易察觉的动摇和犹豫，如同被狂风卷走的薄雾，瞬间被阴沉沉的乌云取代，眼眸深处翻涌起骇人的风暴。

“沈清辞！”他连名带姓地喝断我，语气森然冰冷，带着帝王独有的、不容侵犯的霸道和占有欲，“你是朕的女人，是朕亲封的婉妃！你生是皇宫的人，死是皇宫的鬼！你休想离开朕！这辈子，下辈子，永远都别想！”

我痛得几乎要在床上翻滚，却连翻滚的力气都没有，只能一边发出压抑不住的痛苦哀嚎，一边语无伦次地、继续用破碎的声音哀求他，恳求他。

姜云澜看着我这副凄惨狼狈到极点的模样，眼中终于再次闪过一丝清晰的动摇和浓重的犹豫。

他沉默了片刻，紧抿着嘴唇，似乎在进行极其激烈艰难的思想斗争，胸膛起伏了几下，终于深吸一口气，像是下定了决心，开口对李太医吩咐道：“李太医，为婉妃准备接……”

就在李太医和浣纱齐齐松了一口气，脸上露出劫后余生般的庆幸，以为陛下终于在天人交战之后回心转意时，外面忽然又连滚带爬、跌跌撞撞地闯入一个凤仪宫的小太监，“扑通”一声重重跪在地上，声音凄厉尖细到变了调地高喊：

“启禀陛下！皇后娘娘突然见红了！娘娘情绪激动悲恸，说是若不能为陛下生下嫡长子便愧对陛下厚爱，如今已经痛厥了过去，太医说情况万分危急，胎息不稳，还请陛下速速移驾中宫探望娘娘吧！”

姜云澜的脸色“唰”地一下变得惨白如纸，额头上甚至渗出了细密的冷汗。

他猛地一挥明黄色的宽大袍袖，仿佛瞬间忘记了刚才所有的犹豫和挣扎，也彻底忘记了我还躺在产床上，处在生死一线的边缘，转身大步流星，近乎仓皇地就朝着中宫的方向疾步赶去。

临冲出殿门的那一刻，他头也不回，只留下一句冰冷彻骨、斩钉截铁的吩咐，如同最终、无可更改的判决，重重地砸在我早已破碎不堪的心上：

“李太医！朕不管你用什么方法，务必让婉妃暂停生产！皇后心性刚烈，身体又虚弱，若让她此刻知道静宜宫先产子，她必会情绪激动，伤及自身和腹中胎儿！中宫和嫡子若有任何闪失，朕唯你是问！诛你九族！”

他完全不顾我在他身后发出怎样撕心裂肺、泣血般的哭喊和哀求，那决绝无情的背影，迅速消失在殿外深沉浓郁的夜色之中，仿佛从未出现过。

那一刻，我心中所有残存的期待、所有卑微的爱恋、所有不甘的挣扎，都随着他毫不留恋离去的背影，被那无边的黑暗彻底吞噬、熄灭了。

只剩下无边无际、漫无边际的绝望和死寂，如同冰冷粘稠的墨汁，从四面八方涌来，将我彻底淹没，令我窒息。

腹中那股被强行压抑了许久的、孕育生命的力量，如同终于挣脱了牢笼枷锁的猛兽，更加凶猛暴烈地反扑回来。

我忍不住发出一声凄厉到不似人声的嘶吼，感觉整个身体，从内到外，都要被这股原始而强大的力量彻底撕裂、粉碎。

浣纱急得眼泪像断了线的珠子一样往下掉，忽然，她颤抖着声音，带着一丝绝境中乍现的惊喜和随之而来更大的恐慌，对着我、也对着呆立当场的太医们大喊起来：

“头！看到头了！娘娘，奴婢看到孩子的头了！孩子、孩子他真的快要出来了！”

