你可曾听说过“扬州瘦马”这四个字？在它背后隐藏着怎样的心酸与无奈？

扬州，这个历史悠久的城市，不仅以其细腻的园林和丰富的文化遗产闻名，还曾是明清时代中国最繁华的商业中心之一。

然而，在扬州灿烂的表象之下，隐藏着一个鲜为人知的阴暗角落——瘦马行业。这个行业专门从事“养瘦马”，即买卖那些被特意培养来取悦富商大贾的女孩。

瘦马，这个名字听起来充满了诗意，实则是对这些女孩悲惨命运的讽刺性描述。这些女孩多数来自贫困家庭，年幼时就被人贩子以极低的价格买下，随后开始了漫长而残酷的培养过程。她们的日常除了严格的礼仪、音乐、书法和绘画训练，更有严苛的饮食控制，以确保她们保持苗条的身材——这也是“瘦马”名字的由来。

她们被称作“瘦马”，并非因为她们矫健如马，而是因为她们本就瘦弱，如同枯枝上的残叶。为了维持那脆弱的身形，人贩子们只给她们喂食流食，让她们始终保持着一种病态的纤瘦。而这样的身形，在那些富商的眼中，却是一种别样的美。

更为残酷的是，这些女孩从八九岁起，就要开始学习如何取悦男人。她们要学会那些房中技巧，却又必须保持完璧之身，直到被卖出。若是不幸私自破身，等待她们的将是无尽的黑暗，被卖到青楼，失去所有尊严。

在培训的过程中，她们遭受了无数的磨难。稍有反抗，就会被饿上几天几夜，甚至被关进小黑屋里遭受耳光的摧残。而那些无法承受或是病倒的女孩，更是被随意丢弃，如同丢弃一件无用的物件。

然而，当她们长到十五岁，那些幸存下来的女孩，却变得亭亭玉立，一举一动都充满了魅力。她们能言善辩，琴棋书画样样精通，还略懂生意之道。但她们的内心，早已被磨得千疮百孔，只剩下对世界的冷漠和麻木。

这些“瘦马”在扬州的地下拍卖会上被分为三六九等，如同商品一般被挑选。最顶尖的女孩被那些腰缠万贯的权贵富商带走，而那些低等的，则被卖给文人雅士或是大户人家做丫鬟。她们的一生，就像是一场被精心安排的悲剧，从出生的那一刻起，就注定要被这个世界所抛弃。

这些女孩从八九岁开始，就必须学习各种成人的礼节和娱乐技能，其中包括一些成人的房中术。她们的身体被视为一种商品，需要保持最佳状态，以便在15岁左右以高价出售给那些富有的盐商或其他权贵。而这一切，她们并没有选择的权利。

这种交易的肮脏不仅体现在将人视为商品的交易本身，更体现在对这些女孩成长过程中的严酷对待上。在培养过程中，任何不符合规定的女孩，不是被残忍折磨，就是被无情抛弃，甚至直接送往更为低级的娼馆。

而当这些女孩被成功培养，达到所谓的“标准”后，她们的命运并没有因此得到改善。她们被送到富人的府邸，从此成为那些男人随意调遣的玩物。她们的一生，从一开始就被注定了是为他人的欲望而活。

那些女孩的青春和尊严被市场化为交易的筹码，她们的梦想和自由从未被尊重过。这种由贫穷和无知造就的悲剧，成为了扬州这座城市不可告人的秘密。

现在，你还对“扬州瘦马”有所期盼吗？