随着时代的发展，社会逐渐原子化，小编发现身边的一些人，特别是年轻点的朋友，不是特别能搞懂那些人是“堂亲”、哪些人是“表亲”，二者有何区别。今天我们就来简单盘点一下，首先明确下面要讲的都是古人的家族观念，不代表小编个人
而且现代社会，无论是“表亲”还是“堂亲”都是一样的，没有严格的按照血缘来分亲疏远近，而是看个人相处，性格、人品、爱好能不能玩到一块去的问题。接下来我们要想搞清楚表亲和堂亲之分，就要知道什么叫“堂”，什么叫“表”
“堂”的本意是“殿堂”、“厅堂”，主要指建筑，后引申为“祠堂”、“庙堂”等功能性场所。之所以和亲戚扯上关系，主要是因为“祠堂”。在古代大多数家族都拥有自己的祠堂，家族的子孙都会在这里一起祭拜自家的先祖，因而这些一起祭拜的人就是“堂亲”
祠堂
又因为中国古代是典型的父系社会，孩子往往都隶属于父亲的家族，所以“堂亲”都是父亲那边的亲戚。比如叔叔、伯伯的孩子就是自己的堂哥、堂姐、堂弟、堂妹，爷爷兄弟的孩子是堂伯父、堂叔父、堂姑母，而曾爷爷兄弟的孩子就是堂伯公、堂叔公、堂姑奶，以此类推
而堂叔公、堂伯公、堂叔堂伯这些人的子孙，与你同辈的也是你的堂兄弟姊妹，只是分为一代堂、二代堂、三代堂，由近到远。你伯父和叔父的孩子就是一代堂，和你血缘最近的堂兄弟姊妹，堂伯父、堂叔父的孩子是二代堂，堂叔公和堂伯公的孙辈是三代堂
而其他的诸如从亲、族亲这种，本质都是堂亲，叫法不同只是为了区分是第几代堂亲。比如从兄弟姊妹，指的就是你堂伯父或者堂叔父家的孩子，即二代堂。而你从叔父、从伯父家的孩子，就是你的再从兄弟姊妹，三代堂。再远的就是族兄弟姊妹了，即四代堂、五代堂、六代堂等等
堂亲图
接下来我们来说说“表亲”，同样首先要解释“表”这个字。表这个字最初指的是穿在外面的衣服，从它的甲骨文就能看出，后面则引申为外面的东西，比如外貌、仪表，我们熟悉的一个词“空有其表”，就是说这个人只是空长了一个好看的外表，还有互为表里，字面就是一个是外面一个是里面
所以表和里也是相对的两个字，在亲戚方面，拜一个祠堂是“内亲”、“堂亲”，而相对应的，那些是你的亲戚但不和你拜同一个祠堂的，就是祠堂外的亲戚，即“外亲”、“表亲”。比如外甥、外孙、外公外婆、表兄弟姊妹、表侄什么的
堂亲都是父亲那边的亲戚，相对应的表亲大多都是母亲那边的亲戚。姨妈家的兄弟姊妹，他们属于姨父的家族，舅舅的兄弟姊妹属于外公家族，他们不隶属于你父亲的家族，也不会拜你家的祠堂，所以是表亲。细心地朋友发现了，堂亲都是爸爸这边的，而表亲说的是大多都是妈妈那边的
跪祠堂
之所以用大多，是因为爸爸这边也有表亲，最典型的就是姑妈家。姑妈虽然是自己家族的女儿，但她嫁出去了，她的孩子属于姑父的家族，而不是自己家。而且站在姑表兄弟姊妹的视角来看，你也是他妈妈这边的亲戚，所以是表亲。
除此之外，奶奶那边的亲戚也是表亲，也就是你爸爸的表兄弟姊妹，你的表伯父、表叔父、表姑妈，他们的孩子是你的二代表兄弟姊妹，同样外婆那边的亲戚也是表亲，表舅表姨的孩子也是二代表兄弟姊妹，他们的孩子就是你的表侄、表侄女
从上说到了姑妈、奶奶、外婆，那么从下也是同样的道理，姐妹和女儿、孙女出嫁后，孩子同样隶属姐夫、妹夫或者女婿、孙女婿的家族，也成为了外亲，即外甥、外孙、曾外孙。而他们和你的儿子、孙子或者曾孙子就成为了表亲
表字演变
当两个人结婚后，妻子那边的亲戚也会成为外亲，对女人而言，丈夫那边的亲戚同样是外亲，不过女人的孩子看丈夫那边的亲戚就是内亲。综上所述我们可以发现，中国自古以来的父系社会，使得和女性有关的亲戚都被视为外亲
只有兄弟、伯叔、叔公伯公这些男性亲属及他们的子孙才是内亲。特别是古代，家族内亲聚居，和外亲相对联系较少，随着血缘不断疏远，外亲就不怎么联系了，所以民间有着“堂亲千年有人记，表亲百年人不知”，以及形容外亲的“一代亲、二代表、三代四代不相识”的俗语
这一点也不夸张，特别在堂亲是名人的情况下。刘裕和刘邦隔了600多年，刘裕也知道他的祖先是刘邦弟弟楚王刘交，刘邦是他的堂亲，只是隔了很多代了。周总理和鲁迅先生也是同样的情况，因而堂亲即便隔得远，也要理清楚叫法，所以诞生了“从”、“再从”、“族”这些称谓
过年亲戚团聚
而表亲和外亲如果不是特别有名，类似于夏侯渊是张飞外亲那种，几乎百年之后便没人知道了，也就不会衍生出那么多专门的称谓。而以上小编说的这些，都是在正常婚姻的前提下，如果是入赘婚姻，那么就出现了“宗祧转移”的情况
也就是说孩子将拜母亲家族的祠堂，称为母亲家族的一分子，那么外公家族的男性以及他们的子孙就会变成内亲，反过来父亲那边的亲戚则是外亲。道理是一样的，因为入赘婚姻不是女人嫁到了男人家族，而是男人嫁到了女人家族，无论谁否入赘，负责迎娶的那个家族就是孩子的内亲
结婚
最后，如果大家还理不清楚就这样记好了，内亲就是和你一个姓的人，如果不是一个姓的亲戚就是外亲。而亲戚的含义其实就是内亲和外亲，只不过在古代外亲的正式称呼是“外戚”，即“内亲外戚”。这样说相信大家也懂了
史书上常常说的某个皇帝倚重外戚，就是皇帝重用的不是一个姓的亲戚，因为内亲和皇帝是同一个家族，他们获得权力很有可能抢皇位，相比之下没有继承权的外戚要安全一些。当然也不绝对，王莽、曹丕、杨坚、李渊其实都可以说是外戚篡位