然而，她这带着哭腔的喊声，并未给这冰冷的产房带来半分希望和暖意，反而让剩下的太医们面色瞬间惨白如鬼，如同听到了来自阎罗殿的催命符咒。

李太医看了看我身下那已然可见的胎发，又惊恐万状地看了看殿门外陛下离开的方向，脸上露出了极端恐惧、挣扎，最终彻底屈服于皇权的绝望神情。

对帝王雷霆之怒和株连九族下场的恐惧，彻底压倒了他作为一个医者最后的良知和那一点点微不足道的愧疚。

他死死咬着后槽牙，脸上肌肉抽搐，对着其他已经吓傻了的太医和宫人厉声嘶吼道：“还都愣着干什么！快！去取玄冰！执行陛下旨意！快啊！”

04

我从无边无际的黑暗和令人骨髓都要冻结的冰冷中，挣扎着、极其艰难地苏醒过来时，感觉自己整个身体像是被拆开成无数碎片，然后又用粗糙的手法强行拼凑粘合在一起，没有一处关节、一块骨头不散发着剧烈的、钝刀子割肉般的疼痛。

尤其是下腹部，那种空荡荡的、伴随着持续不断、尖锐撕裂般疼痛的感觉，无比清晰地提醒着我，在我昏迷之前，曾经发生过怎样惨烈的事情。

但比疼痛更强烈的，是一种冷，一种从骨头最深处、从骨髓缝隙里透出来的、驱之不散的寒冷。

仿佛我的整个身躯，从里到外，都被浸泡在万年不化的玄冰寒潭之中，连流动的血液都快要被冻住，凝结成红色的冰碴。

“浣纱……”我张了张嘴，试图呼唤那个熟悉的名字，发出的声音却嘶哑干涩得如同破旧不堪、漏风严重的风箱，喉咙像是被粗糙的砂纸狠狠摩擦过，火辣辣地疼。

“娘娘！您醒了！您终于醒了！”浣纱立刻扑到我的床边，她的眼睛肿得像两颗熟透的桃子，脸上还带着未干的泪痕和浓浓的疲惫。

她手里端着一只粗糙的白瓷碗，碗里装着一点冒着极其微弱热气的褐色汤药，声音带着浓重的哽咽和劫后余生的庆幸：“您感觉怎么样？身上还冷得厉害吗？要不要先勉强喝一口热汤药？您已经昏睡了一天一夜了……奴婢、奴婢真的好怕……”

我的孩子……

这个念头如同漆黑天幕中骤然劈下的闪电，瞬间击中了我混沌一片、几乎停滞的意识。

我猛地、用尽全身残存的所有力气，一把死死抓住浣纱端着药碗的手腕，力道大得让她碗里的药汁都晃荡了出来，溅湿了床褥。

我的声音颤抖得不成样子，破碎得几乎连不成句子：“浣纱……我的孩子呢？我的孩子……他在哪里？告诉我……我的孩子在哪里？”

在我的记忆最后停留的那个恐怖片段里，是孩子小小的头颅即将娩出的那一刻，太医们惊慌失措地围拢过来。

但他们不是来帮我接生，不是来迎接新生命，而是将一块块重逾千斤、冒着肉眼可见森森白色寒气的巨大玄冰，狠狠地、毫不留情地、一块接一块地压在了我高高隆起、因为宫缩而紧绷如石的腹部。

那股足以瞬间冻僵灵魂、凝固血液的极致寒意和那冰冷沉重的巨大压力袭来的瞬间。

我很想告诉他们，没有用了，太迟了，孩子已经要出来了，这样做除了加倍地折磨我、伤害孩子，根本毫无意义，只会造下更深的罪孽。

但是腹部受到的重压和那侵入骨髓的极寒，让我只感觉身下一股温热的鲜血不受控制地、汹涌地奔流而出，带走我最后一点体温和力气。

随即，无边的黑暗伴随着刺骨的冰冷，便彻底吞噬了我，夺走了我所有的意识。

浣纱手里端着的粗糙药碗开始剧烈地晃动，里面所剩不多的褐色药汁又溅出来好几滴，落在她同样冰凉的手背上。

她的眼神开始躲躲闪闪，慌乱地垂下眼帘，根本不敢与我对视，嘴唇哆嗦着，翕动了半天，却连一个完整的音节都吐不出来，只有大颗大颗滚烫的眼泪，砸在她自己的手背上，也砸在我冰凉的手腕上。

