作者/杜鹏飞 军事资深编辑
在确定引进第二批中国彩虹-4无人机后一年左右,印度尼西亚开始在巴布亚省比亚克的马努胡阿空军基地,修建配套彩虹-4的跑道、机库及空管塔台等专用设施。
虽说还不至于专门新建一整个专用基地,但也能看出来,第一批6架彩虹-4让印尼军方体验到了吃上“细糠”的感觉,从而奠定了不一样的地位。
(印尼装备的,是增加了卫星通信天线的彩虹-4B)
印尼买彩虹-4有大用
2019年8月,印尼订购的首批2架彩虹-4B到货,并开始试飞和地面测试,10月在印尼武装部队成立74周年阅兵式上首次公开,2021年8月取得适航认证并形成作战能力。
从后续消息来看,印尼空军对第一批共6架彩虹-4B的性能还是比较满意的,成立的第51和52中队各装备1套彩虹-4系统,包括1个地面控制站、1个地面部署终端和3架无人机。
(正在修建的塔台)
需要注意的是,当时这6架彩虹-4B是部署在廖内群岛和西加里曼丹的空军基地。其中原因,除了当时无人机部队规模不大,也是因为当时印尼空军给彩虹-4B的定位是情报、侦察和监视,也就是ISR任务,对基础设施的要求不算高。
在马努胡阿空军基地的扩建,是2025年9月开始的,包括长2000米、宽30米的跑道,以及机库和塔台,10月印尼空军在打拉根成立第53中队,11月底印尼空军宣布派出89名人员,在浙江参加第二批彩虹-4培训班。
这一举动,说明印尼可能在更早之前就敲定了第二批彩虹-4的引进,数量应不低于第一批,但具体信息还有待证实。
(压路机还在工作的跑道,宽度还是可以的)
印尼为彩虹-4修建专用设施,一来是随着机队规模扩大,需要更专业的使用和维护标准,二来还是体现了印尼空军对彩虹-4的重视,毕竟是他们装备的第一款大中型长航时察打一体无人机,虽说在全球范围来看不算多么高端,但对印尼而言是拥有了全新的能力,填补了装备认知空白。
再者,印尼本身是群岛国家,海洋很容易阻隔各地之间的联系,滋生恐怖主义和分离主义威胁,需要长航时空中平台进行巡逻和监视。
之前为了执行这类任务,印尼空军先后购买了巴西的“超级巨嘴鸟”和英国“鹰”200轻型攻击机,但在辽阔疆域内执行巡逻、反恐反游击和反走私等活动,这两种“低成本”战机依然有明显的缺点,比如采购单价高、使用和维护贵、续航时间短,以及还需要飞行员。
(印尼空军装备的“超级巨嘴鸟”螺旋桨式轻型攻击机)
换成彩虹-4这类无人机后,上述缺点就基本可以克服了,彩虹-4的续航时间超过10小时,航程5000至7000公里,不包括燃料和武器的话,每小时运营成本不过3326美元左右,极其适合长时间监视,挂载AR-1/2等轻型弹药,直接威胁地面目标。
最核心的一点,是解决了飞行员安全。这个问题曾经几乎称得上噩梦,一旦飞行员在执行侦察监视或作战任务时被击落,很大概率会落入恐怖组织或叛乱武装之手,那么后果就不止是损失有生力量那么简单。
改用无人机后,不仅可以更长时间和更大范围地进行巡逻监视,更不用担心飞行员的安全,所以说对印尼空军而言,彩虹-4从根本上改变了国内安全态势,也大幅改观了印尼与周围各国特别是澳大利亚的地缘博弈态势。
(正在训练的印尼空军无人机操作员)
同样的无人机不一样的命运
对于装备察打一体无人机多年,且国防预算充足的沙特、阿联酋等国来说,相对便宜的彩虹-4,经常被用于高风险地区的侦查和空袭行动,这就导致这些无人机损失数量居高不下。
实际上单价高达两三千万的MQ-9无人机,也经常被当做可消耗的空中平台来使用,美军就在和伊朗的冲突中,损失了数十架MQ-9,以至于前线无人机数量严重不足。
在印尼眼中,哪怕是采购价格相对较低的彩虹-4,依然是宝贵的“新质作战力量”,不会当成无足轻重的消耗品来使用。
(彩虹-4对印尼不止有军事意义)
印尼国防预算有限,还要养消耗更惊人的海军,因此采购彩虹-4,更偏向主权宣示和海域监控,长期在偏远海岛、争议海域保持不间断存在,留下相应记录作为外交和海洋维权的证据链。
所以就算不发射导弹,彩虹-4的巡航记录、回传图像本身,无论政治还是军事上,都是价值不可估量的证据。这也就不难理解他们为无人机修建专用跑道和机库等设施了。
印尼转向中式装备体系?
彩虹-4对印尼军队装备体系,也有不一样的加成作用。这是因为从近年来中国、印尼军事交流与合作来看,印尼正在逐步接受中式装备体系。
除了已证明存在的彩虹-4无人机、C-705反舰导弹、90B火箭炮外,最为重磅的,莫过于印尼空军可能在一两年内引进歼-10CE战斗机。
去年印尼媒体还曾爆料,称印尼海军计划引进一批中国海军的二手舰艇,包括至少7艘053H3护卫舰和22型导弹艇,就连039型常规潜艇也在其中。
(彩虹-4只是中国印尼军事合作的一部分)
虽说大多数装备引进都只是计划或提案阶段,但能够看出来,印尼国内有一股不小的力量,在推动主力装备转向中国制造,彩虹-4的引进和第二批增购,以及专门建设配套设施,就是信号之一。