今年的黄河小浪底调水调沙开始了。

在河南小浪底水里枢纽，三闪排沙洞闸门开启，巨大的清色水流从闸门洞中喷涌而出，以每秒2600立方米的流量咆哮着冲向下游而去。这已经是黄河第33次调水调沙了。

那黄河调水调沙到底是在调个啥？黄河每年都搞，用的都是水库积攒的清水来冲沙，为啥不拿这些水去灌溉？多浪费啊！

说到这些，圈叔就得说说咱们这母亲河的老毛病了。黄河是世界上泥沙含量最高的河流之一，治理难度大，水害也最严重。年均输沙量高达16亿吨。这么说吧，如果把这么多的泥沙堆成一米高一米宽的强，那么就能绕地球……算了吧，圈叔的数学也不太好，咱还是换个说法吧。

黄河每年从上游带下来的泥沙含量，是足够填满好几个西湖的。但哪有河流里不带点沙的啊。但问题不在这儿，而是到了黄河下游，由于地势平坦，黄河的流速也就变慢了。这一慢下来，泥沙就开始不断下沉，这个一两年也看不出来，但千百年来，就显而易见了，泥沙把河床越堆越高，高到黄河下游的河床，已经能比两岸的地面高出好几米了。这就成了我们常提到的“地上悬河”。

如此长久下去，只要汛期一来，水位一涨，这不随时就有可能决堤吗？历史上因为这个原因黄河决堤改道的事儿，可真不少。那为了治理黄河，就得从根儿上入手，如何治理呢？增水减沙。

增水好理解，就是从小浪底水库多放点水出来。这减沙呢？其实就是用增水的方式把淤积在河床里的泥沙冲走，减缓或者降低黄河下游河床的高度。这也是水利专家们逼到没法子才想出来的一招。因为黄河的天然洪水不可控，来时猛，但去的也快，并且水流力度不可控，效果也难把控，搞不好就真弄成抗洪了。于是就想出来用人工来塑造洪水的招儿来。

简单说，就是通过水库把水积蓄起来，再在合适的时候集中释放出去。用人工的方式去制造一场“可控”的洪水，用大水流的力量，把积攒在下游河床里面的泥沙冲起来，推进海里去。

这些平时淤在河底的泥沙，被大水一冲，随着水流入海，就起到让河床下切，至少是不再产生新的泥沙淤积的作用。听起来简单，但做起来并不容易，这需要在多种限制下，做出最优解，每一步都走错不得。

表面上来看，小浪底水库每年积蓄清水几十亿立方，却每年都会选择在雨季前后，一次性倾泻而下，这也难免让人有了另外一种解读，那就是为啥要拿这些积攒很久的清水去冲刷河道？难道不能用这些水去灌溉？去城市供水？或者补充地下水也行啊？就这么冲刷泥沙，白白流入海洋？

这事其实还得从长远角度看来。毕竟黄河下游河道年年抬高，如果不疏通，早晚得决堤。一旦黄河出现水位暴涨，或者冬季断流，那花费的代价将会远远超过每年的“放水”成本。

今年是黄河历史上第33次调水调沙。

跟去年比，今年的“底气”更足。今年小浪底水库的起调水位达到252米，比去年高了6米，蓄水量多了将近10亿立方米。水量更充沛，意味着能放的“大招”更大。最大下泄流量将按照控制花园口水文站4800立方米每秒左右来操作，比去年增加了200立方米每秒。别小看这200，对于冲刷下游河道来说，多一分流量就多一分力道。

从6月22日开始，小浪底先放清水。清水下泄，目的就是冲刷黄河下游河道，把淤在河床里的泥沙搅起来、带走，维持和扩大下游河道的过流能力。

等到7月上旬，小浪底水库水位降到215米左右的时候，上游的三门峡、万家寨两个水库联合调度，放水下来冲击小浪底水库。这里有个专业术语叫“异重流”，就是挟带泥沙的水流密度比清水大，会潜入清水底部继续向前流动，最后从排沙孔洞排出去。今年“异重流”对接水位预计在215米左右，比去年低了2米，更有利于高含沙水流出库。

整个调度过程预计持续21天左右，到7月12日前后结束。这21天能干掉多少泥沙？超过1亿吨。1亿吨泥沙被冲进海里，下游河道就往下切一点。

调水调沙不是新鲜事。从2002年第一次试验算起，黄河已经搞了33次。23年下来，累计输沙入海36.9亿吨。这么多泥沙被送进海里，黄河下游的河床就不再继续往上长了。事实上，不仅不长了，还在往下切。下游河道主河槽平均下切了3.1米。

河床往下切了，河道的过流能力就上来了。2002年之前，黄河下游河道最小过流能力不到1800立方米每秒。就是来水稍微大一点，河道就装不下了，就得漫滩、就得决堤。现在提升到了5000立方米每秒左右。

调水调沙还有一个容易被忽略的“隐藏技能”生态补水。2008年以来，调水调沙期间向黄河三角洲国家级自然保护区实施了17次生态补水，累计补水16.5亿立方米。特别是2020年以来，年均补水量不少于2亿立方米。这些水灌进湿地，湿地面积恢复了，鸟回来了，鱼多了，生物多样性提升了。黄河水到了入海口，不只是入海，还在养一片湿地、养一整个生态系统。