“我的孩子呢？！浣纱！你看着我！告诉我！”我死死地盯着她低垂的、不断颤抖的眼睫，一种极其不祥的、冰冷刺骨的预感，如同最阴毒致命的毒蛇，骤然缠绕上我的心头，越收越紧，几乎让我窒息，让我无法呼吸。

我重复地问着，声音因为极度的恐惧和绝望而变得尖利、扭曲，不像是我自己发出的声音。

浣纱的眼泪瞬间如同决堤的洪水，汹涌奔流。

她“扑通”一声，直挺挺地跪倒在我的床边，将药碗胡乱放在地上，双手死死捂住自己的脸，哭得撕心裂肺，上气不接下气，肩膀剧烈地耸动着。

“娘娘……小皇子……他……他生下来的时候，就……就已经没了气息……”她的话语破碎不堪，每一个字都像是用尽了全身的力气，从喉咙深处挤出来，带着血淋淋的痛楚。

她猛地抬起头，原本清亮的眼睛里此刻充满了无尽的、几乎要溢出来的悲痛和一种被残酷现实逼出来的愤怒，几乎是吼了出来，声音嘶哑：“娘娘！太医说……他是被活活憋死的呀！是被那些该死的冰块……活活耽误了最后一线生机啊！他本来可以活的！他本来可以活的！”

浣纱比任何人都更清楚，我怀上这个孩子，并且能保住他直到生产，有多么不容易。

我本身是走阴人，体质阴气极重，寻常男子难以令我有孕，能有这个子嗣，已是逆天而行，机缘巧合下的奇迹。

怀胎十个月，我是一日一日咬着牙、提着心、吊着胆硬捱过来的。

孕中的反应剧烈到几乎水米难进，吃什么吐什么，到了最后几个月，更是夜夜难眠。

而中宫有孕的柳皇后，在无数珍稀补品和太医的精心调养下，据说胖了足足十几斤，面色红润光泽。

而我，挺着个大肚子，整个人反而清瘦憔悴了两斤不止，宽大空荡的宫装穿在身上，更显得形销骨立，仿佛一阵风就能吹倒。

没人知道，我夜夜不得安眠，既要强忍着身体种种不适带来的折磨，又要时刻提防着这深宫之中无处不在的明枪暗箭，每一个送到静宜宫的物件，每一口入口的饮食，我都要浣纱反复查验。

我甚至在无数个漫长的深夜里，拖着沉重的身子，跪在佛龛前那小小的蒲团上，不求荣华富贵，不求恩宠权势，只求漫天神佛能稍稍垂怜，保佑我的孩儿能平安降生，无灾无难，健康长大。

可到头来，竟然是孩儿的亲生父亲，那个我曾舍命相救、寄托了所有情感的男人，亲自下旨，用我从阴司古籍中学来、本用于救人性命的权宜之法，亲手扼杀了他来到这个世界的第一声啼哭！

巨大的、如同山崩海啸般的悲痛和足以焚毁一切的愤怒，冲击着我残破不堪、摇摇欲坠的身体和灵魂。

我死死按着冰冷的床沿，指甲几乎要抠进坚硬的木头里，不顾浑身散架般的剧痛和深入骨髓的虚弱，挣扎着、踉跄着想要起身。

“孩子……孩子的尸身呢？”我的声音忽然变得异常平静，平静得可怕，但那平静之下，是即将喷发的火山，是冻结一切的寒渊。

作为走阴人，我不仅渡魂安魄，也管埋骨收殓。

我最是注重亡者的遗容体面和死后安宁，当初，也正是在为乱葬岗那些无人收殓、曝尸荒野的无名尸骸整理遗容时，才遇到了奄奄一息的姜云澜。

如今轮到我自己的孩子，我甚至没能在他活着的时候看他一眼，没能抱他一下，感受他小小身体的温度。

我总该看他最后一眼，为他穿上我熬了无数个孤寂夜晚，就着昏暗烛火，一针一线亲手为他缝制的那件用最柔软棉布做成的小小衣裳。

那衣裳的领口和袖边，还用细细的银线，绣着祈求平安康泰的古老符文。

“娘娘，您别起来！您的身子……”浣纱慌忙想要扶住我，却被我轻轻却坚定地推开了。

我强撑着摇摇欲坠、仿佛下一刻就要彻底散架的身体，在浣纱含泪的搀扶下，一步一步，如同踩在烧红的刀尖上，极其缓慢而艰难地挪出了寝殿。

我满宫殿地找人，抓住每一个遇到的、眼神闪躲的宫人，声音嘶哑地、一遍又一遍地询问我孩儿的尸身究竟被放在了何处。

静宜宫的宫人本就不多，而且大多都是些见风使舵、拜高踩低之辈，平日里就不怎么拿我这个失宠又顶着“鬼妃”不祥名头的主子当回事。

如今我诞下死胎，形容枯槁，状若疯妇，他们便更不将我放在眼里，眼神中充满了毫不掩饰的轻蔑、厌恶，甚至还有一丝看好戏般的幸灾乐祸。

面对我执拗而绝望的追问，他们要么扭过头去避而不答，要么就装作什么都没听见，匆匆绕开我走掉，仿佛靠近我都会沾染上晦气。

“一个整天与死人打交道、晦气冲天的民间女子，找自己那死胎孩儿的尸身做什么？”我宫里那个肥头大耳、平日里就没少伙同内务府克扣我份例用度的大太监，此刻正斜倚在廊柱上，双手抱在胸前，眼神轻蔑而嫌恶地看着我踉踉跄跄、如同乞丐般乞求的身影，语气充满了恶毒的嘲讽，“莫不是要拿来炼什么邪门的丹药，或是施展什么见不得光的阴损法术吗？”

“大胆！娘娘是主子，是皇上亲封的婉妃！你怎可如此与她说话！还不快跪下！”浣纱气得浑身发抖，胸脯剧烈起伏，怒声斥责道。

“什么主子？还真当自己是从前那个婉妃娘娘？”那太监从鼻子里嗤笑一声，声音尖利刺耳，仿佛听到了什么天大的笑话，“诞下死胎，冲撞了中宫凤体，导致皇后娘娘腹中尊贵的龙子变成了公主！皇上龙颜震怒，已经下旨将婉妃贬为‘御侍’了！”

他特意拖长了语调，加重了“御侍”这两个字的读音，脸上满是得意洋洋和毫不掩饰的鄙夷。

“御侍是个什么位份，你们心里难道不清楚？说白了，就是个侥幸爬上龙床的宫女身份，比咱们这些正经奴才也高贵不到哪里去！甚至更下贱！有什么资格在这里叫嚣摆主子的谱儿？”

真是天大的荒谬！滑天下之大稽！

中宫自己生下了公主，也要将这笔账算在我的头上吗？

这莫须有的、荒唐透顶的罪名，竟然成了压垮我的最后一根稻草，将我彻底打入了十八层地狱，永世不得翻身。

我停下艰难挪动的脚步，缓缓地、极其缓慢地转过头，冷冷地看着那个满脸横肉、得意忘形的太监，目光如同腊月屋檐下悬挂的、最尖锐的冰棱，不带一丝一毫人类的温度。

“你既然知道我整日与死尸野鬼打交道，知道我是什么人，”我的声音平静得没有一丝波澜，却带着一种令人从心底发毛、脊背生寒的诡异寒意，“那你还要来招惹我？你就不怕……我让那些死在你手上、冤屈不得昭雪的孤魂野鬼，夜夜都来缠着你，趴在你床头，站在你窗前，让你求生不得，求死不能，永世不得安宁，连轮回转世的机会都没有吗？”

我知道，他是皇后柳凤仪安插进静宜宫的眼线和钉子，从前就没少给我暗地里下绊子，克扣用度，散布流言，欺压浣纱。

私下里，为了给柳皇后表忠心，手上恐怕也沾染过不少见不得人的血腥。

他果然被我这话吓得浑身打了个明显的哆嗦，脸上的得意和嚣张瞬间僵住，脸色变了几变，由红转白，又由白转青，眼神里闪过一丝无法掩饰的、深入骨髓的恐惧。

他显然是想起了宫里那些关于我能沟通阴阳、驱使鬼物的似真似假的恐怖传闻，想起了我“鬼妃”那个令人不寒而栗的名头。

“哼！”他强自镇定，色厉内荏地从鼻子里哼出一声，似乎想找回一点场子和脸面，但又不敢再过分刺激我，生怕我真的施展什么邪术，只得悻悻地、带着不甘地指了指宫殿最偏僻、最荒凉的角落，那里是低等宫人使用的茅房，没好气地、匆匆说道：“那晦气玩意儿，早被扔到后面茅房的恭桶里了！你们自己去找吧！看了可别做噩梦，晚上睡不着！”

尽管心里早已有了最坏的准备，但当我被浣纱半扶半抱着，跌跌撞撞地赶到宫人们使用的、污秽不堪、臭气熏天的茅房时，亲眼看到眼前那令人心脏骤停的一幕，还是让我眼前猛地一黑，天旋地转，几乎当场晕厥过去，呕出血来。

我那可怜的、刚刚来到这个世界甚至没能呼吸一口清新空气的孩儿，浑身呈现一种可怕的青紫色，小小的身体以一种不自然的姿势僵硬地蜷缩着，被如同丢弃最肮脏的垃圾一般，随意地、残忍地丢弃在那个满是秽物、散发着令人作呕恶臭的恭桶之中。

我的心脏仿佛被一只无形却力大无穷的冰冷大手狠狠攥住，然后用力捏碎，痛得我无法呼吸，每一次吸气都带着血腥味和绝望的冰冷。

眼泪瞬间涌了上来，模糊了眼前这地狱般的景象，但流出来的，却不是透明的泪水，而是两道滚烫的、殷红的血泪，顺着我苍白如纸、瘦削见骨的脸颊无声滑落，在下巴处汇聚，滴落在我破旧单薄的衣襟上，晕开两朵刺目的红梅。

我猛地推开浣纱搀扶我的手，一步一步，如同踩在烧红的烙铁和锋利的刀尖上，走向那个散发着恶臭的恭桶。

我颤抖着伸出双手，手臂上那些取血留下的新旧伤痕在昏暗光线下格外刺目，我仿佛对待这世间最珍贵、最易碎的宝物，小心翼翼地将我那冰凉、僵硬、沾满污秽的孩儿，从那个肮脏不堪的地方，轻轻抱了出来，搂进怀里。

我紧紧地将他搂在胸前，试图用自己同样冰凉的体温去温暖他，用我破旧但干净的衣袖，一点点、极其轻柔地擦拭着他脸上、身上的污渍，仿佛想要擦去他所遭受的所有屈辱和痛苦。

我小心翼翼地将他抱回我那冰冷如同冰窖的宫殿，打来干净的温水，一点一点，极其轻柔地擦干净他小小身体上的每一处污秽。

我为他僵硬冰凉的小小身体，费力地、充满怜爱地套上我早已为他准备好的、那件用最柔软棉布缝制、内衬贴着柔软绒毛、绣着精致平安符文的新衣。

当最后将他收拾得干干净净，穿戴得整整齐齐，看着他如同只是睡着般安详却毫无生气、青紫未退的小小面容时，我紧紧地将他搂在怀里，脸贴着他冰冷的小脸，终于再也无法抑制，从灵魂深处爆发出压抑到极致的、放声的悲泣。

那哭声凄厉而绝望，仿佛要将五脏六腑都哭出来，将灵魂都哭碎一般，在空旷冰冷、死寂无声的静宜宫中，孤独而绝望地回荡，久久不散。

“娘娘！不好了娘娘！”

正在外面小厨房里，为我烧一点热水，想让我好歹喝口热水的浣纱，忽然跌跌撞撞、连滚爬爬地冲了进来，脸色惨白如纸，没有一丝血色，眼神里充满了前所未有的惊恐和熊熊燃烧的愤怒。

“他们已经逼死了我的孩子，还能如何？”我麻木地、空洞地问，心已经痛得失去了所有知觉，只剩下一个冰冷坚硬的躯壳。

浣纱的声音带着哭腔和难以置信的颤抖，她几乎站不稳：“皇后娘娘……皇后娘娘刚刚传来口谕，说……说小皇子的死是不祥之兆，冲撞了中宫刚出生的小公主的风水和命格，命人……命人立刻将小皇子的尸身……带到御兽苑去处理干净！”

御兽苑！

那是皇家饲养那些凶猛珍禽异兽的地方！里面关着豺狼虎豹，秃鹫蟒蛇！

他们这是连我孩儿一个全尸都不肯留！要将我那可怜的、刚刚来到世间的孩儿，拿去喂那些嗜血的豺狼虎豹啊！

这世间，怎会有如此恶毒、如此泯灭人性的心肠！

我气急攻心，一股腥甜猛地涌上喉咙，眼前一阵发黑。

我要去寻姜云澜，我要去问问他，虎毒尚且不食子，他身为人父，为何要如此对待自己的亲生骨肉！为何连死了都不让他得到片刻的安宁，要受此粉身碎骨、葬身兽腹的奇耻大辱！

可我刚挣扎着站起来，头脑便是一阵天旋地转，眼前猛地一黑，整个人如同被抽走了所有骨头的破布娃娃，重重地、毫无声息地倒在了冰冷坚硬的地面上，彻底失去了意识。

05

再次见到姜云澜，已经是足足三日之后的事情了。

我依旧躺在那张冰冷坚硬的床榻上，水米未进，嘴唇干裂出血，整个人如同一具被抽走了灵魂、只剩下空洞躯壳的木偶，对外界的一切都失去了反应。

他走了进来，带着一身属于帝王的、不容侵犯的尊贵威仪和无形中散发的疏离冷漠气息，坐在我的床前，居高临下地看着脸色灰败如土、眼神空洞死寂、仿佛已经是一具尸体的我。

“清辞，你这又是何苦呢？”他的语气里带着一丝不易察觉的不耐烦，或许还有一丝连他自己都未曾真正意识到、更不愿承认的、微不足道的愧疚，但很快，那丝情绪便被帝王惯有的、掌控一切的面具所掩盖。

“不过是一个未能存活下来的婴孩罢了，天命如此，你何必如此执着，这般不吃不喝、一心求死的样子，是做给谁看？难道还想以此来要挟朕，逼朕就范吗？”他的声音平静，却字字如刀。

“不过就是一个……未能存活下来的婴孩？”我极其缓慢地、一字一顿地重复着他的话，声音低哑干涩至极，如同破旧砂纸在粗糙石面上摩擦。

生产时几乎耗尽了所有精血和元气，加上这几日水米未进，我已是强弩之末，油尽灯枯，连多说一个字都觉得费力，胸腔里空空荡荡，每一次呼吸都带着撕裂的疼痛。

“可他本不该死！他是你的亲生骨肉！是流着你的血的孩子！他是被你……活活逼着，延误了生机而死的！”我用尽力气，从牙缝里挤出这句指控，眼睛死死盯着床顶那绣着褪色缠枝花纹的帐幔。

我的指控，让他英挺的眉头紧紧地蹙了起来，脸上掠过一丝清晰的不悦。

“沈清辞！”他连名带姓地叫我，语气骤然加重，带着帝王不容置疑的威压和隐隐的怒火，“你清醒一点！你曾经日日与阴司亡魂打交道，看惯了生生死死，轮回无常，这些事，你早该看淡了、看破了才是。何必如此执着于一个无缘的胎儿，折磨你自己，也让朕看着心烦？”

是啊，我早该看淡了，看破了。

若我早些看透这世情冷暖，人心易变，帝王无情，当初就不会在乱葬岗救下他，不会为了救他性命，自损功德，逆天而行，以灵血和阴司秘术为他续命，换来今日这锥心刺骨、万劫不复之痛。

“你且振作些，好好将养身体，”他似乎觉得刚才的语气太过严厉，稍稍放缓了声音，试图做出安抚的姿态，但那安抚里，却带着一种高高在上的、施舍般的意味，“待凤仪日后调理好身子，为朕生下健康聪慧的嫡子，朕心情好了，或许……或许会再成全你做母亲的心愿，给你一个孩子傍身。”

我几乎要放声大笑，笑他的虚伪透顶，笑我的愚蠢至极，笑这命运荒唐可悲的捉弄。

可我根本笑不出来，只觉得一股无尽的悲凉和刺骨的讽刺，像冰冷的潮水，将我彻底淹没。

我只能极其艰难地、极其缓慢地扯了扯干裂出血的嘴角，露出一个比哭还要难看百倍、扭曲诡异的惨淡表情。

姜云澜似乎没有看到我眼中那浓得化不开的讥诮、绝望和死寂，或许他看到了，但他并不在意，也不愿深究。

他以为我情绪终于缓和了下来，被他的“恩典”和“许诺”说动了。

他沉吟了片刻，再次开口，语气变得理所当然，仿佛在吩咐一件再平常不过的小事：“另外，皇后此次生产伤了元气，凤体至今虚弱，需要长期静心调养。你作为宫中嫔御，理应恪守妇德，为其分忧解劳，尽一份心力。”

“是。”我木然地、毫无起伏地应了一声，不想与他再多说一个字，多费一分力气，只将头无力地扭向一边，呆呆地看着窗外庭院里那棵早已在深秋寒风中枯萎死去、只剩下光秃秃枝丫的老桃树。

曾经，在那棵桃树刚刚移植过来、尚且枝繁叶茂的短暂春日里，树下还有过片刻虚假的欢声笑语和温情时刻。

如今，桃树已死，只剩下满目疮痍和彻骨死寂。

“既然如此，你是答应了？”他竟追问了一句，似乎要得到一个明确的答复。

“答应什么？”我疑惑地、机械地转回头，茫然地看向他。

我这副残破不堪、油尽灯枯的身子，失去了孩子，失去了位份，失去了所有希望和期盼，在这深宫之中，还有什么价值可言？还有什么可供利用的地方？

难道，他还要逼着我去亲自伺候那个害死我孩子的女人，去面对那张得意洋洋的脸吗？

姜云澜看着我茫然空洞的眼睛，目光深邃难辨，说出的话却如同最锋利、最寒冷的冰锥，瞬间将我最后一点可怜的幻想和自欺欺人，刺穿得粉碎。

“答应用你的灵血，每日取一些，为皇后调理凤体，滋补元气。”他的语气是那么的自然而然，平静无波，仿佛在说一件天经地义、再平常不过的事情，就像吩咐御膳房每日送一碗燕窝到中宫一样简单。

“太医院几位院判共同会诊后禀报，你的灵血至阴至纯，又蕴含特殊生机，是调理虚亏损耗之体的无上良药，世间难寻。凤仪此次生产伤了根本，气血两亏，非寻常药物可补，需要你的血作为药引，长期服用，方能稳固根基，恢复康健。”

原来，姜云澜今日纡尊降贵来到我这破败冷清、如同冷宫的静宜宫，不是为了看望刚刚经历丧子之痛、徘徊在生死边缘的我，不是为了安抚我破碎绝望的心，甚至不是为了那一丝微不足道、转瞬即逝的愧疚。

他只是为了来取我的血。

用我的血，去滋养那个设计害死我孩子的女人，去稳固她的后位，去滋补她的容颜。

这一次，我再也忍不住，喉咙里真的发出了低低的、断断续续的笑声。

我笑得浑身都在剧烈地颤抖，笑得眼泪都流了出来。

但那眼泪，不是透明的，是红色的，是滚烫的血泪，顺着我深陷的眼角滑落，在我苍白如纸、瘦削见骨的脸上，留下两道触目惊心、蜿蜒如小蛇的鲜红痕迹。

“清辞，你别这样，莫要再哭了。”他看到我脸上蜿蜒的血泪，似乎怔了一下，英挺的眉头皱得更紧，抬起他骨节分明、养尊处优的手，竟还假惺惺地，用冰凉的指腹想要擦过我的眼角，语气里带着一种虚伪的、令人作呕的心疼和不赞同。

“你的每一滴灵血都无比珍贵，该留着给凤仪入药用的，不该这样白白浪费，流失在外。”

这一刻，我无比清楚、无比清醒地认识到，姜云澜是真的忘了，或者说，他从来就没有真正记得过。

他忘了我也是一个刚刚经历过生产鬼门关、从阎王手里抢回一条残命的母亲，忘了我刚刚失去了怀胎十月、视若生命的亲生骨肉。

在他眼里，此刻的我，不过是一个还有着特殊利用价值的、可以随时取用的、活着的药引罢了。

自此之后，他果然日日命太医院专门指派的人，定时定点来到我这静宜宫取血。

美其名曰“为皇后娘娘凤体安康祈福进补”。

我的双臂之上，原本那些取血留下的旧伤痕还未完全愈合，很快就布满了密密麻麻、新旧交错、深浅不一的崭新划痕和针孔，纵横交错，狰狞可怖，几乎没有一块完好的皮肤。

我本就虚弱到了极点的身体，因为日日被抽取蕴含生机的灵血，更是以肉眼可见的速度急速衰败下去。

脸色苍白得几乎透明，能看见皮肤下青色的细小血管，嘴唇常年没有一丝血色，干裂起皮，眼窝深陷，颧骨突出，整个人瘦得脱了形，宽大的旧宫装穿在身上空空荡荡，仿佛一阵稍大些的风就能将我整个人吹走，吹散成一堆枯骨。

浣纱抱着来取血的、身材粗壮、面无表情的宫人的大腿，苦苦哀求，磕头磕得额头一片青紫破皮，渗出血丝：

“求求你们了！行行好！发发慈悲吧！跟皇上求求情吧！我家娘娘身上真的已经没有鲜血可取了！再这样取下去，她会油尽灯枯而死的！真的会死的！要不……要不你们取奴婢的血吧！奴婢愿意代娘娘受这罪！求求你们了，跟皇上说一说吧！”

那负责取血的宫人脸上露出些许为难之色，但最终还是硬起心肠，用力甩开了死死抱着他腿的浣纱。

“浣纱姑娘，你这又是何苦呢？我们也是奉旨办事，身不由己。”宫人叹了口气，语气却并无多少真正的同情，只有公事公办的冷漠，“圣上亲口吩咐过，你主子并非常人，体质特殊异于常人，让我们不必顾虑，随意取血便是，说是……说是死不了的。你就别在这里为难我们这些当奴才的了，我们也只是想保住自己的脑袋和饭碗。”

“死不了的……”

这可真是姜云澜会说的话，会下的命令。

这，原是我当初从乱葬岗救回奄奄一息的他时，为了让他能安心饮下我的血续命，不至于内疚不安，随口编造出来的、充满善意的谎言。

我告诉他，我的体质特殊，灵血可再生，取一些无妨，让他不要有负担。

没想到，时过境迁，物是人非，当初那充满怜惜与不忍的善意谎言，竟成了他如今理直气壮、冷酷无情地榨干我最后一丝价值、将我逼上绝路的依据和理由。

多么讽刺，多么可悲。